Bab 10: Dukun Rubah (Bagian Kedua)

Hanya saja, setelah makanan habis, keadaan pun berubah.

Cui Wan membersihkan sisa cairan di jarinya dengan sapu tangan, lalu hendak membuangnya seperti tisu, namun tiba-tiba teringat wajah tua ayahnya. Ia mencibir, merasa jijik, lalu menyelipkan sapu tangan itu kembali ke dalam dadanya.

Dua ekor rubah terus berputar di sekitar Cui Wan. Saat melihat ujung jarinya yang terkulai di sisi tubuhnya, putih dan bening bagaikan batu giok, memancarkan kemerahan hangat di bawah sinar matahari, empat pasang mata kecil mereka langsung berbinar penuh harap. Tanpa ragu, mereka menjulurkan lidah kecil untuk menjilat ujung jarinya.

Cui Wan lengah, tiba-tiba merasakan sentuhan hangat dan lembab di jarinya, membuat jantungnya berdebar dan secara refleks menarik tangannya ke dada, mundur dua langkah, lalu menatap kedua rubah itu dengan waspada.

Dua rubah itu tampak tak menyangka gadis kecil di depan mereka akan bertindak demikian. Saling berpandangan dengan bingung, lalu dengan cemas memanggil Cui Wan dengan suara lirih. Melihat Cui Wan tak bergerak, bahkan semakin waspada, mereka pun tampak panik dan melompat ke arahnya.

Melihat tingkah rubah yang begitu manusiawi, Cui Wan sejak awal sudah merasa curiga. Ketika melihat mereka hendak menyerang, ia segera berjongkok, mengambil batu besar di tanah. Dengan kaki pendek anak berusia empat atau lima tahun, jelas ia tak bisa lari dari dua rubah besar, apalagi tempat itu sunyi, tiada siapa yang bisa diminta bantuan, hanya bisa berusaha membela diri.

Dua rubah memang berniat menerkam Cui Wan, tapi melihat tatapan tajam dan batu besar di tangan Cui Wan, mereka terpaksa berhenti.

Keduanya pun saling menatap dan berdiri berhadapan.

Saat itu, dari balik rumpun kecil di sisi, muncul seorang nenek bertubuh bungkuk, bertongkat kayu tua, mengenakan pakaian pendeta, kira-kira berusia lima puluh atau enam puluh tahun. Wajahnya penuh keriput, senyumnya lebar hingga mata tak terlihat.

Melihat nenek itu, dua rubah segera berbalik dan memanggilnya, lalu kembali menatap Cui Wan dengan cemas.

Cui Wan menatap nenek pendeta yang semakin dekat, firasat buruk di hatinya kian membesar. Jelas nenek itu satu kelompok dengan kedua rubah. Di pegunungan yang sunyi, rubah yang berperilaku seperti manusia ditambah nenek misterius, jelas mengingatkan pada kisah-kisah dari "Perjalanan ke Barat". Lagi pula, setelah bertahun-tahun tinggal di desa Zhang, ia cukup mengenal penduduknya, dan tak pernah mendengar ada nenek pendeta seperti itu. Setelah mengalami alam baka, bahkan seorang penganut materialisme seperti dirinya pun harus mengakui mungkin ada makhluk gaib di dunia ini, meski tetap setengah percaya setengah ragu.

Nenek pendeta semakin dekat, ekspresi wajahnya semakin jelas. Meski tampak ramah, Cui Wan justru semakin waspada. Ia tak merasakan sedikit pun kehangatan dari nenek itu.

Dua rubah berbalik dan duduk di sisi nenek pendeta, memanggilnya, dan nenek itu mengelus kepala mereka, seolah menenangkan. Kedua rubah pun akhirnya duduk tenang di sisi nenek, namun empat mata kecil tetap menatap Cui Wan, dan cakar mereka sesekali menggaruk tanah.

Cui Wan tetap diam, menatap nenek pendeta dengan serius. Batu di tangannya digenggam semakin erat, keringat mulai membasahi hidungnya. Meski belum tahu apa maksud dari satu manusia dan dua rubah itu, ia yakin mereka tidak bermaksud baik.

Nenek pendeta juga diam mengamati Cui Wan, senyumnya semakin lebar, dan sesekali mengangguk puas.

Tatapan nenek itu membuat Cui Wan merasa seperti sedang menilai sebuah barang, menaksir nilainya, tampak sangat puas dan bahkan sedikit terkejut. Cui Wan pun mundur selangkah, melirik ke arah jalan kecil menuju turun gunung, menimbang kemungkinan untuk melarikan diri.

Ketegangan di udara membuat suasana seolah membeku. Tiba-tiba dari ujung jalan kecil terdengar suara, "Wan Wan—!"

Cui Wan menoleh, mendapati Zhang Xiao Wu muncul di jalan tak jauh dari sana. Ia pun merasa lega, menoleh waspada ke arah nenek pendeta dan dua rubah, memastikan mereka tak bergerak, lalu segera berlari ke arah Zhang Xiao Wu, tetap menggenggam batu di tangannya.

Zhang Xiao Wu melihat Cui Wan berlari ke arahnya dengan rambut terurai, segera mendekat untuk menyambut.

Di belakang Cui Wan, kedua rubah melihat Cui Wan menjauh, hendak mengejar, namun dihentikan oleh suara aneh dari mulut nenek pendeta. Mereka pun berhenti dengan enggan, mata tetap menatap Cui Wan.

"Wan Wan," kata Zhang Xiao Wu ketika Cui Wan tiba di depannya. Melihat Cui Wan berantakan dan menggenggam batu, ia segera cemas, mengamati Cui Wan dari atas ke bawah hingga memastikan tak ada yang salah, lalu menoleh ke arah nenek dan dua rubah di belakang Cui Wan.

Cui Wan menoleh ke arah nenek pendeta dan kedua rubah yang masih berdiri di tempat, perasaan aneh dalam dirinya semakin kuat. Wajahnya muram, ia berkata pelan kepada Zhang Xiao Wu, "Kita pulang!" Lalu menggenggam tangannya erat, melempar batu, dan mengajaknya turun gunung.

Zhang Xiao Wu melihat ekspresi Cui Wan, lalu menoleh curiga ke arah nenek dan rubah, namun tak bertanya lebih lanjut. Ia menggenggam tangan Cui Wan, membawanya turun gunung. Ia tahu betul sifat Wan Wan; saat suasana hati Wan Wan buruk, tak boleh banyak bicara. Apalagi ini pertama kalinya Wan Wan menggenggam tangannya secara spontan, perhatiannya pun teralihkan oleh tangan kecil yang lembut itu, telinganya memerah. Ia bukan seperti Xiao Liu yang polos, usianya sudah dua belas tahun, dan dari buku-buku serta kehidupan ia sudah memahami perasaan antara laki-laki dan perempuan. Rasa cintanya pada Wan Wan semakin hari semakin dalam, tiap gerak Wan Wan mampu mengguncang hatinya. Namun meski ia lahir dan besar di desa, ia berbeda dari petani biasa; sejak kecil dididik oleh Cui Hao, selalu menuntut diri menjadi seorang pria terhormat, sehingga ia sangat sopan dan mampu menahan diri. Ia juga dianggap sebagai sahabat baik Cui Wan, sejak kecil memperlakukan Cui Wan dengan baik, sehingga orang lain tak pernah menyadari isi hatinya, atau bahkan tak pernah menduga ia punya perasaan seperti itu.

Sedangkan Cui Wan, ia belum punya kesadaran sebagai seorang gadis, apalagi memperhatikan hal-hal kecil seperti itu terhadap bocah lelaki. Kalau pun menyadari, kemungkinan besar ia akan menyangkal dari lubuk hatinya.

Tak lama, Cui Wan dan Zhang Xiao Wu tiba di depan rumah keluarga Cui. Dari kejauhan, mereka melihat ayah Cui berdiri di depan pintu, sesekali melihat ke arah jalan.

Melihat ayahnya seperti itu, hati Cui Wan pun merasa hangat.

Ayah Cui melihat Cui Wan dan Zhang Xiao Wu, matanya langsung berbinar, namun segera memasang wajah serius dan memandang Cui Wan dengan marah. Gadis bandel ini memang tak pernah membuatnya tenang.

"Hai, aku pulang," kata Cui Wan, meski hatinya terharu, wajahnya tetap tak memandang Cui Hao, tampak angkuh dan keras kepala. Sebenarnya ia tidak ingin begitu, hanya saja terlalu malu untuk menunjukkan perasaannya.

Cui Hao pun langsung marah, "Bagaimana bicara begitu?! Panggil ayah!"

Cui Wan melirik ke arah Zhang Xiao Wu, lalu menatap wajah merah ayahnya, akhirnya dengan malu-malu dan enggan memanggil, "Ayah," kemudian langsung berlari masuk ke dalam rumah, tak peduli pada dua orang di depan pintu.

Cui Hao melihat Cui Wan berlari masuk, jenggotnya pun bergetar karena marah. Wibawanya benar-benar hancur!

"Guru," kata Zhang Xiao Wu, maju dan memberi hormat.

Cui Hao menarik napas dalam-dalam, menahan amarahnya. Di depan murid, ia harus menjaga wibawa. Ia mengelus jenggotnya dengan puas, mengangguk ke Zhang Xiao Wu. Selama bertahun-tahun, hanya Zhang Xiao Wu yang berbakat dan rajin belajar, membuatnya sedikit merasa terhibur. Anak kecil itu kini sudah tumbuh menjadi pemuda tampan, mirip dirinya di masa muda, membuatnya merasa bangga. Hanya saja—selalu membantu Wan Wan membohonginya, itu yang tidak boleh. Ia sudah menyadari bahwa pita rambut di kepala Wan Wan bukan lagi tali merah yang ia belikan, melainkan warna biru tua. Mungkin keduanya telah merapikan diri sebelum pulang, karena Wan Wan tidak pandai menata rambut, jadi pelakunya sudah pasti satu orang.

"Zhang Wen An, bagaimana pelajaran bulan ini?" Wen An adalah nama asli Zhang Xiao Wu.

"Sudah selesai, Guru," jawab Zhang Xiao Wu dengan hormat.

Cui Hao mengelus jenggotnya, mengangguk, "Sepertinya kau masih punya tenaga untuk belajar lebih. Kalau begitu, buatlah lima puluh karangan lagi, serahkan di akhir bulan."

Mendengar itu, punggung Zhang Xiao Wu langsung menegang. Bulan ini tinggal lima atau enam hari, masih harus mengurus ladang, lima puluh karangan, benar-benar... Tapi ia tak mungkin membantah, ternyata gurunya masih setajam itu. "Baik, Wen An mengerti."

"Bagus, kalau begitu pulanglah, sudah sore." Cui Hao mengibaskan tangan, lalu masuk ke dalam rumah. Benar-benar seperti membuang orang setelah selesai membantunya. Namun Zhang Xiao Wu hanya menuruti, lalu turun gunung.

Beberapa hari berikutnya, Cui Wan patuh tinggal di rumah, menyalin puisi dan kitab. Sebenarnya, ia terganggu oleh nenek pendeta dan dua rubah aneh itu, jadi memilih berdiam diri di rumah. Tak lama kemudian, ia mendengar dari Xiao Liu sebuah kabar besar yang mengguncang desa—datang seorang dukun yang memuja rubah. Jika ada keluarga yang punya masalah, cukup meminta bantuan pada dua rubah yang dipuja dukun itu, masalah pun akan selesai. Konon sangat ampuh.

Putra keempat keluarga Zhang di ujung barat desa entah kenapa ketakutan, malamnya mengigau, berkata ingin pulang menemui istri dan anak-anaknya. Padahal ia baru berumur lima atau enam tahun, mana mungkin punya istri dan anak. Kakek Zhang pun panik, akhirnya mencoba meminta bantuan dukun dan rubah itu. Konon, setelah memakan abu dupa dan jimat, serta dipandang oleh rubah, keadaan langsung membaik. Akibatnya, lebih dari setengah penduduk desa berbondong-bondong meminta bantuan, dan setelah itu mereka seperti terhipnotis, sangat percaya pada rubah.

Mendengar itu, hati Cui Wan langsung berdebar. Dukun dan rubah yang dimaksud pasti sama dengan yang ia temui di gunung. Sejak di gunung sudah merasa mereka bukan orang baik, kini setelah mendengar cerita Xiao Liu, ia yakin itu hanya dukun penipu yang memelihara dua rubah. Di masa kini, orang seperti itu sangat banyak.

Abu dupa dan jimat memang punya efek menenangkan. Orang yang bersujud menempelkan tubuh ke tanah, juga baik untuk kesehatan, namun digunakan untuk menipu seperti ini, benar-benar memanfaatkan kebodohan orang! Cui Wan mencibir, lalu masuk ke halaman belakang rumahnya. Ia memutuskan untuk menenangkan diri selama dukun itu masih berkeliaran.

Namun, manusia tak bisa menebak nasib. Malam itu turun hujan, Cui Wan lupa menutup jendela, terkena udara dingin hingga demam dan hilang kesadaran.

Ayah Cui yang sedikit mengerti ilmu pengobatan, melihat putrinya seperti itu, segera cemas hingga keringat membasahi dahinya. Sebelum fajar, ia mengenakan mantel dan naik gunung mencari obat. Namun udara musim semi masih dingin, jalanan licin setelah hujan, ayah Cui terburu-buru, selesai memetik obat langsung turun gunung, namun terpeleset dan jatuh ke jurang, pingsan. Baru malam hari, dengan bantuan warga desa, ia kembali ke rumah dengan kaki pincang—kakinya patah.

Namun demi menyelamatkan putri, ayah Cui tetap menyeret kakinya yang cedera, merebus dan menyuapi obat, lalu berjaga semalaman. Namun karena obat terlalu terlambat masuk, atau Cui Wan memang terlalu lemah, demamnya tak kunjung turun, terus mengigau, keadaannya sangat kritis. Ayah Cui sendiri karena cedera kaki mulai demam, ayah dan anak pun sama-sama terbaring sakit di ranjang. Hanya Zhang Xiao Wu bersaudara yang membantu merawat.

Pada saat itulah, dukun membawa dua rubah datang ke rumah mereka.