Bab 152: Pohon Asal Mula

"Maksudmu apa?" Gelen terpancing rasa penasarannya.

Stun bertanya balik, "Blake, menurutmu apa yang diinginkan oleh ribuan roh pohon ini?"

"Tentu saja menguasai seluruh wilayah tengah dan selatan benua. Di tempat seperti itu, tidak ada makhluk yang mampu menahan gempuran para roh pohon," jawab Gelen. Di dunia yang peradabannya belum begitu maju ini, angka ribuan roh pohon sudah cukup membuatnya pusing.

"Benar. Ini adalah kekuatan yang bahkan sulit dihadapi oleh para keturunan naga purba. Dengan mengerahkan pasukan sebesar itu, roh pohon pasti bisa menguasai bagian tenggara benua," lanjut Stun. "Menurutmu, apa yang akan terjadi setelah itu?"

"Ras-ras yang berkaitan dengan naga kemungkinan besar akan dibantai habis. Inilah hal yang tidak ingin kulihat."

Gelen tahu betul bahwa roh pohon memandang ras naga dan para titan sebagai musuh bebuyutan, dan mereka akan berusaha membasmi kedua jenis makhluk ini sejauh mungkin.

Sebagian besar ras naga bersikap acuh tak acuh; mereka terkadang sengaja mencari masalah dengan kedua makhluk itu, namun di lain waktu tidak tertarik sama sekali, sepenuhnya bergantung pada suasana hati.

Sementara para titan... jika tidak ada dendam dan kehidupan damai mereka tidak terancam, mereka pada dasarnya tidak peduli dengan urusan luar.

Gelen sangat berharap ras naga dan roh pohon bisa belajar dari para titan, tetapi itu tidak mungkin. Setiap ras memiliki sifat alamiahnya masing-masing.

"Tepat sekali," Stun menegaskan, lalu melanjutkan, "Lalu, masalah setelahnya adalah... menurutmu mengapa roh pohon ingin menguasai bagian tengah dan selatan benua?"

"Tentu saja demi sumber daya, apa lagi." Gelen merasa Stun sedang bertanya padahal sudah tahu jawabannya.

Stun tersenyum misterius. "Memang benar. Tapi Blake, kau mungkin tidak tahu satu hal: ras roh pohon sebenarnya memiliki tingkat keagresifan yang cukup rendah. Ribuan tahun yang lalu, mereka bahkan hanya mengurung diri di area sekitar Pohon Asal."

"Namun, dalam beberapa ratus tahun terakhir, roh pohon telah berubah. Mereka mulai menyerang wilayah lain, menjarah sumber daya di sana, dan menyebarkan tiruan dari Pohon Asal."

"Tiruan dari Pohon Asal?" Ini adalah pertama kalinya Gelen mendengar istilah tersebut.

"Benar." Stun mulai membagikan pengetahuannya mengenai hal ini. "Aku ingat Pohon Asal milik roh pohon dapat menghasilkan benih, tetapi benih-benih ini tidak sama dengan benih tanaman normal. Setelah berkecambah, yang tumbuh tetaplah 'Pohon Asal'. Agar lebih mudah dipahami, daripada untuk perkembangbiakan, benih-benih ini lebih mirip seperti tiruan dari Pohon Asal itu sendiri."

"Aku dengar tiruan-tiruan ini dapat memberikan sebagian efek Pohon Asal kepada para roh pohon, tetapi mereka tidak akan pernah bisa tumbuh menjadi individu dengan tingkat yang sama seperti Pohon Asal. Selain itu, jika Pohon Asal yang asli 'mati', tiruan-tiruan ini juga akan ikut 'mati'."

"Lalu?" tanya Gelen.

Stun menjawab, "Aku memperkirakan semua tindakan yang dilakukan oleh roh pohon ini berakar dari satu hal."

"Karena naga leluhur telah menghilang?" Gelen merasa dampak dari menghilangnya naga leluhur sangatlah besar.

Stun menggelengkan kepala. "Itu bukan alasan paling krusial. Alasan utamanya adalah sebuah peristiwa yang mungkin akan terjadi di masa depan."

"Bencana besar lagi, ya." Gelen sudah sering mendengar hal-hal yang berkaitan dengan 'bencana besar'.

"Betul, kau juga merasakan firasat itu, kan?" kata Stun.

Gelen sering mendengar makhluk-makhluk yang dikenalnya berbicara tentang kemungkinan terjadinya 'bencana besar' di masa depan, tetapi dia sendiri sama sekali tidak memiliki firasat apa pun.

"Tidak, aku tidak pernah merasakan apa pun... Aku hanya mendengar dari kalian."

Stun menduga Gelen menganggap 'bencana besar' itu terlalu mengerikan, sehingga ia sedang menipu diri sendiri demi menghindari kenyataan.

Tanpa menyelidiki lebih jauh, Stun melanjutkan, "Pokoknya, bagi para roh pohon, 'bencana besar' adalah masalah kelangsungan hidup ras mereka. Kali ini, mereka sama sekali tidak akan mengalah."

"Memang benar."

Gelen merasa mundurnya roh pohon dengan begitu mudah pada waktu itu sebagian besar disebabkan oleh pemimpin roh pohon yang sempat dibuat terkejut oleh Red, dan kemudian Red menunjukkan kekuatan luar biasa saat menaklukkan cacing raksasa titan.

Pada saat ini, Stun menambahkan, "Jangan remehkan roh pohon hanya karena wujud asli mereka terlihat rapuh. Jika digabungkan, kekuatan para roh pohon itu pasti jauh lebih hebat daripada cacing-cacing yang meringkuk di bawah Pegunungan Abu." Bagi Stun, roh pohon biasa memang rapuh dan bertubuh pendek, namun ia tidak pernah meremehkan musuh semacam itu. Di masa lalu, setiap kali ia menemui roh pohon dalam jumlah banyak, Stun yang menyukai kenyamanan akan langsung memilih untuk menghindar.

Dengan ekspresi serius, Gelen menjawab, "Selama ini aku selalu memperlakukan para roh pohon itu sebagai musuh besar, mana mungkin aku menganggap mereka lemah." Ia kemudian menatap para naga lainnya, ingin meminta pendapat mereka mengenai tindakan apa yang harus diambil.

Allen dan Red saat ini memasang ekspresi seolah-olah sedang gatal ingin bertarung, membuat Gelen mengurungkan niatnya untuk berbicara.

Bertarung secara langsung dengan begitu banyak roh pohon adalah hal yang mustahil; hanya dengan cara lain ia bisa melindungi nyawa para sekutunya.

Saat itu, Gelen mendadak memiliki sebuah gagasan yang berani.

"Kakak Red, apakah ada tempat di sekitar sini yang cocok untuk ditinggali oleh kaum Beruang Perang?"

"Maksudmu beruang-beruang yang agak gemuk itu, ya? Aku kurang tahu tempat mana yang cocok untuk kelangsungan hidup mereka, tapi sepertinya ada." Red tidak begitu akrab dengan kaum Beruang Perang.

Gelen lantas bertanya lagi, "Kalau Elang Raksasa?"

Dengan polosnya Red menjawab, "Burung-burung gemuk itu, ya? Sepertinya boleh-boleh saja, bahkan Lembah Naga sendiri cukup cocok untuk mereka tinggali."

Wajah Stun yang berada di samping langsung berubah drastis. Ia memotong percakapan kedua naga itu dan bertanya kepada Gelen, "Kau tidak berniat membawa makhluk-makhluk itu ke sini, kan? Bakal sangat bising nanti."

"Aku hanya berandai-andai saja, belum tentu akan benar-benar melakukannya." Gelen merasa taktik melarikan diri adalah salah satu cara untuk menghindari serangan roh pohon. Mungkin itu terlihat kurang begitu terhormat, namun setidaknya itu bisa menyelamatkan nyawa.

"Berandai-andai pun tidak boleh." Stun biasanya menyembunyikan tubuhnya di dalam tanah. Begitu membayangkan akan ada sekumpulan makhluk yang melompat-lompat di atas kepalanya kelak, ia merasa sangat mual. Ia lantas mencari-cari alasan, "Tempat ini namanya Lembah Naga, bukan Lembah Beruang atau Lembah Elang. Manusia kadal tidak masalah karena mereka mengalirkan darah naga, tetapi makhluk-makhluk itu sama sekali tidak punya darah naga."

Gelen terdiam. Ia juga merasa hal itu memang sedikit kurang pantas.

Allen menimpali, "Kau kan belum pernah mencicipinya, bagaimana bisa tahu kalau beruang dan burung itu tidak punya darah naga? Gimana kalau ada naga yang kebetulan menyukai tipe seperti itu?"

Sementara itu, Red terjebak dalam lamunannya. "Benar juga, kalau namanya Lembah Naga tapi malah menampung banyak ras asing, rasanya kurang pantas ya. Ini tidak bisa disamakan dengan makhluk-makhluk kecil yang sudah ada sebelumnya."

"Betul, betul, betul," Stun menyetujui.

Red telah selesai berpikir.

Sebagai Penguasa Lembah Naga, sang Naga Merah Red berkata dengan nada serius, "Kalau begitu, ubah saja nama Lembah Naga ini."

"!?" Stun tidak percaya dengan apa baru saja ia dengar.

"Bikin nama baru, bagaimana kalau 'Tempat Tinggal Para Dewa'?" Allen ikut-ikutan mengusulkan gagasan ngawur.

Gelen teringat saat mereka mendiskusikan gelar apa yang pantas untuknya beberapa waktu lalu, julukan yang dipikirkan Allen adalah 'Dewa Naga'. Ia merasa Allen sepertinya menyukai nama-nama bernuansa megah seperti itu.

"Terdengar cukup bagus juga," Red merasa sangat puas dengan nama tersebut. Selera penamaan Red sangat mirip dengan Allen, sama-sama berlebihan.

Gelen hanya merasa nama itu sangat tidak masuk akal. Saat ia hendak menghentikan kedua naga tersebut, Stun mendahuluinya dan memperingatkan, "Jangan sekali-kali mengubahnya menjadi nama itu."

"Aku juga merasa kita tidak boleh mengganti namanya," Gelen ikut menentang di belakang Stun, lalu menegaskan kembali, "Benar-benar tidak boleh diganti!"