Bab 7: Menjelang Malam

Setelah matahari terbenam, Sang Naga Batu kembali menjadi seperti sebuah bukit batu kecil, tidak ada gerakan sama sekali. Gran menduga bahwa Sang Naga Batu tidak akan beraktivitas di malam hari, namun ia juga tidak berani lengah.

‘Jangan-jangan makhluk ini hanya sedang menyamar? Berpura-pura menjadi tumpukan batu, lalu menanti makhluk lain mendekat agar bisa membantai mereka hingga mati.’ Gran terus mengamati bukit batu itu dengan saksama.

Setelah waktu yang lama, beberapa burung hinggap di atas bukit, mematuki lumut pada lapisan batu sang naga, namun bukit itu tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Menyaksikan pemandangan ini, Gran sedikit percaya bahwa Sang Naga Batu memang sudah mulai beristirahat. Tentu saja, ia tidak berniat mendekat, dan memutuskan memanfaatkan waktu itu untuk mencari makan lebih jauh dari sana.

Selesai berburu, Gran kembali ke sekitar bukit batu dengan mengandalkan ingatannya. Ia merasa ingatannya kini lebih tajam setelah berevolusi, tidak seperti hari pertama ketika ia bahkan lupa jalan kembali ke kolam.

Burung-burung tadi sudah terbang pergi, dan bukit batu itu tidak berubah, sama seperti ketika ia pergi. Gran semakin yakin Sang Naga Batu sudah tertidur lelap, sehingga ia pun memutuskan untuk ikut beristirahat.

Sejak tadi malam setelah evolusi selesai, ia belum sempat tidur sama sekali. Kini, tak kuat menahan kantuk, ia pun memilih sebuah pohon besar yang kokoh untuk beristirahat di atasnya.

Malam berikutnya,

Gran dengan lincah memanjat pohon, lalu membunuh seekor burung yang sedang tidur. Burung itu menjaga sebuah sarang berisi beberapa butir telur. Gran hati-hati menurunkan sarang beserta bangkai burung itu ke bawah pohon—itulah makan malamnya hari ini.

Setelah melahap habis burung beserta tulangnya, Gran mulai menikmati telur-telur burung tadi.

"Ah, kalian memang sedang sial, bertemu aku yang kelaparan di saat seperti ini," pikir Gran dalam hati. Meski sempat merasa iba, ia tetap tidak berencana menyisakan telur-telur itu.

Hari ini, ia seharian membuntuti Sang Naga Batu. Sayangnya, sang naga tidak memangsa hewan apa pun, sehingga Gran tidak bisa menemukan bangkai segar, dan usahanya memburu burung pun gagal. Burung dan telur-telur ini adalah makanan pertamanya hari ini—ia sudah sangat lapar, mana mungkin ia menyia-nyiakan kesempatan itu.

Setelah memecahkan cangkang dan menjilat habis isi telur, Gran makan dengan lahap. Ia mulai terbiasa menjalani kehidupan sebagai kadal, dan semakin mahir dalam berburu. Namun, hidup seperti ini sangat bergantung pada keberuntungan, dan kelaparan adalah hal yang sulit dihindari.

Tak ada pilihan lain, ia pun mulai membiasakan diri dengan rasa lapar itu.

Selesai membereskan sisa makanannya, Gran memanjat ke dekat sebuah bukit batu kecil. Malam ini, Sang Naga Batu beristirahat di sana, tanpa menunjukkan tanda-tanda bergerak sedikit pun setelah matahari terbenam.

Dengan demikian, Gran pun mengambil kesimpulan—Sang Naga Batu tidak beraktivitas di malam hari. Meski begitu, ia belum sepenuhnya yakin dengan kesimpulannya dan menghabiskan beberapa hari lagi untuk mengamati sang naga.

Menghabiskan banyak waktu untuk ini membuatnya sering kelaparan, dan aktivitas siang-malam membuat tubuhnya terasa lelah. Namun, ia merasa semua itu sepadan, sebab dari pengamatannya, ia kini cukup yakin—Sang Naga Batu tidak akan bergerak di malam hari, dan baru terbangun saat pagi tiba.

Selain itu, makhluk ini memakan batu serta mineral sebagai makanan utama, sama sekali tidak memangsa makhluk hidup. Namun, jika sampai tertangkap makhluk kejam ini, nasibnya mungkin lebih buruk daripada menjadi mangsanya.

Setelah memahami sebagian sifat hidup sang naga, Gran merasa sedikit lega. Ia pun mengubah pola hidupnya: beristirahat di siang hari, dan beraktivitas saat senja hingga malam.

Setiap senja, ia mencari posisi Sang Naga Batu, memastikan makhluk itu telah mulai beristirahat sebelum memulai kegiatannya. Kadang-kadang, saat ada waktu luang, ia kembali untuk mengamati sang naga. Meski sudah sedikit lega, ia tetap tidak sepenuhnya tenang—siapa yang bisa santai di dekat makhluk sekejam itu?

Dengan perasaan seperti itu, Gran melanjutkan hidupnya di hutan selama beberapa hari lagi.

Suatu malam,

Gran duduk di atas pohon, menatap langit malam. Dua bulan bulat menggantung di langit, masing-masing mewarnai langit dengan merah dan biru di sisi yang berbeda, sementara di antaranya tercipta gradasi ungu yang rumit.

Gugusan bintang tampak redup, seolah takut pada dua bulan yang terang itu.

Ini adalah pemandangan malam terindah yang pernah Gran saksikan. Angin malam yang sejuk berhembus, membuat tubuhnya terasa nyaman luar biasa. Ia merasa jiwanya dipenuhi gairah dan kegembiraan, meski ia tahu itu hanya perasaan semu.

Satu-satunya yang mengganggunya adalah suara-suara aneh yang kembali muncul di pikirannya—halusinasi pendengaran yang sangat mengusik. Ia tidak berani mengusir suara-suara itu dengan bahasa naga seperti sebelumnya, karena bisa saja membangunkan Sang Naga Batu dan membuatnya kembali dalam bahaya.

Halusinasi suara masih jauh lebih aman daripada Sang Naga Batu—setidaknya ia tidak akan mati karenanya.

Selama beberapa waktu ini, Gran merasa sudah memahami pola aktivitas sang naga. Waktu paling berbahaya adalah saat siang hari ketika sang naga terjaga, serta saat menanti ia tertidur di senja hari. Selebihnya, ia bisa hidup dengan lebih tenang.

Di hutan ini, satu-satunya ancaman selain Sang Naga Batu hanyalah pterosaurus-pterosaurus dewasa. Namun mereka jarang menyerangnya, lebih suka memburu burung-burung kecil yang lemah ketimbang mengambil risiko memangsa Gran yang bertubuh lebih besar.

Tidak perlu lagi hidup dalam ketakutan setiap saat membuatnya jauh lebih tenang. Selama waktu itu, Gran sering membuka sistemnya. Kini ia sudah mengumpulkan 76 poin evolusi, namun syarat untuk evolusi berikutnya belum juga terpenuhi.

Dulu, evolusi pertama bisa dibuka setelah mengumpulkan 10 poin. Maka, evolusi kedua mungkin butuh 100 atau 200 poin? Bagaimana dengan evolusi ketiga, mungkinkah butuh sampai 1000 poin?

Jika memang butuh 1000 poin untuk evolusi ketiga, apa yang harus ia lakukan?

Setiap jenis makanan hanya memberikan poin evolusi hingga batas tertentu. Semakin lama, mengumpulkan poin akan semakin sulit, sedangkan kebutuhan akan semakin besar. Jika terus seperti ini, kebutuhan poin evolusi akan menjadi lubang yang tak pernah bisa ia isi.

"Aku harus mencari lebih banyak cara untuk mendapatkan poin evolusi."

Dengan tekad itu, Gran mencoba menjelajahi menu misi pada sistemnya. Sejauh ini, ia hanya mendapat dua misi: memakan banyak bangkai busuk, dan membunuh Sang Naga Batu.

Semua misi itu mustahil ia selesaikan dalam waktu dekat.

Gran pernah punya keinginan membunuh Sang Naga Batu. Bagaimanapun, makhluk itu adalah ancaman terbesar di hutan ini. Jika ia bisa menyingkirkan monster itu, hidupnya pasti jauh lebih tenang.

Karena itu, ia berkali-kali mengamati sang naga, berusaha menyusun strategi agar ia bisa membunuh monster itu dengan kemampuannya kini. Ia telah mengetahui banyak tentang sifat hidup sang naga, tapi hingga kini masih belum menemukan kelemahannya.

"Mungkin aku bisa memindahkan semua batu di sini, agar Sang Naga Batu kelaparan atau pergi meninggalkan tempat ini."

Gagasan itu sekilas melintas di benaknya, namun segera ia tepis. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memindahkan semua batu di sini? Jika ia punya kekuatan sebesar itu, untuk apa lagi ia repot memikirkan Sang Naga Batu?

Gran menatap dua bulan di langit, sekali lagi merasa kebingungan dan putus asa.

Pada saat itulah,

Terdengar raungan dahsyat dari dalam hutan, diikuti oleh kawanan pterosaurus dan burung yang berhamburan keluar dari pepohonan.

Gran merasakan aura permusuhan dari raungan itu, dan mengenalinya sebagai suara Sang Naga Batu.

"Bagaimana mungkin? Bukankah seharusnya makhluk itu sedang tidur? Apa yang membuatnya marah?" Gran merasa sangat gelisah.

Bersamaan dengan suara pepohonan yang tumbang, raungan itu menggema terus-menerus.

Gran memberanikan diri turun dari pohon, berniat memanfaatkan kegelapan dan pepohonan sebagai perlindungan untuk mengintip apa yang sebenarnya terjadi di tempat Sang Naga Batu.

Ia menahan napas serendah mungkin agar tidak ketahuan, lalu merayap ke arah bukit batu.

Tiba-tiba,

Sebuah pohon kecil melayang dilempar ke arahnya.

Gran nyaris celaka, tetapi berhasil menghindar tepat waktu.

Tak lama kemudian,

Ia melihat sepasang mata oranye kemerahan sebesar lentera.

Dan sosok sebesar bukit itu pun muncul di hadapannya.