Bab 55 Penghiburan

Setelah nilai ujian bulanan keluar, Zheng Fa dan Tang Lingwu kembali mendatangi kediaman Kakek Bai.

"Kudengar ujianmu kali ini cukup bagus?" Kakek Bai bertanya kepada Zheng Fa.

Ekspresi di wajahnya tidak bisa disebut sebagai pujian, melainkan secercah rasa bangga yang tersembunyi.

"Itu semua berkat didikan Anda," jawab Zheng Fa dengan sangat lihai.

Mendengar ucapan itu, wajah Kakek Bai mengerut bagaikan sekuntum bunga seruni yang mekar.

"Saya punya seorang teman, dia sedikit mengalami kesulitan dalam belajar..." Memanfaatkan suasana hati sang kakek yang sedang baik, Zheng Fa tiba-tiba membuka suara.

"Hentikan!" Kakek Bai menegakkan telapak tangan, alisnya sedikit berkerut. "Aku menolak."

Zheng Fa tidak menyangka lelaki tua ini begitu waspada. Baru saja ia membuka mulut, penolakan langsung dilayangkan.

Ia sama sekali tidak merasa tergesa-gesa. Ia hanya melirik Kakek Bai sekilas tanpa berkata apa-apa, lalu menunggu.

Benar saja, melihat Zheng Fa tidak melanjutkan kata-katanya, Kakek Bai justru merasa penasaran setengah mati. "Kamu benar-benar tidak mau melanjutkan?"

Zheng Fa menatap lelaki tua itu dengan ekspresi seolah-olah kebingungan. "Bukankah Anda sendiri yang menyuruh saya berhenti tadi?"

"Kenapa kamu tidak memohon lagi?"

Zheng Fa pun menuruti kemauannya. "Mengenai diagram-diagram mantra itu, apakah Anda memiliki cara penyelesaian yang paling mudah dan cepat?"

"Bagaimana mungkin ada cara cepat untuk hal semacam itu?"

Zheng Fa membuka mulutnya, bingung harus menjelaskan bagaimana.

Sebaliknya, Tang Lingwu justru memahami maksudnya dan dengan penuh perhatian memberikan terjemahan yang akurat, "Dari tiga yang panjang dan satu yang pendek, pilihlah yang paling pendek; dari tiga yang pendek dan satu yang panjang, pilihlah yang paling panjang..."

Wajah Kakek Bai langsung menggelap. "Pantas saja kamu tadi membawa-bawa alasan teman. Aku seorang profesor Universitas Ibu Kota, dan kamu menyuruhku mengajarimu cara menebak jawaban? Kamu benar-benar menghinaku dengan jalan sesat seperti ini!"

Keinginan Zheng Fa untuk mendapatkan teknik menebak jawaban seperti itu sebenarnya memang ditujukan untuk seorang teman—Tuan Muda Ketiga.

Dua bulan lagi Tuan Muda Ketiga akan mendaki Gerbang Abadi. Jika membiarkannya benar-benar belajar mulai dari matematika tingkat dasar, waktu yang tersisa sama sekali tidak akan keburu. Satu-satunya jalan adalah mengandalkan tebakan—ah, ralat, mengandalkan ilmu probabilitas yang agung dan menakjubkan.

Bahkan jika mengabaikan Tuan Muda Ketiga sebagai pribadi, demi memenuhi permintaan sang nyonya besar, Zheng Fa tetap harus mencarikan jaminan tambahan bagi Tuan Muda Ketiga.

Tanpa diduga, begitu mendengar permintaan tersebut, Kakek Bai menggelengkan kepalanya dengan sangat cepat hingga rambut ikalnya yang pendek menari-nari di udara, menyuarakan penolakan sang pemilik.

Zheng Fa memberi isyarat kepada Tang Lingwu dengan sebelah matanya.

Tang Lingwu langsung mengerti dan segera mengambil kuda-kuda jurus bangau pinus.

Zheng Fa menempelkan tangannya di punggung gadis itu.

Kakek Bai mengamati dari samping dengan rasa penasaran. "Apa yang sedang kalian berdua lakukan?"

"Saya memikirkan sebuah metode cepat," kata Zheng Fa sambil tersenyum cerah. "Agar dia bisa berlatih dengan jauh lebih cepat."

"..." Kakek Bai mengerjap-ngerjapkan matanya. "Seberapa cepat?"

"Menurut perkiraan saya, setengah bulan lagi, dia tidak akan kesulitan untuk menguasai dasar jurus bangau pinus," pikir Zheng Fa sejenak.

Mata Kakek Bai sedikit melebar. Ia ingat Zheng Fa pernah mengatakan sebelumnya bahwa Tang Lingwu masih muda dan kondisi fisiknya bagus, sehingga seharusnya latihannya lebih cepat daripada dirinya. Namun, penguasaan dasar jurus bangau pinus tetap membutuhkan waktu setidaknya dua hingga tiga bulan.

Sekarang hanya butuh waktu setengah bulan saja?

"Hal ini..." Kakek Bai meremas-remas kedua tangannya, tampak ragu-ragu. "Begini, apakah aku... juga bisa mencoba metode ini?"

"Mana bisa begitu, bagaimana mungkin kami menggunakan jalan sesat untuk menghina Anda," ucap Zheng Fa dengan tingkat ketulusan setinggi-tingginya.

"Sebenarnya... dihina sedikit juga tidak apa-apa."

Usai berkata demikian, melihat senyuman di wajah Zheng Fa yang sama sekali tidak berubah, Kakek Bai mengatupkan giginya, berbalik, dan masuk ke ruang kerjanya. Ketika keluar, ia membawa sebuah buku catatan bersampul hitam di tangannya.

"Ini adalah?"

"Hal semacam itu aku tidak bisa, dan aku juga tidak mungkin mengajarkannya kepadamu. Tapi kalau belajar yang ini, kamu bisa lebih cepat." Kakek Bai memasang wajah kaku seraya menyerahkan buku catatan itu kepada Zheng Fa.

Zheng Fa membuka-buka buku catatan tersebut.

Isi di dalamnya adalah pola-pola yang dirangkum Kakek Bai melalui diagram-diagram mantra tersebut—bukan pola untuk menebak jawaban, melainkan cara untuk menentukan dari mantra dasar mana sebuah diagram mantra diturunkan berdasarkan ciri khas polanya.

"Selain beberapa pola yang sangat rumit, metode ini memiliki tingkat keakuratan delapan puluh hingga sembilan puluh persen."

Zheng Fa mengangguk. Buku catatan itu tidak bisa dibilang tipis; Kakek Bai menulisnya dengan penuh kesungguhan. Setiap mantra dasar dicocokkan dengan ciri pola tertentu, lalu setiap pola memiliki sekitar sepuluh diagram mantra sebagai contoh.

Tampaknya, melihat Zheng Fa belajar topologi dengan kecepatan yang agak lambat, Kakek Bai memilih untuk langsung melewatkan teori dan langsung menyajikan penerapannya.

"Anda ini..." Sambil berpikir bahwa buku ini diambil dari ruang kerja Kakek Bai, Zheng Fa bertanya, "Sudah bersiap sejak lama?"

"Aku kan hanya sedang bosan menulis buku, jadi sekadar merangkum-rangkum saja," kata Kakek Bai sambil batuk kering, matanya bergeser menghindari tatapan.

Zheng Fa tahu, lelaki tua ini pasti telah mencurahkan banyak tenaga, dan hatinya pun tak kuasa diliputi rasa haru.

"Jangan bersikap cengeng begitu," ucap Kakek Bai dengan nada risih, lalu melanjutkan, "Aku hanya melihat anak muda sepertimu begitu mementingkan hal-hal ini dan tampak begitu tergesa-gesa."

Zheng Fa terdiam. Ia memang sedikit tergesa-gesa, bukan sekadar demi Tuan Muda Ketiga, melainkan lebih karena ingin memanfaatkan jalur ilmu mantra ini untuk melepaskan diri dari cengkeraman Keluarga Zhao.

"Ingatlah, ini hanyalah jalan kecil," Kakek Bai berpesan sekali lagi.

Sambil memegang buku catatan itu, Zheng Fa membungkuk hormat dengan sungguh-sungguh kepada Kakek Bai.

"Sudah kubilang, jangan bersikap cengeng begitu," Kakek Bai melambaikan tangannya dengan tidak nyaman, lalu tiba-tiba menatap Zheng Fa lagi dan menambahkan, "Sudah kubilang sebelumnya, aku sebenarnya tidak ingin menerimamu sebagai murid."

"Anda memang pernah mengatakannya, bahwa saya bukan orang yang berbakat dalam matematika."

Kakek Bai menunjuk buku catatan di tangan Zheng Fa dan berkata, "Benda ini, sebenarnya tadinya kupersiapkan untuk kuberikan kepadamu nanti. Tapi, karena sekarang sudah kuberikan, ada beberapa hal yang harus kukatakan kepadamu."

Zheng Fa jarang melihat ekspresi seserius itu di wajah Kakek Bai.

"Alasan aku tidak mau menerimamu sebenarnya adalah karena kamu sama sekali tidak mirip dengannya." Kakek Bai menunjuk ke arah Tang Lingwu yang berada di samping.

"Gadis kecil ini memiliki sifat yang polos, sedangkan kamu, pikiranmu terlalu penuh muslihat." Tatapan Kakek Bai kembali jatuh pada Zheng Fa. "Ada dua masalah pada dirimu: terlalu tergesa-gesa, dan terlalu pelit membagi ilmu."

Pernyataan ini sama sekali tidak bisa dianggap sepele. Tang Lingwu di samping membuka mulutnya, tampak ingin membela Zheng Fa.

"Aku bukan sedang mencela anak muda ini. Dengan latar belakang keluarganya, wajar jika pikirannya menjadi rumit," Kakek Bai menghentikan perkataan Tang Lingwu.

"Namun, cara seperti itu tidak bisa digunakan dalam akademisi. Masalah terlalu tergesa-gesa sudah kubahas denganmu tempo hari," lanjut Kakek Bai kepada Zheng Fa yang tetap diam. "Sekarang mari kita bahas soal pelit membagi ilmu. Ngomong-ngomong, aku justru berharap kamu benar-benar memohon padaku demi seorang teman."

"Kamu berlatih ilmu bela diri. Di dunia persilatan, orang menganut hukum siapa yang tinjunya paling kuat dialah yang berkuasa. Setiap orang menyembunyikan kitab-kitab jurus dewa rahasia rapat-rapat, berharap hanya diri mereka sendiri yang bisa melatihnya."

Zheng Fa teringat pada suasana dan adat di Alam Xuanwei, lalu mengangguk.

"Namun, akademisi itu berbeda, Zheng Fa, ingatlah ini baik-baik," Kakek Bai menatap tajam ke arah Zheng Fa. "Dalam akademisi, musuh kita selamanya bukanlah orang lain, melainkan misteri dunia ini, serta masalah-masalah yang belum terpecahkan."

Zheng Fa mulai sedikit memahami maksudnya.

"Mengapa aku ingin menulis buku?" Kakek Bai melanjutkan. "Karena saat aku belajar matematika, aku telah membaca buku-buku dari banyak orang lain. Aku tahu bahwa tanpa buku-buku itu, aku tidak akan bisa mencapai prestasi seperti sekarang. Aku mendaki gunung dengan menginjak bahu para pendahulu. Aku sudah tua, dan aku juga ingin menjadi bahu yang bisa diinjak oleh generasi penerus."

"Saya mengerti," kata Zheng Fa kepada Kakek Bai.

Ia memahami niat baik Kakek Bai, tetapi jujur saja, setidaknya di Alam Xuanwei, ia tidak mampu memenuhi standar Kakek Bai, setidaknya untuk saat ini.

"Tidak, kamu tidak mengerti. Tahukah kamu? Di matamu, kami yang berkecimpung di dunia akademisi ini tidak lebih dari sebuah aliansi para pecundang—dunia ini begitu luas, ilmu pengetahuan tidak ada ujungnya. Mungkin esok hari kebenaran yang kita junjung akan menjadi sebuah kebohongan, mungkin umat manusia selamanya tidak akan pernah bisa melihat kebenaran sejati dunia ini. Bisa dikatakan kegagalan kita adalah sebuah keniscayaan," Kakek Bai menggelengkan kepala. "Oleh karena itu, kita tidak hanya harus menerima kegagalan, tetapi kita juga harus saling menghangatkan diri. Sebuah kalimat mungkin terdengar keliru jika ditempatkan di tempat lain, namun sangat tepat jika dikenakan pada kita—jika ingin melangkah jauh, kita harus melangkah bersama."

"Ucapan Anda akan saya camkan di dalam hati," ucap Zheng Fa dengan khidmat.

Ia merasa dirinya belum tentu mampu melakukannya, namun hal itu tidak menghalanginya untuk mengakui bahwa apa yang dikatakan Kakek Bai adalah benar.

"Tidak, kamu tidak mengerti." Kakek Bai tiba-tiba menunjukkan senyuman usil. "Semua yang baru saja kukatakan itu hanyalah omong kosong. Yang paling penting adalah—mengingat kita semua pasti akan gagal, maka janganlah merasa terbebani oleh kesuksesan atau kegagalan sesaat."

Zheng Fa mendadak mengangkat kepalanya dan menatap Kakek Bai. "Bagaimana Anda bisa mengetahuinya?"

Ia akhirnya tahu mengapa Kakek Bai tiba-tiba mengucapkan kata-kata tersebut—setelah bertemu dengan sang nyonya besar, ada sedikit ganjalan di dalam hatinya, namun Zheng Fa mengira dirinya sangat pandai menyembunyikan emosi sehingga orang lain tidak akan menyadarinya.

Kini ia menyadari, baik saat memberikan buku catatan itu maupun saat melontarkan kata-kata tentang para pecundang tersebut, Kakek Bai rupanya sedang berusaha dengan segala cara untuk menghiburnya secara tersirat.

Kakek Bai mencibir dan menunjuk ke belakang punggung Zheng Fa. "Gadis kecil inilah yang diam-diam memberitahuku."

Zheng Fa menoleh ke belakang dan melihat Tang Lingwu berdiri di belakangnya sambil menyodorkan secangkir teh susu. Gadis itu tidak menunjukkan ekspresi khusus di wajahnya. "Untukmu."

Ia terdiam sejenak, menerima teh susu tersebut, meneguknya sedikit, lalu menatap mata Tang Lingwu dan berkata, "Manis sekali."

Kakek Bai mengomel di belakang, "Sudah kubilang punya murid itu merepotkan, masih harus repot-repot memberikan bimbingan mental... Ilmu bela diri juga belum berhasil dilatih, rugi besar aku!"

"Kakek Bai... bukankah ucapan Anda tadi agak sepihak?" Tang Lingwu bertanya seolah-olah merasa ragu dengan perkataan Kakek Bai sebelumnya. "Dunia akademisi tidak selamanya indah, bukan? Aku melihat banyak berita tentang plagiarisme dan penjiplakan."

Baik ia maupun Zheng Fa sama-sama memahami bahwa kata-kata sebelumnya bukanlah omong kosong belaka.

Meskipun lelaki tua ini dulunya tidak ingin menerima mereka dan sekarang pun sebenarnya masih enggan, dari berbagai bimbingan terselip yang diberikannya, mereka berdua dapat merasakan harapan besar yang ditaruh oleh sang kakek kepada diri mereka.

Mendengar pertanyaan Tang Lingwu, Kakek Bai menunjuk ke arah Zheng Fa dengan ekspresi bingung. "Ilmu bela diri anak muda ini memangnya dipajang cuma untuk dilihat?"

Zheng Fa menerjemahkan perkataan Kakek Bai di dalam hatinya:

Orang-orang di dunia sains semuanya adalah orang-orang yang menjunjung tinggi martabat.

Namun, jika ada seseorang yang tidak ingin menjaga martabatnya, Zheng Fa pun siap membantu untuk merobek martabatnya.

...

Ketika terbangun, ia telah kembali ke Alam Xuanwei. Gao Yuan tiba-tiba menatap Zheng Fa dan berkata, "Zheng Fa, kenapa aku merasa pagi ini senyumanmu jauh lebih banyak daripada dua hari sebelumnya?"

"Dua hari lalu memang sedikit tidak menyenangkan, tapi hari ini aku memutuskan untuk melakukan beberapa hal yang membuatku bahagia," jawab Zheng Fa sambil mengangguk.

"Hal apa?" tanya Gao Yuan penasaran.

"Kalian kan sudah belajar matematika selama beberapa waktu, kurasa hari ini kita adakan ujian dadakan saja untuk merayakannya!"

Gao Yuan menoleh secara mendadak ke arah Zheng Fa.

Melihat senyuman tulus yang terpancar dari lubuk hati Zheng Fa, perlahan-lahan muncullah tanda tanya di wajahnya. "Kamu menggunakan ujian untuk mencari kebahagiaan?"

"Tidak, aku menggunakan kalian untuk mencari kebahagiaan," jawab Zheng Fa dengan jujur dan tanpa belas kasihan.