Bab 14: Keluar dari Desa Menuju Kota-Ketika Pria Tampan Menjelma Menjadi Tokoh Utama Wanita yang Malang(Perdana Menteri dengan penghasilan seribu karung padi)

Keluar dari Desa Menuju Kota

Menjelang tengah hari, sebuah kereta kuda berwarna biru tua berhenti di depan rumah keluarga Cui. Di bagian depan kereta duduk seorang kusir, sementara dari dalam kereta turun seorang pria berpenampilan rapi, berusia sekitar tiga puluh sampai empat puluh tahun.

Pintu rumah keluarga Cui biasanya terbuka lebar saat siang hari, dari dalam samar-samar terdengar suara anak-anak kecil membaca dengan lantang. Pria berpenampilan rapi itu mendengarkan sejenak, kemudian melangkah masuk, mengikuti sumber suara hingga ke ruang depan. Melalui jendela, ia melihat Cui Wan yang memiliki kepribadian anggun dan anak-anak kecil yang sedang menggelengkan kepala sambil membaca. Mata pria itu memandang Cui Wan dengan rasa kagum dan hormat. Ia merasa bahwa guru yang sedang dicari oleh tuan muda keluarga Cui kali ini bukanlah orang biasa.

Cui Wan selesai menjelaskan makna bacaan pagi itu kepada anak-anak, meletakkan buku di tangan, lalu dengan santai menatap ke luar jendela. Kebetulan ia melihat wajah pria tersebut dan tertegun sejenak, kemudian teringat siapa orang itu—pengurus rumah milik Tuan Lu, yang dulu pernah datang bersama tuannya.

Sebulan lalu, saat kejadian itu, Wanwan sakit, kakinya sendiri patah, dan Zhang Wen'an bersama ayahnya pergi ke kota untuk mencari tabib. Namun, tabib menolak datang karena menganggap bayaran terlalu murah, jalan pegunungan sulit, dan harus menempuh perjalanan di malam hari tanpa bisa menyewa kereta kuda. Mereka terpaksa memohon di depan klinik, tapi tabib malah mengusir mereka karena dianggap membawa sial. Di kota hanya ada beberapa klinik, dan ayah anak itu sudah meminta pada semua tabib, tetap saja tak ada yang bersedia berkunjung.

Pada saat genting itulah Tuan Lu turun tangan membantu, menampung Zhang Wen'an dan ayahnya semalam, membayar tabib dan meminjamkan kereta kuda untuk mengantar mereka pulang. Setelah itu, Tuan Lu mengatakan bahwa ia terkesan dengan kecerdasan Zhang Wen'an, serta mengagumi kemampuan Cui Wan dalam mendidik murid, sehingga ia sendiri datang ingin meminang Cui Wan menjadi guru bagi anaknya.

Awalnya Cui Hao tidak bersedia, karena tinggal di tempat itu untuk menghindari urusan tertentu. Namun, karena Tuan Lu telah berjasa dan orangnya tulus serta baik, apalagi anaknya terkenal sebagai "cendekiawan kecil" termuda di Jin, Cui Hao pun sedikit tertarik pada bakat sang anak. Ia ingin melihat bocah cendekiawan berusia tiga tahun itu, sehingga setelah menolak dengan rendah hati, akhirnya ia menerima tawaran tersebut, namun hanya bersedia menandatangani kontrak ajar selama setengah tahun, dengan alasan tidak bisa meninggalkan anak-anak di Desa Zhang.

Tuan Lu pun setuju dengan gembira, bahkan mengingat kondisi kaki Cui Hao, ia menyiapkan sebuah halaman tenang di rumahnya untuk ayah dan putrinya. Cui Hao teringat bahwa hari ini adalah hari yang dijanjikan untuk menjemput mereka ke rumah keluarga Lu.

Melihat Cui Hao keluar dari rumah, pria rapi itu segera menghampiri dan memberi salam, "Tuan Cui, saya, Lu Jiu, datang atas perintah tuan rumah untuk menjemput Anda dan nona."

"Pengurus Lu, tak perlu terlalu sopan," jawab Cui Hao dengan tenang, mengangguk pada pria yang memperkenalkan diri sebagai Lu Jiu, "Silakan masuk dulu, mari minum teh di dalam."

"Terima kasih, Tuan Cui. Namun, waktu..." Lu Jiu tampak ragu, meski tetap sopan.

Cui Hao menatap ke atas, "Silakan masuk saja, saya sudah menyiapkan segala sesuatunya, setelah makan siang kita bisa berangkat."

"Benar-benar bijaksana Anda, Tuan Cui." Mendengar ini, Lu Jiu merasa lega dan mengikuti Cui Hao ke dalam rumah.

Setelah makan siang, dengan bantuan Zhang Wen'an, Cui Hao berjalan ke arah kereta kuda, ditemani Cui Wan yang wajahnya muram, serta Zhang Chen dan Zhang Wu'an yang tampak enggan berpisah.

Cui Hao berpesan pada Wen'an dan Wu'an agar tidak mengendurkan belajar selama beberapa waktu mendatang. Setelah keduanya menjawab dengan patuh, Cui Hao mengubah wajahnya dari seorang guru yang keras menjadi ayah yang penuh perhatian, lalu menatap Cui Wan.

Cui Wan sedang memandang sebal dengan gaun merah muda yang dikenakannya. Semangatnya untuk keluar dari desa dan melihat kota benar-benar hilang karena hal ini. Di Desa Zhang, ia tak pernah dipaksa mengenakan gaun tradisional, pakaian sedikit merah muda sudah batas toleransinya. Namun kali ini, karena harus berkunjung ke rumah orang lain, ia dipaksa mengenakan gaun terkutuk itu. Zhang Chen bahkan membuat beberapa gaun tambahan untuknya, membuat Cui Wan frustrasi. Namun setelah mendengar dari Zhang Chen bahwa tidak mengenakan gaun tradisional dianggap tidak sopan, jika di rumah keluarga Lu ia bertindak seperti di Desa Zhang, ayahnya akan diremehkan. Cui Wan hanya punya satu ayah, sehingga dengan berat hati ia menahan diri, menganggapnya seperti mengenakan pakaian adat Skotlandia di kehidupan sebelumnya.

Ayah Cui ingin membungkuk untuk mengangkat Cui Wan ke kereta, membuat semua orang terkejut—kakinya saja belum pulih dan perlu bantuan, namun ia masih berani melakukan hal seperti itu.

Zhang Chen mendekat, tertawa sambil mengangkat Cui Wan ke kereta. Ia paham betul maksud Tuan Cui, ayah ini memang selalu waspada terhadap setiap pria, ah, ah...

Cui Wan juga paham, karena ayahnya sering membicarakan soal batas antara laki-laki dan perempuan, meski ia masih kecil. Setiap kali, ia sangat kesal, karena itu sama saja mengungkit luka lamanya. Ia pun memandang Cui Hao dengan sinis, lalu masuk ke kereta.

Cui Hao menerima tatapan sinis dari putrinya hingga kumisnya bergetar.

Kereta perlahan meninggalkan Desa Zhang. Cui Wan menatap ke luar tirai, melihat desa yang semakin kecil, tiba-tiba merasa aneh dan enggan. Ternyata ia telah tinggal di tempat itu selama bertahun-tahun, sangat mengenal setiap sudut lembah itu, tetapi dunia di luar justru asing baginya. Ia merasa bingung seketika.

Melihat Cui Wan lesu, Cui Hao merasa iba, lalu mengusap kepala putrinya, "Wanwan, duduklah di sini bersama ayah."

Cui Wan menatap ayahnya, mata yang indah itu penuh tanya.

"Kereta terlalu berguncang, bersandar pada ayah akan membuatmu lebih nyaman."

Cui Wan melihat perhatian dalam mata ayahnya. Entah kenapa, ia merasa hidungnya menghangat, dalam hati mengeluh bahwa ayah tua ini terlalu sentimental, namun tetap bersandar dengan patuh.

Cui Hao tersenyum melihat tubuh kecil putrinya bersandar padanya, menikmati momen langka kedekatan ini.

Matahari terbenam memerah di langit, kereta akhirnya mulai melihat bayang-bayang kota dari kejauhan.

Lu Jiu, pengurus rumah, menatap hamparan bunga peach di sepanjang jalan, lalu bertanya dari luar, pemandangan indah seperti ini jarang terjadi, apakah Tuan Cui ingin berhenti sejenak untuk menikmati? Kota sudah hampir sampai, waktunya masih cukup.

Cui Hao membuka tirai, merasa itu ide bagus, Wanwan belum pernah melihat pemandangan seperti ini.

Cui Wan bangun dari pelukan ayahnya, baru saja bangun tidur, awalnya malu karena bersikap seperti anak perempuan, namun segera teralihkan oleh sensasi nyeri di perut bawah yang semakin kuat. Ia menggigit bibir, lalu dengan wajah muram dan enggan berkata pada ayahnya, "Ayah... aku ingin ke belakang."

Cui Hao tertegun mendengarnya, sedikit canggung. Inilah bedanya punya anak laki-laki atau perempuan, "Wanwan, sebentar lagi kita tiba di kota." Maksudnya, tahan sebentar saja.

Cui Wan langsung kesal, memandang ayahnya dengan tajam, lalu turun dari kereta. Tubuh kecil bergaun merah muda itu gesit berlari ke hutan bunga peach, dan segera menghilang di antara pepohonan.

"Wanwan..." Ayah Cui memanggil dari balik tirai, namun anaknya tak menoleh sedikit pun, "Jangan pergi terlalu jauh—"

Cui Wan memandangi hutan bunga peach yang bertebaran kelopak, lantai berwarna merah muda, ia sama sekali tidak menikmati pemandangan itu. Setelah memastikan kereta tak jauh, ia masuk ke hutan, tiba di bawah pohon peach, mengangkat gaun dan memasukkan tangan. Namun ternyata tangan kosong, ia langsung diam, benar-benar panik hingga lupa fakta yang membuatnya kesal. Namun sudah terlahir seperti itu, apa boleh buat. Ia pun melepas celana dalam, lalu jongkok dan buang air.

Di belakangnya, dalam waktu singkat, entah dari mana muncul lima atau enam pasangan muda-mudi beserta beberapa pelayan kecil. Para pria berusia sekitar dua puluhan, mengenakan jubah lebar, mahkota tinggi, kipas kertas di tangan, tampak elegan. Para wanita cantik, berdandan indah, tersenyum di sisi para pria. Saat itu, semua mata tertuju pada tubuh kecil bergaun merah muda yang sedang jongkok di bawah pohon.

Selesai, Cui Wan merasa lega, mengenakan celana dalam, menurunkan gaun, lalu berbalik hendak kembali. Namun saat berbalik, ia hampir silau melihat banyak orang tiba-tiba muncul. Mengingat apa yang baru saja ia lakukan, wajahnya langsung berubah. Ia sangat ingin menutup mata orang-orang itu.

Namun sebelum ia bereaksi, salah satu pria langsung menutup kipasnya, menatap Cui Wan dengan kagum, "Gadis kecil yang cantik! Kalau saja tidak terlalu muda, aku pasti mengira kau peri bunga peach, hahaha~"

"Saudara Lu, kau kurang tepat. Jika gadis kecil ini besar nanti, pasti tak kalah dengan peri manapun." Pria lain mengibas kipas, menatap Cui Wan dengan senyum.

Pria yang dipanggil Saudara Lu tertawa, menunjuk Cui Wan, "Saudara Gao sudah banyak melihat wanita cantik, matanya tajam. Aku percaya pendapatmu!"

Para pria lain ikut tertawa dan mengangguk, sama sekali tak peduli Cui Wan yang sudah sangat marah. Hanya pria tertinggi yang tampak gagah menatap Cui Wan dengan ekspresi yang sulit ditebak.

Wanita-wanita di samping mereka tidak senang mendengar pujian kepada anak kecil. Seorang wanita berbaju ungu menutup mulut dengan kipas bulat, tersenyum menggoda, "Tuan-tuan, jangan menggoda adik kecil ini lagi. Ia pasti malu sekali karena kalian melihatnya dalam keadaan seperti itu, mana boleh kalian mengomentari!"

Sekilas terdengar seperti membela Cui Wan, namun sebenarnya mengungkit kejadian memalukan tadi.

Cui Wan menatap dingin wanita berbaju ungu. Kalau ia hanya anak perempuan biasa, mungkin ia sudah ingin mati seperti yang dikatakan wanita itu! Tapi ia segera tenang, semakin marah semakin dingin, tidak lagi menatap kelompok muda-mudi itu, lalu kembali ke jalan semula.

Tatapan Cui Wan tadi tidak hanya dilihat wanita ungu, semua orang di sana juga melihatnya, dan mereka terkejut, baru sadar ada yang aneh. Reaksi gadis kecil itu benar-benar di luar dugaan.

Melihat sosok merah muda berlari ke arah kereta, pria bernama Lu tiba-tiba menoleh ke pria tertinggi, "Tuan Liu sedang mencari pelayan pembaca, bukan? Gadis kecil itu sangat cerdas dan tenang, kenapa tidak coba cari tahu, ambil jadi pelayan? Kalau dibesarkan tujuh atau delapan tahun, pasti jadi gadis cantik, betapa indahnya, hahaha~" Ia sudah memperhatikan pakaian gadis itu, kainnya sederhana, modelnya kuno, pasti anak orang biasa, membelinya tidak sulit.

Pria bermarga Gao ikut menimpali, "Ide bagus, Saudara Lu. Kalau dibesarkan sendiri pasti lebih cocok. Gadis secantik itu jarang sekali, kalau Tuan Liu tidak mau, aku pun sangat ingin."

Tampaknya pria tertinggi, Tuan Liu, adalah orang yang ingin mereka ambil hati. Namun ia tidak menanggapi atau membantah, melainkan berjalan menuju bagian dalam hutan bunga peach.