Bab 12 Ketakutan

Di senja hari, Zheng Fa dapat dengan jelas melihat adik perempuannya, Zheng Shan, berdiri di bawah pohon elm besar di ujung desa. Di depannya berdiri tiga anak laki-laki yang paling tidak setinggi satu kepala dari Zheng Shan, dengan yang di tengah jelas sebagai pemimpin mereka.

Zheng Fa langsung mengenali wajah anak laki-laki yang berdiri di tengah itu. Tinggi dan kurus, hidungnya mancung seperti paruh elang, alisnya jarang, dan wajahnya tampak dingin dan suram. Dialah Wang Gui, anak tunggal dari Wang, pengurus desa. Dia adalah pendahulu Zheng Fa sebagai pembantu muda.

Beberapa hari lalu, Zheng Fa mendengar dari ibunya bahwa Wang Gui telah dimarahi oleh nyonya rumah dan disuruh pulang, sampai saat tiba di desa ia pingsan dan tak bisa bangun dari tempat tidur. Namun hari ini, dia malah berdiri di sini untuk mengganggu adik perempuan Zheng Fa.

Wang Gui memang tampak lebih pucat dari biasanya, wajahnya hampir tanpa warna darah, membuat ekspresinya semakin suram. Posturnya juga kurang stabil, satu lengan bertumpu pada anak laki-laki di sampingnya, terlihat agak lemah.

Adik perempuan Zheng Shan baru saja berbicara kepada mereka, dan jelas ada ketegangan antara mereka. Zheng Shan sendirian dan kecil tubuhnya, menghadapi beberapa anak laki-laki yang lebih tua dan lebih banyak jumlahnya, dia menegakkan kepala dengan bangga. Tubuh kecilnya menegang, tinjunya terkepal erat, di telapak tangan kanannya masih tergenggam setengah roti pipih.

Setengah roti pipih itu sobek dan dilempar ke tanah, penuh lumpur. Zheng Fa tahu roti itu dibuat oleh ibunya, yang pagi tadi juga memberikan sebungkus makanan kepada kakek yang mengemudikan kereta. Mungkin ibunya merasa kasihan pada Zheng Shan dan sengaja menyisihkan roti itu sebagai camilan khusus untuknya.

Meskipun roti pipih itu tidak berharga, bagi Zheng Shan, roti putih seperti itu bukanlah makanan yang bisa dimakan setiap hari, melainkan camilan yang sangat berharga. Jika tidak terjadi pertengkaran, tidak mungkin setengah roti itu jatuh ke tanah.

Karena sangat mengenal adiknya, Zheng Fa dapat melihat ketakutan yang tersembunyi di balik sikap keras kepala Zheng Shan. Dia mempercepat langkah mendekati keempat anak itu.

Tiba-tiba terdengar suara serak Wang Gui berkata, "Kakakmu, kakakmu pulang, lalu apa? Apa kau kira aku takut padanya? Kamu takut?"

Dia bertanya kepada anak laki-laki di sampingnya.

"Tidak takut," jawab anak itu sambil tersenyum.

"Kamu bagaimana?"

"Aku tidak punya ayah, siapa takut padanya?"

Sepertinya Wang Gui tertawa geli, sambil memegangi lehernya yang masih sakit, jelas lukanya belum sembuh.

Zheng Shan tak tahan dan berkata, "Kakakku pulang, melihat kau merebut makananku, biar nyonya rumah memukulmu lagi!"

Dalam hatinya, tampaknya dipukul nyonya rumah sudah merupakan hukuman terberat.

"Pfft! Apa status kakakmu? Berani suruh nyonya rumah?" Mendengar kata 'nyonya rumah', Wang Gui langsung berhenti tertawa, tapi kemarahan di matanya makin nyata. "Kau benar-benar pikir aku diusir pulang, kakakmu bisa jadi pembantu muda tuan muda?"

"Kakakmu bahkan belum bisa baca dengan benar! Apa nyonya rumah mau pilih dia?"

Wang Gui sangat yakin akan hal itu.

Zheng Fa menyadari Wang Gui memang tidak percaya bahwa kakaknya bisa menggantikan posisinya sebagai pembantu muda. Namun hari ini, Wang Gui tampak lebih mudah marah dari biasanya.

Biasanya, Wang Gui memang suka mengganggu Zheng Shan, tapi biasanya hanya pura-pura tidak melihat atau sesekali mengejek keadaan keluarga Zheng Shan di depan Zheng Shan. Kejadian seperti hari ini, di mana Zheng Shan menghadang di pintu desa, sangat jarang terjadi.

Apalagi kondisi Wang Gui jelas belum pulih.

Zheng Fa berpikir, mungkin karena Wang Gui mendengar nyonya rumah sedang mencari pembantu muda untuk tuan muda ketujuh, dia tahu tak ada harapan baginya untuk kembali. Maka dia melampiaskan amarahnya pada Zheng Fa yang berkesempatan pergi ke kediaman Zhao.

Adiknya Zheng Shan juga membuatnya semakin tidak suka.

Itulah sebabnya hari ini dia sengaja mencari masalah dengan Zheng Shan.

Zheng Fa semakin mendekat, suara langkah kakinya membuat kedua kelompok itu menoleh ke arahnya.

Zheng Shan yang tadinya menatap tajam tiga anak laki-laki itu, bibirnya mengecil, tak ingin kalah, namun saat melihat Zheng Fa, air mata di matanya akhirnya menetes, "Kakak, mereka merebut roti saya!"

Wajah ketiga anak laki-laki itu juga tampak cemas.

Bagaimanapun, Zheng Fa lebih tinggi dan besar dari mereka bertiga, dengan ekspresi serius dan sedikit berwibawa saat berjalan mendekat.

Melihat wajah Zheng Shan yang penuh air mata, Zheng Fa tak memperdulikan tiga anak itu, malah memeluk Zheng Shan dengan penuh kasih, dan meletakkan kotak makanan yang diberikan kakek pengemudi kereta di depan adiknya.

"Lihat, kakak bawa apa untukmu?"

Hidung kecil Zheng Shan bergetar seolah mencium aroma sesuatu, dengan mata berkaca-kaca ia menatap kotak makanan yang agak asing itu.

"Wangi sekali!"

Zheng Fa melihatnya berhenti menangis, lalu membuka tutup kotak makanan itu.

Kotak itu tiga tingkat, di tingkat pertama ada tiga piring kecil berisi kue-kue: satu berbentuk kelopak bunga, satu berbentuk kupu-kupu, dan satu lagi bulat gemuk.

"Makanan!"

"Benar, ini kue dari Ju Xing Lou di kota, sengaja dibeli untukmu!"

"Untukku?" Zheng Shan mengulurkan tangan kecilnya yang agak gemuk, menunjuk hidungnya.

"Semua untukmu."

Kebahagiaan adiknya begitu sederhana, sampai ia tak sempat mengelap ingus dan air mata, langsung tersenyum ceria pada Zheng Fa.

"Ayo kita lihat apa di bawahnya."

Zheng Fa terus menghibur adiknya.

"Baik!" Adiknya menunduk dan menahan napas saat Zheng Fa membuka kotak makanan berikutnya.

"Daging! Banyak daging!"

Di tingkat kedua hanya ada satu hidangan, sepiring besar irisan daging yang ditumpuk tinggi, sederhana tanpa hiasan apa pun.

Bagi adiknya, ini mungkin kali pertama melihat begitu banyak daging ditumpuk sekaligus.

Dia bahkan mengusap matanya.

Zheng Fa membuka tingkat ketiga, isinya juga satu hidangan, seekor ayam panggang gemuk berkilau minyak, sangat menggoda sehingga adiknya hampir tak bisa berpaling.

"Kakak, ini semua untuk aku makan?"

Zheng Fa tersenyum dan mengangguk, dalam hati memuji kakek pengemudi kereta yang tampaknya benar-benar perhatian, karena dibandingkan makanan mewah berhiaskan bunga-bunga, menyajikan potongan besar daging seperti ini pasti lebih membuat adiknya senang.

"Semua untukmu, kamu harus cepat makan sebelum basi, jangan sampai menangis."

"Aku, ibu, dan kakak harus cepat makan!" Zheng Shan menggeleng sambil tersenyum riang menunjuk kotak makanan, "Aku makan, ibu juga makan, kakak juga makan! Pasti habis!"

Tiba-tiba dia merasa lapar dan mengelus perutnya, "Kakak, perutku lapar, bilang sama dia aku bisa makan setengahnya sendiri!"

Adiknya akhirnya lupa akan kejadian tidak menyenangkan tadi.

Namun tiga anak laki-laki di belakang Zheng Fa merasa sangat tidak nyaman.

Wang Gui masih bisa mengerti, karena keluarganya memiliki kekayaan yang cukup.

Tetapi dua anak lain hanyalah pemuda biasa dari desa, keluarga mereka hanya sedikit lebih baik dari keluarga Zheng Fa, dan jarang melihat makanan enak seperti itu.

"Wang, kamu pernah makan makanan dari Ju Xing Lou?" tanya salah satu sambil menelan air liur.

"Siapa yang belum pernah makan? Tidak mahal kok! Lain kali aku bawa juga buat kalian!" jawab Wang Gui dengan kesal.

Dia sebenarnya lebih marah karena Zheng Fa datang dan mengabaikannya. Entah kenapa, sejak kecil, Zheng Fa tidak pernah marah saat menghadapi Wang Gui.

Biasanya dia hanya mengabaikan atau tidak peduli.

Sikap itulah yang membuat Wang Gui sedikit takut pada Zheng Fa.

Ketika nanti di kota menjadi pembantu muda tuan muda, dia merasa Zheng Fa hanya bersikap lucu.

Namun sekarang, melihat Zheng Fa seperti ini, Wang Gui merasa seolah berhadapan dengan orang-orang besar di kediaman Zhao, sedikit takut.

"Apa takut? Aku kembali ke desa, gagal jadi pembantu muda, apakah aku kalah dari anak yatim piatu sepertinya?" dalam hati dia mencoba menenangkan diri, melangkah maju hendak bicara.

Di luar desa terdengar suara kereta dan kuda.

Seorang pemuda berdiri di atas kereta dan berteriak ke arah Zheng Fa, "Kak Zheng, aku datang menjengukmu!"

Zheng Fa menoleh, yang melambai dari depan kereta bukan lain adalah Huang Yu.

Di samping Huang Yu, seorang pria paruh baya bertubuh gemuk juga tersenyum pada Zheng Fa.