Bab Empat Puluh Lima: Tanya Jawab yang Melintasi Satu Abad

Bagaimana rasanya berjalan di kota yang ramai?

Bagi Lin Xuan, apa pun yang telah ia lihat, dengar, dan rasakan sejauh ini di Kota Linyeding...

Jawabannya adalah tidak ada kesan khusus sama sekali.

Mengabaikan langit malam abadi, mengabaikan jalan-jalan yang arsitekturnya secara alami berpadu karena para arwah ikatan dari [Ranah Hantu Mingyou] telah lama hidup di sini.

Dalam beberapa detik, Lin Xuan hampir keliru mengira bahwa dirinya sebenarnya tidak pernah melintasi dunia.

Dia tetaplah penyiar amatir itu, yang setelah selesai kuliah di universitas, pulang ke rumah, menyalakan ruang siaran langsung komputer, dan mengoceh omong kosong sambil mengumumkan bahwa dia akan mendaki peringkat hari ini.

"Film 'Pasukan Gadis Penyihir: Impian Bulan Air 4', yang dibintangi oleh arwah ikatan gadis kucing Lokokoro dan aktris Ichinose Mizuhara, akan tayang minggu depan..."

Pandangannya tertuju pada poster bioskop, membaca judul yang dipasang di papan iklan besar itu.

Lin Xuan menatap gadis di poster yang berpenampilan cantik, mengenakan pakaian bergaya gadis penyihir, dan berpose.

Dia menarik napas pelan lalu bergumam, "Wah, mereka benar-benar berani membuatnya... Gadis penyihir dan gadis kucing membentuk grup idola untuk bersama-sama melawan Raja Siluman."

"Apakah mereka tidak takut dipukuli oleh orang-orang dari dunia maya?"

Mau tidak mau ia harus mengagumi, di dunia mana pun, kreativitas manusia selalu mencengangkan.

Pakaian gadis penyihir ini ditambah lagi dengan telinga kucing?

Ya ampun, ternyata pada suatu hari, dua kekuatan yang telah berperang selama ribuan tahun, yaitu kubu manusia dan kubu siluman di [Ranah Hantu Mingyou], bisa disatukan?

Dua arwah ikatan di tangannya dulu yang hampir bertengkar setiap hari—tidak pernah terbayangkan dalam mimpu mereka bisa ditempatkan dalam satu tim.

Terutama ketika tingkat kesukaan belum dinaikkan.

Sungguh sangat khawatir jika di tengah pertarungan, tiba-tiba muncul notifikasi sistem—'Xingjian Jingli terkena tiga belas tikaman di punggungnya, pendekar pedang pembasmi siluman XXX memberi tahumu bahwa dia gagal bunuh diri dan jatuh pingsan'.

Satu-satunya hal yang bisa disyukuri Lin Xuan saat itu adalah kekuatan kartu yang ditariknya sangat tangguh.

Para arwah ikatan gadis itu, selain memiliki masalah kepribadian—tidak, mengingat mereka berhasil bertahan hidup dengan debuff kepribadian seperti itu dan menjadi legenda, itu mungkin justru menjadi poin plus dalam hal kekuatan tempur.

Sebagian besar dari mereka memiliki kekuatan komprehensif yang hampir setara.

Oleh karena itu, bahkan jika mereka benar-benar bertarung, akan sulit untuk menentukan pemenang, jadi tidak perlu terlalu khawatir.

Hm... kecuali fakta bahwa ruang bawah tanah yang ia mainkan akan gagal, semua kemajuan sebelumnya menjadi sia-sia dan harus diulang dari awal, dan ia harus menanggung segalanya seorang diri.

Ah, tidak usah dibahas lagi.

Jika dibahas lagi, air matanya akan mulai menetes.

"Apakah kamu terkejut?"

Suara merdu terdengar di telinga Lin Xuan. Gadis bertelinga rubah itu berhenti berjalan entah sejak kapan dan berdiri di sisinya.

Ia berkata dengan tenang, "Awalnya, tema sensitif seperti ini dilarang oleh undang-undang aliansi karena dikhawatirkan dapat menyinggung para arwah ikatan yang dipanggil."

"Namun kemudian... seiring dengan bertambahnya jumlah arwah ikatan seiring dengan bertambahnya para pengikat arwah, mereka telah menjadi bagian dari peradaban ini."

"Karena pertukaran di garis depan, arwah ikatan dari latar belakang ruang-waktu yang terpecah belah tidak dapat dielakkan lagi akan saling bertemu. Perbedaan nilai yang besar sangat rentan memicu perselisihan internal."

"Lebih baik membimbing daripada membendung."

"Sejak 'Ketua Aliansi' itu naik berkuasa dan mendorong sepenuhnya undang-undang promosi arwah ikatan... masalah ini baru benar-benar membaik dengan memanfaatkan suasana sosial yang meresap secara perlahan."

Bahkan bagi arwah ikatan yang baru saja dipanggil.

Berkat pengoptimalan mantra eter, banyak pengetahuan umum yang dapat langsung mereka ketahui begitu dipanggil.

Kemudian, membawa mereka berkeliling masyarakat manusia untuk merasakan perendahan budaya yang digerakkan oleh kekuatan seluruh peradaban selama satu abad penuh.

Setelah melalui proses tersebut—

Bahkan jika pandangan mendasar mereka sulit diubah...

Setidaknya, arwah ikatan dari kubu penata kebaikan mampu menahan hasrat untuk menyerang.

Bahkan roh gagak bernama "Zhenleng" di sisi Mu Yuqing adalah siluman yang pro-manusia, sesuatu yang sama sekali tidak berani dibayangkan di masa lalu.

"Bagaimana?"

Suara merdu itu kembali terdengar, gadis bertelinga rubah mengarahkan sepasang mata emas mudanya ke arah Lin Xuan dan bertanya, "Bulu Kegelapan, apakah ini masa depan yang kau nantikan?"

"Kau pernah berjuang tanpa memedulikan keselamatan diri, menahan erosi dari berbagai ruang-waktu seorang diri."

"Meskipun pada akhirnya usaha itu gagal di ambang keberhasilan, tidak dapat disangkal bahwa kau telah meninggalkan percikan terakhir bagi api peradaban saat ini."

"Hingga sekarang... mereka hidup seperti pemandangan yang kau gambarkan saat itu, di mana arwah ikatan dan manusia dapat saling memahami dan hidup berdampingan secara harmonis."

"Apakah kau merasa puas dengan masa depan yang begitu makmur ini?"

Di sekitar mereka, jalanan masih dipenuhi kebisingan dan keramaian.

Ini adalah area bioskop, lautan manusia datang silih berganti. Sesekali terdengar pekerja kantoran yang sedang menelepon, tersenyum menjilat atasannya dengan penuh sanjungan, serta kebencian yang seolah ingin terpampang jelas di wajah mereka.

Masyarakat ini tampak biasa-biasa saja.

Namun, melalui eksistensi mereka sendiri, mereka membuktikan kedamaian dan kemakmuran yang dibicarakan oleh gadis bertelinga rubah tersebut.

Di tengah kebisingan itu, kedua orang yang berdiri di depan bioskop itu seolah dilapisi oleh cermin. Keributan itu mengalir bagaikan air yang melewati sisi mereka, namun tidak mampu membasahi secarik pun pakaian mereka.

Ini adalah sebuah pertanyaan yang melintasi ruang lebih dari seratus tahun.

Arwah ikatan yang bertahan hingga hari ini, bertanya kepada pengikat arwah yang keluar dari lorong waktu satu abad yang lalu.

Apakah kau merasa kecewa melihat era seperti sekarang ini?

"Puas?"

Pemuda berambut hitam itu tersenyum. Ia menoleh dengan tenang menatap mata emas sang gadis bertelinga rubah.

Tatapannya lurus tanpa keraguan, beradu langsung dengan matanya.

Seolah melihat lebih dalam dan lebih jauh, di dalam mata itu, segala bentuk kebenaran tidak dapat disembunyikan.

Dengan senyuman tipis dan tenang, ia berkata, "Kau bertanya padaku apakah aku merasa puas dengan kondisi ini—mengabaikan fakta yang ada, mengabaikan peta dunia yang terpaksa menyusut ke sudut-sudut, terlena dalam mimpi indah yang ditenun bersama oleh mayoritas orang yang menamainya 'masyarakat' dan enggan bangun."

"Selama musuh tidak terlihat, maka musuh itu tidak ada. Bagaimanapun, ada pengikat arwah yang dapat menahan musuh di luar wilayah perbatasan, dan tidak ada masalah yang terjadi selama setengah abad terakhir, sehingga seluruh atmosfer sama sekali tidak memiliki ketegangan."

"Semua orang berpegangan tangan, bernyanyi, dan menari, hingga monster yang tertidur kembali merasa kelaparan, lalu seluruh masyarakat modern bernyanyi riang menyambut kehancuran bersama—"

"Untuk masa depan yang makmur seperti ini, apakah aku merasa puas? Begitukah?"

Kata-kata yang tenang dan lembut itu seolah merobek dan mengupas ilusi yang telah disaksikan sejak mereka memasuki Kota Linyeding dengan cara yang paling kejam.

Menyingkap kucuran darah yang tidak berani ditatap oleh siapa pun.

Apa yang ia bicarakan adalah kenyataan.

Segala atmosfer damai dalam masyarakat modern ini bagaikan menara kartu rempah yang rapuh, yang dibangun di atas asumsi bahwa 'ruang-waktu yang retak akan berhenti mengikis dunia luar'.

Seandainya fondasi asal ini tertiup angin dan roboh dengan lembut.

Maka segala keindahan dan kerinduan akan kemakmuran itu akan terbakar oleh api dalam sekejap dan runtuh.

Menjadi abu yang sia-sia dan musnah dalam sekejap mata.

"..."

Gadis bertelinga rubah tampaknya tidak menduga ia akan berkata demikian, sehingga ia terjebak dalam keheningan sesaat.

Ia menurunkan pandangannya, berpikir dalam hati dengan acuh tak acuh,果然果然 (ternyata memang benar).

Bahkan orang yang dahulu pernah mengatakan kepadanya bahwa ada harapan dan kepercayaan di antara sesama manusia, bahwa bahkan tanpa dibungkus dengan kebohongan, seseorang tetap dapat menunjukkan wujud aslinya.

Setelah 'hidup kembali' dan menyaksikan dengan mata kepala sendiri masyarakat manusia yang tenggelam dalam kemabukan dan mimpi buruk.

Melihat dengan jelas sebuah era yang meluncur menuju kehancuran.

Setelah usaha di masa lalu berubah menjadi kesia-siaan yang hampa...

Merasa kecewa dan kehilangan ilusi terhadap manusia... mungkin adalah hal yang wajar, bukan?

"Jadi, apa langkahmu selanjutnya..." Gadis bertelinga rubah mempertahankan ekspresi tenangnya, menjaga 'topeng karakter' yang ia perankan, dan bersiap untuk mengatakan sesuatu lagi.

Namun, ia melihat pemuda berambut hitam itu tiba-tiba tersenyum.

Sikap dingin, rasional, seperti seorang pemain catur di tempat tinggi yang memandang acuh tak acuh pada papan catur yang sudah tidak tertolong lagi, atau tatapan dingin seorang dokter bedah yang menjatuhkan vonis mati—

Seketika itu juga berubah, seolah ia sedang melontarkan sebuah lelucon yang tidak berbahaya, penuh dengan semangat kemudaan yang cerah bagai angin sepoi-sepoi dan rembulan terang.

Lin Xuan tersenyum santai.

Dengan nada yang tegas dan mutlak, ia menjawab dengan tenang dan santai, "Tentu saja, jawabannya adalah..."

"Ya, aku merasa sangat puas, ini saja sudah lebih dari cukup."

"Bahkan jauh lebih baik dari yang kubayangkan."