Bab 19 Memulai Perjalanan

Perkataan Wang Chen membuat Zheng Fa mulai berpikir, apakah pola-pola ini ada hubungannya dengan kompetisi matematika.

"Apa di kelas kita ada yang ikut kompetisi?"

"Kelas kita?" Wang Chen menatapnya dengan aneh. "Di SMA Qingshui kita, tidak banyak yang ikut kompetisi! Hal semacam itu adalah ranah yang hanya bisa dijangkau oleh mereka yang kuat dari SMA unggulan provinsi!"

SMA Qingshui sebenarnya cukup bagus di kota ini. Setiap tahun selalu ada satu atau dua siswa yang masuk ke universitas papan atas, tetapi SMA unggulan provinsi? Itu masih sulit untuk ditandingi.

"Namun, kudengar Tang Lingwu mungkin diam-diam sedang belajar untuk kompetisi."

Pandangan Zheng Fa tanpa sadar beralih ke bagian depan kelas. Di barisan pertama dekat meja guru, seorang gadis dengan rambut kuncir kuda sedang menopang dagu sambil membaca buku. Sinar matahari pagi menyinari sisi wajah dan jemarinya, membuatnya tampak muda sekaligus anggun.

Tang Lingwu, siswa terkuat di kelas, juara umum kelas selama tiga tahun berturut-turut, kandidat kuat juara satu sekolah, kesayangan wali kelas Pak Chen, dan "ratu tanpa mahkota" yang tidak memegang jabatan apa pun di kelas.

Meskipun wajahnya cukup menarik perhatian banyak orang, tidak banyak siswa laki-laki di kelas yang berani bersikap kurang ajar di depannya. Sudah ada contoh nyata; kalau kau berani menghina Pak Chen botak di depannya, mungkin kau tidak akan dipukuli sampai mati, tapi jika kau berani memiliki niat buruk pada Tang Lingwu, maka minta maaf dan pemanggilan orang tua akan menjadi paket lengkap yang menantimu.

"Jatuh cinta saat sekolah itu wajar, tapi angsa sedang terbang dengan indah, kenapa kodok harus melompat-lompat tidak jelas di tanah?" Kalimat Pak Chen itu membuat siswa laki-laki yang bersangkutan hampir menangis. Sejak saat itu, suasana di sekitar Tang Lingwu menjadi tenang dan penuh semangat belajar. Namun, karena mendapat perlakuan istimewa dari Pak Chen, dia di kelas pun cenderung menyendiri dan tampak tidak punya banyak teman.

Zheng Fa mengambil pola yang digambarnya dan berjalan ke arah Tang Lingwu.

"Bung, kau benar-benar berani!" Wang Chen tampak sangat terkejut dan menghalangi langkah Zheng Fa. "Apa yang ingin kau lakukan?"

"Mau bertanya pada Tang Lingwu."

Zheng Fa menepis lengan Wang Chen dan berjalan ke samping meja Tang Lingwu. "Tang Lingwu, bolehkah aku mengganggumu sebentar?"

Bukan hanya Wang Chen, siswa lain juga dengan sengaja atau tidak melihat ke arah mereka. Sejak kejadian siswa laki-laki yang menyatakan ketertarikan pada Tang Lingwu lalu dihukum berat, tidak ada lagi siswa, atau lebih tepatnya siswa laki-laki, yang berani datang menyapa Tang Lingwu tanpa alasan.

Tang Lingwu meletakkan bukunya, menoleh ke arah Zheng Fa, dan wajahnya dengan jelas menuliskan satu kalimat: Kau sudah menggangguku.

"Aku ingin bertanya, apakah kau sedang mempersiapkan diri untuk kompetisi matematika?"

Tang Lingwu mengangguk.

"Kalau begitu... apakah pola-pola ini akan muncul di ujian kompetisi matematika?" Zheng Fa meletakkan kertas-kertas itu di depan Tang Lingwu.

Tang Lingwu mengerutkan kening melihat pola-pola tersebut, lalu menggeleng pelan.

"Bukan?"

"Kau mungkin memiliki kesalahpahaman tentang kompetisi matematika." Melihat wajahnya yang kecewa, Tang Lingwu justru memberikan penjelasan, "Misalnya pola geometris ini, memang akan diujikan, tapi pasti ada soal dan pertanyaannya, tidak mungkin hanya berupa beberapa gambar saja."

Zheng Fa tersadar, dia memahaminya. Bahkan pada ujian masuk universitas pun, tidak mungkin hanya diberi gambar. Apa yang bisa dilihat dari itu?

"Namun, pola-pola geometris ini seharusnya memiliki aturan tertentu." Tang Lingwu melihat lebih teliti lagi lalu mengerutkan kening. "Mungkin orang yang menggambarnya punya pemikiran sendiri di dalamnya, hanya saja aku tidak bisa melihatnya."

"Begitu ya..." Dibandingkan kecerdasannya sendiri, Zheng Fa lebih memercayai Tang Lingwu sang juara kelas.

"Mungkin guru yang mengajariku kompetisi bisa lebih memahaminya."

Semangat Zheng Fa bangkit, ia pun memberanikan diri bertanya, "Kalau begitu, bisakah kau menanyakannya pada gurumu?" Dia sebenarnya tidak akrab dengan Tang Lingwu, tetapi saat ini ia tidak punya pilihan lain. Dia sangat sadar bahwa Gao Yuan ingin memahami gambar-gambar ini hanya untuk mempertahankan posisinya sebagai asisten penulis. Faktanya, Zheng Fa jauh lebih membutuhkan posisi itu daripada dia. Gao Yuan setidaknya masih memiliki ayah seorang pengurus rumah saat pulang ke rumah. Jika Zheng Fa diusir pulang, kehidupan keluarganya yang baru saja membaik bisa langsung terpuruk. Selama ada secercah harapan, Zheng Fa rela menanggalkan harga dirinya.

Tang Lingwu menatapnya diam-diam sejenak, lalu perlahan mengangguk. "Sebenarnya guru yang mengajariku kompetisi tinggal di asrama SMA Qingshui. Aku pergi ke rumahnya setiap akhir pekan untuk bimbingan tambahan, nanti aku akan membawamu untuk bertanya."

"Membawaku?"

"Aku juga tidak tahu apa yang ingin kau tanyakan, bukankah lebih baik kau pergi sendiri?"

Saat Zheng Fa kembali ke mejanya, ia merasa Tang Lingwu tidak sedingin penampilannya.

"Bung, apa yang kau katakan padanya?"

"Bukankah kau tahu? Hanya bertanya soal gambar-gambar ini."

"Kau benar-benar... hanya demi gambar-gambar ini?" Ekspresi Wang Chen tiba-tiba menjadi usil.

"Memangnya apa lagi?"

"Bukankah kau hanya asal mencari beberapa gambar untuk dijadikan alasan menyapanya?" Wang Chen semakin meyakini pemikirannya sendiri.

Zheng Fa menggelengkan kepala. "Kau salah paham."

"Bukan aku yang salah paham, tapi semua orang sepertinya salah paham." Wang Chen mengerucutkan bibir. Benar saja, beberapa siswa di sekitar mereka menatapnya dengan senyum penuh arti, bahkan seolah ada sedikit rasa hormat di sana.

Zheng Fa merasa sedikit tak berdaya. Bagi siswa SMA, melihat siswa laki-laki dan perempuan berbicara bersama sering kali memancing keributan. Belum tentu benar, tapi mereka memang suka begitu. Terlebih lagi, ini adalah Tang Lingwu.

"Sudahlah, aku tidak peduli apa pendapat mereka, tapi sungguh tidak ada apa-apa." Dibandingkan dengan teman-teman sekelasnya, Zheng Fa memiliki lebih banyak hal di pikirannya, dia benar-benar tidak punya banyak sisi romantis.

"Mereka tidak masalah, tapi..." Wang Chen menunjuk ke arah pintu. "Pak Chen sepertinya juga salah paham."

Zheng Fa mendongak dan melihat Pak Chen sedang berdiri di depan pintu dengan wajah kaku, menatap wajah Zheng Fa dengan tatapan tajam seperti lampu sorot.

...

Beberapa hari berikutnya, Zheng Fa belajar dengan tenang, berusaha keras untuk menunjukkan sikap yang fokus. Di sisi lain, setiap pagi ia bangun satu jam lebih awal untuk berlatih Kuda-Kuda Bangau Pinus. Ia tidak berani pergi ke taman lagi, jadi ia mencari tempat di belakang blok perumahan SMA Qingshui.

Tempat ini berada di sudut tembok sekolah, tertutup oleh beberapa pohon tua. Saat Zheng Fa berlatih di sana, tidak mudah bagi orang lain untuk melihatnya kecuali mereka sengaja mengamatinya. Ditambah lagi, Zheng Fa bangun sangat pagi, ia selesai berlatih tepat pukul enam, waktu di mana sebagian besar orang masih tidur. Jadi, selama beberapa hari berturut-turut, tidak ada yang menyadari ia sedang berlatih bela diri.

Jumat pagi, Zheng Fa masih tenggelam dalam aliran panas di tubuhnya. Sejak pelatih Xu mengajarinya Kuda-Kuda Bangau Pinus, ia sudah berlatih selama hampir seminggu di Dunia Xuanwei maupun di dunia modern. Awalnya, aliran panas di tubuhnya muncul tenggelam dan tidak terkendali. Belakangan, setiap kali bernapas, ia bisa merasakan aliran panas itu. Hingga hari ini, saat sedang berlatih, aliran panas itu tidak lagi menghilang, justru terasa mengalir tanpa henti.

"Akhirnya benar-benar menguasainya!"

Pelatih Xu pernah memberi tahu mereka bahwa ketika aliran panas di dalam tubuh terasa seperti benang yang berputar di pinggang dan pangkal paha, itulah saat di mana Kuda-Kuda Bangau Pinus benar-benar dikuasai. Saat ini, itulah yang ia rasakan!

Setelah menyelesaikan posisinya, Zheng Fa langsung merasakan perbedaannya. Selain rasa lapar yang selalu muncul setiap hari setelah latihan, pinggang dan perutnya terasa hangat, memberinya ilusi seolah-olah ada kekuatan besar di kaki dan pinggulnya yang ingin dilepaskan.

Zheng Fa melihat sekeliling yang sepi, lalu menekuk lututnya. Dengan mengerahkan seluruh tenaga... ia melompat!

"Syu!"

"Aduh!"

Zheng Fa merasa pahanya seperti pegas yang melontarkannya langsung ke udara! Dahan dan dedaunan pohon di atas kepalanya berderak menghantam wajahnya. Kepalanya bahkan menembus tajuk pohon yang tingginya lebih dari tiga meter!

Saat Zheng Fa mendarat di tanah dengan perasaan yang masih terguncang, ia tidak bisa menahan diri untuk memegang dadanya dan berseru, "Sial!"

Tunggu, itu bukan suaranya sendiri.

Zheng Fa mendongak dan melihat pria tua berambut ikal yang dulu ada di taman, sedang menatapnya dengan bengong.