Bab Dua Puluh Delapan: Kota yang Aneh dan Penuh Misteri, Jiwa-jiwa yang Hampir Pergi Berkelana di Dunia Manusia

Halaman (1/3)

“Aku, Xingjian Jingli, hentikan sekarang juga!”

Sebelum gadis bermoncong rubah itu sempat mengeluarkan kemampuannya, Lin Xuan yang sedang fokus mengemudi melirik sekilas, lalu ekspresinya langsung berubah tegang.

Ia tak peduli setir, langsung meraih tangan kanan gadis itu—mematahkan segel kertas yang tiba-tiba terbentuk di tangan gadis itu.

“Aku sudah bilang, jangan asal bertindak sembarangan selama perjalanan ini!” Lin Xuan tidak berani melepas tangan kanannya, harus mengandalkan satu tangan saja untuk menunjukkan keahlian mengemudinya.

Matanya terus menatap jalan, menghindari kecelakaan di gurun dunia akhir zaman ini.

Jalanan ada ribuan, keselamatan nomor satu, mengemudi tak tertib, air mata mengalir deras.

Ia menggumam, “Kalau kamu di sini tiba-tiba mengeluarkan skill AOE skala besar untuk membersihkan monster…”

“Lalu dalam sekejap, semua monster di kota tahu kamu ada di sini. Kalau begitu, misi pemenggalan kepala kita mau dipakai buat apa?”

Kamu ini penyihir, bukan pembunuh bayaran.

Kalau bisa, jangan pura-pura jadi pembunuh bayaran yang mengira kalau membunuh semua orang, maka tak ada yang akan sadar penyusupan.

“Makhluk-makhluk jelek ini sangat mengganggu pandangan.”

Xingjian Jingli berkata dengan santai, seolah tak merasa melakukan kesalahan apa pun.

Ia mengibaskan ekornya, tampak tidak nyaman duduk, karena ini adalah kendaraan untuk manusia, sedangkan ekor rubah biru mudanya yang lembut tak ada tempat untuk diletakkan.

Di belakang mobil ini, ada tempat khusus untuk makhluk bertubuh roh seperti dia duduk, itulah alasan Lin Xuan memilih mobil ini.

Namun sebelumnya, ia sudah membukakan pintu untuk gadis itu, tapi ia malah duduk sendiri di kursi depan sebelah pengemudi.

Dia memandang keluar jendela tanpa bicara atau memberikan penjelasan.

Lin Xuan tak punya pilihan, jadi membiarkan Xia Shimi duduk di kursi belakang agar rubah itu bisa duduk di tempat yang dia sukai.

Bagaimanapun, dalam operasi ini dia adalah karakter utama yang tak terbantahkan, jadi keputusan ada padanya.

“Aku juga tidak sedang membuat keributan.”

Xingjian Jingli menatap tangan yang sedang digenggamnya.

Dia tak melawan.

Tatapannya diarahkan keluar jendela, dengan suara ringan berkata, “Aku hanya ingin membersihkan kotoran yang terlihat di pandangan.”

“Kamu tidak akan berpikir kalau aku mengubah kata-kataku menjadi gaya pendeta, aku akan setuju dengan caramu, kan?”

Setelah beberapa kali mengingatkan, Lin Xuan akhirnya membatalkan niat gadis itu untuk membersihkan semua entitas di area ini.

Sebenarnya, kalau bisa melewati semua ini dengan menghancurkan, dia juga tidak keberatan dengan cara seperti pejuang ganas.

Pria mana yang tidak suka membabat hutan monster tanpa ampun?

Tapi tubuh gadis ini belum pulih, dalam permainan dia menggunakan skill secara besar-besaran tanpa memikirkan mana.

Dengan tubuhnya yang sudah rusak selama lebih dari seratus tahun ini, kalau dia terus mempertahankan serangan intens sepanjang perjalanan?

Kalau sampai kehabisan mana?

Terus bilang, “Kenapa sih si penjelajah ajaib masih berburu monster?”

Akhirnya, setelah melewati beberapa jarak lagi…

Halaman (2/3)

Hampir tanpa peringatan.

Di kedua sisi jalan yang dilalui mobil ini, gaya bangunan tiba-tiba berubah drastis.

—Puing-puing bangunan bergaya manusia menghilang, digantikan oleh banyak rumah kayu dan gedung-gedung tinggi yang dipenuhi huruf-huruf aneh.

Lampu jalan yang menyala di bawah malam abadi berkedip-kedip di kedua sisi jalan, terdengar samar lagu seperti lagu anak-anak, tapi saat dicari asalnya tiba-tiba hilang.

Seolah-olah dari mimpi bergaya realisme masuk ke mimpi absurd.

Di sinilah kota yang sebelumnya mengambang di langit E-026, “Kawasan Hantu Yao Ming” itu berada.

Erosi dari ruang waktu yang pecah selalu seperti ini, muncul tanpa tanda, diam-diam menggerogoti tanah dunia ini.

Lalu suatu hari…

Orang-orang tiba-tiba menyadari dunia yang familiar telah digantikan.

“Keluar dari mobil.”

Lin Xuan berkata dengan tenang, menghentikan mobil, “Kalau kita terus maju, bukan lagi masalah kita mau menarik monster atau tidak.”

“Monster akan datang sendiri.”

Di bawah lampu jalan yang memancarkan cahaya putih bergetar, sosok kecil kurus berjalan terguncang.

Apakah itu seragam sekolah?

Jaket cokelat lusuh membentuk pakaian pelaut, rok mungkin sobek karena sesuatu, memperlihatkan paha putih mulus.

Gantungan di pinggang mungkin menandakan kehidupan ceria yang pernah dia jalani, pergi bersama teman setelah pulang sekolah, membeli aksesori lucu.

Itu adalah seorang gadis… atau lebih tepatnya, “sesuatu” yang dulu adalah siswi SMA.

Setengah wajahnya sudah tertutup oleh tumor berdaging berwarna merah kejam, hanya sisi lain dari wajahnya yang masih tersisa, tatapan kosong masih mempertahankan wujud manusia.

Mulutnya terbuka-tutup.

Potongan suara yang hancur tidak bisa dikenali, terdengar seperti kutukan jahat sekaligus permohonan lirih.

Dia sudah mati, telah mati selama bertahun-tahun yang tak terhitung.

Namun…

Bersama runtuhnya ruang waktu yang hancur itu… dia bukan lagi manusia, melainkan kutukan yang berkeliaran di kota, dipaksa menggerakkan daging dan darahnya dengan pilu.

Berubah menjadi sosok yang bukan manusia bukan hantu, menjadi pembawa kematian bagi yang hidup.

“‘Manusia Pengembara’.”

Lin Xuan menatap gadis yang berjalan mendekat dengan tenang, mengingat penjelasan dalam permainan.

……

Buku panduan entitas menyebut: [Manusia Pengembara – Warga Biasa].

Zona perang pecah: [Kawasan Hantu Yao Ming].

Tingkat ancaman: [Abu-Abu Terdistorsi].

……

Halaman (3/3)

Deskripsi: Penampilan entitas ini umumnya mirip dengan manusia pada umumnya, dengan usia yang ditemukan berkisar antara 6 hingga 85 tahun.

(Diduga individu di luar rentang ini tidak dapat menjadi inang karena fungsi tubuh yang tidak sempurna dan kerusakan).

Pada penampilan manusia tersebut, bagian yang telah diinvasi oleh hantu dapat terlihat jelas.

Hubungan antara entitas ini dengan inangnya mirip dengan jamur Ophiocordyceps.

Entitas ini juga memperoleh beberapa sifat khusus dan cara menyerang dari entitas supranatural.

Ia memiliki permusuhan yang kuat terhadap manusia.

Dan senjata taktis yang ditujukan untuk manusia terbukti efektif.

Namun, untuk benar-benar membunuh entitas ini, titik lemah dari bagian ‘manusia’ dan bagian ‘hantu’ harus dihancurkan secara bersamaan.

Sejauh ini, semua percobaan dan uji coba menunjukkan bahwa inang dalam kondisi ini tidak mungkin berkomunikasi.

Jiwa manusia yang dimiliki telah tiada, tersisa hanya kerangka tragis yang digerakkan oleh daging dan darah.

Satu-satunya alasan mereka berkeliaran.

Adalah untuk menggiring lebih banyak makhluk hidup ke dalam malam sunyi kematian.

……

Catatan penyelidikan:

Teks berikut diambil dari — “Arsip Penyelidikan Ke-13 Aliansi tentang Kawasan Hantu Yao Ming, Volume 1”

“Pada tanggal ██ bulan ██, tim investigasi kembali. Kali ini kami belajar dari kegagalan total terakhir, tidak melawan aturan aneh secara frontal, melainkan memilih untuk mematuhi sebisa mungkin.”

“Berhasil, keberhasilan yang menyakitkan. Setelah kehilangan tiga perempat pasukan, kami berhasil mendapatkan data yang kami inginkan.”

“Berdasarkan analisis objek, seperti kesimpulan tim penelitian sebelumnya, peradaban di ruang waktu pecah ini mirip dengan masyarakat modern sebelum perang kami, tanpa teknologi yang jelas-jelas maju.”

“Namun, saat menafsirkan dokumen ini… kami menyadari fenomena khusus bernama ‘Huangquan’ yang melintasi sejarah ruang waktu ini selama puluhan ribu tahun.”

“Ia adalah pelindung, kelangsungan, ibu dari segala makhluk di ruang waktu ini. Namun tampaknya juga penyebab kehancuran mereka.”

“Detail lebih lanjut tidak dapat dicatat, hanya tulisan ini saja dapat menyebabkan kontaminasi ███████, penyebaran ███ dari ███████.”

“████████████.”

(Tulisan berikutnya tertutup oleh blok warna kabur.)

“Singkatnya, sangat sulit bagi kita melihat dari sudut pandang peradaban kita untuk menjelaskan apa sebenarnya keberadaan ini.”

“Kita hanya bisa sementara menggunakan fakta objektif untuk memberikan musuh kita definisi yang mungkin akan kita lawan selama ratusan tahun ke depan.”

“Yang disebut ‘Huangquan’, membuat kehidupan dan jiwa abadi…”

“Tidak peduli dalam bentuk apa pun.”