Bab 156 Permintaan Maaf

Garan merasa naga hijau itu menganggapnya sebagai orang yang gegabah, sehingga ia segera menjelaskan, "Aku juga sudah mempertimbangkannya secara matang, dan baru membunuh naga gemuk itu setelah mengerahkan segala cara untuk memeras setiap informasi yang bisa didapatkannya."

Ia tidak ingin dianggap sebagai salah satu naga yang ceroboh oleh sang naga hijau.

Jika bukan karena waktu yang mendesak, Garan pasti akan mencari cara untuk mendapatkan lebih banyak hal berguna dari naga aneh itu sebelum menghabisinya.

"Itu terdengar sangat mirip dengan gaya bertindakmu." Naga hijau itu tersenyum penuh teka-teki, membuat Garan tidak bisa menebak apakah itu sebuah pujian atau sindiran, jadi ia memilih untuk pura-pura tidak mendengarnya.

Garan melanjutkan dengan nada serius, "Pokoknya, kami menyelidiki petunjuk ini dan menemukan bahwa para roh pohon memang menunjukkan gelagat akan menyerang Bukit Kelabu."

Naga hijau itu menghela napas dan berkata, "Tetapi ini adalah masalah besar, kita tidak boleh sembarangan menyimpulkan pergerakan para roh pohon."

"Pertimbanganku memang kurang ketat. Namun, bagaimana cara menyelidiki tujuan mereka mengumpulkan begitu banyak pasukan di bagian tengah-selatan daratan? Apa kita harus bernegosiasi dengan para roh pohon? Anda selaku pendeta sangat tahu bahwa itu tidak mungkin dilakukan." Garan berusaha menjaga nada bicaranya tetap lembut agar tidak disangka sedang mendebat sang naga hijau.

Sebenarnya, bernegosiasi dengan roh pohon bukan hal yang mustahil. Garan tahu bahwa Pegunungan Tua Muli bisa berbicara dalam bahasa roh pohon, dan jika ia memintanya, mungkin hal itu bisa dilakukan. Hanya saja, risikonya sangat besar dan membutuhkan banyak prosedur yang rumit.

Tidak mungkin para roh pohon mau berbicara dengan tenang kepada bangsa naga. Jangankan dengan tenang, berbicara saja sepertinya tidak akan terjadi, mereka pasti langsung melejitkan anak panah ke arah mereka.

Naga hijau berkata, "Memang tidak bisa, tapi jika kita menyelidiki tindakan mereka, bukankah kita tetap bisa memetik beberapa hasil?"

"Memang." Garan juga pernah memikirkan hal itu. "Memang akan ada hasil, tetapi penyelidikan butuh waktu, sangat banyak waktu. Sebelum penyelidikan itu selesai, para roh pohon mungkin sudah lebih dulu menyerang wilayah Bukit Kelabu."

Naga hijau sama sekali tidak ingin hal itu terjadi, dan itulah alasan mengapa ia datang ke Lembah Naga dengan perasaan cemas.

Garan berbicara dengan nada lembut, "Bersiaplah menghadapi para roh pohon di satu sisi, dan cari cara untuk menyelidiki di sisi lain. Aku berharap Anda bisa mengambil pendekatan seperti itu."

Naga hijau menghela napas, "Baiklah, aku akan menyerukan kepada ras-ras lain untuk melakukan persiapan tersebut. Apakah kamu punya saran?"

"Cih." Garan merasa pertanyaan naga hijau itu sangat sulit dijawab. Ia sebenarnya sudah menyiapkan saran sejak lama, namun ketika tiba saatnya untuk menjawab, ia ragu.

Garan merasa bahwa mengajukan saran ini berarti ia, dan juga Lembah Naga, harus bertanggung jawab atas masalah ini.

[Kenapa ragu, pengecut? Bukankah kamu sudah memikirkannya sejak lama? Kamu ingin membantu mereka.] Garan mulai mengutuk dirinya sendiri di dalam hati, dan pandangannya menjadi sangat serius.

Garan mengalihkan pandangannya ke arah Red, sang naga merah, lalu dengan sengaja bertanya kepadanya, "Kakak Red, apakah kamu bisa memberikan saran?"

Red menjawab dengan sangat lugas, "Serang secara proaktif, bantai semua roh pohon itu sampai habis tanpa menyisakan satu pun." Jawabannya selalu sederhana dan brutal seperti biasanya.

Garan mengalihkan pandangannya kembali kepada sang naga hijau, lalu berkata dengan tenang, "Itu adalah saran dari Kakak Red. Sedangkan saranku adalah membawa ras-ras tersebut meninggalkan wilayah tengah-selatan dan mencari habitat yang baru."

Garan melanjutkan dengan tenang, "Sejujurnya, tidak ada satupun dari kedua saran ini yang bagus."

Red menyahut, "Tapi aku merasa saran itu bagus." Ia memiliki keyakinan yang tidak biasa pada sarannya sendiri.

Garan berkata dengan nada penuh penyesalan, "Kakak Red, aku sudah menjelaskan detailnya kepadamu beberapa hari yang lalu, sekarang sebaiknya kamu mendengarkan kami berdua saja terlebih dahulu."

"Oh." Red langsung menutup mulutnya dengan patuh karena ia pada dasarnya tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan oleh Garan dan naga hijau.

"Aku akan mengulanginya." Garan berkata dengan damai kepada sang naga hijau, "Jujur saja, tidak ada satupun dari kedua saran ini yang bagus. Menyerang para roh pohon secara proaktif pasti akan menimbulkan banyak korban jiwa, sedangkan memilih menghindari bentrokan langsung dan meninggalkan wilayah tengah-selatan berarti harus merelakan habitat tempat nenek moyang dari berbagai ras tersebut bertahan hidup."

Ia memaparkan kerugian dari kedua saran itu terlebih dahulu.

Garan merasa bahwa untuk menghadapi bangsa naga yang berhati-hati seperti naga hijau, seseorang tidak boleh hanya membicarakan keuntungannya saja tanpa menyebutkan kerugiannya. Menyebutkan kebaikan dan keburukan dari kedua saran tersebut akan membuat argumennya jauh lebih meyakinkan bagi sang naga hijau.

Bagaimanapun, ia tahu bahwa naga hijau pasti jauh lebih mewaspadai kerugian dari saran Red.

Garan kemudian mulai memaparkan keuntungan dari kedua saran tersebut.

"Tentu saja kedua saran ini memiliki keuntungan. Yang pertama, setelah membayar harga yang sangat mahal dan 'beruntung' berhasil memukul mundur para roh pohon, mereka dapat mempertahankan habitat asal mereka." Garan sengaja menekankan kata 'beruntung' agar naga hijau paham bahwa itu adalah hal yang hampir mustahil dilakukan.

"Mengenai saran yang kedua, untuk sementara meninggalkan habitat asal dapat meminimalkan korban jiwa dari berbagai ras, dan harga yang harus dibayar pun seharusnya lebih rendah. Terlebih lagi, di masa depan masih ada kesempatan untuk kembali pindah ke sana. Lembah Naga juga akan membantu mencarikan habitat baru yang cocok untuk kelangsungan hidup berbagai ras tersebut."

Garan sengaja membiarkan Red mengajukan saran yang tidak masuk akal itu. Dengan kepribadian naga hijau, ia hampir pasti tidak akan mempertimbangkan saran Red.

Ia merasa bahwa melalui perbandingan seperti itu, daya tarik dari opsi 'mundur' akan menjadi jauh lebih besar.

Itulah alasan mengapa Garan merasa bersalah kepada Red.

Naga hijau sangat cerdas, ia mengerti apa maksud dari perkataan Garan.

"Pegunungan tempat tinggal ku sudah dipenuhi lubang akibat pertarungan antara cacing raksasa Titan dari kelompok 'monster' dan Red sang naga merah. Jika aku berada di posisi mereka yang lingkungan tempat tinggalnya telah hancur parah, aku juga akan memilih opsi 'mundur' yang kamu katakan."

Naga hijau berkata dengan nada serius, "Namun, aku tidak bisa membuat keputusan untuk ras-ras lain."

Ia kemudian melanjutkan, "Aku adalah sekutu mereka, bukan pemimpin mereka. Aku tidak bisa membuat keputusan atas nama mereka."

"Hmm, aku tahu, aku tahu." Garan berkata dengan nada datar, "Tetapi Pendeta Green, Anda bisa meyakinkan mereka untuk membuat keputusan." Garan memasang senyum yang misterius, setidaknya menurutnya itu terlihat misterius.

Naga hijau dan Garan saling bertatapan. "Aku tidak bisa meyakinkan semua makhluk."

"Lembah Naga akan memberikan bantuan." Garan berpikir sejenak dan merasa tidak seharusnya ia membebani Lembah Naga terlalu banyak urusan, jadi ia meralat ucapannya, "Tidak, aku yang akan memberikan bantuan."

Pada saat itu, Red menepuk bahu Garan dengan cakarnya, dengan kekuatan yang hampir membuat Garan kehilangan keseimbangan.

Red tertawa terbahak-bahak dengan gaya yang lapang dada, "Meskipun mungkin tidak masuk akal, aku suka memperlakukan sekutu dari sekutuku sebagai sekutuku juga, jadi Lembah Naga akan mengerahkan segala kemampuan untuk memberikan bantuan."

"Ini..." Garan terkejut dengan tindakan mendadak yang dilakukan oleh Red.

Red mengabaikan Garan yang sedang kebingungan dan langsung berkata kepada naga hijau, "Singkatnya, hal yang tidak bisa kau lakukan, biarkan Lembah Naga yang melakukannya."

"Kesepakatan." Naga hijau langsung menyetujui janji Red dengan mantap. "Bagaimana menurut Penjabat Penguasa Lembah, Blake?"

Garan masih tenggelam dalam rasa terkejutnya, "Aku... aku... kau... aku, dia, dia..."

"Kenapa sampai gugup begitu sampai tidak bisa bicara dengan benar? Bagaimana kamu bisa meyakinkan makhluk-makhluk itu jika begini?" Red kembali menepuk Garan sambil tertawa, dan kali ini pukulannya langsung membuat Garan terjatuh.

Garan tergeletak di tanah selama satu detik sebelum akhirnya bangkit kembali. Bahunya masih terasa sedikit nyeri akibat tepukan Red.

[Terserah apa kata kalian, aku sudah memikirkan apa yang harus kulakukan sejak lama.] Setelah bangkit, Garan berkata demikian, "Pendeta Green, mari kita mulai mendiskusikan langkah selanjutnya."