Bab Sembilan Belas: Pemain Diminta Memilih ID yang Dipersonifikasikan Saat Adegan Selingan Permainan Berlangsung

Bulu mata emas pucat yang melengkung bergetar tipis, gadis bertelinga rubah itu terbangun dari ranjang yang usang.

Hal pertama yang ia sadari adalah adanya aura asing di dalam ruangan ini, serta aroma apak yang menguar dari sudut dinding yang mengelupas dimakan usia.

"Cermin Pantulan, Lautan Darah..."

Secara naluriah.

Hoshimi Kyori, yang terbiasa hidup sendiri, hampir saja melancarkan jurus pamungkas berskala luas.

Bukan karena ia manja, melainkan karena setelah menghabiskan seratus tahun di ruang yang menyerupai surga dunia itu, ia sudah terbiasa menguasai setiap jengkal lingkungan di sekitarnya.

Atau dengan kata lain.

Sangat wajar jika seekor hewan kecil yang terikat pada rumahnya merasa sedikit stres saat bangun di tempat asing.

Untungnya.

Sebelum sang miko yang baru bangun tidur ini merapalkan jurus area tersebut, serangkaian bayangan sebelum ia pingsan melintas di depan matanya.

Pemuda berambut hitam pendek itu... wajah yang sama persis seperti seratus tahun lalu... tutur kata dan tingkah laku yang telah ia ingat di luar kepala setelah ribuan kali terulang...

Serta.

Kata-kata terakhir yang ia ucapkan.

"........"

Hoshimi Kyori menghela napas panjang dengan lembut.

Pupil emas pucatnya yang sempat goyah kembali tenang dalam waktu singkat.

Hatinya yang bergejolak kembali diam bagaikan air yang tenang; bagaimanapun juga, ia adalah sesosok yōkai agung yang telah hidup selama masa yang sangat panjang.

Hanya kebersamaan selama dua puluh tahun lebih, tidak mungkin membuatnya serapuh itu.

Berpikir demikian, tatapan Hoshimi Kyori menjadi dingin, seolah ingin membalik halaman kerapuhan saat ia pingsan tadi.

Dengan ekspresi tenang, ia menoleh.

Pada saat yang sama, ia bertanya dengan suara dingin dan halus yang terkesan angkuh, "Sudah lebih dari seratus tahun kita tidak bertemu, tidakkah kau punya penjelasan untukku—"

Kemudian, ia melihat seorang gadis berambut putih yang duduk di samping sambil memeluk senjata, sedang bertatapan dengannya.

Gadis yang mengenakan jubah bertudung itu tampak tenang, polos, dan penurut.

"Halo..." ucapnya sambil mengangkat tangan.

Saat ini.

Suasana di ruang istirahat kota kecil ini benar-benar menggambarkan arti dari "keheninganmu yang memekakkan telinga".

Xia Shimi melihat sang rubah biru kristal yang tadi berhenti bicara, kini dadanya mulai naik turun dengan ekspresi yang berusaha tenang, sementara telinganya tanpa sadar kembali berdiri tegak.

Ia menambahkan dengan hati-hati.

"Itu... maaf?"

Setelah jeda yang singkat.

Xia Shimi-lah yang berdiri lebih dulu, merapikan jubahnya yang berantakan, lalu menyilangkan kedua tangannya di atas perut.

Dengan gerakan yang sedikit kaku, ia membungkuk ke arah Hoshimi Kyori.

Gerakan ini adalah salah satu etika [Dunia Hantu Iblis] yang ia pelajari di Akademi Pengguna Roh, namun karena ia belum pernah berhasil mengikat roh, ini adalah kali pertamanya ia mempraktikkan gerakan tersebut.

"Soal mengarahkan laras senjata kepadamu tadi, saya sangat menyesal, mohon maafkan saya."

Suara Xia Shimi yang datar namun lembut menyampaikan permintaan maaf yang tulus.

Segera setelah itu, ia mengangkat pandangannya.

Sepasang pupil merah menatap lurus ke arah gadis bertelinga rubah itu dengan ekspresi tenang dan serius, "Namun, jika hal seperti itu terjadi lagi."

"Saya tetap akan melakukan tindakan yang sama, mohon pengertiannya."

Yang cukup mengejutkan.

Setelah Hoshimi Kyori menenangkan dadanya karena menyadari telah salah orang.

Ia tidak menunjukkan ekspresi tersinggung atau tidak puas atas ucapan lawan bicaranya.

Ia menyingkap selimut usang itu, cahaya biru eter berubah menjadi bakiak pada kaki yang dibalut stoking putih, lalu ia turun dari ranjang.

Kemudian.

Di hadapan Xia Shimi yang terpaku, gadis bertelinga rubah itu juga menyilangkan tangan di atas perutnya.

Bedanya, gerakannya lebih standar, baku, dan penuh dengan aura miko kuil yang suci.

"Tidak, Pengguna Roh yang masih muda, pilihanmu sama sekali tidak salah."

"Akulah yang seharusnya meminta maaf."

Hoshimi Kyori membalas dengan etika permohonan maaf yang paling standar.

Setelah suaranya yang jernih mereda dan ia menegakkan tubuh, ia kembali mengamati gadis di depannya.

Sebelumnya, karena emosinya yang goyah dan kesan yang sudah tertanam seratus tahun lalu, ia berasumsi bahwa Xia Shimi adalah roh kontrak milik "orang itu".

Kejadian ini sebenarnya tidak bisa sepenuhnya disalahkan padanya.

Bagaimanapun, dalam ingatan gadis bertelinga rubah itu, setiap kali pria itu pergi untuk jangka waktu tertentu.

Ia akan kembali dalam keadaan sekarat dengan luka berat, membawa seorang gadis baru bersamanya, lalu terkapar tak berdaya di depan gerbang markas.

Yang lebih membuat Hoshimi Kyori zaman dulu keheranan adalah.

Belum lagi mempertimbangkan jalan pikiran pria itu, bagaimana mungkin ia berani membawa orang lain satu per satu saat sudah terikat kontrak dengannya?

Apakah ia tidak tahu bahwa yōkai memiliki sifat teritorial? Meskipun saat itu ia tidak peduli dan hanya menganggap pria itu sebagai objek pengamatan yang unik.

Tapi bukankah ia takut yōkai seperti dirinya akan membunuh semua orang yang ia bawa pulang?

Dan yang lebih konyol lagi.

Setelah hidup bersama selama lebih dari setahun, Hoshimi Kyori merasa sedikit kesal dan ingin memberi peringatan, namun baru menyadari satu hal.

Gadis-gadis yang dibawa pria itu—satu atau dua orang mungkin tidak masalah—tapi bagaimana bisa kekuatan mereka semua tidak ada yang di bawahnya?

Oleh karena itu.

Karena ingatan masa lalu yang terlalu membekas bagi Hoshimi Kyori... bahkan bisa dianggap sebagai aib dalam kehidupan yōkai agungnya.

Saat melihat Xia Shimi mengarahkan senjata tadi, ia secara naluriah mengambil kesimpulan sepihak.

Ia mengira gadis itulah yang menjadi pihak yang dikontrak.

"..."

Mengingat pria itu, secercah perjuangan singkat melintas di dasar mata gadis rubah tersebut.

Namun, ia tidak lagi ragu.

"Orang itu, di mana dia sekarang?" Ia menatap lurus ke arah Xia Shimi dan bertanya langsung dengan suara jernih, "Aku ingin menemuinya sekarang."

Bahkan jika sampai saat ini, alasan mengapa pria itu bangkit kembali masih menjadi misteri.

Bahkan tidak bisa dikesampingkan kemungkinan bahwa ada seseorang yang sengaja memalsukan keberadaannya.

Namun.

Hoshimi Kyori saat ini tidak ingin memedulikan hal itu lagi.

—Ia adalah Rubah Cermin Hati yang bisa memantulkan segala pemandangan di dunia, tidak ada makhluk berakal yang bisa menyembunyikan pikiran di hadapannya.

Jika pria itu benar-benar berpura-pura...

Maka, tidak ada cara yang lebih baik untuk membongkar kebohongannya selain berhadapan langsung dengannya dan berinteraksi di sisinya.

"Hmm."

Xia Shimi juga tidak berniat menyembunyikan apa pun.

Ia mengangguk dan berkata, "Lin Xuan sekarang sedang membantu pengaturan pertahanan kota di luar kota, seharusnya dia akan segera ke sini."

"Saya hanya sedang giliran jaga, dia meminta saya untuk datang melihat kondisimu lebih dulu, dan memberitahumu untuk menunggu di sini."

"Jika dihitung-hitung... dia seharusnya sudah hampir sampai."

Namun anehnya, setelah kata-kata itu terucap, Hoshimi Kyori menunjukkan ekspresi yang ganjil.

Salah satu telinga rubahnya miring karena bingung.

Dengan nada tidak mengerti, ia bergumam, "Kau memanggil nama orang itu... Lin Xuan...?"

Tepat pada saat itu.

Krak.

"Aku datang, Xia Shimi, apakah gadis itu sudah sadar?"

Seiring dengan suara pintu kayu usang yang didorong terbuka, sesosok pemuda yang tampak lelah berjalan masuk ke penginapan tua di kota kecil itu.

Lin Xuan melihat kedua gadis di dalam ruangan itu sedang berdiri berhadapan.

Seolah-olah mereka sedang berseteru.

Rasa lelahnya seketika hilang dan ia hampir melompat di tempat.

Ingatan menyakitkan muncul di benaknya—itu adalah PTSD tentang pertengkaran antar wanita, yang mengakibatkan markas hancur total dan ia terpaksa membangunnya kembali berkali-kali.

Lin Xuan buru-buru berseru, "Tunggu! Apa pun masalahnya, bicarakanlah dengan baik, jika ada konflik, tolong arahkan kepadaku asalkan aku tidak mati—"

Belum selesai ia bicara.

Ia melihat rubah dengan pupil yang sedikit melebar itu sudah mengarahkan pandangannya ke arahnya.

Ia tampak ingin tetap tenang.

Namun, sudut bibirnya yang tidak bisa menahan lengkungan tipis, serta ekornya yang bergoyang gelisah, telah mengkhianati pikirannya yang sebenarnya saat ini.

Hoshimi Kyori menenangkan napasnya.

Ia melipat lengan baju biru putihnya, layaknya seorang miko kuil yang melayani dengan hati yang tulus, lalu tersenyum lembut.

"Lama tidak bertemu, Sayap Kegelapan."