Bab Lima Puluh Lima: Ujian Masuk

"Baiklah, selanjutnya silakan Anda berdiri di sini."

Seiring dengan bunyi petunjuk mekanis yang berdengung, Lin Xuan mengenakan pakaian eksperimennya.

Ia menoleh ke belakang untuk mengamati mesin yang baru saja disentuhnya.

Tampaknya itu adalah instrumen pengukur.

Dilihat dari fungsinya, sepertinya asalkan energi eter dimasukkan ke dalamnya, hasil yang bersangkutan akan langsung ditampilkan.

Hal ini cukup lumrah—hampir di setiap guild petualang dalam cerita fantasi barat, terdapat bola kristal dengan fungsi serupa.

Namun, dalam ingatan Lin Xuan, ia tidak pernah melihat benda dengan model dan fungsi yang sama dalam permainan seluler yang pernah ia mainkan di masa lalu.

Bagaimanapun, para roh kontrak yang ia dapatkan melalui gacha sama sekali tidak perlu menguji kekuatan apa pun.

Menghadapi bencana-bencana dari berbagai ruang-waktu yang hancur, yang menghancurkan peradaban bagaikan roh-roh penasaran yang berkeliaran, gadis-gadis jelita itu justru tampak begitu ramah seolah mereka sedang pulang kampung.

Delapan dewa menyeberangi lautan, mengerahkan segala kemampuan mereka.

Sebagian besar waktu, ia bahkan tidak perlu memberikan perintah; hanya dengan pertarungan otomatis saja, sembilan puluh persen lebih monster rendahan yang menghalangi jalan bisa ditebas bagaikan memotong sayuran.

Meskipun, jika masalah psikologis masing-masing dari mereka tidak ditangani dengan baik, atribut mereka di dalam tim akan langsung dipotong setengah, mengubah kemenangan yang sudah di depan mata menjadi kekalahan telak.

Hal itu telah membuat Lin Xuan mengalami henti jantung berkali-kali.

Namun sebaliknya...... selama ia mampu berperan sebagai seorang kakak laki-laki yang penuh perhatian dan membujuk para gadis bermasalah itu dengan baik.

Menaikkan tingkat kesukaan hingga cukup tinggi.

Selama mereka bersedia mengerahkan kekuatan mereka dan tidak mogok bertindak, maka dalam pandangan Lin Xuan, game seluler ini dalam lebih dari delapan puluh persen kasus murni merupakan bacaan yang memuaskan.

——Sayangnya, itulah bagian yang paling sulit.

Namun, satu hal yang pasti.

Alat pengukur hanya mampu mengukur batas atas dari alat pengukur itu sendiri.

Bukan batas atas dari diri mereka.

Oleh karena itu, pada masa itu, sama sekali tidak ada kebutuhan khusus untuk memproduksi seperangkat instrumen ini guna menilai tingkat kekuatan.

"Huh, tapi sudahlah, siapa sangka ujian masuk ini justru menguji kualitas dan kuantitas『eter』."

Lin Xuan merasa sedikit tak berdaya.

"Jangan sampai aku, orang yang bertanggung jawab memimpin, pada akhirnya setelah menjadi roh kontrak justru menjadi yang paling lemah."

"Lalu di mana aku harus menaruh wajahku ini?"

Sambil berkata demikian, Lin Xuan teringat akan penjelasan yang didengarnya dari Mu Yuqing tidak lama berselang.

Pada awal Era Kehancuran, yaitu ketika dunia mulai kedatangan bayi-bayi yang memiliki bakat sebagai utusan roh kontrak.

Pada masa itu, para roh kontrak yang dipanggil untuk pertama kalinya memang belum memiliki pembagian kekuatan tempur.

Bagaimanapun, penilaian semua orang terhadap kekuatan tempur roh kontrak pada masa itu semata-mata dan hanya didasarkan pada『Utusan Roh Kontrak Pertama』 serta kelompok roh kontrak purba yang terikat di bawah komandannya.

Dari sudut pandang logika, hal ini sangatlah sederhana.

Konon, Utusan Roh Kontrak yang pertama telah memanggil hampir tiga puluh roh kontrak sekaligus.

Meskipun sebagian besar dari mereka jarang muncul di hadapan publik dan komunikasi sebagian besar dilakukan melalui laporan logistik, bukan berarti tidak ada orang yang pernah menyaksikan detik-detik saat mereka melancarkan serangan.

Jika tidak, dari mana julukan-julukan yang begitu mengintimidasi itu berasal?

Oleh karena itu, jika dipikirkan dari sudut pandang ini, seandainya tingkat rata-rata roh kontrak tidak begitu tangguh......

Lalu mungkinkah Utusan Roh Kontrak pertama itu memiliki keberuntungan yang luar biasa, selalu berhasil mendapatkan karakter tingkat atas setiap kali melakukan gacha di dalam kolam kartu yang mengambil dunia yang tak terhitung jumlahnya sebagai cetak biru?

Namun.

Kenyataan dengan cepat membuktikan......

Ya, ternyata memang benar demikian.

Kenyataan sialan ini memang tidak mengenal akal sehat; sebagian orang mengandalkan gacha untuk bermain kartu, sementara yang lain bahkan tidak berpura-pura lagi dan langsung mencetaknya di tempat. Kepada siapa gerangan seseorang bisa mengadu tentang hal yang tidak masuk akal seperti ini?

Oleh karena itu, tidak lama kemudian.

Aliansi tersebut, guna menghindari agar para utusan roh kontrak tidak lagi membaca buku sejarah yang keliru lalu memilih untuk maju ke medan perang demi mencari kematian, dengan cepat menetapkan sistem peringkat kekuatan roh kontrak.

【Pahlawan Perkasa】, 【Tokoh Unggul】, 【Penguasa Wilayah】, 【Pemberantas Dunia】, 【Epik】, 【Legenda】.

Berdasarkan legenda semasa hidup roh kontrak, luasnya jangkauan penyebaran ketenaran mereka di ruang-waktu yang hancur tersebut, serta otoritas yang mereka miliki setelah dipanggil.

Menggunakan penilaian komprehensif yang sistematis, mereka diklasifikasikan satu per satu.

Pembagian seperti ini tentu saja memiliki banyak masalah.

Karena sering kali, ketika para roh kontrak telah membangkitkan ingatan mereka, mereka berubah dari masa kejayaan saat remaja menjadi masa kejayaan saat dewasa, dan kemudian secara ajaib memunculkan beberapa otoritas khusus.

Oleh karena itu, peristiwa loncatan tingkat sering kali terjadi; bisa jadi secara tiba-tiba seorang roh kontrak mengalami kebangkitan raja naga.

Kendati demikian, sistem penilaian ini sudah lebih dari cukup untuk sebagian besar situasi.

Dan inilah penilaian yang sedang dijalani oleh Lin Xuan saat ini.

Suara instruksi mekanis di dalam ruangan berbunyi.

"Mohon letakkan tangan pada mesin di hadapan Anda, lalu masukkan energi spiritual ke dalamnya."

——Aslinya, kata『energi spiritual』 tampaknya akan digantikan dengan istilah seperti kekuatan sihir, energi mekanis, atau niat spiritual, tergantung pada wilayah tempat lahirnya roh kontrak yang diuji.

Namun, karena Lin Xuan sama sekali tidak bisa mengarang dari mana asal ruang-waktu hancur tempat tinggalnya, teks tersebut akhirnya berjalan secara otomatis mengikuti gaya 【Domain Hantu Yao Ming】.

Setelah sedikit mempersiapkan diri.

Lin Xuan mengulurkan tangan dan menggenggam instrumen tersebut.

Bagaikan insting yang telah ditempa ribuan kali di dalam tubuhnya, eter berwarna putih perak muncul dari permukaan kulitnya bagaikan naga air yang melingkar, lalu mengalir deras masuk ke dalam instrumen!

"Oh, ternyata benar-benar bisa."

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Ia mendongak untuk melihat data yang sedang meningkat pada alat pengukur, lalu berbisik dengan sedikit terkejut.

Jika bukan karena ia pernah menyelesaikan dungeon "Kota Terapung" di masa lalu, ujian kali ini mungkin akan membuat Lin Xuan kesulitan.

Bahkan roh kontrak berlatar belakang teknologi masa depan pun dapat menghasilkan listrik secara otomatis setelah dipanggil, dan kemudian menggunakannya sebagai energi untuk merakit mesin yang dibutuhkan.

Namun, Lin Xuan sejak awal adalah『roh kontrak palsu』yang menempuh jalannya sendiri.

Dari mana ia bisa mengarang ruang-waktu yang hancur untuk dirinya sendiri?

Mungkinkah dinamakan 【Sajak Roh Kontrak】?

Untungnya, setelah sistem mengalami peningkatan, sistem membukanya untuk membuka kunci『Operasi Eter · Tingkat Pemula』 pada panel pemain, jika tidak, ia harus memikirkan cara lain.

Kemampuan untuk memanipulasi eter, di dalam game, semuanya diselesaikan secara otomatis oleh sistem, dan ia hanya perlu mengeklik sana-sini.

Dan setelah ditingkatkan.

Ingatan dan pengetahuan itu langsung muncul di benak Lin Xuan seolah-olah itu adalah bawaan lahirnya.

Begitu melambaikan tangan langsung tercipta, begitu menulis langsung dapat digunakan.

Itulah juga alasan mengapa ia dapat memberikan pesona pada peluru di dalam senjatanya ketika menghadapi bos monster nyamuk di akhir dungeon "Kota Terapung" sebelumnya.

Lin Xuan mendongak untuk melihat data tampilan yang tidak dipahaminya.

Karena setiap roh kontrak memiliki『Otoritas』yang berbeda-beda, dan metode pengujian yang ditujukan pun beragam, serta membutuhkan klasifikasi terperinci satu per satu di kemudian hari.

Oleh karena itu, ini hanyalah ujian pengenalan awal.

Dan dari perkataan Mu Yuqing.

Ujian awal ini murni hanya menguji kualitas dan kuantitas kekuatan sihir dari roh kontrak.

Sejak mendengar standar ujian pengenalan ini, Lin Xuan sudah tidak menaruh harapan apa pun pada hasilnya.

Hal lain mungkin masih bisa ditoleransi, tetapi jika harus murni mengadu panel data?

Apakah ini berarti mengharapkan seseorang yang baru saja dibuka kuncinya selama kurang dari sebulan di level 8 untuk memiliki panel yang setinggi apa pun?

"Pokoknya, selama ujian pengenalan ini lulus, aku tidak menuntut hal lain lagi."

Ia melihat bilah data yang tumbuh dengan lambat, yang memberikan kesan estetika seperti menebak pilihan ganda dengan melempar dadu—benar satu soal skor naik satu poin.

Lin Xuan mendesah pelan di dalam hatinya: "Sistem, oh sistem, Kuharap kau bisa diandalkan."

"Untuk ujian『Otoritas』dan simulasi taktis di belakang nanti, aku masih bisa memikirkan cara, tetapi untuk urusan adu kekuatan mentah seperti ini, bagaimana kau menyuruhku menciptakan dari ketiadaan—"

Suara ucapan di tengah jalan itu tiba-tiba berhenti.

Seiring dengan pikiran Lin Xuan yang bergerak, sebuah kotak teks biru jernih muncul di hadapannya.

【Otoritas khusus panel roh kontrak telah dibuka——『Transformasi Resonansi』】

【Pengantar:】
【Utusan roh kontrak menggunakan eter untuk berkomunikasi dengan kesadaran dunia, memanggil jiwa-jiwa pahlawan dari ruang-waktu asing agar merespons, demi mengikat kontrak.】
【Roh kontrak menggunakan gema tekad untuk beresonansi dengan tanah dunia yang telah diturunkan, menyahut komunikasi utusan roh kontrak untuk mewujud dan mendapatkan fisik.】
【Pemain memiliki identitas sebagai utusan roh kontrak secara bersamaan, sekaligus identitas sebagai roh kontrak yang dipanggil ke luar.】
【Dapat menggunakan tekad sendiri untuk beresonansi dengan dunia, lalu meminjam energi dari ruang-waktu asing lainnya untuk mengubah bentuk keberadaan tubuh sendiri.】
......
【Persyaratan penggunaan keterampilan:】
【Harus mencapai tingkat kesukaan 100 dengan setidaknya satu roh kontrak, di mana pihak lain bersedia membagikan seluruh keasliannya.】
【Jika tidak, dalam proses meminta resonansi, pemain secara bertahap akan melupakan bentuk aslinya, membuat jiwa mengalami kemiringan dan distorsi oleh pihak yang beresonansi.】
【Setelah menggunakan keterampilan ini, apakah dapat pulih seperti semula akan sepenuhnya ditentukan oleh roh kontrak yang membagikan kekuatannya.】
......
【Pikiran dan hati saling terhubung, tubuh dan niat bersatu, maka resonansi dapat tercapai.】
【Objek yang dapat digunakan saat ini:『Rubah Cermin Hati · Xingjian Jingli』.】
【Apakah akan menggunakan keterampilan ini? (Mohon pemain membaca petunjuk penggunaan keterampilan dengan seksama dan memahami risiko penggunaannya)】
【Ya/Tidak】
=====

"Data ini....."

Mu Yuqing menunduk untuk melihat data yang ditampilkan, alisnya berkerut dengan ekspresi yang sedikit kebingungan.

Semula dengan identitasnya saat ini.

Ini hanyalah pengujian biasa terhadap bakat roh kontrak, dan cukup diserahkan kepada para staf saja. Ratusan orang melewatinya setiap tahun dengan cara seperti ini, dan sama sekali tidak ada kebutuhan baginya untuk datang secara pribadi.

Namun, karena hubungannya dengan Lin Xuan, serta beberapa alasan lainnya.

Ia memutuskan untuk datang secara pribadi, ingin memegang kendali secara langsung pada detik pertama proses penilaian tersebut.

Berbeda dengan ekspresi berpikir yang ditunjukkan oleh Mu Yuqing, Changzong Runren yang juga telah menunggu di sini sejak awal justru langsung berseri-seri karena gembira.

"Ha ha, inilah yang kamu katakan dengan penuh keyakinan bahwa kamu berhasil menarik kerugian pertempuran hingga nol dengan kekuatanmu sendiri."

"Dan bahkan membuatmu bisa mengangkut begitu banyak sumber daya kembali, mencurigai adanya roh kontrak yang memiliki potensi tingkat『Epik』?"

Sebagai salah satu penanggung jawab, pria bertubuh gempal itu juga akrab dengan data tersebut, sehingga ia mencibir dengan niat buruk:

"Namun dilihat dari sekarang, tingkat seperti ini paling-paling hanya cukup di papan tengah ke atas dalam tingkat【Pahlawan Perkasa】, bahkan tidak mencapai tingkat【Tokoh Unggul】yang namanya bisa dikenang di beberapa wilayah."

"Belum lagi atribut eter transparan dan kosong yang tidak memiliki kecenderungan apa pun ini."

"Mereka yang memiliki kekuatan sihir menggunakan sihir, yang memiliki energi menciptakan mesin, kekuatan spiritual mewujudkan kekuatan supernatural......"

【Pemberantas Dunia】、【Epik】、【Legenda】... Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

"Namun eter kosong semacam ini, yang telah dilupakan oleh sejarah ruang-waktu yang hancur, bahkan tidak mengingat peristiwa masa lalunya sendiri, dan tidak memiliki adaptasi eter apa pun."

"——Bukankah itu sama saja dengan『Jiwa Pahlawan yang Terlupakan』, yang bisa lenyap kapan saja dan bahkan sulit untuk mempertahankan kelangsungan eksistensinya?"

Tidak setiap roh kontrak dijamin memiliki kekuatan tempur dasar setelah dipanggil.

Ada beberapa jiwa yang terlalu lemah, sehingga meskipun mereka nyaris tidak membangun jangkar di dunia ini, mereka tetap tidak lengkap saat dipanggil.

Misalnya, beberapa mesin yang telah memiliki kesadaran, setengah hantu setengah iblis yang sisa-sisa tekadnya masih ada, atau beberapa monster buas yang kekuatannya hanya kuat.

Makhluk-makhluk ini memenuhi syarat dari segi kekuatan untuk menjadi roh kontrak, tetapi jiwa mereka tidak dapat menandingi kekuatan mereka.

Oleh karena itu, setelah dipanggil, mereka akan melupakan masa lalu mereka.

Tidak ada sejarah yang dapat membuktikan keberadaan mereka di masa lalu.

Bahkan setelah kontrak diikat, jiwa mereka akan segera terkuras dalam pertempuran, sehingga bentuk fisik mereka hancur berkeping-keping.

Dan pada saat ini.

Eter biasa berwarna putih perak yang dimasukkan oleh Lin Xuan, seperti yang ditampilkan dari data, ditambah dengan kondisinya yang melupakan ingatan.

Sungguh terlalu mirip dengan situasi『Jiwa Pahlawan yang Hilang』tersebut.

"Tutup mulutmu."

Mu Yuqing menoleh dengan dingin.

Ia yang baru saja kembali dari medan perang garis depan, seolah-olah tatapannya masih menyisakan aura hantu yang suram. Pandangan sekilas itu membuat Changzong Runren, yang sudah terbiasa hidup aman untuk waktu yang lama, secara tidak sadar langsung terdiam.

Wanita itu berkata dengan dingin: "Meskipun catatan suara tidak perlu disebutkan lagi, memilih satu secara acak saja sudah cukup untuk membuktikan kekuatan, jauh lebih tinggi entah kemana dibandingkan dirimu yang hanya berani meringkuk di garis belakang."

"Bahkan jika ini benar-benar eter netral dan kosong, tetapi tingkat kontrol yang begitu teliti."

"Jelas-jelas tidak menggunakan otoritas, tetapi mampu membuatnya menampilkan bentuk dengan jelas, dan sama sekali tidak mendeteksi penyebaran sekecil apa pun."

"Hanya berdasarkan kemampuan mengendalikan『energi』ini, berapa banyak yang ada bisa digunakan sebanyak itu—ini setidaknya sudah mencapai tingkat di atas roh kontrak tingkat【Penguasa Wilayah】yang mengkhususkan diri dalam bidang ini."

Setelah mendengar perkataan ini.

Betapapun Changzong Runren ingin membantah, ia hanya bisa menutup mulutnya dengan perasaan kesal.

Memang benar, data yang saat ini dideteksi oleh instrumen tampak sedikit aneh.

Total volumenya tampak biasa saja.

Namun, grafik kurvanya terlalu stabil; jangankan naik turun mengikuti detak jantung seperti garis EKG, kurva itu benar-benar sangat mulus hingga tidak bisa ditemukan satu duri pun.

Bagi utusan roh kontrak mana pun, ini adalah hal yang tidak masuk akal.

Mengapa『Teknik Eter』setelah bertahun-tahun dioptimalkan justru malah membuat goresannya semakin banyak dan semakin rumit?

Karena versi awal dari teknik eter konon sangat sederhana hingga hanya memiliki lebih dari dua puluh goresan saja.

Namun banyak utusan roh kontrak pada masa awal yang menderita luka parah karenanya.

Alasannya sangat sederhana; eter, ketika tidak digunakan, mengalir dengan tenang bagaikan pembuluh darah.

Namun, selama seseorang ingin memaksanya untuk memantap dan mengerahkan beberapa efek khusus.

Energi itu akan terstimulasi dan menjadi sulit untuk dibentuk.

Hanya mengandalkan beberapa goresan saja untuk mencoba memperbaiki sekelompok energi yang bergel Liuk menjadi bentuk tanpa kesalahan sedikit pun, ini bagaikan menulis seluruh karakter dengan satu goresan kuas.

Jika salah satu langkah saja, paling ringan sirkuit eter akan mengalami korsleting, menyebabkan rasa sakit yang hebat dan ketidakmampuan untuk menggunakannya dalam waktu singkat.

Yang paling berat adalah daging dan darah meledak seketika, langsung mengalami serangan balik dan jatuh pingsan.

Oleh karena itu, teknik yang diturunkan hingga saat ini lebih baik mengorbankan goresan ringkas yang berbahaya, demi memastikan keutuhan bentuk dan tekniknya.

Kecuali jika manusia memiliki kemampuan pengendalian yang menyerupai roh kontrak tingkat tinggi tersebut.

Jika tidak, melakukan tindakan penerapan teknik hanya dengan mengandalkan beberapa goresan terdengar seperti tindakan bunuh diri.

Dan pemuda yang sedang menjalani ujian saat ini.

Hanya dengan mampu memamerkan tingkat pengendalian ini, sudah cukup untuk membuktikan bahwa kekuatan sihirnya sama sekali bukan air tanpa sumber, apalagi『Jiwa Pahlawan Terlupakan』yang dapat lenyap kapan saja.

"Huh." Changzong Runren bergumam pelan, "Sekalipun kemampuan pengendaliannya bagus, lalu apa gunanya."

Ia tahu alasan mengapa Mu Yuqing tampak begitu cemas saat ini.

Karena setelah keruntuhan invasi berhasil diatasi, dan setelah mengetahui asal-usul dari sumber daya yang begitu besar tersebut, roh kontrak baru yang muncul ini langsung memasuki pandangan para petinggi cabang.

Dengan mentalitas mencobanya karena tidak punya pilihan lain, ia dengan cepat terpilih menjadi salah satu anggota dari『tugas itu』.

Berbeda dengan rubah cermin hati tertentu yang selalu berada di bawah pengawasan dan meskipun berbahaya tetapi masih dapat dikendalikan.

Di kedalaman 【Domain Hantu Yao Ming】 selama bertahun-tahun ini, selalu ada keberadaan yang juga merupakan "Roh Kontrak Purba" yang akan muncul pada waktu yang telah ditentukan.

Hal ini telah dipertahankan selama hampir delapan puluh tahun lamanya.

Di masa lalu, setiap kali ia muncul, cabang aliansi selalu berusaha untuk menaklukkannya, karena keberadaannya berkaitan dengan beberapa rahasia tertentu.

Dan itu adalah informasi yang sangat penting mengenai status ekspansi ruang-waktu yang hancur di 【Domain Hantu Yao Ming】.

Namun tidak pernah ada satu pun upaya yang berhasil.

Kali ini, setelah kekuatan tempur baru muncul, mereka menjadi begitu tidak sabar dan ingin segera memperhitungkannya.

Dalam situasi seperti ini, jika ternyata tingkat kekuatannya tidak mencukupi.

Maka misi yang akan segera dilaksanakan itu akan menjadi sangat berbahaya.

"Sekalipun kemampuan pengendaliannya sangat bagus, tetapi batas atasnya hanya sampai tingkat ini, bagaimana mungkin dia bisa melawan pendekar pedang legendaris itu......"

Ucapan itu belum selesai diucapkan.

Gema eter yang melonjak tajam di dalam ruang pengujian langsung memicu suara pecahnya instrumen.