Bab Tiga Puluh Tiga: Kita Akan Bertemu Lagi di Lain Waktu

Kelompok penakluk [Menara Harta Karun Iblis Sungai] kembali dengan penuh kemenangan, membuat Kota Luanyao dipadati oleh kerumunan orang pada hari itu.

Lin Ting sekali lagi merasakan hangatnya sambutan di sepanjang jalan, namun pengalamannya kali ini sungguh terasa berbeda.

"Tuan Xiangjia, bagaimana perasaan Anda?" Gong Shuangtai tidak meminum alkohol, tetapi pipinya tampak merona di tengah sorak-sorai. Siapa pun bisa melihat bahwa ia sangat menikmati perhatian semua orang. "Panji kita telah tertancap, kehormatan Qingshan terjaga. Namun, jika bukan karena Anda yang menaklukkan Macan Tutul Angin Es, kami semua pasti berada dalam bahaya besar. Jasa Anda adalah yang terbesar."

"Kapten Gong, saya punya permohonan kecil."

"Katakan saja."

"Mengenai dua monster kelas jenderal yang kita buru kali ini, bolehkah saya mengamati kerangka rohnya sebelum dijual?"

Gong Shuangtai tidak menyangka pria ini akan mengajukan permintaan aneh tersebut. Ia sempat tertegun sejenak, lalu segera mengangguk setuju. "Hal kecil. Jangankan sekadar mengamati, kalau Anda mau mengambil semuanya pun tidak akan ada yang keberatan."

"Jangan, saya tidak melakukan pekerjaan di luar tanggung jawab saya. Saya tidak ingin bagian lebih dari hasil perburuan ini. Saya ingin mengamati kerangka roh kedua monster itu murni karena rasa penasaran saja."

Gong Shuangtai mengangkat alisnya sedikit, suasana hatinya yang baik membuatnya ingin menggoda, "Tuan Xiangjia pasti tidak belajar dengan giat saat di sekolah dulu."

"Mengapa berkata demikian?"

"Kerangka roh Macan Tutul Angin Es dan Kura-kura Lava adalah alat peraga klasik. Di kelas jimat roh sekolah menengah, bukankah guru memberikan sampel kepada siswa untuk dipelajari?"

"..." Ekspresi Lin Ting di balik topengnya menjadi canggung. Ia memang tidak tahu. Ia hanya berpikir bisa mengoleksi jimat roh baru, namun justru membongkar tingkat pendidikannya sendiri. Ilmu jimat roh adalah mata pelajaran kelas dua SMA; ia hanya menonton beberapa kelas daring dan kini disalahpahami sebagai murid yang malas tidur di kelas.

Melihatnya tidak menjawab, Gong Shuangtai mengira ia tidak sengaja menyentuh luka lama orang lain, jadi ia buru-buru memperbaiki keadaan. "Siapa yang tidak malas saat masih sekolah? Saya pun dulu sering melamun saat pelajaran jimat roh."

"Lagipula, ini adalah monster kelas jenderal pertama yang saya buru secara langsung, saya ingin berfoto untuk kenang-kenangan." Lin Ting mencari alasan lain yang terdengar jauh lebih masuk akal. Gong Shuangtai pun menunjukkan ekspresi mengerti.

"Tenang saja, setelah sampai di markas, saya akan segera mengirimkan kerangka roh itu kepada Anda."

Kerumunan orang yang menyaksikan merekam kepulangan kelompok penakluk tersebut dan mengunggahnya ke [Haijiao]. Ini ditakdirkan menjadi topik terhangat di forum lokal, dengan berbagai utas diskusi bermunculan. Pada hari itu juga, ratusan daftar riwayat hidup dikirim ke surel kelompok penakluk. Tiga tim ekspedisi yang sebelumnya mengundurkan diri pun mengirimkan ucapan selamat.

Semuanya menjadi lebih baik.

Gong Shuangtai menepati janjinya. Setelah parade kemenangan berakhir, Lin Ting menerima lima buah kerangka roh. Dua milik Macan Tutul Angin Es, dan tiga milik Kura-kura Lava.

Monster tingkat kedua memadatkan inti roh di dalam tubuhnya. Saat mereka mati, energi elemen di sekitar inti roh akan kembali ke jaringan roh semesta, sedangkan sisa kerangkanya terbentuk dari jaringan aktif monster yang di dalamnya terukir jimat roh alami.

Lin Ting menyalurkan kekuatan mentalnya ke dalam inti roh, panel sistem memindai struktur internalnya, lalu menguraikan lima teknik roh tersebut satu per satu. Ia benar-benar berhasil mendapatkan tiga teknik roh baru, semuanya dalam tingkatan biasa.

Apa yang dikoleksinya kali ini adalah jimat roh elemen air dan api. Saat Dijiang berevolusi menjadi Gajah Kegelapan Banjir tipe hantu, ia akan memiliki afinitas terhadap elemen tanah sekaligus air, sehingga secara alami dapat menguasai jimat roh elemen air. Lin Ting memiliki kecenderungan untuk menimbun jimat roh; tidak peduli apakah itu berguna atau tidak, ia ingin mengoleksinya ke dalam panel sistem.

"Ada hasilnya, lumayanlah." Ia berseri-seri, sedikit lebih senang daripada saat mendapatkan uang.

Setelah material dan kerangka roh dari kedua monster kelas jenderal itu dijual, setiap anggota tim yang bertempur menerima sejumlah uang. Uang ini memiliki makna perayaan, simbol bahwa dalam demam perburuan harta karun selanjutnya, mereka bisa meraup keuntungan besar.

Malam itu, anggota kelompok penakluk berkumpul untuk merayakan dengan meriah.

Lin Ting tidak menerima undangan tersebut karena tidak ingin melepas topengnya.

Ia makan malam bersama Dijiang di kamar sambil berselancar di ponsel, melihat foto-foto yang diambil warganet di [Haijiao]. Sosok prajurit berbaju zirah putih tampak sangat memukau. Banyak anggota kelompok penakluk yang berkomentar, mengatakan bahwa kali ini berkat usaha saudara Xiangjia yang berhasil menahan Macan Tutul Angin Es sendirian.

"Hebat sekali, tidak tahu siapa sebenarnya sosok Xiangjia ini, Kapten Gong benar-benar menemukan harta karun."

"Bagaimana bisa pria ini begitu keren sekaligus kuat?"

"Jika dia bergabung dengan kelompok penakluk mana pun, perebutan Giok Sembilan Roh tahun ini pasti sudah aman."

"@Saudara berbaju zirah putih di foto, apakah Anda tertarik untuk pindah tim? Gajinya bisa dibicarakan."

Lin Ting membaca komentar-komentar itu dengan senang hati, merasa tersanjung oleh pujian warganet.

Dua hari kemudian, Gong Shuangtai menemukan pengkhianat di dalam tim dan mengeluarkannya, sebagai tindakan bersih-bersih internal sekaligus menetapkan aturan bagi anggota baru. Mengenai pelacakan dan pembalasan di kemudian hari, ia sudah memiliki pertimbangan sendiri.

Namun, Lin Ting tidak berencana untuk tetap tinggal di kelompok penakluk tersebut.

"Kapten Gong, saya ingin mengundurkan diri."

Gong Shuangtai tidak terkejut mendengar hal itu, lagipula Tuan Xiangjia sudah membicarakan kondisinya sejak awal. Namun, anggota tim lainnya tidak mengerti.

"Saudara Xiangjia, Giok Sembilan Roh akan segera muncul, mau ke mana Anda saat ini? Jika ada yang tidak berkenan, katakan saja!"

"Saya tidak merasa ada yang tidak berkenan, bekerja sama dengan kalian juga sangat menyenangkan. Hanya saja, minat saya bukan di sini. Sekarang tim sudah memiliki skala yang cukup, bahkan tanpa saya, kalian punya kekuatan untuk mengalahkan monster kelas jenderal dan merebut Giok Sembilan Roh."

Pria [Pendekar Pedang] yang merekrutnya dulu mencoba menahan, tetapi Gong Shuangtai mengangkat tangan untuk menyela.

Ia berkata dengan santai, "Datang dan pergi, orang berkumpul dan berpisah. Karena Tuan Xiangjia sudah bertekad, biarlah gunung hijau tetap berdiri."

Lin Ting tersenyum, "Dan sungai hijau tetap mengalir."

"Sampai jumpa lagi jika ada jodoh!"

"Saya pamit."

[Pendekar Pedang] menatap punggung Lin Ting yang menjauh dengan bingung, "Apa sebenarnya rencananya?"

"Mungkin dia direkrut oleh kelompok penakluk lain dengan gaji tinggi," duga salah satu anggota senior tim.

Gong Shuangtai menggeleng, "Tuan Xiangjia bukan orang seperti itu. Dia ingin kembali menjadi serigala tunggal."

"Menjadi serigala tunggal? Bukankah seharusnya menunggu Giok Sembilan Roh keluar baru pergi? Jangan-jangan dia ingin merebut Giok Sembilan Roh sendirian?"

"Jika itu dia, mungkin saja dia bisa." Nada bicara Gong Shuangtai menerawang, kembali teringat saat Lin Ting menghalangi di depannya dan berkata sambil menoleh: "Hanya melakukan semampuku saja."

Kemampuanmu benar-benar tak terduga, pikirnya.

Tiga hari kemudian.

Cahaya ajaib memancar dari kolam langit di puncak gunung berapi yang tertutup salju. Giok Sembilan Roh telah matang, para petualang saling memanggil rekan, berlarian untuk memberi tahu, dan tidak sabar untuk pergi ke tempat rahasia guna merebut harta karun.

Rumah lelang di kota telah bersiap, bersiap memberikan harga fantastis untuk Giok Sembilan Roh pertama tahun ini, memberikan suntikan kegembiraan bagi para petualang yang antusias.

Lin Ting kembali menginjakkan kaki di gunung berapi bersalju, kali ini sendirian.

Ia melangkah besar menuju puncak. Ia mengabaikan serangan di sepanjang jalan. Kucing Roh Embun Beku yang melihat teknik roh dan cakar tajamnya tidak mampu menembus kulit putih ini pun akhirnya mundur.

Tak lama kemudian, Macan Tutul Angin Es menyadari kehadirannya. Semburan air sedingin es menghantam tubuhnya, seketika membentuk cangkang es berbentuk manusia yang kokoh.

Lapisan es ini sangat menyulitkan. Anggota tim yang dijuluki [Lonceng Besar] pernah terperangkap di dalamnya. Tanpa bantuan rekan untuk memecahkan es, ia mungkin butuh beberapa jam untuk meloloskan diri, dan waktu sepanjang itu cukup bagi Macan Tutul Angin Es untuk membunuhnya ribuan kali.

Untungnya, Tubuh Sejati Seratus Gunung Tak Tergoyahkan memiliki lapisan pelindung tolak-menolak yang menepis semburan air tersebut, tidak membiarkan lapisan es membeku langsung pada zirah, melainkan menciptakan celah kosong.

Lin Ting memukul dan menendang di dalam celah sempit itu.

Krak! Krak! Ia berhasil keluar dari es!

Macan Tutul Angin Es yang hendak menyantap hidangan daging beku dengan mulut terbuka lebar tiba-tiba tertegun. Mangsanya ternyata masih sangat aktif, tidak hanya melepaskan diri dari cangkang es, tetapi juga membalas dengan sebuah tamparan.

Apa sopan santunmu?

Lin Ting mengabaikan Macan Tutul Angin Es yang tampak tercengang, lalu melanjutkan perjalanannya ke puncak.

Setengah jam berlalu. Menghadapi mangsa yang tidak bisa dihancurkan, tidak bisa digigit, dan tidak bisa dibekukan, Macan Tutul Angin Es telah mengerahkan seluruh kemampuannya namun tetap tidak berdaya.

Akhirnya, ia berbalik pergi dengan perasaan kesal.

Lin Ting terus melangkah tanpa menoleh, memasuki bagian dalam kawah gunung berapi. Kura-kura Lava di kolam magma muncul dengan niat buruk; ia suka bersembunyi di dalam lava mendidih untuk menyerang mangsanya.

"Lihat apa? Kau juga tidak bisa menyakitiku." Lin Ting menggelengkan kepala pada kura-kura itu, menahan bombardir teknik roh api, lalu dengan hati-hati berjalan memutar di tepi area magma menuju pusat, ke depan kolam langit pemandian air panas tempat Giok Sembilan Roh berada.

Kura-kura Lava keluar dari kolam dan menggigit Lin Ting yang lewat dengan keras, lalu hampir saja giginya patah.

Sudahlah, sudahlah, beri sedikit rasa hormat.

Kura-kura Lava kembali masuk ke kolam magma dengan murung.

Saat ini, zirah di sekujur tubuh Lin Ting sudah terbakar hingga memerah. Jika bukan karena Tubuh Sejati Seratus Gunung Tak Tergoyahkan yang mengubah daging dan darah menjadi pasir dan batu, ia pasti sudah berubah menjadi daging kaleng masak merah.

Cahaya ajaib Giok Sembilan Roh berkilau di dasar kolam langit. Pada saat-saat terakhir sebelum kelahirannya, elemen apa yang diserap akan menentukan hasil akhirnya, dan itu adalah sebuah probabilitas.

Lin Ting merasa seolah sedang melakukan undian gacha di gim ponsel.

"Giok air, giok air, harus giok air."

Ia menyelam ke dasar kolam, menggenggam sumber cahaya ajaib itu di telapak tangannya. Saat warna-warni itu memudar, yang tertinggal di telapak tangannya adalah giok biru yang hangat.

Sekali coba langsung dapat!