Bab 26: Tanpa Sedikit Pun Ketundukan

Setelah Gao Yuan pergi, pandangan Tuan Muda Ketujuh terhadap Zheng Fa menjadi dingin dan tajam.

"Berpura-pura bersaudara di depanku? Kau pikir aku ini bodoh! Dua simbol asal ini pasti kau sendiri yang menemukannya, bukan?"

"Simbol asal?" Perhatian Zheng Fa sedikit melenceng.

"Benar, kau tidak tahu apa-apa, pantas saja kau bersikeras mengatakan kalian berdua yang menemukannya bersama-sama." Tuan Muda Ketujuh tertawa sinis, ia menunjuk buku di depannya dan berkata, "Gao Yuan seharusnya sudah memberitahumu bahwa pola di buku ini adalah jimat gerbang keabadian."

"Dia sudah mengatakannya." Zheng Fa mengangguk.

"Apa yang dia katakan tidak akurat. Sejujurnya, benda ini sama sekali bukan jimat gerbang keabadian dan tidak memiliki kekuatan apa pun. Faktanya, ini disebut peta simbol. Hanya dengan memahami simbol asal dari peta ini, baru bisa dikatakan bahwa kau memiliki bakat dalam jalur simbol."

"Pantas saja keluarga Zhao tidak mempermasalahkan benda ini tersebar luas," gumam Zheng Fa sadar.

Sebelumnya, ia memang curiga. Jika ini benar-benar jimat gerbang keabadian, bahkan ayah Gao Yuan bisa mendapatkannya, itu berarti benda ini tidak terlalu berharga. Kini, dugaannya terbukti benar. Tuan Muda Ketujuh—atau lebih tepatnya keluarga Zhao—sengaja membiarkan peta-peta simbol ini beredar di kalangan pelayan.

"Bisa dibilang ada unsur kesengajaan," Tuan Muda Ketujuh seolah membaca pikiran Zheng Fa. "Jika ada di antara pelayan keluarga Zhao yang memiliki bakat jalur simbol dan mampu memahami simbol asal dari peta ini, itu bukanlah hal yang buruk bagi kami."

"Dua pola yang kugambar itu adalah simbol asal?"

"Tepat!" Tuan Muda Ketujuh berkata sambil tersenyum tipis. "Yang kau uraikan adalah dua simbol asal yang paling sederhana, sementara syarat minimum untuk menjadi seorang ahli simbol adalah menguasai setidaknya seratus delapan simbol asal."

Zheng Fa menatap Tuan Muda Ketujuh dengan ragu, "Tuan Muda, apakah Anda mempelajari buku ini juga karena ingin menjadi ahli simbol?"

Tuan Muda Ketujuh mengangguk tanpa berusaha menyembunyikannya dari Zheng Fa. "Gerbang keabadian sulit dimasuki, syarat bakat akar spiritualnya sangat tinggi. Namun, jika mampu memahami seratus delapan simbol asal atau lebih, bahkan menjadi ahli simbol, maka semuanya menjadi jauh lebih mudah."

Zheng Fa mengerti. Akar spiritual yang dibicarakan Tuan Muda Ketujuh adalah kualifikasi yang paling dihargai oleh gerbang keabadian, mirip dengan nilai ujian masuk universitas di kehidupan sebelumnya. Namun, memiliki bakat jalur simbol itu seperti menjadi atlet berprestasi yang mendapatkan keringanan nilai masuk.

"Jadi kau mengerti sekarang? Jika bakat jalur simbolmu cukup baik, kau bisa menjadi ahli simbol, bahkan masuk ke gerbang keabadian! Saat itu tiba, kau bukan lagi pelayan keluarga Zhao, melainkan sosok abadi yang agung!"

Tuan Muda Ketujuh menatap Zheng Fa dengan wajah penuh ejekan. "Sekarang, masihkah kau bersikeras mengatakan ini hasil pemahamanmu bersama Gao Yuan?"

"...Tapi, meskipun aku mengatakan ini hasil riset bersamanya, bakat jalur simbolku tidak akan berkurang." Zheng Fa berkata dengan bingung.

"..."

Tuan Muda Ketujuh terdiam. Perkataan itu sangat masuk akal...

Ia menatap Zheng Fa, seolah ingin mencari sesuatu dari wajah yang agak gelap dan tegas itu. Zheng Fa tetap tenang dan menghadapi tatapan Tuan Muda Ketujuh dengan terus terang.

Setelah sekian lama, Tuan Muda Ketujuh menggelengkan kepala dan tertawa dingin. "Lalu kau mengatakan hal tadi karena ingin mempertahankannya? Untuk apa? Demi Gao Yuan? Tidak... kau tidak melakukannya demi Gao Yuan, kau melakukannya karena marah. Kau marah, dan memang seharusnya kau marah. Sejak kau datang ke keluarga Zhao, setiap hari Gao Yuan yang mengambilkan makanan untukmu; apa yang dia makan, itulah yang kau makan."

"...Sebenarnya dia sudah lama tahu bahwa mungkin di antara kita tidak ada yang bisa bertahan, atau mungkin hanya satu yang bisa tinggal. Namun, pada awalnya, dia benar-benar ingin berteman denganku," ujar Zheng Fa akhirnya.

"Lalu?" Tuan Muda Ketujuh masih mencemooh.

"Aku berpikir, apa yang membuatnya berubah menjadi iri?" Zheng Fa mendongak, matanya menatap tajam ke arah Tuan Muda Ketujuh.

"Jadi aku tidak salah, kau marah padaku karena aku bilang hanya menginginkan satu pelayan buku." Tuan Muda Ketujuh menunjuk Zheng Fa dengan jarinya.

Zheng Fa berkata perlahan, "Rasa irinya muncul karena takut kehilangan posisi pelayan buku, karena takut pulang dan melihat kekecewaan orang tuanya. Jika itu aku, aku juga akan iri. Aku bahkan mungkin akan lebih iri... karena jika aku kehilangan posisi ini, yang harus kutanggung mungkin adalah perundungan yang lebih kejam dari penduduk desa, serta kehidupan ibu dan adik perempuanku yang jauh lebih berat."

Tuan Muda Ketujuh tiba-tiba tertawa. "Saat kalian berdua datang, aku sudah bisa melihatnya. Gao Yuan berpakaian rapi, terlihat kaya, tetapi di dalam hatinya ada rasa takut kepadaku. Sedangkan kau, dengan pakaian kain kasar, tetapi di matamu... tidak ada ketundukan sama sekali!"

Zheng Fa tidak membantah perkataan itu. Perubahan Gao Yuan bukan karena dia benar-benar berhati sempit, melainkan karena orang-orang yang berada di posisi tinggi seperti Tuan Muda Ketujuh sengaja membuat mereka bersaing dan saling iri. Karena sebagai pelayan, bahkan posisi kecil sebagai pelayan buku bisa membuat dua orang menjadi musuh.

Bukan karena Zheng Fa terlalu peduli pada persahabatannya dengan Gao Yuan, ia hanya tidak ingin hubungan antarmanusianya diatur oleh orang-orang yang merasa superior ini. Meski ia lahir di dunia ini, namun lima tahun di dunia modern membuatnya secara mental lebih setuju dengan nilai-nilai modern. Itulah sebabnya ia tidak pernah bisa menjadi pelayan yang patuh.

Lama-kelamaan, di dunia modern ia justru lebih banyak bicara, seperti remaja pada umumnya. Namun di dunia ini, ia semakin menjadi pendiam.

"Jadi, ingin mempertahankan Gao Yuan bukan karena kau peduli padanya, kau hanya... ingin melawan."

Zheng Fa tidak menjawab lagi. Karena baik ia maupun Tuan Muda Ketujuh sama-sama tahu bahwa perkataan Tuan Muda Ketujuh adalah benar.

Setelah sekian lama, Tuan Muda Ketujuh tiba-tiba tersenyum. "Kau memiliki bakat yang hebat. Setahuku, kau bisa langsung melihat simbol asal dari beberapa peta simbol ini hanya dengan sekali lihat. Bakat seperti itu, bahkan jika ibuku datang, dia pun harus memberikan rasa hormat dan bimbingan."

"Jadi, aku setuju denganmu, biarkan Gao Yuan tetap tinggal."

Zheng Fa membungkuk hormat kepada Tuan Muda Ketujuh. Di luar pintu, langkah kaki Gao Yuan perlahan mendekat. Zheng Fa tiba-tiba bertanya, "Tuan Muda, mengapa?"

"Hm?"

"Mengapa Anda setuju membiarkan Gao Yuan tinggal?"

"Sudah kubilang, kau berbakat, dan aku... menghargai bakat."

Tuan Muda Ketujuh menatap Zheng Fa dengan aneh, merasa seolah pria itu tadi tuli.

"Bukan, Tuan Muda tahu sejak awal bahwa aku bukan pelayan yang patuh. Dan saat aku melihat Anda, aku tahu Anda memiliki kemarahan yang sama denganku. Jadi..." Pertanyaan Zheng Fa terdengar sangat pelan di tengah suara ketukan pintu Gao Yuan: "Tuan Muda, apa yang sebenarnya ingin Anda lawan?"

Tuan Muda Ketujuh tertegun.

Gao Yuan mendorong pintu, membawa kotak makan masuk, dan berkata dengan hati-hati, "Tuan Muda, makanannya sudah datang!" Di belakangnya, beberapa pelayan wanita bersiap melayani makan Tuan Muda Ketujuh.

Tuan Muda Ketujuh tiba-tiba mengucapkan sesuatu yang tidak dimengerti siapa pun kecuali Zheng Fa: "Di atasku, ada aku, ada keluarga Zhao. Dan di atas kepalaku, ada gerbang keabadian..."

Setelah itu, ia melambaikan tangan, memerintahkan Zheng Fa dan Gao Yuan untuk pergi seolah kehilangan minat.

Gao Yuan mengikuti Zheng Fa keluar dari ruang kerja, lalu bertanya dengan bingung, "Apa maksud Tuan Muda tadi?"

"Maksudnya, kita berdua bisa tetap tinggal."

"Benarkah?" Gao Yuan terkejut senang. "Mengapa?"

"Karena kita berhasil memecahkan peta-peta itu."

"Tuan Muda benar-benar percaya bahwa kita yang memecahkannya bersama? Tidak sadar kalau kau berbohong? Dia... bodoh?" Gao Yuan merendahkan suaranya.

"Baiklah, sebenarnya dia sadar, dia membiarkanmu tinggal karena dia sebenarnya orang baik," ujar Zheng Fa mengungkapkan pemikiran jujurnya.

"Kalau begitu, aku tetap lebih percaya dia bodoh." Suara Gao Yuan semakin rendah.

Zheng Fa menatapnya dengan aneh, "Remaja, dengan pola pikir seperti itu, kau akan berada dalam bahaya jika tetap tinggal di sini."

Ia membatin dalam hati, di dunia ini, mana ada orang yang terlahir tunduk?