Bab Dua Puluh Satu: Karakter juga memiliki kehidupan mereka sendiri... benarkah, bukan begitu?

Halaman (1/3)
Xingjian Jingli menundukkan kepala, menatap ujung jari yang baru saja menyentuh seseorang, masih terasa hangat.
Matanya yang berwarna keemasan memandang sekilas ke arah pemuda berambut hitam yang masih mengenakan kaos dan celana olahraga, tampak tidak seperti datang ke medan perang, melainkan seperti sedang pergi piknik.
Entah apakah ini kebangkitan dari kematian atau tidak, perasaan akrab ini tidak bisa dipalsukan.
Tubuhnya... tampaknya memang benar-benar adalah “jiwa yang berinkarnasi”.
Memiliki suhu tubuh dan aroma yang sama dengan manusia.
Bukan kebangkitan dari dunia bawah melalui ritual pemanggilan arwah; tidak ada bekas sihir perjalanan waktu; juga bukan klon yang dibuat dengan teknologi tinggi yang memiliki jiwa membosankan dan sulit dibedakan asli atau palsu.
— Hmm, sejauh ini belum ditemukan bekas “orang lain” yang tertinggal.
Dulu mereka pernah berinteraksi.
Dia tahu betul metode apa yang mereka miliki.
“Jadi.”
Setelah kilasan pemikiran yang nyaris tak terlihat, gadis ber telinga rubah itu mengangkat kelopak matanya dengan ekspresi datar.
Dengan santai dia menatap Lin Xuan dan bertanya, “Lalu, apa rencanamu setelah ini?”
Cermin air yang memantulkan segala sesuatu tidak menunjukkan kepribadiannya sendiri, permukaan air hanya penuh ketenangan dan kesunyian, seperti seorang pendeta wanita yang menjaga kuil di pegunungan terpencil.
Segala gelombang emosi tersembunyi di bawah permukaan, tenang tanpa suara sedikit pun... mungkin sampai angin besar yang tidak masuk akal berhembus lagi, barulah sedikit ekor kecilnya terlihat.
“Setelah ini?”
Lin Xuan tidak terlalu memikirkan kesunyian singkat Xingjian Jingli tadi.
Dia memang seperti itu, dulu di pondok kuil yang dibuat untuknya, dia bisa menatap langit gelap sepanjang hari sendirian.
Dalam arti tertentu,
Setelah menyeberang waktu, yang pertama dia temui adalah Xingjian Jingli, sungguh beruntung sekali.
Kalau yang ditemui adalah jiwa yang terlalu emosional, Lin Xuan khawatir mereka akan membuatnya pingsan di tempat dan mengunci dia di ruang bawah tanah atas nama perlindungan.
Yang lebih mengerikan, ini bukanlah gurauan.
Dibandingkan itu, rubah berbulu biru es ini pasti tidak akan menjadi masalah.
Sejak masa permainan mobile, dia tidak peduli dengan dunia luar.
Bahkan terhadap kontrak jiwa dan manusia lain pun, dia acuh tak acuh, hanya membalas sesuai mood.
Meski kemudian secara permukaan tingkat kedekatan mereka naik maksimal.
Tetapi menurut Lin Xuan, dibandingkan hubungan asmara antara pria dan wanita—gadis ber telinga rubah itu lebih seperti menganggapnya sebagai objek pengamatan yang berharga.
Seperti kucing yang benar-benar bisa melakukan salto belakang, wajar saja jika dia lebih memperhatikannya.
Apa, tidak percaya dengan nilai dalam game?
Agak lucu juga.
Kalau bar kemajuan kedekatan itu bisa dipercaya, maka bagaimana mungkin dia yang sudah menaikkan semua status maksimal bisa kalah dalam pertempuran akhir?
Hah, masuk akal kalau game ini payah, sejak awal dia sudah malas memikirkan logikanya!
“Yang paling penting sekarang.”
Lin Xuan menatap jendela pemandangan yang retak dan mengelupas di sudut, kaca yang goyah namun tetap bertahan menjalankan tugasnya.
Dia menjawab seadanya, “Tentu saja menjaga daerah ini dulu, bertahan sampai bantuan dari cabang ‘Kota Linye’ di belakang datang.”
Saat itu, kota aneh yang tergantung terbalik di langit itu.
Setelah disapu kabut hitam tebal, kini tampak bertransformasi dari kualitas rendah 360p menuju kualitas tinggi 1080p.
Dengan tubuh yang sedikit lebih kuat setelah menyeberang,
Dia bahkan bisa melihat di jalan perbelanjaan kota terbalik itu, di balik papan neon yang berkedip, dada gadis berbusana pelayan yang berkilau putih di bawah cahaya listrik.
Terlihat,
Mungkin ada perbedaan besar antara pandangan dunia satu dengan lainnya, sulit untuk hidup berdampingan.
Namun selera manusia tetap sama, membuat hati tersentuh.
“Tidak.”
Xingjian Jingli menggeleng dengan ekspresi datar, suaranya ringan berkata, “Ancaman di daerah ini bisa saya tangani sendiri.”
“Dan tidak akan memakan banyak waktu.”
Sikapnya biasa saja, seperti sedang menyampaikan fakta yang sudah pasti, hanya sebuah tugas biasa seperti menyapu daun di luar kuil rumahnya.
Lin Xuan tahu itu memang benar.
“Aku ingin bertanya...” suara gadis ber telinga rubah terhenti sejenak.
Tiba-tiba dia mengerutkan alis dengan sedikit tidak senang, mata emasnya yang tanpa cela menatap Lin Xuan, badan yang duduk di tempat tidur sedikit condong ke depan.
“Tidak benar, apakah kau kira aku tidak akan bertindak dan hanya menguji reaksimu?”
Tatapannya dingin, menantang, “Kau benar-benar sudah tahu apa yang ingin aku tanyakan, bukan?”
“Haha...”
Setelah ketahuan, Lin Xuan segera mengangkat bahu dengan canggung dan tersenyum, “Ini kan sudah lama tidak bertemu, jadi aku ingin membangun kembali chemistry antara kita.”
Dalam hati dia bergumam, “Kalau punya kemampuan membaca pikiran seperti di game, di dunia nyata benar-benar keterlaluan.”
Dia bahkan tidak berani membayangkan betapa sulitnya membangun kedekatan kalau ada skill yang bisa mencerminkan pikiran orang lain secara real time.
Namun,
Kembali ke topik, Lin Xuan sebelumnya hanya sekitar enam puluh persen yakin bahwa Xingjian Jingli akan mau melindungi kota ini.
Di matanya... manusia mungkin sama saja seperti binatang kecil di hutan.
Bahkan dalam wilayah roh gaib, posisi makhluk halus juga sama saja.
Di balik matanya memantulkan jiwa kehidupan, bagaimana mereka ada, dengan bentuk apa, tidak pernah penting baginya.
Perang antara manusia dan makhluk halus,
Baginya mungkin hanya perang saudara antara dua makhluk yang sama saja.
Tidak perlu memihak salah satu.
Jadi Lin Xuan sebenarnya sudah siap jika nanti setelah gadis itu bangun, dia harus berusaha keras membujuknya untuk membantu.
Lagipula sudah lebih dari seratus tahun berlalu.
Walaupun dulu mereka bertarung bersama sebagai kontrak jiwa, dia tidak yakin selama dia tidak ada, apakah gadis itu tetap seperti dulu.
Jadi,
Melihat Xingjian Jingli dengan cepat menyetujui untuk melindungi kota ini tanpa terlalu memikirkan, benar-benar membuat Lin Xuan terkejut.
Dengan kepribadiannya, setelah “kematian” seseorang, mestinya manusia yang tidak dia pedulikan akan perlahan menghilang dari hatinya.
Sungguh aneh...

Halaman (2/3)
Ternyata hanya mengandalkan cerita dari game mobile saja, memang sulit benar memahami seseorang.
Apalagi seekor rubah yang sudah hidup berabad-abad.
Pikiran Lin Xuan hanya sesaat, lalu dia tersenyum ringan, “Yang kau ingin tanyakan adalah, setelah dungeon ini selesai dibersihkan,”
“Apa rencanaku selanjutnya, bukan?”
Gadis ber telinga rubah mengangguk.
Suaranya dingin dan tenang, langsung menunjuk bahaya yang ada.
“Bagaimanapun juga, dengan identitasmu—jika kau bukan penyamaran apapun,”
“Setiap kali muncul, pasti akan menjadi musuh paling sulit bagi banyak orang.”
“Kau pasti sudah merasakan... ruang waktu yang hancur itu bukan bencana alam biasa, bukan makhluk tanpa kesadaran.”
“Sebaliknya,”
“Aku selalu percaya mereka punya ‘kesadaran’ sendiri.”
Dan tanpa ragu,
Sebagai kontrak jiwa pertama yang hampir mengakhiri era perang,
Begitu dia kembali muncul, akan ada bahaya besar yang menyerbu Lin Xuan!
Setelah jeda,
Gadis ber telinga rubah berkata dengan santai, seolah tak peduli, “Tempat aku sekarang tinggal, setidaknya bisa menjamin keselamatanmu.”
“Lagipula pangkalan yang kau jaga dulu mungkin sudah jadi reruntuhan, jadi lebih baik—”
“Tidak.”
Lin Xuan menggeleng, menolak tawaran gadis itu dengan tenang.
“Aku akan tinggal di sini dulu.”
Dia tersenyum.
Seperti dulu, strategi dalam hatinya walau tak diucapkan tetap memancarkan wibawa yang meyakinkan.
“Lagipula, kalau di belakang, dari sudut pandang strategi... banyak hal akan jadi tidak praktis, kan?”
Meskipun tidak tahu tempat tinggal Xingjian Jingli sekarang di mana,
Dengan kemampuannya, walau tanpa status kontrak jiwa, pasti mudah saja menambah sepasang sumpit di rumahnya.
Kalau waktu pertama kali menyeberang, mungkin dia akan langsung setuju.
Ini dunia yang penuh kekejaman.
Memiliki tempat berlindung, memiliki gadis cantik yang mau memberinya perlindungan, apalagi gadis itu ber telinga binatang,
Itu adalah anugerah yang tidak bisa diminta lebih.
Tapi sekarang,
Setelah memastikan bahwa sebagian besar kontrak jiwa dulu masih hidup, Lin Xuan harus menolak tawaran menggoda itu.
Menurut pengertiannya tentang gadis-gadis itu,
Meskipun mereka punya keyakinan dan keadilan sendiri, namun setelah kematiannya, mereka mungkin tidak akan lagi tetap tinggal dalam aliansi secara teratur.
Ditambah peta permainan yang berubah drastis sekarang...
Tak usah bicara harapan kebangkitan peradaban manusia,
Secara fakta—kalau tidak menjelajahi ruang waktu yang hancur itu, menemukan mereka bisa jadi mimpi yang mustahil.
“Begitu ya.”
Walau ditolak, mata Xingjian Jingli tidak banyak berubah.
Sepertinya itu hanya tawaran iseng saja.
Dia tidak terlalu memikirkannya.
“Baiklah, terserah padamu.” Setelah berkata demikian dengan dingin, dia merapikan ujung rok pleats dan melewati Lin Xuan keluar kamar.
Getaran kayu sandal di atas lantai batu terdengar jelas.
“Kalau begitu, aku juga sibuk.”
Gadis ber telinga rubah tidak menoleh, hanya suara kosong yang tenang terdengar.
Rambut panjang biru esnya tergerai hingga pinggang, efek cermin mengelilingi lengan baju yang lebar, menandakan dia sudah pulih.
“Kerusakan luar mulai cepat mendekat, aku akan segera mempercepat regenerasi, menyelesaikan ini untukmu, sisanya bukan urusanku.”
“Baik, aku serahkan padamu.”
Lin Xuan tidak merasa aneh saat mendengar Xingjian Jingli tidak berencana tinggal setelah urusan ini selesai.
Lagipula sudah lebih dari seratus tahun, kontrak jiwa dulu mungkin masih menganggapnya penting sebagai rekan seperjuangan.
Namun waktu terus berjalan, bukan seperti membalik halaman cerita.
Bukan hanya koma dan tanda hubung yang bisa langsung melompat ke bagian pria dan wanita bersama,
Bagian membosankan bisa dihilangkan.
Dunia ini terus maju, mereka pasti punya kehidupan sendiri sekarang, bukan?
Kalau gadis-gadis itu mau tinggal seperti dulu, Lin Xuan tentu akan menyambutnya.
Tapi jika mereka memilih pergi dan menjalani kehidupan baru, dia pun akan memberikan semangat seperti teman lama dengan sebotol anggur.
“...”
Di sisi lain, Xia Shiyi yang tadi pura-pura tidak ada, diam-diam memperhatikan punggung Xingjian Jingli yang pergi.
Lalu menatap Lin Xuan yang lega karena ada bala bantuan, sehingga peran komandan tak lagi diisi oleh yang lemah dan sakit-sakitan.
Dia agak ragu.
Tak tahu apakah harus memberitahu Lin Xuan tentang ekspresi dingin gadis ber telinga rubah yang tampak kesal saat membelakanginya.
Efek visual pecahan cermin yang retak akibat kekuatan roh di sekitarnya.
Terlihat bukan sekadar pemanasan biasa.
Dari sudut pandang Xia Shiyi sebagai kontrak jiwa yang pernah dilatih di akademi...
Itu lebih seperti reaksi emosional yang memicu gelombang ether di tubuhnya.
Namun,
Xia Shiyi juga berpikir mungkin itu hanya ilusi dirinya.
Bagaimanapun, dia tidak pernah lolos ujian praktik ilmu kontrak jiwa satu pun.
Kalau karena tebakan kasar itu dia sampai bergosip di belakang dan merusak hubungan keduanya,
Itu baru hal yang buruk.

Halaman (3/3)
Di sisi lain,
Setelah keluar dari kamar, wajah cantik dan dingin gadis ber telinga rubah itu tampak lebih menolak orang dari biasanya.
Telinganya tiba-tiba bergerak.
“Oh...?”
Mata Xingjian Jingli menampilkan kejutan, menatap kota terbalik di cakrawala.
Berhadapan dengan kuil di pusat kota yang berdetak seperti jantung berdarah pekat.
Senyumnya mengembang, “Belum sempurna, tapi sudah bisa menemukan target paling berbahaya, lalu mengunci dan menyerang?”
“Menarik.”
Dia berhenti sejenak.
Dengan tangan lembut tanpa tulang, dia merentangkan jari ke langit, menutupi kuil yang kian merah darah di retina matanya.
Dengan dingin dia berkata,
“Tapi kutukan murahan seperti ini mencoba mempengaruhiku,
Sungguh meremehkanku.”
Tiba-tiba dia mengepal tangan.
Suara benturan keras terdengar jauh seperti cermin raksasa yang dihancurkan menjadi serpihan berantakan.
Saat dia melepaskan tangan, warna merah darah kuil itu memudar.
Gerbang torii yang tergantung terbalik... salah satu sudutnya sudah pecah dan jatuh.
Gadis ber telinga rubah itu tak melirik lagi.
Dia hanya mendengus, seolah melampiaskan kekesalannya.
Setidaknya tanah yang diinjak kayu sandalnya tak lagi retak setiap beberapa meter.
=====
Setelah jeritan memilukan yang tak bisa dipahami oleh akal manusia,
Benjolan besar di depan kuil,
Entitas yang terbentuk dari kutukan,
Dengan sosok mengerikan itu, seperti dipijat jari halus satu persatu, akhirnya pecah seperti cermin hancur dan menjadi debu.
Itu adalah wujud dari ribuan makhluk halus yang terkonsentrasi, jika berjalan di bumi akan menjadi raja kutukan yang menggerakkan roh, siapa pun yang terkena akan mengalami kerusakan jiwa.
Namun sekarang, ia seperti mainan.
Dihapus begitu saja dari ribuan mil jauhnya.
Tak diragukan—kalau ruang waktu rusak yang tergantung di kawasan E-026 ini turun begitu saja,
Bahkan dengan menyerap banyak jiwa, dia tidak mungkin menandingi gadis pendeta ber telinga rubah itu.
Lagipula, ini sekarang bahkan belum bisa disebut bagian dari wilayah roh gaib, tanah bawah dunia belum menggerogoti daerah ini.
Makhluk halus sulit muncul di sini, seperti terhalang sinyal buruk.
Sangat sulit.
Namun,
Di depan kuil tempat benjolan itu menghilang, ada sosok berdiri memandang benjolan itu hilang satu per satu dengan wajah dingin.
Dia berwujud manusia... tidak, dari sisik di kulitnya, tampaknya dia adalah makhluk dengan darah ular besar.
Inilah ‘individu khusus’ yang paling dikenal oleh para kontrak jiwa di medan perang ruang waktu rusak.
Mereka memiliki tubuh serupa kontrak jiwa, dengan beberapa kemampuan dan persenjataan khusus, serta otoritas yang kuat.
Hanya saja tanpa kecerdasan untuk berkomunikasi.
Mereka bisa dibilang kontrak jiwa yang berada di kubu lawan.
Kemudian, adegan mengerikan terjadi.
“Ternyata sampai tingkat ini, bahkan mencoba menguji orang itu pun tidak bisa.”
Suara serak seperti lidah ular dingin, pria itu membungkuk, mengambil serpihan cermin yang beterbangan terbawa angin.
Setelah mengamatinya, dia malah memuji dengan senyum puas,
“Memang begitu.”
“Meski sudah jatuh, mau bersekutu dengan dunia lemah ini, mengabaikan martabat makhluk halus, menjadi pengkhianat.”
“Tapi dia dulunya adalah sosok hebat.”
“Bahkan sekarang masih bisa mempertahankan kekuatan seperti ini, memang wajar.”
Jika ada kontrak jiwa aliansi yang terlatih di sini...
Mereka pasti jatuh pingsan, pucat pasi, terkejut sampai tidak bisa berkata apa-apa.
‘Individu khusus adalah sisa ruang waktu yang hancur, berbeda dari kontrak jiwa yang menjadi sekutu manusia dan berperang bersama.’
‘Karena mereka musuh alami, mereka ditolak oleh kehendak dunia ini, jiwa mereka dikeluarkan dari ruang waktu.’
‘Yang bisa mereka lakukan hanyalah menjadi wadah kosong tanpa kesadaran.’
‘Seperti boneka yang dimanfaatkan oleh ruang waktu rusak untuk berperang, tidak memengaruhi medan perang dengan kesadaran subjek seperti kontrak jiwa.’
Itu tertulis dalam buku pelajaran akademi.
Pengetahuan yang didapat dengan mengorbankan banyak prajurit selama lebih dari seratus tahun sejak era perang invasi.
Namun sekarang,
Hanya dengan ucapan individu khusus ini, pengetahuan lama dihancurkan dengan mudah.
Tidak... saat ini, dia sudah tidak bisa disebut ‘individu khusus’ yang berjalan seperti mayat hidup.
Dia adalah musuh.
Dari dunia yang telah hancur, datang untuk menggerogoti ruang waktu baru menjadi tanah kematian agar kampung halaman yang hancur bisa bangkit kembali.
—Datang dengan tujuan jelas dan niat jahat yang dingin.
“Jika seratus tahun lalu, bukan karena dia mengkhianati ras makhluk halus, maka sekarang tidak akan seperti ini...”
Makhluk ular bersisik hitam menyipitkan mata, tatapan penuh kebencian menatap ke tanah.
Namun,
Dia segera mengendalikan emosinya, seperti selesai melakukan pengujian, lalu menghilang ke bayangan.
“Dia akan membayar harga suatu saat nanti, tapi... belum saatnya sekarang.”
Suara dingin itu bergema di kota terbalik yang sepi.