Bab Lima Puluh: Pemain Terbaik Tim Sekolah Kelas Dua SMA

Pertandingan berlangsung ronde demi ronde. Meskipun hanya berupa latih tanding antar tim, pertarungan tersebut berjalan sangat sengit, dan setiap orang wajib turun ke gelanggang untuk bertarung setidaknya satu ronde.

Setelah berlatih begitu lama di dalam tim, ini adalah pertama kalinya mereka saling berhadapan secara langsung, dan siapa yang kuat serta siapa yang lemah akhirnya akan ditentukan.

Yue Xiaochi mengakhiri penyatuan jiwa dan berinisiatif mengaku kalah. Ia mengusap lengannya yang baru saja pulih, lalu mengangguk kepada Lin Ting: "Pertarunganmu sangat bagus."

"Kau sendiri yang kurang bersemangat." Lin Ting masih merasa belum puas. Strategi bertarung Yue Xiaochi berpusat pada menghindari pertempuran langsung, dan ia sangat suka menggunakan mantra spiritual elemen logam untuk menciptakan bilah terbang serta duri kristal demi mengalahkan musuh dari jarak jauh. Namun, begitu ia menyadari bahwa dirinya tidak mampu menembus pertahanan Lin Ting, ia langsung menyerah.

"Tidak ada artinya melanjutkan pertarungan ini," ucap Yue Xiaochi dengan ekspresi tenang. "Namun, jika kau terus bertarung, kau pasti akan bertemu dengan Bai Yangxiu. Bukan perkara mudah untuk mengalahkannya. Bisakah kau mengejar elang putih di langit angkasa?"

"Pegunungan tidak akan pernah runtuh oleh amukan badai," balas Lin Ting sambil tersenyum.

"Semoga beruntung." Yue Xiaochi melambaikan tangan, lalu berbalik meninggalkan arena.

Menjelang tengah hari, pertandingan puncak dimulai. Ini adalah pertarungan yang menentukan siapa pemilik peringkat pertama di tim inti sekolah tingkat dua. Para pelatih duduk di barisan depan tribun penonton, sementara di belakang mereka berdiri para siswa anggota tim sekolah dengan pakaian robek-robek dan noda darah di mana-mana.

"Lin Ting pasti akan menang," seru Chuan Dongren lantang.

"Bisa berhenti melucu? Dia hanya seekor gajah bergigi empat kelas D, apa yang bisa dia pakai untuk melawan makhluk roh kelas S?" Mao黎 mencibir mendengar perkataan itu, melirik sekilas ke arah Chuan Dongren, lalu beralih menatap Shi Jue. "Setidaknya ada makhluk roh kelas A tertentu yang telah diinjak-injak hingga menjadi seperti cacing kecil."

"Mereka semua adalah teman sekelas di kelas ku." Shi Jue memelototi Mao黎. Di antara mereka terdapat dendam yang diwariskan oleh para leluhur, sehingga mereka selalu saling menyapa dengan penuh kehangatan setiap kali bertemu. "Menang atau kalah, keduanya adalah kebanggaan kelas kami."

"Kau berbicara seolah-olah segalanya ada hubungannya dengan dirimu," cibir Mao黎, sebelum akhirnya menutup mulutnya kembali. "Ah, benar juga, kontribusimu adalah menelan kekalahan telak dan membawa malu bagi keluargamu."

Pelatih He menoleh untuk menatap kedua siswa yang tengah berdebat itu, membuat keduanya teretib seketika karena ketakutan, lalu ia mengangkat tangan memberikan isyarat ke tengah lapangan.

"Xiuxiu! Bersemangatlah!" Para anggota keluarga bangsawan bersorak untuk Bai Yangxiu.

"Lin Ting, jangan ragu-ragu!" Para siswa dari kalangan rakyat jelata tidak mau kalah memberikan dukungan. "Jangan biarkan mereka meremehkanmu!"

Bai Yangxiu dan Lin Ting berjalan dari luar arena, melangkah memasuki rumput yang lembut.

Gadis itu mendongak menatap langit musim gugur yang tenang. Hembusan angin di atas hamparan rumput hijau membawa aroma khas tanah, lalu ia menghela napas dengan santai, tersenyum lebar hingga kembali menampilkan rupa yang sangat akrab bagi Lin Ting. Bai Yangxiu akhirnya melepaskan ekspresi bosan yang selalu tidak bersemangat itu; ia juga merasa antusias menyambut pertarungan di hadapannya.

Mendengar berbagai sorotan dari luar lapangan, Lin Ting teringat pada ucapan Kapten Gong Shuangtai bahwa dunia ini adalah sebuah panggung besar dan setiap orang memiliki bendera dukungannya masing-masing. Kini, entah bagaimana ia telah menjadi pembawa panji bagi kalangan rakyat jelata, dan itu merupakan sebuah tekanan yang cukup berat.

Bai Yangxiu sepertinya memahami keraguannya. Gadis itu sedikit mendongak, tertawa kecil sembari berkata, "Jangan teralihkan. Apa yang mereka katakan sama sekali bukan urusan kita."

Mental Lin Ting sama sekali tidak goyah, ia hanya sempat melamun sejenak sebelum segera memusatkan seluruh perhatiannya kepada Bai Yangxiu di hadapannya.

Jaket penerbang berwarna jingga kemerahan yang ia kenakan tampak bagaikan kobaran api di atas hamparan daun mapel, sementara wajahnya yang putih bersih bersinar terang di tengah pijar api tersebut.

Tatapan mata Bai Yangxiu bagaikan bintang malam, dengan antusias ia mengangkat tangan memberikan ajakan: "Mari kita berdansa bersama!"

Tarian yang ia maksud tentu saja bukan berdansa sosial dengan tubuh yang saling berdekatan, melainkan tarian pertempuran yang melibatkan darah, luka, dan kehancuran.

Sepasang sayap biru pucat yang lebar dan indah membentang dari punggungnya, sementara angin kencang yang ganas seketika menekan hamparan rumput seluas seratus kaki.

Aliran udara yang kacau mengibarkan serpihan rumput dan debu tanah, menghantam kulit tebal Lin Ting hingga ia hampir tidak bisa membuka mata.

Mantra spiritual yang sama, ketika digunakan oleh Pengikat Roh dan makhluk roh yang berbeda, ternyata menghasilkan efek yang begitu jauh berbeda.

Weng Tie di tribun penonton bahkan sampai tertegun, "Ini [Pencipta Angin]?! Ini mah [Badai Topan]!"

Bai Yangxiu melayang di udara, kedua sayapnya menutupi terik matahari. Seiring dengan datangnya bayangan tersebut, meluncurlah sebilah bilah udara putih yang panjang dan sempit.

Lin Ting mengangkat lengannya untuk menangkis. Kulitnya seketika merobek membentuk luka menganga menyerupai mulut ikan, dan darah mengalir deras seperti air terjun kecil, namun pada akhirnya tebasan itu tetap tidak mampu mematahkan tulang gajahnya yang kokoh dan liat.

Medan Vitalitas -79

Ia mendongak menatap gadis yang sedang berputar-putar di udara, lalu mengangkat satu jari.

[Gravitasi]!

Bagaimana seharusnya bumi mengubur burung-burung yang terbang? Gunakanlah jiwa mereka yang terikat oleh gaya berat.

Bai Yangxiu seketika merasakan seolah-olah dirinya diikat oleh rantai tak kasat mata, lalu terseret jatuh ke arah Lin Ting.

Tanpa menghindar sedikit pun, ia memanfaatkan momentum terjun itu untuk melayangkan cakarnya. Lin Ting pernah melihat babi hutan berjanggut merah yang ditembus oleh jari-jari putih bersih milik gadis itu; jika tebasan tersebut mendarat di tubuhnya, akibatnya pasti sangat menyakitkan.

[Telapak Pemukul Terbang]

Ia mengubah jarinya menjadi telapak tangan, melepaskan gelombang daya dorong yang menghantam ke arah Bai Yangxiu.

Krak-krak-krak——

Suara patah tulang terdengar berturut-turut. Dada, perut, kedua kaki, dan sayap Bai Yangxiu mengalami kerusakan parah akibat hantaman kekuatan tolakan yang mendadak itu. Tulang burung yang ringan dan berongga ternyata jauh lebih rapuh.

Lin Ting melangkah maju, telapak kakinya menyeret tanah bagaikan bilah pedang panjang yang diseret. Ia bersiap menanti di tempat pendaratan Bai Yangxiu, lalu berniat menghancurkannya menggunakan teknik kaki yang eksplosif.

Bai Yangxiu, yang sayapnya patah, meluncur turun dengan ringan. Tepat sesaat sebelum memasuki jangkauan serangan Lin Ting, tubuhnya berubah wujud menjadi gumpalan aliran udara, bahkan pakaian di permukaan tubuhnya untuk sementara diubah oleh elemen angin menjadi wujud gas yang tidak berwujud dan tak berbentuk.

[Wujud Angin]

Bai Yangxiu kembali melayang ke udara dan melepaskan wujud anginnya. Luka di tubuhnya telah pulih sepenuhnya, Medan Vitalitas -151, sedikit berada di posisi yang dirugikan.

Lin Ting memasang wajah tanpa ekspresi; ia sedang memikirkan cara untuk memecahkan wujud angin tersebut.

Teknik seperti Tubuh Pasir Alir, Wujud Angin, dan Bayangan Berpendar mampu kebal terhadap sebagian besar serangan, menjadikannya jurus yang sangat licik. Bertahun-tahun yang lalu di arena pertandingan, penggunaan teknik semacam ini bahkan dibatasi jumlah dan durasinya, namun setiap jurus pasti memiliki cara untuk mengatasinya.

Untuk menghadapi Wujud Angin, kunci utamanya adalah merusak siluet bentuk manusia dari aliran udara tersebut. Suhu tinggi dapat mendistorsi aliran udara, dan mencampurkan pasir ke dalamnya juga akan membuat Bai Yangxiu tidak berani melepaskan wujud anginnya, kecuali jika ia ingin tubuhnya dipenuhi olehbutiran pasir.

Lin Ting kebetulan memiliki mantra spiritual bintang dua yang mirip, yaitu [Sabuk Pasir Gantung], hanya saja efek mantra tersebut sangat memalukan buruknya.

Untungnya, ia bisa melakukan simulasi penurunan rumus di tempat.

"Panel, simulasikan mantra spiritual, pilih jimat spiritual inti [Pasir Alir Besar], lalu tambahkan jimat spiritual [Tanpa Bobot]."

[Simulasi Selesai]

Dua puluh persen ramuan penstimulasi darah yang diminumnya tadi pagi seketika terkonsumsi.

"Simulasikan efek jimat spiritual." Lin Ting sedikit mengangguk setelah melihat efek dari mantra spiritual ini; jurus tersebut benar-benar dapat memenuhi kebutuhannya.

Bai Yangxiu tidak berani terbang terlalu tinggi lagi. Ia berputar-putar mengelilingi Lin Ting, menjaga jarak yang mengambang dan cukup merepotkan. Hanya dalam jeda singkat saat ia menyimulasikan jimat spiritual tadi, ia sudah terkena dua tebasan angin dari gadis itu.

Lin Ting tidak menghindar. Di Jiang kini telah tumbuh menjadi anak yang besar, dan medan vitalitasnya yang melimpah ruah mencapai beberapa kali lipat, bahkan belasan kali lipat dari makhluk roh kecil lainnya. Bahkan jika ia hanya berdiri diam menerima serangan, ia tidak akan tumbang dalam waktu dekat. Itulah alasan mengapa ia menempatkan gajah bergigi empat di urutan teratas daftar keinginannya.

Memiliki bilah darah yang panjang adalah keadilan mutlak.

Namun, semua itu berakhir sampai di sini. Persamaan kemenangan telah tersusun rapi.

Di dalam benaknya, rantai mental bergetar perlahan. Seiring dengan niat di hatinya, keliaran yang terkurung di lubuk jiwanya yang paling dalam tiba-tiba dilepaskan, membuat tubuhnya yang sudah lebar kembali mengembang untuk kedua kalinya.

Para pelatih membelalakkan mata mereka karena takjub, lalu menoleh menatap Yi Yingli. "Murid yang luar biasa kau ajarkan."

"Situasi apa lagi ini?" Chuan Dongren tampak kebingungan. "Kenapa Lin Ting menjadi semakin besar lagi?"

Shi Jue menjelaskan dengan nada sedikit sirik: "Itu adalah Hati Buas."

"Apa maksudnya?"

"Nanti saja ku beri tahu." Shi Jue meliriknya sekilas.

Lin Ting menumpangkan kedua telapak tangannya ke tanah. Pasir hisap berhamburan bangkit dari celah-celah batang rumput, bagaikan hujan yang terbalik, meluncur jatuh ke arah langit.

Bai Yangxiu mengepakkan sayapnya untuk meniup bubar pasir yang melayang, lalu bertanya dengan waspada: "Untuk apa melakukan pekerjaan sia-sia?"

Lin Ting membentuk simbol bunga anggrek dengan tangannya, sementara lumpur dan batu di bawah kakinya berubah menjadi gelombang, membawanya meluncur langsung ke arah Bai Yangxiu. Di sekeliling tubuhnya dikelilingi oleh kabut pasir, bagaikan badai debu yang bergerak menyapu kota di atas garis horizon.

Angin dan pasir saling menyerang. Sosok Lin Ting tersembunyi di dalamnya, membuat Bai Yangxiu tidak yakin di mana persisnya ia berada, sementara tanpa sadar ia telah terdorong hingga ke tepi arena.

"Dia terpaksa harus terbang ke udara."

"Namun jika ia melakukan itu, ia akan kembali tertangkap oleh gravitasi Lin Ting."

"Kali ini, Wujud Angin tidak akan bisa digunakan lagi. Begitu digunakan, ia pasti kalah."

Bai Yangxiu mengatupkan giginya. Ia tahu bahwa Lin Ting belum menggunakan mantra spiritual pertahanan, dan selama mereka melakukan pertarungan jarak dekat, ia masih memiliki secercah peluang untuk menang. Oleh karena itu, tanpa menghindar sedikit pun, ia menerobos masuk langsung ke dalam badai pasir.

Lapisan selaput transparan menutupi bola matanya sehingga matanya tidak perih diterpa angin dan pasir, dan ia dapat melihat dengan jelas sosok Lin Ting yang bersembunyi di dalamnya.

Cakar elang di tangan kanannya melesat tajam menembus dada Lin Ting, ujung jarinya menyentuh jantung Lin Ting yang berdenyut kuat.

"Kau!" Tangan kiri Bai Yangxiu membentuk simbol mantra, namun pergelangan tangannya langsung dicengkeram oleh telapak tangan yang lebar. Simbol mantranya dipaksa buyar, dan kesepuluh jari mereka saling bertautan erat tanpa bisa bergerak.

Bai Yangxiu melihat wajah yang terekspos dari balik badai pasir itu. Sepasang matanya penuh dengan keliaran, namun ekspresi wajahnya sedingin es. Ia merasa sedikit terkejut dan kebingungan.

Sesaat kemudian, sebuah hantaman kepala menghantam keras dahi Bai Yangxiu.

Pandangannya langsung menjadi gelap gulita, hampir membuatnya kehilangan kesadaran.

Bum! Bum!

Dua kali hantaman kepala lagi mendarat, suaranya bahkan jauh lebih nyaring daripada palu yang memaku paku besi.

Begitu badai pasir mereda dan jatuh ke tanah, masih ada dua orang yang berdiri di atas arena. Lin Ting menggunakan satu tangan untuk menopang tubuh mungil Bai Yangxiu, mencabut jari yang tadi ia tancapkan ke dadanya. Kesadaran Lin Ting masih jernih, sementara Bai Yangxiu terkulai pingsan dengan kepala miring, membuat wujud penyatuan jiwanya terpaksa terurai secara otomatis.

Lin Ting mengangkat tangannya ke arah tribun penonton, dan sorak-soraih gemuruh datang meluap bagaikan air pasang laut.

Chuan Dongren berteriak kepada Mao黎 yang wajahnya tampak membiru karena marah: "Berteriaklah! Masih suka berteriak? Coba teriak lagi dua kali agar kudengar!"

"Pemenangnya adalah Lin Ting. Pertandingan selesai."

Ia baru saja hendak menurunkan Bai Yangxiu ke atas tanah ketika tiba-tiba melihat bulu mata gadis itu bergetar pelan dan bibirnya bergerak-gerak samar.

"Jangan tinggalkan aku."

"Sudah sadar?"

"Ya, tolong bawa aku ke ruang istirahat. Aku merasa agak malu."

Lin Ting teringat pada pengetahuan pertolongan pertama yang pernah ia baca sebelumnya, tentang cara membawa korban yang kehilangan kesadaran.

"Bolehkah aku membawanya dengan cara digendong di pelukan?"

Bai Yangxiu terdiam sejenak, lalu bergumam pelan dengan suara parau: "Terserah kau saja. Aku sedang pingsan."

Cuping telinganya tampak memerah bagaikan sebutir mutiara merah.