Bab 77: Taktik Gangguan

Gelan kembali ke tepi hutan dan mendarat di tempat yang aman. Setelah memeriksa lingkungan sekitar, ia membuka bilah tugas sistem untuk melihat apakah ada perkembangan baru pada tugasnya. Tugas sebelumnya telah berubah menjadi misi penumpasan “Kalajengking Singa”. Kini kalajengking singa menggantikan posisi monster ungu kehitaman, selain itu tidak ada perubahan lain.

Saat itu, Gelan merasa sedikit lelah. “Besok saja aku lanjutkan penyelidikan,” gumamnya. Ia pun beristirahat hingga keesokan hari. Ketika cahaya fajar muncul di ufuk timur, Gelan kembali membuka mata, menyusun pikirannya sejenak, lalu memandang ke arah tempat ia bertemu dengan kalajengking singa semalam.

“Baiklah, saatnya berangkat.” Ia kembali ke tengah hutan, mengamati hutan itu dari udara. Daun-daun pohon yang lebat dan hijau tua menutupi seluruh bagian dalam hutan, menyembunyikan segala sesuatu di bawahnya.

“Dewa Naga” dan kaum manusia kadal dapat beradaptasi dengan lingkungan hutan yang lembap dan gelap, namun bagi Gelan, suasana itu terasa kurang nyaman dan memengaruhi kemampuannya. Pengaruh terbesar adalah pepohonan yang tumbuh terlalu rapat, membuatnya tidak bisa terbang ke udara kapan saja.

Menurut Gelan, jika ingin bertarung dengan kalajengking singa, ia harus memancing makhluk itu keluar dari hutan. Masalahnya, bagaimana cara mengeluarkannya? Ia langsung menyingkirkan kemungkinan menjadikan dirinya sebagai umpan, karena di hutan, kecepatan pergerakannya terlalu lambat—alih-alih menjadi umpan, justru seperti menyerahkan diri untuk disantap kalajengking singa.

Gelan melihat beberapa burung kecil terbang keluar dari dalam hutan tak jauh darinya, menandakan ada sesuatu di sana. Ia mendekati lokasi itu, lalu terdengar suara auman aneh dari seekor binatang buas. Gelan memperkirakan itu adalah auman kalajengking singa. Saat ini, kalajengking singa berada sangat dekat dengannya, hanya terhalang oleh lebatnya dedaunan.

Kalajengking singa sedang asyik mencakar-cakar pohon dengan cakarnya, menimbulkan suara riang. Tiba-tiba Gelan mendapat ide. Ia bermaksud menakut-nakuti kalajengking singa dengan bahasa naga, ingin melihat reaksi makhluk tersebut. Salah satu kelebihannya adalah kemampuannya melafalkan bahasa naga tingkat “Anak Naga Pertama”. Sebagai makhluk berdarah naga, kalajengking singa seharusnya akan bereaksi pada bahasa naga itu.

Saat kalajengking singa kembali mengaum, Gelan membalas dari atas hutan dengan bahasa naga yang penuh nada provokasi dan sindiran. Kalajengking singa terdiam, bingung dan terkejut mendengar suara itu. Ia bisa membedakan bahwa suara itu berasal dari naga berdarah mulia—entah seberapa mulia, namun jelas sangat kuat.

Ia teringat pada aura makhluk kuat yang ditemukan semalam—yang sebenarnya adalah aroma Red yang menempel pada tubuh Gelan. Kalajengking singa sangat yakin bahwa naga yang tiba-tiba muncul ini memiliki kekuatan luar biasa, dan dari nada suara itu, jelas naga itu memusuhinya. Kalajengking singa pun tak dapat menahan rasa takutnya.

Melihat kalajengking singa tidak merespons, Gelan kembali melontarkan bahasa naga, kali ini dengan makian. Kalajengking singa pun marah—sifat dasarnya memang pemarah—dan secara refleks membalas dengan auman ke arah atas. Mendengar auman penuh amarah itu, Gelan ikut terkejut dan buru-buru terbang lebih tinggi, khawatir kalajengking singa akan memanjat pohon dan menerkamnya.

Namun, di dalam hati, kalajengking singa justru merasa dingin dan takut. Ia khawatir aumannya akan membuat makhluk kuat itu murka. Untunglah “makhluk kuat” itu tidak marah, sehingga kalajengking singa bisa bernapas lega. Keduanya sama-sama saling takut.

Meski begitu, Gelan tidak berhenti memprovokasi kalajengking singa. Ia mencoba mendekati sungai sambil terus memancing emosi makhluk itu, berharap bisa mengeluarkannya perlahan dari tengah hutan. Kalajengking singa seperti makhluk bodoh—takut pada Gelan sehingga tak berani memanjat pohon, namun tetap saja membalas provokasi itu.

Amarah kalajengking singa kian memuncak karena ejekan Gelan. Beberapa kali, ia tak dapat menahan diri, melompat ke udara dan menabrak batang pohon hingga tubuhnya sakit semua. Gelan tak bisa mendarat di dalam hutan, sementara kalajengking singa pun sulit mencapai puncak pohon.

Teriakan kesakitan kalajengking singa sempat membuat Gelan sangat ketakutan, mengira dirinya benar-benar telah membuat makhluk itu murka. Namun, perlahan, Gelan berhasil menggiring kalajengking singa mendekati aliran sungai. Kalajengking singa begitu terfokus pada Gelan, sampai tak sadar bahwa suasana di sekitarnya semakin terang dan dirinya sedang dipancing keluar dari hutan.

Begitu keluar dari naungan pohon, cahaya matahari langsung menyorot keenam matanya. Kalajengking singa yang terbiasa hidup di hutan gelap tak sanggup menahan terik sinar itu. Rasa perih bagaikan terbakar menyiksa sarafnya, membuat matanya untuk sementara buta. Suara aumannya yang menyedihkan sampai ke telinga Gelan.

Ia pun mempertimbangkan apakah saat inilah waktu yang tepat untuk menyerang kalajengking singa. Namun, rasa sakit karena kebutaan membuat makhluk itu kehilangan akal sehat; cakarnya mengamuk membabi buta, meninggalkan bekas luka sangat dalam di tanah. Ekor kalajengking singa juga terus menyerang ke segala arah, setiap kibasan menghamburkan tanah, sementara racun dari ujung ekornya membuat tanaman di sekitarnya langsung layu dan mati.

Melihat keganasan itu, Gelan semakin takut dan mengurungkan niat menyerang, khawatir dirinya justru akan terkena serangan membabi buta. Ia terus mengamati cara kalajengking singa menyerang, berusaha memahami lebih dalam sifat makhluk itu.

Tak lama, mata kalajengking singa mulai pulih. Dengan hati-hati, ia mengintip sekeliling dengan satu mata. Begitu yakin tidak ada makhluk berbahaya, ia pun segera melarikan diri kembali ke hutan, masih didera rasa takut atas pengalaman barusan. Kalajengking singa merasa bahwa karena serangannya, makhluk kuat itu mengalah dan tidak mengejarnya.

Sedangkan Gelan punya pemikiran berbeda. Ia memang mundur untuk sementara, tapi itu demi menyiapkan gangguan berikutnya.

Gelan menyadari bahwa tindakannya bisa membuat kalajengking singa menjadi gugup. Hari-hari berikutnya, Gelan meluangkan banyak waktu untuk mengganggu makhluk itu, terutama saat kalajengking singa makan dan tidur—terutama ketika tertidur lelap.

Dengkuran kalajengking singa sangat keras, sehingga Gelan bisa mengetahui letaknya dengan mudah. Di sisi lain, kalajengking singa kini hidup dalam keadaan setengah sadar, hampir kehilangan kewarasannya. Setiap kali hendak terlelap, “naga kuat” itu tiba-tiba muncul dan mengaum keras, membangunkannya.

Akibatnya, kalajengking singa tak berani tidur. Ia tak tahu kapan naga itu akan menyerang. Setelah suasana tenang dan ia mulai lengah serta mencoba tidur lagi… sang naga kembali mengganggunya.

Biasanya, kalajengking singa menghabiskan banyak waktu untuk tidur, tapi sekarang ia sama sekali tak berani tidur sehingga kondisinya pun terus memburuk.

Semua ini adalah bagian dari rencana Gelan. Sembari mengganggu kalajengking singa, ia juga menyiapkan langkah-langkah lain. Hari-hari berlalu, kondisi kalajengking singa kian parah. Gangguan Gelan membuatnya tak bisa makan dan tidur dengan nyaman. Sifatnya pun makin agresif, kehilangan ketenangan.

Kalajengking singa mulai menyerang pohon-pohon di sekitarnya, hanya karena bentuknya mirip makhluk hidup.

Gelan merasa inilah saat yang tepat. Ia kembali memprovokasi kalajengking singa, menggiringnya keluar dari pusat hutan. Karena telah amat marah, makhluk itu dengan mudah terpancing keluar. Ia sangat ingin memuntir leher Gelan, atau setidaknya melukainya.

Kalajengking singa menerobos keluar dari pusat hutan, sekali lagi berhadapan dengan cahaya matahari. Rasa perih di matanya membuatnya menjerit kesakitan. Sebelum penglihatannya pulih, sebuah benda keras besar menghantam kepalanya hingga pusing.

Itu adalah sebatang kayu lapuk yang dipatahkan Gelan. Saat kalajengking singa terhuyung karena sakit, Gelan segera terbang ke punggungnya, mencengkeram erat pangkal ekornya dengan satu cakar, sementara cakar lainnya menggenggam ekornya.

Setiap kali cakar Gelan mencabik, sisik ekor kalajengking singa hancur, lalu dagingnya, dan akhirnya mengucurkan darah berwarna ungu kemerahan.

Akhirnya, ekor kalajengking singa tercabik, menyisakan luka lebar yang menganga.