Bab 131: Negosiasi

Naga itu berkata: "Kau telah menunjukkan 'ketulusan', aku akan berbicara denganmu."

Saat itu, Weilan tampak ingin mengatakan sesuatu, namun Gran memberi isyarat dengan matanya agar ia tetap diam.

Kemudian, ia mulai bernegosiasi dengan naga biru-ungu tersebut. Setelah berbincang cukup lama, ia menyadari bahwa naga biru-ungu itu pada dasarnya enggan melakukan apa pun untuk menggagalkan rencana makhluk laut dari Lautan Jurang, yang membuat Gran merasa cukup kesal.

Hingga akhir, Gran tidak berhasil membujuk naga itu untuk memberikan janji yang berguna. Naga biru-ungu itu mengaku lelah berbicara dan berniat kembali ke sarangnya untuk beristirahat.

Sebelum naga itu menghilang di balik hutan, ia menatap Gran dan berkata: "Makhluk kecil, anggap saja ini peringatan dariku, jangan terlalu mencurahkan tenaga untuk membantu Weilan."

Gran tidak yakin apakah naga itu sedang mencoba memecah belah mereka, jadi ia memilih untuk tetap diam.

Naga itu menatap Gran dengan tenang, lalu mengucapkan kalimat terakhir: "Jika kau ingin kembali ke langit, kau bisa mencoba mencari kaum Merman yang memuja Weilan... Adapun apakah kata-kata ini layak dipercaya atau tidak, silakan kau pertimbangkan sendiri."

Setelah berkata demikian, naga biru-ungu itu berjalan masuk ke dalam hutan tanpa menoleh sedikit pun dan menghilang dari pandangan.

Melihat naga itu telah pergi, Weilan bertanya kepada Gran: "Mengapa kau mematahkan tulang sayapmu sendiri?" Ia masih tidak bisa memahami mengapa Gran begitu nekad melakukannya.

Gran menjawab dengan sungguh-sungguh: "Sayap kananku toh sudah tidak bisa digunakan, lebih baik aku mengorbankannya untuk mendapatkan sesuatu yang berguna." Meskipun ada pengaruh dari kondisi pikirannya yang kacau saat terkurung dalam bola air, ia telah memikirkannya sebelum bertindak.

Weilan berkata dengan cemas: "Singkatnya, jangan lakukan itu lagi lain kali."

Gran tersenyum pahit: "Maaf, aku tidak bisa menjanjikan itu, Nona Weilan. Ada beberapa hal yang ingin kulakukan bahkan jika harus hancur berkeping-keping."

Setelah mendengarnya, Weilan menghela napas: "Baiklah, aku menghargai keputusanmu. Menurutmu, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"

"Mengikuti saran naga tadi dan mencari kaum Merman. Dari semua ucapannya, hanya kalimat itulah yang paling berguna." Gran merenung apakah peringatan naga itu agar tidak membantu Weilan hanyalah gertakan belaka. Ia merasa bencana laut pasti berdampak sangat besar, dan keengganan para naga yang mendiami lautan untuk terlibat terasa sangat dingin.

"Kalau begitu, ayo pergi." Weilan mulai melantunkan mantra bahasa naga.

Gran tiba-tiba merasa hatinya mencelos: "Harus menggunakan bola air lagi?"

Weilan: "Memangnya ada cara lain? Ayo."

Gran memasang raut wajah sedih.

***

Naga biru-ungu itu memperhatikan mereka meninggalkan pulau tersebut, lalu membatin: [Eksistensi itu masih hidup, dia tidak mungkin membiarkan 'Bencana Laut' terjadi. Mengapa Weilan sampai memikirkan hal itu? Benar-benar aneh.]

(Ngomong-ngomong, misi opsional untuk menjalin hubungan dengan naga lain dalam rangkaian misi tersebut belum selesai.)

...

Gran dan Weilan meninggalkan sarang naga biru-ungu menuju wilayah kaum Merman.

Itu adalah area rawa-rawa yang berbatasan dengan laut. Butuh waktu seharian penuh bagi mereka untuk sampai di sana, dan hari pun sudah larut malam.

Weilan mendarat membawa Gran dan menunggu sampai Gran pulih dari kondisi tenggelamnya.

Hingga Gran merangkak bangun dengan lemah dari tanah, Weilan bertanya: "Apakah sudah merasa lebih baik?"

"Aku hanya merasa tidak perlu minum air lagi selama sebulan ke depan." Gran melakukan gerakan mual.

"Kalau begitu kau akan mati kehausan." Weilan berbelok arah. Ia ingat bahwa ke sanalah tempat tinggal kaum Merman. "Kaum Merman lebih aktif di malam hari karena mereka tidak menyukai sinar matahari. Jika kita pergi ke pemukiman mereka sekarang, kita pasti bisa menemukan mereka yang sedang bekerja."

"Hm." Gran sempat terpikir bahwa kaum Merman adalah makhluk nokturnal, karena ia ingat dua kali pertemuannya dengan mereka selalu terjadi di malam hari.

Weilan menambahkan: "Aku tidak tahu cara berkomunikasi dengan kaum Merman, mungkin aku tidak bisa berbuat banyak nanti, tapi aku akan berusaha membantumu."

"Tidak apa-apa, aku pun tidak mengerti bahasa Merman."

Gran merasa harus kembali menggunakan bahasa tubuh. Ia berharap tidak perlu bergerak terlalu ekstrem agar tubuhnya tidak bermasalah lagi.

Demi menjaga kondisi Gran, kedua naga itu perlahan mendekati pemukiman Merman.

Gran dengan tajam merasakan aroma amis darah yang samar di udara. Ia berkata dengan santai: "Apakah kaum Merman sedang berpesta daging? Kalau kita ke sana sekarang, bisakah kita mendapat bagian?"

"Sepertinya begitu." Weilan juga mencium aromanya. "Hm? Mengapa baunya mirip darah makhluk laut?"

"Bau makhluk laut, ya? Menurutku daging makhluk laut tidak enak," ujar Gran mengomentari rasa daging makhluk laut tersebut, lalu ia merasakan ada yang tidak beres. "Tunggu, jangan-jangan kaum Merman diserang oleh makhluk laut?"

"Aku juga berpikir begitu." Nada bicara Weilan menjadi sangat serius. "Aku akan pergi memeriksa situasi lebih dulu. Jika keadaannya buruk, kau jangan mendekat."

"Mengerti." Jika menyangkut keselamatan nyawa, Gran cukup patuh.

Weilan terbang ke angkasa dan dengan cepat mendekati pemukiman Merman, sementara Gran merangkak perlahan ke sana sambil mengamati situasi dari kejauhan.

Tak lama kemudian, Gran akhirnya melihat pemukiman Merman tersebut. Kini aroma amis darah di udara sudah sangat pekat.

Weilan yang memancarkan cahaya biru melayang di atas pemukiman. Kaum Merman sedang bertempur sengit melawan banyak makhluk laut.

Gran melihat beberapa Merman tergeletak di genangan darah, dengan bagian tubuh yang robek dan menampakkan tulang putih.

Di dekat sana juga terdapat beberapa bangkai makhluk laut berukuran besar. Bangkai-bangkai itu tidak utuh, terdapat bekas cakaran kaum Merman dan luka-luka yang tampak seperti sayatan senjata tajam.

Ia juga melihat di antara para Merman yang bertarung, ada beberapa Merman transparan yang tampak aneh. Mereka terlihat seperti terbuat dari air; saat dihancurkan oleh makhluk laut, mereka akan kembali ke bentuk semula.

"Sepertinya situasinya tidak terlalu baik." Gran merasa Weilan sedang menggunakan mantra bahasa naga. Sayatan pada bangkai makhluk laut itu pasti disebabkan oleh bilah air milik Weilan.

Bantuan Weilan membuat kemenangan dalam pertempuran itu jatuh ke tangan kaum Merman. Mereka membayar harga yang cukup mahal untuk memusnahkan semua makhluk laut yang menyerang tempat itu.

Gran tiba di pemukiman Merman tepat pada saat itu. Banyak Merman yang bersujud kepada Weilan, berterima kasih atas kehadirannya yang membantu mereka melewati masa sulit.

Weilan mendengarkan pujian dalam bahasa Merman yang tidak dimengertinya dengan perasaan tidak fokus. Ia mencari kepala suku Merman, seorang Merman yang sudah tua.

Weilan ingin bertanya apa yang sebenarnya terjadi, sementara kepala suku Merman berusaha keras menyampaikan pesan kepada Weilan.

Hasilnya, kedua pihak tidak memahami bahasa satu sama lain. Weilan tidak tahu harus bertanya apa, dan informasi dari kepala suku Merman tidak tersampaikan, menciptakan situasi yang sangat kaku.

Tepat saat itu, Gran masuk ke pemukiman Merman.

Weilan menganggapnya sebagai penyelamat dan segera menarik Gran untuk bernegosiasi dengan kepala suku Merman. Berbekal bakat pemahaman, bahasa tubuh, serta menggambar di tanah, Gran akhirnya berhasil memahami situasinya.

Ia berkata kepada Weilan: "Kaum Merman diserang oleh makhluk laut ini tanpa alasan yang jelas. Mereka bertanya apakah mereka telah menyinggung laut sehingga makhluk-makhluk ini menjadi hukuman."

Weilan menghela napas setelah mendengarnya: "...Tolong katakan pada mereka bahwa mereka tidak menyinggung laut. Makhluk laut ini hanyalah predator yang rakus dan pemarah."

"Baik, akan kucoba." Gran kembali menggunakan bahasa tubuhnya. Ia merasa dirinya seperti badut sirkus saat ini.