Bab Enam Belas: Tujuh Bintang!

Halaman (1/3)
Pintu masuk dan keluar dari wilayah rahasia adalah celah waktu dan ruang, yang tidak stabil. Durasi pembukaan, interval, bahkan koordinat lokasinya dapat berubah-ubah.
Nenek moyang manusia menciptakan pintu waktu dan ruang yang stabil, dan hingga kini, aliansi menggunakan teknologi yang sedikit lebih canggih daripada zaman dahulu, yang disebut gerbang bintang. Namun fungsi utamanya tetap sama, yaitu menstabilkan celah agar tetap terbuka sepanjang tahun.
Dalam kondisi normal, pintu keluar di Dataran Subur hanya terbuka setiap tujuh hari sekali. Sekarang, Lin Ting berada di sebuah tempat perlindungan yang telah dibangun gerbang bintang menuju Kota Qingshan. Inilah alasan mengapa para penjelajah dengan hangat menyebut tempat perlindungan ini sebagai kota utama, karena memudahkan mereka bolak-balik ke dunia nyata.
Lin Ting juga tahu, ada wilayah rahasia yang memiliki lebih dari satu celah waktu dan ruang yang mengarah ke kota, negara, benua, bahkan planet yang berbeda.
Wilayah rahasia seperti ini secara alami bisa menjadi jalur transportasi utama dan disebut koridor ruang-waktu. Sedangkan sebagian besar wilayah rahasia hanya memiliki satu celah yang memungkinkan keluar melalui jalan yang sama, sehingga disebut lorong ruang-waktu.
Orang tuanya sendiri menggunakan koridor ruang-waktu untuk pergi ke koloni luar angkasa.
Lou Changchang mengajak Lin Ting berkeliling kota utama di Dataran Subur, mereka menikmati banyak makanan khas lokal seperti kue dari beras dan gandum yang harum menggoda, rasa segar seperti ini sulit ditemukan di luar sana.
Setelah itu, di pasar ia menukar gandum hasil panen menjadi setengah kantong besar beras yang sudah dikupas. Lin Ting mendengar bahwa rasa nasi dari gandum tidak seenak nasi dari beras biasa, dan ia juga tidak pandai mengolah makanan dari tepung, maka ia memilih beras.
“Ada satu hal yang harus kamu tahu, makhluk asli dalam wilayah rahasia begitu keluar ke dunia kita akan segera mati, bahkan biji-bijian tanaman pun kehilangan daya hidupnya. Jadi hanya benda mati yang bisa dibawa keluar.”
“Aku tahu.”
“Hmm, dan lain kali lebih sering perhatikan postingan di [Tanjung], sering ada apoteker, mekanik, dan sejenisnya yang memasang tugas antar, membeli bahan-bahan mendesak dengan imbalan yang lebih menguntungkan dibanding langsung menjual di pasar.”
“Mengerti.”
Sore itu berlalu dengan cepat, akhirnya Lin Ting mengucapkan selamat tinggal kepada kakak yang ramah itu. Sebelum berpisah, Lou Changchang secara tersirat menawarkan untuk bergabung dalam timnya, tapi tidak memaksa Lin Ting, lalu langsung berbalik pergi.
“Hmm... apakah dia tahu aku sudah belajar ilmu roh?” Lin Ting merenung dalam hati, “Mungkinkah? Atau mungkin Lou Qiaoqiao melihatku berlatih ilmu roh?”
Ia sangat berterima kasih atas bantuan Lou Changchang, dan menganggapnya sebagai teman dekat. Namun Lin Ting tidak ingin bergabung dengan timnya, bahkan ia lebih memilih mencari teman sementara lewat [Tanjung].
Alasannya sederhana, Lin Ting tidak ingin terlalu merepotkan orang lain dengan terlalu banyak perhatian. Ia ingin tumbuh menjadi penjelajah yang mumpuni dulu, lalu baru bergabung dengan tim sebagai anggota yang terampil, itu cara terbaik membalas kebaikan.
Waktunya pulang.
Lin Ting memegang sebuah panci nasi elektrik besar yang dibelinya saat melewati mal, jenis yang sama dipakai di restoran, bisa memasak hingga lima kilogram beras sekaligus.
Ia juga membeli banyak saus campuran dan kaleng makanan, malam ini ia akan makan dengan lahap.
“Panel, lanjutkan simulasi ilmu roh.” Lin Ting memegang panci nasi yang hangat dan siap, tapi tiba-tiba ia mengerutkan kening.

Halaman (2/3)
Seiring bertambahnya bintang ilmu roh, tingkat kecocokan dengan simbol roh lain menurun drastis, sehingga kesulitan simulasi meningkat tajam.
Awalnya, kecocokan antara simbol [Baju Keramik] dan [Baju Baja Batu] mencapai sembilan puluh persen, tapi sekarang, simbol tertinggi yaitu [Perisai Obsidian] hanya mencapai 37% saja, sedangkan simbol elemen angin paling rendah bahkan hanya di angka satu digit.
Ilmu roh bintang enam sudah termasuk tingkat sangat tinggi. Lin Ting sempat menanyakan secara tidak langsung kepada Lou Changchang, yang mengenal lingkaran para penyihir kontrak senior, dan tingkat ilmu roh tertinggi yang pernah ditemui adalah bintang lima, milik penyihir kontrak tingkat dua yang juga prajurit binatang handal.
Ilmu roh bintang tujuh dapat mengkristalkan Inti Matahari Penuh, sebuah bidang tingkat tinggi yang jarang disentuh, dan materi penelitian terkait sangat langka. Lin Ting hanya tahu dari informasi terbuka di internet bahwa penyihir kontrak yang berhasil mengkristalkan Inti Matahari Penuh adalah penyihir tingkat tiga yang memiliki binatang peliharaan setingkat Raja Binatang, semuanya berperingkat S ke atas.
“37% kecocokan terlalu rendah, harus apa aku lakukan?” Lin Ting berpikir sejenak, “Tidak, tidak ada pilihan lain, hanya terus berjalan di jalan ini.”
“Panel, jalankan simulasi!”
Dengung!—
Pikiran bergolak, api lapar membakar hati, Lin Ting tanpa ekspresi membawa sendok nasi ke mulut. Makan, hanya satu kata, sederhana dan langsung, makan untuk meraih masa depan sebagai Raja Binatang tingkat tiga!
Sepanci penuh nasi masuk ke perut, namun ia masih merasa lapar. Lin Ting mengaduk gula pasir ke dalam air hangat hingga larut, lalu meneguknya dengan lahap.
Karbohidrat murah tapi efektif, kalori cukup.
Dalam lautan sumsum, simbol roh [Perisai Obsidian] berusaha memutarbalikkan dirinya agar bisa menyatu dengan simbol ilmu roh bintang enam yang mulia dan sempurna, namun simbol ini sudah berada di puncak kesempurnaan tanpa cacat sedikit pun, seperti piramida yang sangat rapat, bahkan jarum jahit pun tak bisa menembus.
Simulasi di panel berjalan pelan tapi pasti, kecocokan meningkat perlahan, 37%... 45%... 80%... 99%
Lalu terhenti di angka ini.
Lin Ting yang menanti dengan cemas sampai matanya memerah, kesal karena panel seolah mengalami lag jaringan.
Sisa 1% terakhir hilang entah ke mana?!
Konsumsi energi simulasi makin besar, kecepatan makan tak mampu mengimbanginya, pencernaan sudah mencapai batas maksimal, Lin Ting semakin lapar dan susah menahan.
Ia menatap susu nutrisi milik Dijang, yang kalorinya tinggi dan mudah dicerna.
Tapi ia tak ingin berebut makanan dengan anaknya, jadi hari ini hanya sampai di sini dulu, harus mencari cara lain nanti...
Ia hendak membatalkan simulasi, tiba-tiba terdengar suara gemuruh muda dari lautan sumsum, sebuah kekuatan yang kuat mengalir ke tubuh yang kering kerontang. Bersamaan dengan itu, panel menunjukkan indeks medan kehidupan Dijang turun dengan cepat.
Binatang peliharaan sedang menyalurkan nutrisinya untuk Lin Ting, tindakan ini seperti merelakan daging untuk perawatan.

Halaman (3/3)
Jangan jangan jangan! Anakku yang baik, berhenti! Lin Ting ketakutan sampai wajahnya pucat.
Dalam sekejap! 99%—100%!
Ilmu roh bintang tujuh berhasil diciptakan.
Sunyi.
Sunyi yang amat besar, sunyi yang memekakkan telinga.
Pendengaran Lin Ting tiba-tiba hilang, penglihatannya pun terampas, semua panca indera seketika tidak berfungsi. Hanya simbol ilmu roh bintang tujuh dalam penglihatan batin yang bersinar gemilang. Simbol itu melampaui batas kesempurnaan, berubah dari bulan purnama menjadi matahari terik.
“Apa yang terjadi?” Sebuah keraguan samar muncul dalam benaknya, bahkan pikirannya menjadi lambat.
Lama kemudian, seperti sekejap, indera Lin Ting perlahan kembali.
Ia hanya memiliki ingatan samar tentang kejadian aneh tadi, tapi kesan itu sangat mendalam. Pada saat itu, Lin Ting merasa seperti menyentuh sesuatu yang agung dan tak terjangkau, seperti orang buta meraba gajah.
Rahangnya terasa dingin, ia menyentuh pipinya dan menyadari air mata mengalir.
Apa ini? Anggap saja mimpi, saat bangun masih terasa haru.
“Apa yang sebenarnya terjadi saat ilmu roh naik dari bintang enam ke tujuh?” Karena bingung, Lin Ting memutuskan menyimpan pertanyaan itu di hati, jika suatu saat ia berhasil mensimulasikan ilmu roh bintang tujuh lagi, mungkin akan mengalami hal serupa. Dengan mencoba berulang kali, suatu hari pasti menemukan petunjuk.
Bagaimanapun juga, sekarang ia memiliki ilmu roh bintang tujuh khusus Raja Binatang, dan tak terduga, kecocokan simbolnya kembali turun drastis.
“Tampaknya ilmu roh bintang sembilan masih sebatas impian.”
Lin Ting memanggil empat gading gajah Dijang, memberinya susu nutrisi terlebih dahulu. Ia melihat anak gajah itu lebih kurus dari sebelumnya, hatinya sakit sampai bibirnya bergetar, ia mengelus punggungnya dan berkata pelan, “Lain kali jangan lakukan itu lagi, mengerti?”
Dijang menggelengkan kepala, tampak ceria tanpa beban. Anak gajah itu tidak mengerti bahwa Lin Ting sedang mensimulasikan ilmu roh, yang ia tahu hanya bahwa Lin Ting butuh bantuan.
“Kamu nakal.” Lin Ting tersenyum kecut, meraih anak gajah dan memeluknya, “Besok kita pergi berburu di wilayah rahasia, oke?”