Bab 50: Dengan Hormat Mengundang

“Tentu! Tentu! Ingin numpang makan!” kata Kepala Pelayan Gao, menatap Zheng Fa dengan penuh harap, nada bicaranya jauh lebih sopan daripada saat ia datang berkunjung sebelumnya: “Entah, apakah merepotkan?”

“Silakan masuk, Paman.”

Zheng Fa mempersilakan Kepala Pelayan Gao beserta putranya masuk ke halaman kecil. Adik perempuannya, Zheng Shan, dengan gembira berlari kecil membawakan dua bangku kecil.

“Perabotan ini bahkan merupakan pemberian dari Paman Gao sendiri.” Sambil menatap kedua bangku kecil itu, Zheng Fa berkata sambil tersenyum: “Seharusnya aku sudah berterima kasih kepada Paman sejak dulu.”

“Barang remeh begini apa artinya!” Mendengar Zheng Fa berkata demikian, Kepala Pelayan Gao buru-buru melambaikan tangannya, namun rasa canggung saat ia baru saja melangkah masuk kini jauh berkurang.

“Paman, Anda ini……”

“Keponakan muda, aku dengar dari Gao Yuan bahwa kau telah mewariskannya sebuah ilmu rahasia makhluk abadi?” Kepala Pelayan Gao meletakkan sumpitnya, lalu berkata dengan hati-hati.

“Tidak bisa dibilang ilmu rahasia makhluk abadi.”

“Kalau begitu, berarti benar-benar diwariskan!” Kepala Pelayan Gao menepuk paha dan mengutarakan maksud kedatangannya: “Tujuanku datang kali ini adalah khusus membawanya untuk berterima kasih kepadamu dengan sungguh-sungguh.”

“Kepala Pelayan Gao, bukankah Anda juga sudah membawakan banyak sekali barang saat datang terakhir kali? Makanan-makanan itu bahkan belum habis sampai sekarang.” Belum sempat Zheng Fa menjawab, ibunya justru sudah membuka suara.

“Nyonya, apa arti barang-barang itu, sama sekali tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan ilmu rahasia makhluk abadi tersebut!” kata Kepala Pelayan Gao sambil tidak setuju.

Melihat Ibu Zheng masih berniat menolak, ia lantas berkata: “Aku dengar, Nyonya sudah lama ingin mencari sebuah toko pakaian.”

Zheng Fa mendongak dan meliriknya sekilas.

“Keponakan muda jangan sampai salah paham. Kau sibuk membaca dan berlatih ilmu bela diri sehingga tidak tahu, saat ini ada cukup banyak orang di Kediaman Zhao yang mengawasimu.” Kepala Pelayan Gao buru-buru menjelaskan.

Zheng Fa sebenarnya tidak merasa terkejut. Ia tidak memiliki fondasi yang kuat di Kediaman Zhao, tetapi kini ia dianggap sebagai seseorang yang cukup penting, sehingga wajar saja menarik perhatian orang.

Sebaliknya, urusan toko pakaian yang disebutkan oleh Kepala Pelayan Gao justru lebih menarik perhatian Zheng Fa. Ia menatap Ibu Zheng, dan benar saja, ekspresi Ibu Zheng tampak sangat ragu-ragu.

Ibu Zheng selalu ingin melakukan sedikit pekerjaan untuk mencari uang. Ia melirik ke arah Zheng Fa, dan Zheng Fa menganggukkan kepalanya pelan.

“Jika memang bisa mencarikan sebuah toko, maka kami harus merepotkan Kepala Pelayan Gao.”

Kepala Pelayan Gao amat gembira: “Kebetulan sekali, adik ipar saya memiliki sebuah toko atas namanya, Nyonya bisa langsung pergi melihatnya dalam dua hari ke depan.”

Usai berkata demikian, ia mengeluarkan selembar kertas dan meletakkannya di atas meja.

“Tunggu sebentar……” Zheng Fa mengerutkan kening: “Apa maksudnya ibuku pergi ke sana?”

“Untuk mengambil alih tokonya!”

Ibu Zheng buru-buru menimpali: “Aku hanya ingin mencari sebuah toko untuk menerima beberapa pekerjaan menjahit.”

“Nyonya, toko ini tidak bernilai seberapa, hei…… Kita semua bukan orang lain, ini adalah toko saya sendiri, hanya saja didaftarkan atas nama adik ipar saya,” kata Kepala Pelayan Gao dengan jujur.

“Jika Nyonya memiliki orang yang dipercaya, toko ini bisa dialihkan kepadanya. Jika tidak ada, dan Nyonya memercayai saya, toko ini biarkan tetap atas nama adik ipar saya, dan setiap bulan keuntungannya akan saya suruh orang mengantarkannya kepada Anda.”

Ini memang sudah menjadi hal yang lumrah di Kediaman Zhao.

Meskipun seseorang yang telah menandatangani surat perjanjian jual diri tidak diperbolehkan memiliki harta pribadi, bagi seseorang yang telah mencapai posisi setinggi Kepala Pelayan Gao, praktik semacam ini sudah sangat biasa.

Kemungkinan besar Nyonya pun sudah mengetahuinya dalam hati.

Kalau tidak begitu, mengapa posisi sebagai pelayan belajar Tuan Muda Ketujuh diperebutkan oleh begitu banyak orang?

Bahkan Zheng Fa sangat yakin, selama dirinya berada di Kediaman Zhao, Kepala Pelayan Gao pasti akan selalu mengantarkan uang bagian ini.

Gao Yuan tiba-for tiba membuka suara: “Zheng Fa, terima saja. Toko ayahku bukan cuma satu.”

Zheng Fa:…… Apakah pantas kau menjatuhkan ayahmu secara terang-terangan begini?

Benar saja, wajah Kepala Pelayan Gao langsung menggelap. Ia mendelikan matanya pada putra bodohnya itu, lalu tersenyum pahit kepada Zheng Fa: “Keponakan muda…… Aku tahu keluargamu mengambil keuntungan besar, namun berapapun yang kubawa ini, aku selalu merasa kurang. Jika toko ini pun tidak kau terima, aku benar-benar tidak bisa tidur nyenyak……”

Zheng Fa menatap Kepala Pelayan Gao yang menunjukkan ekspresi ‘kalau kau tidak setuju aku tidak akan pergi’, lalu melirik sekilas ke arah Gao Yuan di sampingnya, dan akhirnya menganggukkan kepalanya.

Setelah keduanya pergi, Ibu Zheng menatap Zheng Fa dengan tercengang: “Keluarga kita, tiba-tiba jadi punya sebuah toko?”

……

Kepala Pelayan Gao mengembuskan napas panjang begitu melangkah keluar dari kediaman Zheng Fa.

Gao Yuan yang berada di belakangnya bertanya dengan bingung: “Ayah, apakah ini sudah cukup?”

“Cukup apa maksudmu? Tuan Muda Ketujuh saja bilang bahwa di belakang Zheng Fa ada sosok agung, ini adalah ilmu rahasia makhluk abadi, apa cukup hanya dengan sebuah toko? Keluarga kita datang ke sini untuk menunjukkan sikap.” Kepala Pelayan Gao mendelik tajam padanya: “Mulai sekarang ingatlah, jika Zheng Fa memintamu menghadap ke timur, kau tidak boleh menghadap ke barat!”

“Kita ini pelayan Keluarga Zhao, lalu harus mendengarkan Zheng Fa?”

“…… Pokoknya, selama ke depannya bukan urusan yang memintamu mengkhianati Keluarga Zhao, kau ikuti saja apa kata Zheng Fa!”

“Kalau begitu, bagaimana jika Tuan Muda Ketujuh dan Zheng Fa memiliki konflik?”

“Aku lihat Tuan Muda Ketujuh juga sangat segan terhadap sosok di belakang Zheng Fa. Menurutku paha Zheng Fa ini jauh lebih kokoh daripada Tuan Muda Ketujuh,” kata Kepala Pelayan Gao sambil menggertakkan gigi: “Berdiri di pihak Zheng Fa!”

“Ayah, kalau kita berbuat begini…… apakah ini bisa dianggap mengkhianati majikan?” tanya Gao Yuan dengan perasaan dilema.

“Jangan libatkan aku, Ayah adalah pelayan rumah kedua, apa urusannya tuan muda rumah pertama dengannya?” Kepala Pelayan Gao memasang pendirian yang sangat teguh.

“Tapi aku kan pelayan pribadi Tuan Muda……”

“Benar, kau yang mengkhianati majikan, Ayah tidak.”

……

“Tunggu, tunggu, tunggu……”

Di ruang belajar, terdengar ratapan pilu dari Tuan Muda Ketujuh: “Aku tadi hanya mengedipkan mata sejenak, bagaimana bisa sampai pada tahap ini?”

Ia menatap Zheng Fa yang sedang memegang kuas dan menjabarkan rumus di depannya, dengan mata yang dipenuhi oleh kebingungan yang polos.

“…… Yah, sangat jelas sekali!” Ekspresi Zheng Fa pun tampak sangat kebingungan.

“Jelas? Kenapa aku tidak bisa melihatnya?” kata Tuan Muda Ketujuh dengan nada tidak terima: “Kitab rahasia ini terlalu sulit!”

Gao Yuan di samping juga memasang wajah pahit.

Keduanya sama-sama tidak belajar dengan baik.

Tuan Muda Ketujuh praktis tidak memiliki kepandaian selain dalam hal diagram jimat, tidak peduli bagaimana ia belajar tetap saja tidak bisa memahaminya.

Dibandingkan dengan dirinya, Gao Yuan masih lumayan. Ia sempat belajar membuat pembukuan dari seorang juru tulis, sehingga mungkin bisa memahami sedikit kurang dari separuhnya, namun proses belajarnya sangat menyiksa.

Keduanya sama sekali bukan otak yang dibutuhkan oleh Zheng Fa.

Selama proses mengajar ini, ia bahkan ingin mengucapkan kata maaf kepada Pak Tua Bai—ternyata mengajari orang bodoh benar-benar bisa sangat menyiksa.

Kenyataannya, karena bersikap hati-hati, kitab *Matematika Kelas Tiga SMP* ini pun telah melalui penyuntingan oleh Zheng Fa, yang lebih banyak berisi aplikasi praktis daripada pembuktian aksiomatik yang lebih mendasar.

Namun bagi kedua orang yang belum pernah mengenyam pendidikan modern ini, materi tersebut tetap agak sulit untuk dipahami.

“Zheng Fa, apakah kau punya kitab rahasia yang lebih sederhana?” Tuan Muda Ketujuh tampaknya juga merasa dirinya tidak mampu mempelajarinya, lalu memohon kepada Zheng Fa.

“Ada sih.” Zheng Fa mengeluarkan sebuah buku berjudul *Matematika Sekolah Dasar*.

“Aku tahu, kau pasti masih menyimpannya!” Tuan Muda Ketujuh menerimanya dengan gembira.

“Aku tidak menyembunyikannya, buku ini untuk adik perempuanku belajar.”

Tangan Tuan Muda Ketujuh langsung kaku, lalu bertanya: “Berapa banyak adik perempuan yang kau miliki?”

“Satu, kau pernah melihatnya, tahun ini usianya enam tahun.”

Tuan Muda Ketujuh dan Gao Yuan saling berpandangan, dan di wajah masing-masing terpantul ekspresi dilema yang serupa: Belum pernah terdengar ada ilmu rahasia makhluk abadi dari keluarga mana pun yang harus mengorbankan urat malu untuk bisa melatihnya!

……

Keesokan harinya, Tuan Muda Ketujuh tampak seperti anak sekolah yang membolos, ia sama sekali tidak datang.

Kepala Pelayan Wu yang sudah lama tidak terlihat berdiri di dalam ruang belajar, seolah sedang menunggu mereka berdua.

Melihat keduanya melangkah masuk ke dalam ruangan, tatapannya langsung tertuju pada Zheng Fa.

“Zheng Fa, Nyonya mengundangmu untuk berbicara.”

“Mengundang?” Gao Yuan merasa sedikit bingung dengan kata ‘mengundang’ tersebut.

Namun Zheng Fa bersikap seolah-olah sudah lama menantikan hari ini. Ia menganggukkan kepalanya kepada Kepala Pelayan Wu, lalu berkata dengan tenang: “Mohon pimpin jalannya, Kepala Pelayan Wu.”

Kitab *Matematika Tingkat Pertama* ini diperuntukkan bagi Tuan Muda Ketujuh, sekaligus juga diperuntukkan bagi Nyonya.

Sejak berhasil menguasai *Teknik Tubuh Bangau Roh*, Zheng Fa terus-menerus menanyakan satu pertanyaan yang sama kepada dirinya sendiri secara berulang-ulang:

Sebagai seorang wanita yang mengendalikan sebuah keluarga bangsawan berusia ribuan tahun, dan sebagai seorang ibu, apa yang akan ia lakukan ketika di sisi putranya tiba-tiba muncul seorang pelayan pribadi yang berlatar belakang misterius serta tidak dapat dikendalikan?

Bagaimana ia akan bertindak?

Dan setiap jawaban yang terpikirkan olehnya tampaknya tidak terlalu membawa optimisme.