Bab 9: Perubahan Mendadak

Anak Sang Naga Purba?
Gran merasa gelar itu terdengar luar biasa hebat, dan ia mengira naga merah itu pasti tidak sedang membicarakan dirinya yang lemah, melainkan naga Yandia yang terluka di sebelahnya. Meski terluka, naga Yandia itu jauh lebih kuat daripadanya.
Andai memang begitu, ini gawat, pikir Gran. Naga merah itu pasti sekutu naga Yandia, mungkin saja ia akan membantu naga Yandia untuk menyiksanya.
Kehadiran mendadak naga merah itu membuat Gran semakin cemas.
Cengkeraman naga merah pada tubuhnya sangat kuat, hingga membuat Gran kesakitan.
Naga merah ini sudah pasti musuh, naga Yandia pun musuh. Dan makhluk-makhluk bertubuh manusia berkulit kulit kayu itu, yang menembakkan anak panah tanpa pandang bulu ke arah mereka, juga jelas musuh.
Jika melihat sekeliling, yang ada hanyalah musuh. Hari ini aku pasti mati, pikir Gran, hatinya dipenuhi keputusasaan. Ia sama sekali tak menemukan jalan keluar dari keadaan ini.
Tatapan naga merah menyapu sekumpulan makhluk bertubuh manusia di hadapannya, lalu berbicara dalam bahasa naga, “Kalian para roh pohon yang kotor, kalian ingin menunggu naga setengah matang itu membantai anak Sang Naga Purba, lalu baru menyerang. Tidak menyangka aku datang tepat waktu, bukan?”
Dari kata-kata naga merah, Gran sadar bahwa yang disebut sebagai anak Sang Naga Purba ternyata adalah dirinya.
Tapi, pikir Gran, selain sistem di tubuhku, tidak ada apa-apa yang istimewa. Apa naga merah ini hanya sedang mempermainkanku?
Ia tidak bisa mempercayai naga merah ini.
Namun, Gran hampir pingsan karena cekikan naga merah, ia pun berusaha berbicara, “Anda hampir saja membunuh saya, bisakah Anda menggenggam saya dengan cara lain?”
Gran tidak menyangka bahwa percakapan pertamanya dalam bahasa naga dengan naga lain justru menyoal hal semacam ini.
“Apa? Tak kusangka, sebagai anak Sang Naga Purba, kau ternyata begitu rapuh. Baiklah, naiklah ke punggungku.”
Naga merah itu tampak sangat terkejut, lalu langsung melempar Gran ke udara, membuat Gran ketakutan setengah mati.
Ia berusaha keras mencengkeram sayap naga merah itu, menahan terpaan sayap yang mengepak, lalu memanjat ke punggungnya dan mencengkeram erat sisik naga merah itu.
Gran pun sadar.
Musuh atau bukan, naga merah ini jelas tidak peduli pada makhluk lain.
Pada saat itu,
Beberapa makhluk yang disebut “roh pohon” oleh naga merah berbicara keras-keras, bahasanya bukan bahasa naga, juga bukan bahasa apapun yang pernah Gran pelajari di kehidupan sebelumnya.
“Apa yang terjadi? Susah payah kita melacak keturunan iblis gunung ini, mengapa malah muncul satu lagi?”
Seorang lagi menjawab dengan dingin, “Lepaskan panah, bunuh semua, termasuk kadal sekarat itu.”
Gran tampaknya bisa memahami apa yang mereka katakan, tapi tidak selancar saat ia berbicara dengan naga merah.
Bahasa naga benar-benar ia kuasai, sedangkan bahasa roh pohon ini lebih seperti menebak makna berdasarkan intuisi.
Barangkali inilah efek dari kemampuan “pemahaman” yang ia miliki.
.
Terdengar lagi suara terompet, dan ribuan anak panah mengarah ke Gran, naga merah, dan naga Yandia.
Naga merah bermaksud terbang ke langit untuk menghindari hujan panah, tapi naga Yandia menggigit kakinya.

Naga Yandia merasa naga merah telah merebut buruannya, tak rela membiarkannya pergi.
“Minggir kau!”
Naga merah menepis naga Yandia dengan satu cakar saja.
Naga Yandia, yang bagi Gran sangat menakutkan, ternyata sama sekali bukan lawan bagi naga merah.
Setelah berhasil menyingkirkan naga Yandia, anak-anak panah sudah nyaris sampai, dan naga merah tak sempat lagi terbang tinggi untuk menghindar sepenuhnya.
Ia berhasil menghindari sebagian panah, lalu dari mulutnya keluar api, menyemburkan nafas panas membara ke sisa anak panah.
Cahaya nafas api itu menerangi hutan, membakar batang panah hingga menjadi abu, hanya menyisakan batu aneh sebagai kepala panah. Batu-batu runcing itu jatuh di atas sisik naga merah, meninggalkan goresan putih tipis.
Naga merah langsung terbang tinggi ke langit, sama sekali tak membuang waktu.
Gran yang menempel di punggung naga merah selamat dari hujan panah.
Sisa panah menancap di tubuh naga Yandia, membuatnya tampak seperti landak.
Namun panah-panah itu tak mampu menghabisi nyawanya, hanya melukai permukaan tubuhnya dan menambah amarahnya.
Saat naga merah sudah terbang tinggi, naga Yandia hanya bisa melampiaskan amarahnya pada sekumpulan roh pohon di tanah.
Mereka inilah musuh sejatinya.
Naga Yandia dulunya adalah penguasa, namun telah dikalahkan oleh para roh pohon dan terpaksa melarikan diri ke hutan ini.
Pertemuan dengan musuh bebuyutan membuat amarah naga Yandia meledak.
Ia yang memang sudah berwatak kasar, kini benar-benar dibutakan oleh kemarahan, sama sekali melupakan bahwa para roh pohon inilah yang pernah hampir membunuhnya, dan ia pun menyerbu mereka.
Di antara para roh pohon itu ada beberapa yang berpenampilan aneh, mata mereka bersinar, mulut mereka melafalkan mantra dalam bahasa yang tak dimengerti.
Tampaknya karena pengaruh dari para roh pohon aneh itu, daun-daun di sekitar naga Yandia berjatuhan, dedaunan dan rumput berubah menjadi pisau dan duri yang menyerang naga Yandia, meninggalkan banyak goresan di tubuh batunya.
Sulur-sulur pohon pun jatuh dari atas, seolah hidup, mengejar naga Yandia, lalu membesar dan mengeras luar biasa.
Sulur-sulur ini membelit keempat kakinya, membatasi geraknya.
Tanaman-tanaman itu cepat kering, tapi segera muncul tanaman baru yang membelitnya, tak membiarkannya mendekati kelompok roh pohon.
Hujan panah dari para roh pohon pun tak pernah berhenti, membuat naga Yandia penuh luka.
Dalam serangan bertubi-tubi itu, naga Yandia segera menjadi babak belur, namun tetap tidak roboh.
Para roh pohon aneh itu juga menyerang naga merah di udara, dari mulut mereka keluar cahaya hijau, berubah menjadi panah cahaya yang menembak lurus ke arah naga merah.
Naga merah kembali menyemburkan semburan api untuk menahan panah-panah hijau itu.
Beberapa panah cahaya ini jauh lebih kuat dari panah biasa, menembus nafas api, menghancurkan beberapa sisik naga merah, beberapa tetes darah jatuh ke rerumputan, dan rerumputan yang terkena darah langsung menjadi abu.
Walaupun lukanya tak seberapa, hal itu membangkitkan semangat bertarung naga merah.
Dari sela-sela sisiknya mulai muncul kobaran api, tubuhnya diselimuti lapisan api seperti zirah, tampak laksana bintang terang di langit malam, ganas dan kuat.

Api itu tak peduli dengan Gran yang menempel di punggung, Gran merasakan panas yang menusuk, hingga menjerit kesakitan.
Gran pun mulai ragu, benarkah bakat tahan apinya benar-benar berfungsi?
“Sungguh, kau ini anak Sang Naga Purba yang jauh lebih lemah dari dugaanku, api ringan ini saja kau tak sanggup tahan,”
Akhirnya naga merah teringat pada Gran di punggungnya, ia pun memadamkan apinya, mengusir hasrat bertarungnya.
Saat itu, dari kejauhan di balik kelompok roh pohon, tanah mulai bergetar, terdengar teriakan salah satu roh pohon, “Titan! Mengapa ada Titan di sini?! Apakah Titan telah bersekutu dengan iblis dunia lain?!”
Tanah retak, dan dari dalamnya muncul sebuah pilar batu berlumut, tampak seperti tangan dengan empat jari.
Tangan batu itu mencengkeram sebuah pohon besar, mencabutnya dengan mudah, dan melemparkannya ke arah naga merah di udara.
Naga merah terbang lebih tinggi, menghindari serangan itu.
Getaran di tanah semakin hebat, dan sesosok raksasa batu merangkak keluar dari perut bumi, wujudnya campuran antara manusia dan binatang.
Gran sangat sadar, raksasa batu ini jelas makhluk yang sangat kuat, jangan sampai menyinggungnya.
Raksasa itu meraih seekor roh pohon di dekatnya, roh pohon itu menjerit ngeri.
Raksasa itu melempar roh pohon malang itu ke arah naga merah, tapi tak mengenainya, roh pohon itu jatuh dan lenyap di kejauhan di antara pepohonan.
Beberapa roh pohon memisahkan diri dan menyerang raksasa batu, tampaknya mereka pun bermusuhan.
Naga merah berkata pada raksasa batu dengan nada mengejek, “Akhirnya bangun juga untuk balas dendam? Sayang, aku sudah keburu mengambil semuanya, dasar raksasa tolol, tetaplah bersama para cebol di tanah sana.”
Lalu naga merah menoleh pada naga Yandia yang terbelenggu, berkata, “Meski aku tak akan menyelamatkannya, aku juga tak ingin ia mati di tangan bangsa asing, setidaknya biarlah ia mati di tanganku!”
Ucapan ini membuat Gran semakin bingung, ia sama sekali tidak paham jalan pikiran naga merah.
Naga merah lalu menyemburkan bola api raksasa ke arah naga Yandia dan kelompok roh pohon.
Bola api itu seketika membakar sebuah pohon besar menjadi arang, menyelimuti naga Yandia.
Setelah itu, naga merah tak peduli apa yang terjadi, langsung terbang membawa Gran menjauh dari kekacauan medan perang itu.
Lima menit setelah meninggalkan arena,
Gran mendengar suara sistem menandakan misi selesai,
Naga Yandia telah mati.
Padahal bukan ia sendiri yang membunuh, namun misi tetap dianggap tuntas.
Namun Gran tak sempat memikirkan itu, naga merah di sisinya masih membuatnya merasa terancam.
Naga merah yang begitu kuat dan menakutkan ini, kerusakan yang dibuatnya tanpa sadar hampir menyamai penderitaan yang diberikan naga Yandia.
Lalu ada pula para Titan, para roh pohon... semua ras itu membuat Gran merinding.
Sebenarnya, dunia macam apa ini?