Bab 12: Remaja Berpakaian Hitam (Bagian Satu)

Pemuda Berpakaian Hitam (Bagian Satu)

Angin gunung bertiup dari punggung bukit, menyusup ke dalam lembah yang dalam. Di mana pun ia melintas, bayang-bayang pepohonan bergoyang, menciptakan gelombang dedaunan hijau, suara deru pinus menggema lalu kembali hening.

Rimbunnya puncak pohon tiba-tiba bergetar, lalu dari batang pohon meluncur turun sesosok tubuh ramping. Ia adalah seorang remaja dengan alis tegas dan sorot mata tajam, wajahnya menunjukkan keteguhan hati. Usianya sekitar empat belas atau lima belas tahun, di atas bibirnya mulai tumbuh bulu halus. Ia mengenakan pakaian serba hitam, di bagian pergelangan tangan dan kaki diikat erat. Dengan alis yang sedikit terangkat, ia mendongak menatap ke atas pohon; lapisan dedaunan menutupi pandangan, dari bawah mustahil melihat barang yang ia sembunyikan di atas. Ia kembali memandang sekeliling, yang terlihat hanyalah hamparan pegunungan membentang, barulah kerutan di dahinya perlahan mengendur.

Ia mengulurkan tangan, mengambil botol porselen kecil dari pinggangnya. Dengan satu tangan ia membuka sumbatnya, lalu menoleh ke arah lengannya yang kiri. Di sana, terdapat luka dalam yang memperlihatkan daging merah, setengah terbuka, setengah lagi telah melekat pada baju luar berwarna hitam yang telah mengeras oleh darah. Dahi remaja itu yang sempat rileks kini kembali berkerut rapat; perawatan sederhana semalam memang menghentikan darah, namun kini justru jadi lebih merepotkan. Ia menyelipkan kembali botol itu ke sabuk, lalu menghunus sebilah belati berkilau dari belakang punggung, tanpa ragu mengiris kain di sekitar luka itu, dan dengan keras merobeknya, sehingga lengan bajunya tercabik bersama daging yang melekat pada luka. Darah segar pun kembali mengalir deras menuruni lengannya.

Wajah sang remaja seketika pucat, ia menggigit giginya menahan sakit hingga mendesah pelan, namun tak seulas pun ekspresi kesakitan tampak di wajahnya, hanya matanya yang semakin kelam dan dalam. Dengan ujung jari kanan, ia menekan beberapa titik di sekitar luka, darah pun perlahan berhenti lagi. Ia menarik napas dalam-dalam, menggigit belati di mulut, mengambil kembali botol porselen dan menaburkan serbuk obat putih ke atas luka. Begitu bersentuhan dengan luka, serbuk obat itu langsung menyatu dengan darah dan daging, mengeluarkan asap putih tipis yang menakutkan. Lengan yang mengepal itu segera menonjolkan urat-uratnya, wajahnya pun seketika meringis, keringat deras membasahi dahinya—jelas, rasa perih dari serbuk itu seratus kali lipat lebih menyiksa dibanding luka itu sendiri.

Butuh waktu lama sampai rasa sakit itu agak mereda. Ia membereskan botol porselen, mengambil belati dari mulutnya. Karena ketajaman belati, sudut bibirnya pun terluka, meneteskan darah tipis yang segera dijilatnya dengan lidah. Tatapan matanya tetap sedingin es, namun gerakan tanpa sadar itu justru menambah aura aneh dan menggoda pada dirinya.

Ia kembali mengangkat alis, menatap ke arah perkampungan kecil di kaki gunung. Penduduknya sangat sedikit, hanya ada satu jalan keluar desa, tertutup dan terpencil. Semalam setelah ia berhasil mengambil apa yang diinginkan, ia melarikan diri semalaman, hingga masuk ke pegunungan baru berhasil melepaskan diri dari kejaran para pemburu. Merasa belum aman, ia berlari lagi hingga dini hari, baru saat fajar menepi mencari pohon untuk beristirahat. Awalnya ia mengira harus berputar-putar beberapa hari lagi untuk keluar dari rimba, namun ternyata kali ini nasibnya cukup baik; setidaknya ia bisa mendapat makanan dan pakaian, serta tempat bertanya untuk keluar kelak. Ia pun memutuskan untuk mencari rumah di desa itu, beristirahat beberapa hari hingga luka pulih, lalu kembali dengan membawa hasil tugasnya kali ini.

Memikirkan itu, ia menoleh lagi ke pohon di belakangnya. Udara masih sangat dingin, kepala itu—meski diletakkan beberapa hari pun tak akan membusuk, menghemat tenaganya untuk mengurusnya. Lagipula, di pegunungan liar seperti ini, ia tak takut ada yang menemukan barang itu.

Ia menoleh ke bawah, memperhitungkan jalur turun gunung dan mencari keluarga yang cocok untuk ia tinggali. Saat itulah sebuah rumah di lereng gunung menarik perhatiannya. Rumah itu jelas berbeda dari rumah lain di desa, lebih rapi dan indah daripada rumah orang kaya kecil. Penghuninya pasti bukan petani biasa. Sebenarnya ia seharusnya mencari rumah sederhana, tapi ia tidak pernah suka rumah petani yang kotor dan reyot. Lebih baik bermalam di atas pohon daripada di rumah seperti itu. Hidup bertahun-tahun dengan pedang dan darah tidak membuatnya lupa akan kemewahan masa kecil; meski tangannya berlumur darah, ia tetap ingin membersihkannya hingga bersih. Ia rela mengambil risiko lebih besar demi mendapatkan ranjang dan selimut yang bersih. Setelah semalaman lari, kehilangan banyak darah, dan hujan dingin, ia sungguh ingin menemukan tempat bersih untuk tidur lelap. Ia sangat percaya diri pada kemampuan dirinya. Selama ini, belum ada yang bisa menangkapnya. Seandainya lawan semalam tidak sudah tahu ia akan datang dan mempersiapkan pasukan, ia pun takkan mudah terluka. Namun, pada akhirnya, kepala yang ia incar tetap berhasil ia dapatkan.

Dengan seringai tipis, ia melompat ke salah satu cabang pohon, lalu melesat ke pohon lain, lincah melintasi pepohonan menuju rumah di lereng gunung. Dalam sekejap, ia lenyap dari tempat semula.

Di aula utama rumah keluarga Cui, seorang dukun perempuan bernama Ibu Dewa Hu berdiri tegak di belakang meja persembahan, memegang sebilah pedang dan membentuk jari-jari seperti mudra, wajahnya penuh kesungguhan saat melafalkan mantra. Sementara itu, Nyonya Zhang Chen menatap setiap gerak-gerik Ibu Dewa Hu tanpa berkedip, wajahnya dipenuhi kegelisahan dan kekhawatiran. Di sampingnya, Zhang Wu'an terlihat sangat gelisah, sesekali melirik ke luar pintu aula, tampak ingin sekali pergi, namun di aula yang sepi, setiap gerakannya terlalu mencolok, sehingga ia tak menemukan kesempatan.

Ia cemas memikirkan Cui Wan, teringat pesan kakaknya, menggertakkan gigi, mundur selangkah, menatap Ibu Dewa Hu dan ibunya yang sedang khusyuk, lalu mundur lagi satu langkah, berbalik hendak lari ke pintu utama.

Dari balik meja persembahan, kelopak mata Ibu Dewa Hu tiba-tiba terangkat, tangan keriputnya mengambil segenggam serbuk dari dalam tungku dupa dan melemparkannya ke arah Zhang Wu'an, sementara tangan satunya menusukkan pedang ke selembar jimat, menyalakannya di atas lilin, lalu menyodorkannya ke depan. Serbuk yang dilempar itu seketika menyala, seperti semburan ular api, membuat Zhang Wu'an dan Nyonya Zhang Chen tersentak ketakutan.

Melihat Zhang Wu'an tak berani bergerak lagi, Ibu Dewa Hu kembali menunduk dan melafalkan mantra.

Di atas atap aula tempat mereka berada, pemuda berpakaian hitam tersenyum sinis, sorot matanya semakin dingin. Ia perlahan meletakkan kembali genteng di tangannya, lalu mengalihkan pandangan ke sebuah kamar di sayap timur halaman belakang. Di pintu kamar itu menempel selembar jimat kuning. Awalnya, ia hanya ingin mengetahui siapa yang tinggal di rumah itu dan seperti apa kondisi di dalamnya, namun tak disangka ia justru melihat adegan seperti itu. Sepanjang hidupnya, ia paling membenci orang-orang yang berpura-pura sakti. Jika bukan karena pemberontakan Sekte Lima Cangkir, keluarganya takkan hancur, dan ia pun tak akan bernasib seperti sekarang. Karena kali ini mereka menemuinya, ia akan menegakkan keadilan.

Tanpa suara, pemuda berpakaian hitam melompat turun dari atap, mendarat di depan pintu kamar Cui Wan. Tubuhnya sekilas bergerak dan langsung menghilang masuk ke kamar. Jika malam hari, pasti tak ada yang bisa melihatnya, bahkan di siang hari pun, mustahil menangkap gerakannya.

Tata letak kamar itu tampak seperti kamar gadis muda, meski tidak terlalu mencolok, tetap mudah dikenali. Langkah pemuda itu pun sempat terhenti sejenak, namun ia segera bergerak menempel dinding, memasuki ruangan. Begitu melewati sekat, ia langsung melihat pemandangan di atas ranjang, tubuhnya gemetar hebat, pupil matanya mengecil tajam, bahkan tubuhnya bereaksi lebih cepat dari pikirannya. Ia segera menghunus belati dari punggung dan melemparkannya ke arah seekor rubah yang sedang menindih kaki gadis kecil di atas ranjang.

Rubah itu memang sudah menjadi siluman, yang sedang menjilat dada Cui Wan pun langsung mengangkat kepala begitu pemuda berpakaian hitam bergerak, mengeluarkan suara melengking tajam, sementara rubah yang berada di antara kedua kaki Cui Wan, begitu mendengar peringatan dan suara benda melesat, langsung berguling ke samping, menghindari belati yang mengarah ke tubuhnya. Namun, kaki depannya tetap terkena goresan, darah pun segera membasahi bulu putih di bagian itu. Belati itu menancap keras di dinding dekat ranjang, bergetar hebat.

Kedua rubah itu segera berdiri tegak di samping Cui Wan, menatap pemuda berpakaian hitam dengan penuh kewaspadaan dan permusuhan, kuku-kuku tajam di cakarnya sudah keluar.

Tatapan pemuda itu pada kedua rubah perlahan dipenuhi darah, wajahnya berubah sangat bengis, seolah melihat musuh terbesar dalam hidupnya. Di benaknya kembali terbayang kenangan paling kelam di masa kecil, ketika kakaknya, Putri Qinghe, dipaksa oleh para bajingan itu untuk berhubungan dengan hewan. Tatap putus asa sang kakak, wajah-wajah menjijikkan mereka, dan suara melenguh rusa jantan yang memuakkan...

“Binatang!” Pemuda berpakaian hitam tiba-tiba mengaum, aura di tubuhnya berubah ganas dan mematikan. Seperti seekor macan, ia menerjang kedua rubah itu.

Mengetahui lawan datang dengan niat buruk, kedua rubah melompat ke kiri dan ke kanan turun dari ranjang, bergerak ke belakang punggung pemuda itu.

Melihat gerakan itu, sang pemuda memutar arah serangannya di tengah jalan.

Bayangan dua putih satu hitam pun langsung bertarung sengit di dalam kamar.

Meski pemuda berpakaian hitam menyerang dengan kejam dan penuh semangat, namun ia tanpa senjata. Kedua rubah itu sangat lincah, gerakannya gesit, cakar mereka tajam, dan kerja sama mereka serasi. Dalam waktu singkat, mereka unggul, meninggalkan banyak luka di tubuh pemuda itu. Mereka memang sudah menjadi siluman, melihat luka di lengan pemuda, mereka berkali-kali menyerang ke arah itu.

Pemuda itu menatap tajam ke arah kedua rubah, tiba-tiba tersenyum ganjil dan jahat, lalu mengangkat lengan dan menjilat bersih bekas darah di punggung tangannya.

Dua rubah itu saling bertukar pandang, keempat mata kecilnya seolah berkomunikasi, lalu menatap pemuda itu dengan kewaspadaan dan sedikit ketakutan. Mereka melirik ke ranjang di belakang pemuda, tampak enggan, namun tetap menunjukkan keinginan untuk mundur. Dengan kecerdasan mereka, tentu tahu bahwa kali ini mereka takkan berhasil. Mereka memang bisa melukai pemuda itu, tapi mustahil benar-benar mengalahkannya. Saat niat mundur muncul, mereka pun melangkah mundur.

Pemuda berpakaian hitam pun menyadari niat kedua rubah itu. Namun, bagaimana mungkin ia membiarkan mereka kabur—binatang seperti itu! “Mau kabur? Tidak semudah itu!” serunya lantang, menerjang ke arah kedua rubah yang berbalik hendak lari, dan tiba-tiba dari pergelangan tangan kanannya meluncur dua utas benang hitam menuju kedua rubah tersebut.