Bab 151 Jumlah Roh Pohon

Allen bertanya balik dengan ekspresi heran, "Bukankah hal yang sangat normal jika tiba-tiba aku ingin mencari si bajingan kulit kayu itu untuk berkelahi?"

"Terserah kau saja..." Gran tiba-tiba merasa bahwa naga aneh itu mungkin adalah dirinya sendiri. "Lanjutkan ceritanya."

Allen menjawab, "Hm."

Allen terbang menuju bagian tengah daratan, dan di sebuah tempat yang jaraknya tidak terlalu jauh maupun terlalu dekat dari Gunung Kelabu, ia menemui banyak roh pohon dan serigala raksasa. Roh-roh pohon itu tampak sedang menumpuk kayu-kayu menjadi satu, membentuk sebuah benda besar berbentuk kubus.

Gran menduga bahwa tempat tinggal roh pohon yang diceritakan Allen hanyalah sebuah rumah kayu sederhana, dan tempat itu adalah permukiman para roh pohon.

Allen mengatakan bahwa di dalam permukiman roh pohon itu telah berdiri banyak rumah, dan di kejauhan masih ada regu demi regu roh pohon yang datang silih berganti tanpa henti ke tempat ini.

Tepat saat Allen ingin menyelidiki tempat itu lebih jauh, ia ditemukan oleh para roh pohon.

Roh-roh pohon itu mengangkat senjata mereka, menunggangi serigala raksasa, dan mulai memburu Allen. Luka-luka di tubuhnya didapat saat ia diserang oleh para roh pohon itu.

Allen sebenarnya berniat untuk langsung bertarung dengan kelompok roh pohon tersebut, namun ia teringat akan pesan Gran agar tidak melawan secara membabi buta jika ada bahaya dan harus mencari cara untuk menghindari konflik. Oleh karena itu, ia mengurungkan niatnya untuk bertarung dan memilih untuk mundur.

Allen mulai mengenang situasi saat ia mundur, "Saat itu ada tiga bajingan kulit kayu berpenampilan aneh yang mengejarku terus-menerus. Kecepatan dan serangan mereka jauh lebih hebat daripada roh-roh pohon lainnya."

Begitu mendengarnya, Gran langsung menebak bahwa mereka adalah para "Yang Terpilih" di antara para roh pohon, lalu ia bertanya lebih lanjut, "Ada tiga Yang Terpilih? Apakah masih ada lagi roh pohon seperti itu?" Sebagai sosok yang memimpin roh-roh pohon lainnya, jumlah Yang Terpilih adalah hal yang sangat krusial.

Semakin banyak Yang Terpilih, maka semakin banyak pula jenis roh pohon lainnya, dan semakin merepotkan pula mereka untuk dihadapi.

Gran berharap hanya ada tiga Yang Terpilih, dan jumlah roh pohon yang harus dihadapi paling banyak hanya tiga kali lipat dari Pertempuran Gunung Kelabu. Dengan begitu, masih ada kemungkinan untuk memukul mundur semuanya.

Namun, Allen langsung menghancurkan harapan Gran saat itu juga.

"Yang keluar mengejarku ada tiga, dan setidaknya masih ada lima atau enam ekor lagi yang tidak ikut mengejar."

"Hanya dalam satu permukiman saja sudah sebanyak itu?!" Gran merasa bahwa permukiman roh pohon semacam itu pasti masih ada beberapa lagi, yang berarti akan ada puluhan Yang Terpilih dan puluhan ribu roh pohon.

*[Apakah Yang Terpilih itu seperti sayur kol di pasar?! Bukannya dikatakan bahwa mereka adalah roh pohon yang sangat langka?]* Gran mengeluh dalam hatinya. Ia merasa bahwa baik Putra Naga Purba maupun Yang Terpilih, makhluk-makhluk yang sangat langka ini menjadi sangat umum dalam pengalamannya.

Gran merasa situasinya jauh lebih gawat daripada yang ia bayangkan.

"Begitu banyak roh pohon, sebenarnya apa yang ingin mereka lakukan?"

Gran merasa bahwa puluhan ribu roh pohon sudah mampu dengan mudah menghancurkan sebagian besar makhluk hidup di wilayah tengah dan selatan daratan. Kemungkinan besar hanya ras naga dan para Titan yang berkumpul bersama yang dapat menandingi roh pohon.

*[Namun, baik para Titan maupun ras naga adalah makhluk soliter. Ingin mengumpulkan ras naga adalah hal yang sulitnya bagaikan menggapai langit.]*

Gran membayangkan pemandangan dirinya saat harus menghadapi puluhan ribu roh pohon.

Ia khawatir dirinya akan langsung hancur menjadi serpihan daging dalam sekejap akibat dihujani panik.

Memikirkannya saja sudah membuat jantungnya berdegup kencang.

Gran bergumam pada dirinya sendiri, "Kata-kata yang kuucapkan untuk menggertak Reid jangan sampai menjadi kenyataan..." Ia merasa bahwa tadinya ia seharusnya mengatakan hanya ada seribu roh pohon, karena jumlah itu akan lebih mudah untuk dihadapi.

"Jangan sampai jumlahnya sebanyak sebuah gunung. Membayangkan pemandangan itu saja sudah membuatku merasa ingin muntah."

Allen bertanya dengan rasa penasaran, "Gunung apa? Black, gertakan apa yang pernah kau gunakan untuk menakut-nakuti si Naga Merah Reid?"

Gran mulai berbohong dengan santai, "Bukan apa-apa, aku hanya memberi tahu Kakak Reid bahwa menghadapi roh-roh pohon itu sama sekali tidak akan mendatangkan kepuasan dalam bertarung, melainkan hanya akan memberikan pengalaman yang sangat buruk."

Allen menyetujuinya, "Itu memang cukup sulit untuk diterima."

Gran tidak tahu apa yang sedang disetujui oleh Allen, tetapi ia merasa yang penting hal itu bisa dilewati begitu saja.

Gran berkata, "Sepertinya aku harus memikirkan ulang seluruh masalah ini."

Gran kembali mengumpulkan ketiga naga di Lembah Naga, berniat untuk berdiskusi sekali lagi mengenai masalah Gunung Kelabu.

Ston sekali lagi dibangunkan oleh Reid, membuat ekspresi wajahnya terlihat sangat gelap. Ston menatap tajam ke arah Reid dengan rasa tidak suka, mencoba menyampaikan ketidakpuasannya kepada naga tersebut.

Namun, Reid sama sekali tidak memiliki rasa bersalah sedikit pun. Ia tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Sudah tua itu harus lebih banyak beraktivitas. Kalau tidur terlalu lama, nanti otaknya berkarat, kan tidak bagus."

"Aku tidak sebersemangat itu." Ston menyadari bahwa ia selalu mencurahkan nasihat kepada pendengar yang salah. Ia menatap Allen dan Gran, lalu bertanya, "Belum lama mataku terpejam, bagaimana bisa Allen berakhir dengan rupa yang menyedihkan seperti ini?" Bagi Ston yang telah melewati tahun-tahun yang panjang, waktu satu hari tidak ada bedanya dengan berkedip.

Allen merasa kurang senang mendengarnya, "Oh? Pak tua, apa maksud ucapanmu itu? Luka kecil seperti ini bisa pulih sepenuhnya dalam beberapa hari."

Di masa lalu, Naga Merah Reid tidak akan mempedulikan naga-naga lain setelah ia menyeret mereka ke Lembah Naga, membiarkan naga-naga tersebut saling bertarung demi memperebutkan sumber daya. Allen mampu bertahan hidup di lingkungan "adu panca" seperti itu berkat kekuatan yang luar biasa serta kemampuan pemulihan yang sangat kuat.

Hal ini membuat Gran merasa sangat iri. Meskipun kemampuan pemulihannya sedikit lebih hebat daripada makhluk biasa, jika dibandingkan dengan naga-naga seperti Allen, ia merasa kemampuan pemulihannya sangatlah lemah.

Allen dan kawan-kawannya bisa menumbuhkan kembali tulang dengan sangat mudah, sementara dirinya harus pergi mencari Hati Titan jika ingin menumbuhkan kembali sayap kanannya.

Gran tidak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam hatinya: *[Inilah kesenjangan antara naga yang satu dengan naga yang lain ya? Ternyata bangsa setengah naga itu memang memiliki batasan.]*

Tidak ada naga yang memerhatikan isi hati Gran.

Setelah Allen memberikan tanggapannya, Ston berkata dengan nada malas, "Jadi, bagaimana sebenarnya makhluk bodoh sepertimu bisa berakhir seperti ini? Tempat yang disebut Gunung Kelabu itu benar-benar diserang?"

Allen langsung membantah, "Tidak, aku diserang oleh bajingan kulit kayu di tempat lain. Lagipula, aku adalah naga yang paling cerdik di seluruh Lembah Naga ini, bagaimana bisa kau memanggilku makhluk bodoh."

"Heh." Ston mengeluarkan suara ejekan, lalu mengalihkan pandangannya.

"Black, apakah kau tahu apa yang sebenarnya terjadi?" Reid tidak tertarik dengan ejekan yang diterima Allen, ia lebih peduli pada masalah Gunung Kelabu.

Gran mengulangi laporan Allen, sekalian mengemukakan dugaannya mengenai jumlah musuh.

"Benarkah bisa mencapai puluhan ribu?" Ston bahkan merasa terkejut mendengarnya. "Selama aku hidup begitu lama, aku belum pernah melihat begitu banyak roh pohon, apalagi Yang Terpilih yang jumlahnya mencapai belasan."

Reid mulai memprovokasi, "Jika kau ingin melihat begitu banyak sampah kulit kayu, pergi saja ke bagian tengah daratan. Sampah kulit kayu di dekat pohon raksasa itu sangat padat sampai-sampai membuat orang ingin muntah hanya dengan melihatnya." "Pohon raksasa" yang dimaksud oleh Reid adalah Pohon Asal usul roh pohon.

"Apakah Kakak Reid pernah melihat Pohon Asal usul?" Gran merasa sangat penasaran dengan tanaman misterius ini. Pohon Asal usul ini tampaknya sepadan dengan Naga Leluhur di dalam ras naga, dan ia tidak tahu apakah ada eksistensi serupa di antara para Titan.

Reid menjawab dengan santai, "Aku pernah melihatnya sudah lama sekali. Sepertinya saat itu aku merasa roh pohon itu menjijikkan lalu aku pergi begitu saja. Peristiwa apa yang sebenarnya terjadi aku juga sudah tidak ingat dengan jelas, lagipula zamannya sudah terlalu kuno." Dalam umur panjang ras naga, banyak hal yang akan terjadi, dan adalah hal yang tidak mungkin bagi mereka untuk mengingat setiap kejadian dengan jelas.

Sensasi jijik yang dimaksud sebenarnya adalah peringatan dari intuisi Reid bahwa ia tidak boleh mendekati Pohon Asal usul, jika tidak, ia akan kehilangan nyawanya.

"Kalau begitu, apakah Ston pernah melihatnya?" Gran bertanya kepada Ston.

Ston justru membantahnya dengan cepat, "Belum pernah. Tempat yang sudah jelas berbahaya begitu, siapa juga yang mau mendekat? Aku justru ingin menjauh sejauh mungkin dari sana." Kepribadian Ston tidak suka bertarung, dan inilah salah satu alasan mengapa ia bisa bertahan hidup hingga usia tua, karena sangat sedikit ras naga yang bisa hidup hingga tahap usia senja.

Ston kemudian melanjutkan, "Kebetulan kita sedang membicarakan Pohon Asal usul, masalah kali ini mungkin ada kaitannya dengan Pohon Asal usul para roh pohon itu."