Bab 9: Bakat dalam Seni Bela Diri

Halaman (1/3)

Huang Yu sedikit membuka mulutnya, menatap punggung Zheng Fa yang mengikuti Manajer Wu pergi. Di dalam hatinya, ada perasaan yang sulit diungkapkan. Terbayang ucapan yang baru saja ia lontarkan: "Mungkin sedikit lebih baik darimu..." "Kamu juga tidak kalah darinya..." Ucapan itu hanyalah sebuah penghiburan. Apakah kamu benar-benar tidak kalah darinya? Perasaan "kita satu kelompok" yang tadi sempat muncul di hatinya tiba-tiba menghilang, bahkan rasa iri yang dibawa oleh "teman baru" itu terasa lebih kuat dari sebelumnya.

Dibandingkan dengan perasaannya yang rumit, perasaan orang lain jauh lebih sederhana: Siapa orang ini? Gao Yuan dipanggil pergi, hal ini sudah diduga semua orang. Han Cheng juga bukan tanpa latar belakang, dia salah satu dari tiga murid yang lulus ujian awal, hanya saja sifatnya lebih pendiam sehingga tidak terlalu menonjol di antara ketiganya. Namun, tentang Zheng Fa...

"Dari mana asal Zheng Fa? Ada yang kenal dia?"
"Saya ingat dia sepertinya selalu duduk di pojok."
"Saya punya kesan, dia tampak biasa saja, keluarganya tidak begitu baik. Awalnya saya kira dia cuma untuk jumlah, ternyata tidak..."

Namun beberapa orang juga melihat cara Huang Yu dan Zheng Fa berbicara tadi.
"Kakak Huang, kamu kenal akrab dengan Kakak Zheng?"

Huang Yu menatap orang yang bertanya padanya, yang sebelumnya juga termasuk kelompok di sekitar Gao Yuan. Dia ingat dengan jelas ketika dia bilang "tidak bawa uang". Ekspresi orang itu jelas menunjukkan sindiran yang tak tersembunyi. Sekarang, melihat senyum ramah di wajah orang itu, Huang Yu merasa agak aneh.

"Saya... saya datang bersama dia, ya, keluarganya mungkin kurang mampu, bahkan lebih miskin dari keluarga saya."

"Anak dari keluarga miskin yang terhormat," orang itu berkata dengan tulus memuji, bukan lagi menunjukkan sikap merendahkan seperti sebelumnya, "Kakak Zheng benar-benar luar biasa."

Tidak, mana mungkin, di mana tadi sikapmu yang meremehkan orang miskin? Huang Yu merasa dirinya sangat didiskriminasi.

"Kakak Huang, bukan aku yang cepat berubah," sepertinya dia menangkap kekesalan Huang Yu, dan menunjuk ke pakaian sutra di tubuhnya, "Dulu kita berdua bergantung pada orang kuat, dan itu hanya satu. Aku punya uang, kamu tidak, jadi aku otomatis mengeluarkanmu."

Kata-kata itu begitu jujur sampai hampir kasar, tapi ada keaslian yang unik di dalamnya.

"Tapi sekarang berbeda, Kakak Huang, Kakak Zheng juga bisa jadi orang kuat. Dan kamu, sudah lebih dulu memegang erat."

Huang Yu merasa tiba-tiba paham.

Halaman (2/3)

Sepertinya dirinya memang salah memilih sasaran?

"Tapi kan masih ada tiga orang lagi?" Huang Yu berpikir, sepertinya belum diputuskan.

"Itu sudah terlambat!" Orang itu menatapnya seperti melihat orang bodoh, "Kamu lebih dulu, jadi aku mendekatimu. Kalau sampai posisi pramusaji diambil dia, aku bahkan tidak punya hak untuk mendekatinya."

Setelah berkata begitu, dia menjulurkan bibir ke belakang Huang Yu, dan Huang Yu menoleh, melihat beberapa pemuda tersenyum ramah padanya.

Akhirnya di dalam hatinya terbit kesadaran: Ini benar-benar tentang seorang yang berhasil, dan semua ikut mendapat manfaat...

Hmm?

...

Ketika Zheng Fa keluar dari paviliun air, tatapan yang ia rasakan jauh lebih beragam.

Dari belakang, tatapan bingung dan antusias dari para pemuda itu.

Dari depan, pandangan penuh evaluasi dan kekhawatiran dari Gao Yuan dan Han Cheng.

Yang membuat Zheng Fa sedikit bingung adalah Manajer Wu yang memanggilnya keluar, tatapannya terlihat dingin dan samar-samar acuh tak acuh.

Sepertinya dia tidak pernah berbuat salah pada orang ini?

Manajer Wu juga tidak berniat berbicara dengan mereka, hanya memimpin tiga orang itu melangkah cepat.

Mereka tidak berani bicara, hanya bisa menunduk dan mengikuti dengan cepat, tak sempat melihat pemandangan di sekitar.

Zheng Fa merasa mereka tampaknya menuju ke halaman luar, dan ketika Manajer Wu berhenti, mereka sudah tiba di sebuah halaman luas.

Meski disebut halaman, tempat itu lebih mirip lapangan sekolah yang sangat luas.

Setengah permukaan ditutupi oleh batuan biru besar yang rata, di atasnya terpasang berbagai macam batu pemberat dengan ukuran dan berat berbeda-beda. Permukaan batuan yang kasar sudah terpoles licin oleh pijakan.

Di ujung batuan, ada deretan rumah kecil dengan beberapa rak senjata di depan pintunya.

Tanah yang tidak tertutup batuan dipenuhi rumput, dan di ujung rumput terdapat barisan target panahan berdiri tegak.

Seorang pria besar sedang menunggang kuda di atas rumput, dengan lincah melompat dan menunduk sambil menarik busur dan melepaskan anak panah.

Swooosh!

Zheng Fa tidak melihat berapa anak panah yang ditembak sekaligus, tapi mendengar Manajer Wu yang tertawa sambil bertepuk tangan, "Pelatih Xu, pemanah ulung!"

Pria besar itu mendengar pujian itu, segera membalikkan kepala kudanya dan berlari ke arah Zheng Fa dan teman-temannya.

Duk duk duk, duk duk duk.

Suara tapak kuda di batuan biru semakin dekat dan nyaring.

Namun pria itu sama sekali tidak melambat, malah menunduk seolah bersiap menyerbu.

Janggut hitamnya tumbuh acak-acakan, tubuhnya besar, saat berlari ke arah mereka, aura kekuatannya mengerikan.

"Huh!"

Halaman (3/3)

Zheng Fa hanya merasakan hembusan napas kuda yang hampir menyentuh wajahnya ketika pria besar itu tiba-tiba menarik tali kekang, dan kaki kudanya melayang ke udara.

Tapak hitam besar itu, bahkan lebih besar dari wajahnya, hanya kurang dari tiga inci dari dahinya!

Di samping Zheng Fa, Han Cheng terjatuh ke belakang dengan suara kesakitan.

Pria besar itu melompat turun dari kudanya, langsung mengangkat Han Cheng dengan sedikit kecewa, "Anak ini tidak bisa diandalkan, kurang berani!"

"Wah, ini bukan penjaga bawahannya Pelatih Xu," Manajer Wu tersenyum, saat Pelatih Xu menyerbu tadi, sudut bibirnya pun tak berubah sedikit pun.

"Hmm?"

"Ini kandidat pramusaji Tuan Tujuh. Nyonya bilang, kau harus mengecek dulu."

Manajer Wu kemudian menjelaskan kepada Zheng Fa dan yang lain, "Pramusaji Tuan Tujuh kelak tidak hanya harus belajar sastra dari Guru Shen, tapi juga harus belajar bela diri darimu, Pelatih Xu. Tolong nilai kemampuan ketiga orang ini."

Mendengar itu, Pelatih Xu meletakkan Han Cheng di tanah, kedua tangannya mencubit bahu, punggung, dan pinggang Han Cheng beberapa kali.

"Tidak cocok! Anak ini punya bakat bela diri yang paling rendah."

Sebelum yang lain bicara, Han Cheng sudah gelisah, meskipun pendiam dia tahu kalimat itu bisa menghancurkan masa depannya: "Pelatih, hanya dengan mencubit beberapa kali kau bisa menilai bakatku?"

"Haha!" Pelatih Xu malah tersenyum padanya, "Setidaknya kau berani, tidak terima?"

"Tidak terima!"

Han Cheng mengatupkan giginya.

"Aku sudah memeriksa semua penjaga keluarga Zhao, soal bakat dan masa depan dalam bela diri, aku bisa bilang aku tak pernah salah melihat."

Wajah Han Cheng masih menolak menerima kenyataan.

"Kalau begitu aku tanya, apakah kau biasanya tidak suka makan? Apalagi daging berlemak?"

Wajah Han Cheng tiba-tiba pucat, tampak tertangkap tepat sasaran.

"Bakat bela diri pada dasarnya ditentukan oleh dua hal—tubuh yang baik dan makan yang cukup!"

"Waktu kau lahir, apakah kerangkamu besar, tulangmu keras. Apakah ada cacat atau ketidakseimbangan, apakah otot dan jaringan ikatmu kuat, itu sudah menentukan sebagian besar! Kalau kau punya bakat ini, tanda besarnya adalah: kau bisa makan banyak!"

Han Cheng tidak bisa berkata apa-apa.

"Tentu, bakat saja tidak cukup, kau harus makan dengan cukup!" Sepertinya semakin bersemangat, Pelatih Xu melanjutkan, "Kalau ada orang yang bakatnya bagus tapi makanannya kurang—itu lebih buruk daripada bakat yang buruk! Manajer Wu, kau juga orang yang berlatih bela diri, pasti paham maksudku."

Manajer Wu mengangguk, "Tentu, bakat itu seperti pedang bermata dua, orang berbakat butuh lebih banyak makanan, konsumsi alaminya lebih besar, kalau makan tidak cukup, jangan harap bisa berlatih bela diri, umur juga bisa lebih pendek dari orang biasa."

"Betul! Itu seperti tanaman langka, di beberapa tempat rumput liar bisa tumbuh tapi tanaman itu bahkan tidak bisa berkecambah!"

Zheng Fa kembali merasa tatapan Manajer Wu kadang tertuju padanya, seakan kata-kata itu ditujukan untuk dirinya.

Dia tidak salah perasaan.

Dalam hati Manajer Wu, Nyonya yang mengutus Zheng Fa dan dua temannya ke Xu Zheng memang bermaksud menggunakan Zheng Fa untuk menegur dirinya.