Bab Empat Puluh: Perubahan Peradaban yang Senyap dan Lembut

Melintasi padang gurun yang dipenuhi reruntuhan, mereka bergerak maju menuju ke dalam kota.

Kendaraan yang mereka tumpangi bukanlah jenis yang menggunakan roda, melainkan sebuah alat yang mampu melayang di berbagai medan.

Teknologi tersebut berasal dari Ruang-Waktu Pecah yang memiliki latar belakang teknologi tinggi, Negara Mesin Tata Tertib Cerdas—sebuah dunia yang dipenuhi oleh mesin-mesin cerdas, tempat pertempuran panjang antara umat manusia dan mesin-mesin yang terus berevolusi.

Satu abad kemudian, pada masa kini.

Meskipun umat manusia masih belum mampu mereplikasi teknologi dari dunia tersebut.

Namun, dengan mengandalkan bimbingan dari Roh Ikatan yang memiliki latar belakang terkait, memperbarui seluruh teknologi tingkat dasar masih merupakan hal yang dapat dilakukan.

Sama seperti yang pernah dikatakan oleh Lin Xuan di dalam alat komunikasi.

Bagi peradaban manusia, Ruang-Waktu Pecah adalah buas penikis, dan beban kejatuhannya sanggup meremukkan dunia yang rapuh ini.

Namun sebaliknya……

Setiap peradaban yang pernah makmur itu berada satu langkah lagi dari puncak kejayaan.

Bagaikan pepatah 'satu paus jatuh, segala makhluk hidup' di dalam lautan dalam, meskipun mereka hanya mampu mempelajari sebagian teknologi dari ruang-waktu tersebut, melalui akumulasi pasir yang membentuk pagoda.

Setiap pecahan pun mengandung harta karun yang tak terhitung jumlahnya.

Di dalam perjalanan menuju Kota Linye.

Jalan yang panjang, melewati satu demi satu pos pemeriksaan, bagaikan menyaksikan rumput liar yang layu perlahan-lahan memancarkan kembali vitalitasnya.

Pertama-tama, pasar-pasar mulai bermunculan secara bertahap, lalu terlihat warga yang keluar di tengah malam sambil menguap dan berteriak, "Ini sudah pagi buta, kenapa kedai sarapan ini belum buka juga?"

Segera setelah itu, semakin banyak pula rumah-rumah penduduk yang terlihat.

Bagaikan pohon-pohon yang tumbuh subur, dari satu atau dua bibit yang tersebar, perlahan-lahan bertambah hingga menyatu menjadi hutan peradaban.

Langkah demi langkah.

Setelah menghabiskan waktu beberapa hari dan menempuh perjalanan ratusan mil, lingkungan sekitar akhirnya tidak lagi diliputi oleh atmosfer tanah tandus yang sunyi senyap.

——Mereka akhirnya memasuki kawasan pinggiran Kota Linye.

Toko-toko, kota, lautan lampu dari kendaraan yang berlalu-lalang.

Layar raksasa di atas gedung-gedung tinggi, serta kerumunan orang yang berdesak-desakan di jalan pejalan kaki.

Metropolis yang terjalin dari semua hal ini seketika membuat Lin Xuan merasakan ilusi bahwa dirinya belum melintasi dunia dan masih menjadi streamer kecil di internet.

"Apakah ini tempat tinggal manusia masa kini?" Pandangan sang remaja tertuju ke luar jendela mobil.

Ia melihat para remaja pria dan wanita yang mengenakan seragam mirip seragam sekolah, tetapi bukan dari Akademi Pengguna Roh Ikatan, sedang menyeberang jalan sambil tertawa dan mengobrol.

Mereka saling dorong dan bercanda gurau.

Sementara suara-suara itu terdengar sampai ke dalam jendela mobil.

"Ya ampun, gantungan di tas ranselmu itu, mungkinkah itu versi rahasia dari seri kotak misterius yang baru dirilis bulan lalu, [Pendekar Asrama Pembunuh Hantu]—'Gaya Petir Kekaisaran Penghancur Gunung · Matsugen-i Kujino'?"

"Itu adalah Roh Ikatan tingkat wilayah yang tercatat dalam sejarah dengan prestasi 'satu orang dan satu pedang, menggunakan petir untuk memenggal siluman di gunung'!"

"Mana mungkin? Aku sudah beli dua puluh kotak penuh tapi tetap tidak bisa mendapatkannya, kenapa kau bisa begitu beruntung!?"

"Hehehe, aku langsung membelinya secara online dengan harga penuh, tidak menyangka kan? Inilah kekuatan uang, Nak."

"Cih, orang kaya sialan, kita harus putus pertemanan!"

"Oh, begitu ya? Sayang sekali... sungguh disayangkan, aku juga kebetulan mendapatkan poster 'Yuko Kusha - Edisi Terbatas Bentuk Biru' dari seri kotak misterius [Gadis Penyihir], sayangnya aku tidak begitu tertarik pada mereka."

"Sepertinya, ini hanya bisa dihadiahkan dengan murah kepada kelas sebelah..."

"Kak! Kakak kandungku tersayang!! Tadi di luar banyak orang, suaraku jadi agak keras, adik kecil ini berlutut sekarang juga untukmu—"

Percakapan semacam itu diselingi dengan gelak tawa dan canda.

Riuh namun damai.

Melihat interaksi para remaja itu, serta atmosfer masa muda yang terpancar, Lin Xuan tidak kuasa menahan senyumnya.

Ia berkata dalam hati, "Berkembang jauh lebih baik dari yang kubayangkan, era ini."

Seandainya ia tidak baru saja melewati pertempuran berdarah dan menyaksikan langsung hantu-hantu di dalam kota yang jatuh, melihat pemandangan yang berlumuran darah dan daging itu.

Jika ia langsung melintasi waktu ke kota ini, ia pasti tidak akan kuasa untuk mendesah—sungguh sebuah era damai yang indah.

Karena mengetahui bahwa program pemanggilannya bermasalah.

Belakangan ini, Mu Yuqing memberinya banyak bahan bacaan untuk membantunya beradaptasi dengan masyarakat modern lebih awal.

Oleh karena itu, Lin Xuan memahaminya.

Sejak peradaban memasuki [Era Pecah], serta munculnya sejumlah besar Pengguna Roh Ikatan di kalangan bayi baru lahir.

Arwah pahlawan dari dunia lain ini telah berintegrasi dengan sangat cepat ke dalam masyarakat manusia melalui promosi berbagai kebijakan, serta kompilasi rekaman dari garis depan yang membuktikan fakta bahwa mereka melindungi keamanan sosial.

Mereka pun menjadi simbol kedamaian.

Hingga saat ini, bahkan anak-anak yang paling kecil pun dapat menyebutkan nama dan gelar Roh Ikatan tingkat atas di zona perang mereka masing-masing di luar kepala.

Mulai dari berapa banyak kemampuan yang mereka miliki;

Hingga dalam pertempuran mana saja mereka menunjukkan penampilan yang luar biasa;

Serta memegang ranting pohon sambil berpura-pura menjadi senjata eksklusif Roh Ikatan tersebut, berteriak dengan penuh semangat menyebutkan nama jurus pamungkas pihak lain, dan sebagainya.

Mereka benar-benar tampak seperti sekelompok penggemar idol.

Bisa dikatakan, hingga saat ini.

Peradaban manusia di dunia ini dan eksistensi Roh Ikatan telah benar-benar menyatu menjadi satu kesatuan, tidak terpisahkan lagi.

"……Sungguh mengagumkan." Setelah merenung sejenak, Lin Xuan mengalihkan pandangannya ke luar jendela, menatap kota yang makmur dan bising itu.

Ia tersenyum penuh emosi, "Apakah inilah kekuatan penyembuhan diri dari sebuah dunia."

Meskipun ia baru melakukan kontak awal dengan permukaannya saja.

Namun ditambah dengan literatur yang dibacanya sebelumnya di pangkalan garnisun, serta ingatan dari masa-masa ketika ia melewati alur cerita tersebut.

Dari sudut pandang Lin Xuan, ia sudah mampu membaca makna mendalam di balik fenomena sosial ini.

Pandangan jangka panjang yang tersembunyi di baliknya.

Ia memuji dengan suara pelan, "Saat aku baru melintasi waktu dulu, kekhawatiran yang melintas di hatiku ternyata bisa diselesaikan dengan 'metode' semacam ini."

"Hebat, benar-benar generasi baru menggantikan yang lama."

Lin Xuan dapat memastikannya dengan sangat yakin.

Orang pertama yang terpikir untuk 'mengidolakan Roh Ikatan', sebuah tindakan yang tampak konyol dan kurang serius ini, visi orang tersebut pastilah bersifat melintasi zaman.

Bahkan pujian seperti itu pun belum tentu dapat menggambarkan kehebatan orang tersebut.

Satu abad yang lalu, masa itu adalah era yang paling menyakitkan bagi peradaban manusia.

Karena kekalahan dan lenyapannya para Pengguna Roh Ikatan mula-mula, bagaikan bilah pisau yang tak terkalahkan dipatahkan dari tengah, seluruh semangat juang yang diperas dari era pertempuran itu pun berakhir sia-sia.

Zona-zona perang yang pecah di seluruh penjuru dunia menyambut kekalahan telak.

Meskipun tidak pernah ada pengumuman resmi.

Namun setiap orang tahu bahwa [Era Pertempuran] yang bersemangat tinggi dan cemerlang bagaikan emas telah berakhir.

Segera setelah itu disusul oleh [Era Pecah], di mana tanah air dan kota-kota terus-menerus hilang, membiarkan ruang-waktu yang pecah itu mengikis segalanya.

Di era tersebut, orang-orang yang runtuh mentalnya karena keyakinan mereka hancur, mengetahui bahwa perang tidak mungkin dimenangkan, dan seumur hidup mereka pada akhirnya hanya akan berbuah sia-sia.

Mereka mencari jalan kematian mereka sendiri, dan kerugian yang diakibatkan sama sekali tidak kalah banyaknya dengan orang-orang yang tewas di garis depan karena keruntuhan garis pertahanan.

——Sedangkan sejumlah besar "Pengguna Roh Ikatan" yang baru lahir justru lahir di tengah latar belakang seperti itu.

Kemunculan para bayi baru lahir ini benar-benar menyuntikkan stimulan bagi sebagian umat manusia yang belum melepaskan niat untuk melawan...

Meskipun Pengguna Roh Ikatan yang mula-mula telah mati, setidaknya mereka mendapatkan senjata mereka kembali, bukan?

Namun, di tengah latar belakang kekalahan demi kekalahan tersebut.

Faksi putus asa, faksi penyerah, serta orang-orang yang tidak lagi menaruh harapan bahwa peradaban manusia dapat meraih kemenangan.

Mereka justru akan mencibir: "Ada Roh Ikatan baru yang muncul dan dapat diikat? Apakah ini ada gunanya?"

"Bahkan 'Roh Ikatan Mula-mula' yang memiliki kekuatan legendaris saja gagal, mengandalkan Roh Ikatan lain yang jauh berada di bawah mereka ini, dengan dasar apa kita bisa memenangkan perang?"

Bahkan tidak hanya itu.

Orang-orang yang keluarganya tewas dalam pertempuran dan menyimpan kebencian, mereka bahkan semakin mengipas-ngipazi api permusuhan.

Mereka mengatakan bahwa Roh Ikatan ini juga berasal dari [Ruang-Waktu Pecah], dan mereka adalah penduduk asli yang menyerbu dunia ini.

Siapa yang tahu setelah mereka dipanggil dalam jumlah besar, dunia mana yang akan mereka pilih untuk dibantu, dan apakah mereka akan menjadi bom waktu penunjuk jalan?

Orang-orang itu berkata bahwa Roh Ikatan tidak layak untuk dipercaya.

Mereka lahir dengan membawa darah dosa asal.

Meskipun ini hanya sebagian kecil orang saja, pelampiasan amarah mereka dapat dimaklumi, dan aliansi juga sedang berusaha sebaik mungkin untuk menindaknya.

Namun bagi era yang penuh gejolak itu, masyarakat manusia yang sangat membutuhkan pemulihan dan pertumbuhan tidak sanggup menanggung risiko apa pun.

Terlebih lagi, pada saat itu kepercayaan penuh antara Pengguna Roh Ikatan dan Roh Ikatan belum sepenuhnya terjalin, dan perkataan-perkataan tersebut akan menjadi duri yang tertancap di lubuk hati masing-masing.

Duri ini tidak besar……

Namun sangat sulit untuk dicabut sepenuhnya dari tingkat keseluruhan masyarakat, dan meninggalkan bahaya laten yang tak berkesudahan.

——Hingga, pemimpin Aliansi Manusia dari generasi yang mengambil alih kepemimpinan itu menggunakan pengaruhnya sendiri untuk mendorong 'Undang-Undang Promosi dan Publisitas Roh Ikatan'.