Bab 109: Persiapan yang Matang

Poin dalam jumlah besar, sebuah bakat dengan kelangkaan tingkat atas.

Seharusnya ini jauh lebih melimpah dibandingkan poin dan bakat SR yang diperoleh dari membunuh naga hijau. Yang aneh adalah misi ini sama sekali tidak meningkatkan konsentrasi darah naga; padahal seharusnya, membunuh naga jenis ini akan meningkatkan konsentrasi darah naga.

Tidak mungkin naga putih bernama White yang tampak seperti naga ini ternyata hanyalah roh pohon.

"Lupakanlah, tidak usah dipikirkan..." Gran tidak merasa naga putih itu adalah karakter yang bisa dibunuh dengan mudah.

Saat ini, ia hanya merasa sangat gelisah karena baru saja menyinggung seekor naga putih yang licik dan kuat.

Gran sering menyesali tindakannya setelah kejadian, lalu tetap melakukannya lagi. Kali ini pun sama; ia tidak akan pergi meminta maaf kepada naga putih itu. Jika perlu, ia akan terus menyinggungnya.

Salah satu alasan ia tetap tinggal di Lembah Naga adalah untuk membantu Red dan yang lainnya menyingkirkan masalah bernama Chiyan. Ia berharap naga putih itu berhasil mengubah pikiran Chiyan dan menunda waktu bagi kedua anak naga api itu untuk berperang.

Untuk menyesuaikan kondisinya, Gran beristirahat selama beberapa jam di dalam gua batu, lalu berencana melakukan persiapan.

Ia membersihkan sisik-sisik yang rontok karena tekanan, lalu mencari Red.

Gran memberitahu Red bahwa ia ingin berangkat sebelum esok hari untuk melakukan negosiasi di kubu Chiyan. Waktu yang mendesak ini bertujuan agar kubu Chiyan tidak sempat memasang lebih banyak jebakan sebelum mereka tiba.

Di sisi lain, naga putih itu meninggalkan Lembah Naga dan terbang langsung menuju gunung berapi tempat Chiyan berada. Di benaknya terus terbayang sosok Gran. Setiap kali memikirkan naga hitam kecil itu, ia merasa sangat marah.

Gran lebih sulit dihadapi daripada dugaannya, terutama karena ia memiliki kelemahan yang dipegang oleh Gran. Hal ini jauh lebih sulit ditangani daripada ancaman Gran untuk terus menyerang titik sumber daya.

Naga putih itu menggeram, "Bagaimanapun, kita harus mencari tahu siapa pengkhianat itu dan berbicara dengan Chiyan. Rasanya binatang kecil itu akan segera menyusul ke sini."

Naga putih itu melintasi gurun dan terbang ke kawah gunung berapi. Ia menganggap suhu panas di sana seolah tidak ada apa-apanya, wajahnya tidak berubah sedikit pun.

"Pemimpin, apakah Anda terjaga? Saya ingin membicarakan sesuatu yang penting."

Begitu mendengar suara naga putih itu, kepala Chiyan muncul dari dalam lava, dengan sikap yang jelas berbeda dibandingkan saat ia memperlakukan naga-naga lainnya. Naga putih itu pun tidak seperti naga lain; tidak ada rasa takut sedikit pun di matanya saat menatap Chiyan. Ia hendak memberi tahu Chiyan beberapa strategi untuk menghadapi Lembah Naga.

...

Larut malam.

Lokasi kembali beralih ke Lembah Naga.

Setelah Gran dan Red selesai bersiap-siap dan memberikan beberapa pesan terakhir kepada naga hijau dan yang lainnya, mereka berangkat memanfaatkan kegelapan malam menuju gunung berapi tempat Chiyan berada.

Tidak jauh dari luar Lembah Naga, beberapa ekor naga melihat pemandangan kepergian Gran dan kawan-kawan. Naga-naga ini terdiri dari anak buah Chiyan dan naga-naga yang diprovokasi oleh naga putih. Naga putih memerintahkan mereka untuk menyerang Lembah Naga saat Red pergi, dengan target utama menyerang dan menyandera kaum manusia kadal.

Naga putih pernah mendengar dari naga terbang abu-abu tentang bagaimana Gran berhadapan dengan naga berkepala tiga demi melindungi kaum manusia kadal, sehingga ia menyimpulkan bahwa Gran sangat peduli pada kaum tersebut.

Ia merasa naga-naga yang dikirimnya mungkin tidak bisa mengalahkan naga-naga yang tersisa di Lembah Naga, tetapi jika mengabaikan mereka dan menyerang kaum manusia kadal yang lemah, seharusnya tidak ada masalah. Saat itu tiba, ia akan menggunakan kaum manusia kadal sebagai sandera untuk mengancam naga-naga di Lembah Naga dan juga Gran, yang bisa dianggap sebagai tambahan modal untuk negosiasi nanti.

Satu-satunya hal yang dikhawatirkan naga putih adalah jika Gran sebenarnya tidak peduli pada kaum manusia kadal. Ia merasa Gran mungkin sama seperti dirinya, sosok yang berdarah dingin dan tanpa perasaan. Namun, kali ini tebakan naga putih tepat. Jika ia benar-benar berhasil menyandera kaum manusia kadal, meski Gran tidak akan langsung menyerah begitu saja, hal itu akan memberikan dampak mental yang sangat besar bagi Gran.

Naga-naga kiriman naga putih terbang masuk ke Lembah Naga dan mulai mencari kaum manusia kadal. Naga hijau segera merasakan ada yang tidak beres dan membawa Ellen untuk menyambut serangan naga-naga tersebut.

"Apa tujuan kalian datang ke sini?" naga hijau bertanya kepada naga-naga itu. Mereka tidak menjawab karena naga putih memerintahkan mereka untuk menyembunyikan identitas. Namun, Gran sudah lama mencurigai bahwa naga putih akan menyerang saat Red tidak ada di Lembah Naga.

Mereka langsung menyerang naga hijau dengan embusan napas, berbagai jenis embusan napas menerangi langit malam Lembah Naga. Naga hijau tahu mereka datang dengan niat buruk, lalu mundur bersama Ellen ke tepi sungai di dalam Lembah Naga.

Naga hijau memadatkan air sungai dalam jumlah besar menjadi tombak es, yang kemudian dilemparkan secara bertubi-tubi ke arah penyerang. Banyak dari penyerang tertusuk dagingnya, namun itu tidak cukup untuk membunuh mereka. Naga hijau menghantamkan bongkahan es besar ke kepala seekor naga terbang hingga berdarah-darah. Ellen, yang diselimuti petir, bergerak dengan kecepatan tinggi di antara para penyerang, bertarung menggunakan serangan listrik dan cakaran.

Naga hijau menyadari ada seekor naga berukuran lebih besar yang memisahkan diri dari kelompok penyerang, tetapi ia tidak punya waktu untuk memedulikan hal itu sekarang. Melihat beberapa penyerang mulai merapalkan mantra naga, bermaksud membunuh naga hijau dan yang lainnya dengan kekuatan tersebut, naga hijau berteriak ke udara, "Ellen, mundur!" lalu menjauh dari para penyerang.

Ini bukan untuk menghindari mantra naga mereka, melainkan untuk menghindari kekuatan mengerikan yang tersembunyi di dalam Lembah Naga.

Suhu di dekat para penyerang tiba-tiba meningkat, api yang tak terhitung jumlahnya muncul dari ketiadaan dan mendekati naga-naga yang sedang merapalkan mantra. Ini adalah segel kekuatan yang dipasang Red khusus untuk melindungi Lembah Naga, yang akan menyerang secara membabi buta naga mana pun yang berpotensi membahayakan Lembah Naga. Sekarang, kekuatan ini terpicu oleh mantra naga para penyerang.

Merapalkan mantra naga sangat mengganggu konsentrasi, sehingga para penyerang tidak bisa berbuat apa-apa terhadap api yang muncul tiba-tiba ini.

Api yang menempel di tubuh mereka mulai meledak, menghancurkan tubuh mereka hingga berlumuran darah, sisik-sisik yang pecah berhamburan, dan darah naga pun langsung menguap.

Naga yang memisahkan diri dari kelompok tadi mulai mencari keberadaan manusia kadal di dalam Lembah Naga; makhluk ini adalah kaki tangan naga putih. Naga putih memerintahkannya bahwa jika para penyerang mulai bertempur hebat dengan naga-naga Lembah Naga, ia harus memisahkan diri dan memanfaatkan perlindungan dari naga-naga lain untuk mencari kaum manusia kadal dan menyerang mereka.

Ia menemukan manusia kadal di sebuah hutan. Mereka bersembunyi di sana, tetapi nasib buruk, mereka tidak lolos dari mata makhluk ini. Naga tersebut mendapati bahwa di sekitar kaum manusia kadal tidak ada naga lain yang berjaga, sehingga ia merasa dengan kekuatannya yang tidak buruk, ia pasti bisa dengan mudah menghabisi manusia kadal.

Ia merendahkan tubuhnya dan menukik ke arah manusia kadal. Namun, saat ia menukik, tanah tiba-tiba terbelah, dan dari bawah tanah muncul cakar naga batu raksasa yang menarik naga itu dengan paksa dari langit, lalu membantingnya ke tanah.

Hantaman itu langsung mematahkan banyak tulangnya dan menyebabkan banyak darah mengalir. Cakar naga batu tidak berhenti bergerak dan segera menariknya ke dalam celah tanah, lalu menghilang tanpa jejak bersamanya.

Naga yang sedikit lebih kuat dari naga biasa ini tidak pernah bergerak lagi.

...

Larut malam.

Seekor naga terbang terbang ke tepi kawah gunung berapi dan berteriak kepada naga putih, "Sang Strategis, mereka benar-benar datang sepagi ini."

Naga putih berkata dengan bangga, "Hah, sesuai dugaanku."

"Tetapi mereka tidak mau masuk ke gurun."

"Apa? Aku akan memeriksanya." Naga putih merasa bingung dan terbang sendiri ke luar gurun.

Naga putih melihat Gran dan Red duduk di luar gurun, menatap pegunungan di kejauhan tanpa bergerak sedikit pun. Naga putih mendarat di tanah dan bertanya kepada mereka, "Tuan Lembah dan Penjabat Tuan Lembah Naga, apa kabar kalian?"

Gran tertawa, "Bukankah ini Sang Strategis White? Sudah lama tidak bertemu, sangat rindu rasanya."

Naga putih sebenarnya sama sekali tidak ingin melihat Gran, tetapi setiap kali memikirkan wajah Gran yang murung setelah Lembah Naga diserang, ia ingin melihat Gran lagi.

Naga putih bertanya, "Mengapa kalian berhenti di luar dan tidak masuk?"

Gran menjawab, "Aku sedang menunggu sesuatu. Kalian tidak terlalu terburu-buru, kan?"

Naga putih menjawab, "Tidak terlalu terburu-buru."

Gran tersenyum, "Kalau begitu, tunggulah sebentar."

Senyuman itu membuat naga putih merasa sangat tidak nyaman. Ia merasa Gran mungkin akan membuat sesuatu yang membuatnya sakit kepala lagi.