Bab 6 Anak Ini Tidak Bisa Dipandang Sebelah Mata

Halaman (1/3)

Semua orang masuk berbaris satu per satu ke paviliun di tepi air. Di depan aula sudah berdiri dua pria paruh baya, salah satunya tanpa jenggot, mengenakan baju biru, tubuhnya kurus dan berdiri tegak. Yang satu lagi memiliki kumis tipis yang dirapikan dengan rapi di bibirnya, mengenakan pakaian sutra, terlihat seperti seorang bangsawan yang agak berkecukupan.

Melihat mereka masuk, pria berkumis terlebih dahulu berkata, “Cari tempat masing-masing.”

Semua orang mencari tempat di meja-meja kecil, Zheng Fa juga memilih tempat kosong di sudut, lalu berlutut di depan meja.

Zheng Fa selalu merasa bahwa saat sebelum lembar ujian dibagikan adalah saat paling tegang dalam ujian.

Seperti sekarang, paviliun itu sunyi hanya terdengar napas berat dari masing-masing orang.

“Saya adalah pengurus dalam rumah nyonya, bernama Wu, dan ini adalah guru Tuan Tujuh, Tuan Shen,” katanya sambil menunjuk pria paruh baya berbaju biru di sampingnya, “Pengawas ujian hari ini adalah Tuan Shen.”

Tuan Shen mengangguk pelan tanpa ekspresi di wajahnya, lalu langsung berkata, “Hari ini untuk memilih pelayan buku bagi Tuan Tujuh, kalian berasal dari latar belakang yang sangat berbeda.”

Dia melirik baju pendek Zheng Fa, kemudian melihat para pemuda yang mengenakan pakaian sutra.

“Pengetahuan kalian juga tidak setara.”

Matanya berhenti sejenak pada ikat kepala tiga pelajar muda itu.

“Oleh karena itu, demi keadilan, hari ini tidak akan menguji hal lain,” dia menunjuk ke meja di depan Zheng Fa dan yang lain, “Di atas meja ini ada sebuah buku Tao kuno berjudul ‘Kitab Kedamaian dan Keheningan’, saya akan memimpin kalian membaca beberapa bab, lalu kalian harus menuliskan kembali ayat-ayat yang kalian ingat.”

Setelah mengatakan itu, dia tidak peduli bagaimana reaksi para pemuda itu, bahkan tidak mengambil buku, langsung mulai melafalkan.

Para pemuda itu dengan canggung membuka ‘Kitab Kedamaian dan Keheningan’ di depan mereka, mengikuti bacaan Tuan Shen dengan tergesa-gesa, berusaha mengejar irama bacaannya.

“Jalan besar tak berbentuk, melahirkan langit dan bumi; jalan besar tanpa perasaan, menjalankan matahari dan bulan; jalan besar tanpa nama, memelihara segala makhluk; aku tak tahu namanya, dengan terpaksa kusebut Tao. Tao itu: ada yang murni ada yang keruh, ada yang bergerak ada yang diam; langit murni bumi keruh, langit bergerak bumi diam. Laki-laki murni perempuan keruh, laki-laki bergerak perempuan diam. Turun dari asal ke cabang, lalu melahirkan segala makhluk. Yang murni adalah sumber yang keruh, yang bergerak adalah dasar yang diam. Jika manusia selalu murni dan tenang, maka langit dan bumi akan kembali…”

Setelah membaca empat bab, dia tiba-tiba berhenti dan berkata,

“Baiklah, serahkan buku kalian, mulai menulis dari ingatan.”

Awal ujian yang tiba-tiba saja sudah mengejutkan, akhir ujian yang secepat itu membuat semua terkejut.

Para pemuda menghela napas, tapi melihat wajah Tuan Shen yang tak berubah cerah, mereka tak berani bicara, hanya menurut dan meletakkan buku yang belum selesai mereka hafal di depannya.

…

Paviliun kembali sunyi, hanya suara menggosok tinta dan gesekan kertas yang terdengar.

Tuan Shen dan Pengurus Wu berdiri berdampingan di depan aula, melihat belasan pemuda yang membungkuk menulis, bibir mereka sedikit bergerak, berbicara pelan sehingga hanya bisa didengar satu sama lain, jelas mereka memiliki keahlian bela diri yang luar biasa.

“Tuan Shen memang cepat marah,” kata Pengurus Wu.

Ketidaksabaran Tuan Shen sudah terlihat jelas oleh anak-anak berusia tujuh belas atau delapan belas tahun itu.

Halaman (2/3)

“Mencari seorang pelayan buku yang remeh…”

“Apa boleh buat? Tuan Tujuh adalah permata keluarga tuan, dan juga calon kepala keluarga Zhao di masa depan. Orang-orang di sekitarnya harus sangat hati-hati. Tuan, kau tentu tahu, pelayan-pelayan buku sebelumnya semua diusir nyonya.”

“Jelas itu ulahnya sendiri yang nakal!”

Mendengar itu, wajah Tuan Shen menjadi semakin muram.

Pengurus Wu tak berani menanggapi, hanya mengalihkan pembicaraan, “Kitab Kedamaian dan Keheningan ini memang jarang dibaca, kami juga belum pernah membacanya. Anak-anak ini biasanya membaca kitab-kitab Konfusius, jadi belum pernah kenal dengan kitab Tao, mereka pasti akan kesulitan.”

“Hmph! Kalau nyonya ingin yang terbaik, aku akan mencarikan yang terbaik!”

Pengurus Wu tersenyum tipis, tahu bahwa Tuan Shen hanya mengeluh sebentar.

Sebagai guru Tuan Muda, merasa ujian seperti ini terlalu membuang-buang waktu adalah hal yang wajar, bukan?

“Buku ini pilihan yang sangat baik, anak-anak ini benar-benar tidak ada yang pernah membacanya, siapa yang bisa bilang ujian kita tidak adil?”

Namun Tuan Shen hanya menggeleng pelan, “Kalau bicara soal keadilan, aku rasa yang akan menonjol hanyalah mereka yang punya latar belakang.”

“Kenapa begitu?”

“Kau juga literat, pasti tahu. Makan daging itu lebih bergizi dari makan sayur, yang makan enak ingatannya lebih bagus. Apalagi yang sudah sekolah, biasanya lebih pintar daripada yang tidak sekolah.”

Pengurus Wu juga mengerti apa yang dikatakan Tuan Shen memang masuk akal.

“Tiga pelajar muda di ujian ini, masing-masing punya latar belakang berbeda. Satu anak dari keluarga pengurus cabang kedua, satu dari keluarga pengasuh Tuan Tujuh, dan satu lagi cucu pemilik toko keluarga. Jadi menurut Tuan, hanya ketiga ini saja?”

Tuan Shen mengangguk.

“Tapi aku merasa ada anak yang menarik,” Tuan Shen sedikit terkejut, mengikuti arah pandang Pengurus Wu ke sudut ruangan.

Di sudut, Zheng Fa sedang menggosok tinta dengan perlahan.

“Anak ini?” Tuan Shen mengerutkan kening, “Melihat pakaiannya, dia mungkin yang paling sederhana di antara mereka. Kau yakin dia ada peluang?”

Pengurus Wu tertawa kecil, “Jika soal ilmu, aku mengaku kalah. Tapi soal menilai orang, mataku masih tajam.”

Dia mengangkat dagu sedikit, menunjuk ke Zheng Fa, “Anak ini, saat orang lain masuk terlihat cemas dan ragu-ragu, dia memang gugup, tapi dalam beberapa napas sudah mulai menyesuaikan diri dengan lingkungan.”

“Tuan tadi selesai membaca, termasuk tiga pelajar itu, wajah mereka penuh kekhawatiran, hanya dia yang wajahnya tenang.”

“Mungkin dia memang punya sesuatu di dalam dirinya.”

Tuan Shen mengamati Zheng Fa beberapa kali, setelah mendengar perkataan Pengurus Wu, dia benar-benar melihat ketenangan di wajah anak itu.

Yang lebih penting, dia tahu Pengurus Wu bukan orang yang suka membanggakan diri. Karena dipercaya nyonya, mengurus hampir semua urusan besar dan kecil di halaman utama keluarga besar, kemampuan mengenali orangnya tidak bisa diremehkan.

…

Halaman (3/3)

Zheng Fa akhirnya selesai menggosok tinta.

Dia memang tak terlalu gugup, selama lima tahun di zaman modern, dia sudah menghadapi ratusan ujian, besar kecil.

Baik buruk hasilnya, setidaknya mental di ruang ujian sudah terlatih.

Dia yakin, dibandingkan pemuda lain, pengalaman menghadapi ujian membuatnya jauh lebih siap.

Apalagi metode ujian kali ini sangat menguntungkan baginya—‘Kitab Kedamaian dan Keheningan’ memang sulit dihafal, tapi saat belajar bahasa Inggris dulu, itulah yang benar-benar seperti bahasa asing.

Sukar sekali, tapi apakah bisa menantang matematika tingkat SMA dengan kemampuan taman kanak-kanak?

Memang, meskipun ada beberapa istilah yang sulit dimengerti, setelah didengar dan dilihat sekali bacaan Tuan Shen, dia sudah mengingat sebagian besar.

Hanya saja sebelum menulis, harus menggosok tinta dulu membuatnya agak tidak terbiasa.

Orang lain sudah mulai menulis, dia masih berjuang dengan batu tinta.

Setelah akhirnya punya tinta, Zheng Fa mengangkat kuas, lalu teringat masalah memalukan—

Dia tidak bisa menggunakan kuas!

Di dunia manapun, dia tak pernah belajar kaligrafi.

Zheng Fa hanya bisa memegang kuas seperti memegang pulpen biasa.

Lalu, dia menyadari:

Dia tidak bisa menulis aksara dunia ini.

Tidak bisa dibilang sama sekali tidak bisa, karena dia pernah belajar satu tahun pendidikan dasar, tapi secara umum, dia tahu sangat sedikit.

Tulisan dunia ini anehnya mirip dengan tulisan modern, lebih seperti gaya tulisan kuno.

Saat membaca ‘Kitab Kedamaian dan Keheningan’, dia tidak menyadari masalah ini, seperti banyak orang modern yang membaca aksara tradisional dengan lancar, dia benar-benar mengerti.

Tapi saat menulis, dia mulai putus asa.

Setelah menyelesaikan pendidikan wajib, dia harus menjadi buta huruf lagi?

“Saat ujian, lebih baik salah tulis tapi tulis sampai penuh, jangan menyerahkan kertas kosong!” nasihat Pak Chen masih terngiang di telinganya, Zheng Fa menggigit gigi dan mulai menulis dengan aksara sederhana.

Di depan aula, Tuan Shen melihat Zheng Fa menulis huruf yang miring-miring, banyak salah dan kekurangan, lalu tersenyum kecil menatap Pengurus Wu.

Pengurus Wu mengusap kumis tipisnya, “Salah perhitungan, darimana anak ini dapat kepercayaan diri?”