Berkumpul di Kota Gao (Bagian Satu)

Berkumpul di Kota Gao (Bagian Satu)

Cahaya matahari pagi baru saja terbit, embun masih menempel di ujung rumput di pinggir jalan. Di luar Kota Gao, di jalan utama, derap kuda yang berlari kencang memecah keheningan pagi, debu yang beterbangan menutupi rumput di tepi jalan. Dari kejauhan tampak seperti sekumpulan awan merah yang bergerak. Warga Kota Gao yang melihatnya tahu, itu berarti sang Raja mereka kembali ke kota.

Derap kuda terus menggema. Murong, memimpin barisan penjaga Anggrek Merah, melaju menuju istana dengan kecepatan tinggi. Di sebuah rumah makan di tepi jalan utama dalam kota, seorang pria berpakaian hitam dengan wajah pucat dan ekspresi murung duduk di dekat jendela, memegang cawan anggur dengan satu tangan, tatapannya dingin mengamati keramaian di bawah. Baru ketika suara derap kuda mendekat, ia menoleh sedikit, menatap ke arah suara itu.

Ketika melihat sosok utama yang bersinar keemasan, mata dalam pria berpakaian hitam itu memancarkan sekejap niat membunuh yang kuat dan tersembunyi, lalu kembali tenggelam dalam tatapan tak berdasar. Ia menatap sosok yang semakin dekat, wajahnya semakin kehilangan warna, jari-jarinya yang mencengkeram cawan anggur membiru karena terlalu kuat menekan.

Seolah merasakan tatapan tajam itu, Murong yang memiliki insting tajam, menoleh ketika melewati rumah makan tersebut dan bertemu tatapan pria berpakaian hitam. Pandangan mereka bertemu di udara.

Murong Chong! Sungguh beruntung bisa bertemu denganmu, hanya saja aku tak menyangka akan bertemu di situasi seperti ini. Aku mengira saat bertemu denganmu adalah saat negaramu hancur dan semua keluarga Murong tak ada yang berakhir baik! Pria berpakaian hitam mengangkat cawan anggurnya ke arah Murong sebagai tanda, wajahnya tetap tanpa ekspresi sejak awal.

Murong menatap pria yang duduk di jendela dan mengangkat cawan kepadanya, namun ia mengerutkan kening. Orang ini membuatnya merasa tidak nyaman, baik dari wajahnya yang dingin dan pucat maupun tatapan yang tanpa kehangatan sedikit pun.

Cui Wan menyadari perubahan ekspresi Murong dan mengikuti arah pandangannya, melihat pria yang duduk di jendela itu. Namun tatapannya tidak berlama-lama, hanya sekilas lalu beralih bertanya pada Murong, "Phoenix?"

Mendengar suara Cui Wan, Murong mengalihkan pandangannya dan menggelengkan kepala sebelum melanjutkan perjalanan. Cui Wan dan penjaga Anggrek Merah mengikuti dengan erat, dan dalam waktu singkat mereka lenyap di ujung jalan.

Di rumah makan, pria berpakaian hitam menatap ke arah mereka menghilang, tertegun, masih ada sedikit keterkejutan dan keraguan di matanya yang belum sempat disembunyikan. Mengapa dia? Mengapa dia ada di sini? Dan bersama Murong Chong?!

...

Penginapan Kedutaan Honglu.

Zhang Wen'an meletakkan buku di tangannya, mendengarkan laporan dari bawahannya, alisnya yang tampan tak sengaja terangkat sedikit, lalu ia memberi isyarat agar si pelapor mundur tanpa menunjukkan reaksi. Seorang pria paruh baya yang duduk di bawahnya mengerutkan dahi, tampaknya tidak puas dengan sikap Zhang Wen'an yang tenang.

"Tuan Zhang, sekarang Raja Negara Yan sudah kembali, bukankah kita sebaiknya segera menghadap? Tugas yang diberikan oleh Yang Mulia sebaiknya segera kita selesaikan." Gou Yi Fushi tidak menyembunyikan nada teguran dalam suaranya.

Ia merasa tidak senang sejak awal ditunjuk sebagai utusan ke Yan, juga pada posisi yang diberikan kepadanya, sementara Zhang Wen'an hanya mendapat kepercayaan karena disukai Perdana Menteri, sehingga di usia muda sudah naik ke posisi tinggi. Padahal menurutnya, Zhang Wen'an hanya tampak luar saja tanpa kemampuan nyata. Sejak bertugas, ia terus-menerus terhambat oleh Zhang Wen'an, menahan rasa kesal. Kini Raja Yan Murong Chong kembali ke ibu kota, utusan dari Jin di sebelah juga mengawasi dengan waspada, tetapi Zhang Wen'an tetap tenang seolah tidak peduli pada tugas diplomatik, baginya itu jelas suatu kelalaian. Setibanya di negeri asal, ia pasti akan melaporkan Zhang Wen'an.

Namun Zhang Wen'an sama sekali tidak menghiraukan ucapan Gou Yi Fushi. Ia tidak terburu-buru karena sudah menebak rencana Negara Yan, ingin memanfaatkan konflik agar bisa mengambil keuntungan seperti burung bangau yang menyambar di tengah pertengkaran. Namun syaratnya, Yan harus punya kekuatan seperti bangau, dan mereka dari Qin juga harus setara dengan Jin agar bisa bersaing, sehingga pihak ketiga yang diuntungkan.

Saat ini, Qin menyerang Jin dengan kemajuan pesat. Jika bukan karena Raja memperlambat laju untuk memperkuat daerah pendudukan dan agar tidak terlalu memancing Yan, pemerintahan Jin pasti sudah berganti. Jika tidak berganti, mereka pasti kabur ke Jiangdong seperti anjing kehilangan rumah. Situasi seperti ini jelas tidak pernah diduga Yan. Mereka berharap dapat menjalin aliansi dengan Qin pada waktu terbaik agar bisa mendapat bagian, tapi sekarang situasi berbalik—bukan Qin yang mendesak ingin beraliansi dengan Yan untuk menghindari aliansi Yan-Jin yang merugikan Qin, tapi Yan yang mendesak mencari aliansi dengan Qin, berharap bisa mendapat bagian sebelum perang berakhir, atau lebih khawatir pada Qin yang bisa menyerang Yan setelah Jin.

Jadi sekarang, yang seharusnya cemas hanyalah Jin dan Yan, bukan Qin.

Tapi, meski Zhang Wen'an menjelaskan ini kepada Gou Yi Fushi, belum tentu ia mengerti. Lagipula, posisi mereka Zhang Wen'an sebagai utama dan Gou Yi sebagai wakil, sejak dulu tidak ada laporan dari atas ke bawah, hanya ada kepatuhan dari bawah ke atas.

Seperti yang diduga Zhang Wen'an, pihak yang paling terburu-buru adalah Lu An Dao dan rombongannya, yang hanya dipisahkan dinding dari mereka.

Selain menerima kabar kekalahan militer yang terus-menerus, Lu An Dao juga memperoleh sebuah pesan rahasia yang didapat dengan segala cara dari Luoyang, sehelai kain sutra dengan empat kata, membuatnya langsung merasa tubuhnya dingin.

Pindah ibu kota, menuju selatan!

Situasi sudah begitu genting! Jin sudah dalam keadaan yang menyedihkan!

Meski sudah mempersiapkan kemungkinan terburuk sebelum berangkat, tetap saja ia berharap ada harapan. Tak disangka situasi terburuk datang begitu cepat, bahkan mereka belum sempat bertemu resmi dengan Raja Yan.

Lu Zichen melihat wajah pamannya yang tiba-tiba berubah, terkejut dan langsung bertanya, "Paman?"

Lu An Dao memang orang yang kuat, meski tadi sempat kehilangan kendali, ia segera menenangkan diri. Ia tidak memberikan kain sutra itu kepada Lu Zichen, tapi menyimpannya dengan hati-hati. "Situasi tidak menguntungkan, kita tidak punya waktu untuk menunggu."

"Paman," Lu Zichen ingin tahu apa isi kain sutra itu, tapi ia tahu batas dirinya, tidak bertanya lebih lanjut dan menahan rasa penasaran, "Raja Yan hari ini sudah kembali ke Kota Gao."

Lu An Dao menjawab datar tanpa menanyakan kabar Murong Chong, tapi bertanya tentang orang lain, "Bagaimana keadaan Murong Taizai sekarang?"

Lu Zichen sempat terdiam, lalu segera menjawab, "Menurut Yang Lingcheng, kondisi Murong Ke sudah banyak membaik, sekarang sedang dalam masa pemulihan."

"Bagus," Lu An Dao mengangguk sedikit, "Besok kau dan aku akan mengunjungi Murong Taizai."

"Baik." Lu Zichen memahami maksud pamannya, ingin memulai negosiasi dari Murong Ke.

...

Malam hari, Istana Tidur Murong Chong.

Setelah makan malam, Cui Wan memanggil pelayan istana yang berdiri di samping, menanyakan tempat istirahatnya. Pelayan itu tidak berani menatap Cui Wan, menundukkan pandangan, berdiri dengan tangan berlipat, wajahnya tampak ragu. Ia tidak mengerti ucapan Cui Wan.

"Cari seseorang yang bisa bicara bahasa Han, ada?" Cui Wan memperlambat bicara, berusaha berkomunikasi, namun pelayan tetap menatapnya dengan ketakutan dan kebingungan.

Melihat banyak orang di ruangan, tapi tidak satu pun yang mengerti bahasanya, Cui Wan merasa sangat kesal dan sedikit putus asa. Sebelumnya, Murong selalu ada di sisinya, walau tidak sepenuhnya mengerti, Murong selalu bisa memahami ucapannya, sehingga ia tidak menyadari permasalahan ini. Namun ketika Murong pergi di sore hari karena urusan, meninggalkannya sendiri, barulah ia sadar di tempat ini ia tidak bisa berpisah dari Murong barang sejenak.

Berada di tempat asing, tidak bisa berkomunikasi, sama saja seperti dikurung dalam ruang sempit. Ia merasa seperti binatang terkurung, gelisah dan mudah marah.

Saat Murong kembali dari kediaman Taizai, ia melihat Cui Wan yang gelisah ingin keluar dari istana tidurnya, namun dihalangi para pelayan. Ia mencoba bernegosiasi, namun tidak ada yang mengerti ucapannya, hanya menghalangi dan lalu berlutut.

Melihat pemandangan ini, mata Murong yang biru berkilat, menunjukkan makna yang dalam. Bukan karena ia tidak memikirkan hal itu, justru ia sengaja melakukannya agar Cui Wan menyadari pentingnya Murong bagi dirinya, memperkuat ketergantungan Cui Wan padanya.

Namun hal semacam ini hanya akan ia lakukan sekali. Dengan kecerdasan Cui Wan, ia mudah menyadari hal semacam ini. Murong menginginkan hati Cui Wan, bukan mengakali perasaannya hingga terbalik dan membuat Cui Wan sadar akan trik yang dimainkan padanya.

"Gwan-Gwan—" Murong keluar dari bayangan, memanggil dari pintu istana tidur.

"Phoenix!" Mata Cui Wan langsung berbinar saat melihat Murong.

Para pelayan dengan cermat segera menyingkir, tidak lagi menghalangi Cui Wan.

Cui Wan berlari menuju Murong.

Melihat sosok yang berlari ke arahnya, senyum Murong merekah dari mata hingga bibir, "Gwan-Gwan." Ia mengulurkan tangan, dengan alami meraih pergelangan tangan Cui Wan, "Maaf, aku terlambat pulang."

Memandang senyum Murong yang cerah dan perhatian, amarah Cui Wan yang semula terkumpul seperti balon tertusuk jarum, langsung mengempis. Ia sedikit kesal, namun tidak bisa melampiaskannya.

Murong tahu kapan harus berhenti. Melihat Cui Wan yang jelas tidak senang, ia menatap para pelayan yang berlutut, menegur mereka beberapa kali, kemudian berbalik menatap Cui Wan. "Maaf, Gwan-Gwan, aku kurang teliti, membuatmu tersakiti."

Mata biru Murong menatap Cui Wan, penuh permintaan maaf dan kasih sayang, juga perasaan yang samar membuat hati Cui Wan bergetar dan ia pun menoleh tak nyaman. Ia menggelengkan kepala, mencoba mengusir perasaan aneh itu, namun hatinya tetap terguncang oleh tatapan Murong.

Murong memanfaatkan momen itu, merangkul pinggang Cui Wan, membawanya masuk ke dalam istana tidur. "Ayo masuk dulu, di luar mulai dingin!"

Penulis ingin berkata: Murong sedang menebar jaring untuk menangkap Gwan-Gwan perlahan-lahan. Rasa ketegasan dengan inti wijen hitam, sungguh lezat, bukan?!