Bab Enam: Cendekiawan Berbakat, Dendeng Kampung Halaman

Empat Musim Kumpulan Inti adalah sebuah kitab pertanian yang ditulis pada akhir Dinasti Tang atau awal masa Lima Dinasti. Isi kitab ini sangat luas, mencakup pertanian, kehutanan, peternakan, perikanan, dan usaha sampingan lainnya. Namun, kelemahannya juga besar, yaitu hampir setengah dari isi kitab membahas ramalan dan pemilihan hari baik.

Sementara itu, Empat Musim Kumpulan Inti yang ditulis oleh Xun Fei tentu berbeda. Sebelum datang ke zaman akhir Han, ia sendiri sebenarnya belum pernah membaca kitab itu, hanya mengingat judulnya, maka langsung mengambilnya untuk digunakan. Isi yang ia tulis tetap berkaitan dengan pertanian, tetapi merupakan hasil pengalaman dan penjelajahan yang ia dapatkan selama bertahun-tahun bercocok tanam, juga merangkum mutiara kata dari kitab-kitab pertanian para pendahulu.

Isi buku meliputi inovasi alat pertanian, seperti garu dan bajak lengkung, juga termasuk rotasi tanaman, serta permasalahan penting seperti kesuburan tanah—bagaimana menjaga dan memupuk tanah agar tetap subur.

Alasan utama ia menulis kitab pertanian ini adalah, setelah beberapa tahun berlalu, Xun Fei menyadari bahwa dengan kekuatannya sendiri sangat sulit untuk mendorong inovasi teknik pertanian secara cepat. Ambil contoh alat pertanian seperti garu; setelah bertahun-tahun, alat itu masih hanya terlihat di Distrik Yingchuan, dan di distrik sekitar hanya segelintir petani yang menggunakannya, sementara di provinsi lain lebih-lebih lagi, banyak yang sama sekali belum pernah mendengarnya.

Sebab pertama adalah, pada masa itu setiap distrik laksana negara sendiri, semangat kedaerahan sangat kuat. Para petani di satu distrik tidak mudah percaya pada orang dari distrik lain. Kau berkata alat ini bagus, mereka tidak percaya, bahkan curiga kau ingin mencelakainya. Biaya kegagalan bagi petani sangat tinggi, sehingga mereka tidak berani mencoba teknik, alat, atau tanaman baru. Jika terjadi masalah, tidak panen setahun penuh—bahkan hanya tiga bulan saja—keluarga mereka bisa saja terpaksa menjual sawah dan menjadi budak, atau terlantar tanpa tempat tinggal.

Kedua, karena informasi tidak tersebar dengan baik. Sejarah mencatat, ketika di utara sudah mulai menggunakan bajak sapi, ratusan tahun kemudian masih ada daerah selatan yang menggunakan tenaga manusia untuk membajak.

Karena itu, menurut Xun Fei, untuk mengembangkan pertanian, kekuatannya seorang diri tidaklah cukup berarti. Baik penyebaran alat pertanian maupun pengembangan teknik, semuanya perlu bantuan kekuatan negara.

Tujuan Xun Fei menulis kitab ini, selain ingin meningkatkan reputasinya sebelum masa kekacauan tiba, juga untuk memanfaatkan kesempatan saat diundang jamuan makan oleh Gubernur, ia akan menyerahkan kitab ini kepada sang Gubernur, lalu agar diteruskan kepada Kaisar.

Kemudian, ia berharap Kaisar bisa memulai penyebaran metode ini secara bertahap di seluruh negeri. Misalnya, percobaan dilakukan lebih dahulu di lahan istana, kemudian secara bertahap diterapkan di tiga wilayah utama ibu kota, dan akhirnya menyebar ke seluruh provinsi dan distrik perbatasan, sehingga dapat memberi manfaat ke seluruh rakyat dan menjaga kekuatan utama negara sebanyak mungkin.

Soal apakah Kaisar bersedia melakukannya atau tidak...

Xun Fei menghela napas.

Menurutnya, Kaisar Ling kadang bijak kadang lalai, ada kemungkinan menerima usulnya dan menerapkannya secara luas, tetapi lebih besar kemungkinan akan mengabaikannya.

Namun, sekalipun demikian, Xun Fei tetap harus melakukan apa yang seharusnya ia lakukan.

Meskipun Kaisar Ling menolak, kitab pertanian ini setidaknya dapat didengar oleh kalangan bangsawan dan pejabat. Di antara mereka pasti ada yang merasa bermanfaat dan berupaya menyebarkannya.

Bagaimanapun juga, itu jauh lebih baik daripada kekuatan Xun Fei seorang diri.

“Selain itu, jika Empat Musim Kumpulan Inti ditulis di atas kertas lima warna, meski Kaisar tidak menyukai kitab pertanian, setidaknya ia akan melihatnya karena kertasnya...”

Inilah salah satu tujuan Xun Fei membuat kertas lima warna.

Tujuan lain adalah agar kertas lima warna ini dikenal luas di seluruh negeri, membangun “merek kelas atas”. Sebelumnya, kertas Yingyin sudah banyak dipuji kaum terpelajar. Kini dengan hadirnya kertas lima warna, “efek merek” pun terbentuk.

Kelak, jika ingin mengukur kekayaan negeri, harta tak bisa diabaikan. Jika bisa menukar kertas dengan emas, tekanan keuangan pun bisa dikurangi.

...

Dua hari kemudian, pagi itu, Xun Fei mandi dan berganti pakaian, mengenakan jubah hitam, menyandang pedang dan mengenakan mahkota, lalu menyambut tamu yang datang kembali berkunjung, yakni Gong Chen.

Mereka berdua melepas sepatu, mengenakan alas kaki, duduk berhadapan dengan bersimpuh. Para pelayan membawakan buah-buahan, air hangat, dan minuman, lalu mundur dengan tenang.

Xun Fei mengangkat cawan dan memberi salam, “Beberapa hari lalu kerabatku datang berkunjung, aku tidak sempat menjamu Tuan Chen dengan baik, itu kesalahanku.”

Selesai bicara, ia meneguk habis minumannya.

Gong Chen yang masih muda dan penuh semangat, melihat sikap Xun Fei yang hangat dan terbuka, tak bisa menahan diri berkata, “Mana mungkin salah Tuan Xun! Justru aku yang merasa malu!”

Ia pun mengangkat cawannya dan meminumnya sampai habis.

Mereka saling berpandangan lalu tertawa, merasa telah menemukan teman yang sejiwa.

Gong Chen berkata dengan kagum, “Terus terang, Tuan Xun, aku datang dari Yan, sepanjang perjalanan berkunjung ke banyak cendekiawan terkenal, namun karena aku belum punya nama besar, ada beberapa tokoh yang memilih menghindar dan tidak mau bertemu. Hanya Tuan Xun yang menyambutku dengan penuh hormat, membuatku... merasa malu!”

Ia berasal dari Distrik Timur di Yan, keluarganya termasuk salah satu yang terpandang di situ, cukup untuk dikatakan sebagai keluarga bangsawan. Namun, saat itu Gong Chen masih muda, dan walaupun punya nama, hanya dikenal di Yan saja. Begitu datang ke Yu, siapa yang mengenal namanya?

Kebetulan, ia memang suka bergaul dengan para pendekar dan orang-orang hebat, jadi wajar kalau sering mendapat penolakan selama perjalanan.

Xun Fei menenangkannya beberapa saat, dan ketika suasana hati Gong Chen mulai pulih, mereka berdua mulai berbincang soal kitab-kitab klasik, meskipun hanya secara ringan—karena pengetahuan Gong Chen biasa saja, jika pembahasan terlalu dalam, ia hanya bisa mendengarkan.

Setelah membicarakan kitab klasik sebentar, dan melihat Gong Chen memang kurang menguasai bidang itu, Xun Fei pun mengalihkan topik, “Tuan Chen terkenal berjiwa pendekar, pasti telah berkenalan dengan banyak tokoh hebat di Yan. Bolehkah Tuan memperkenalkan satu dua orang kepadaku?”

Gong Chen diam-diam merasa lega, akhirnya pembicaraan tidak lagi soal Kitab Perubahan. Xun Fei punya warisan keluarga, sedangkan ia tidak.

Gong Chen berpikir sejenak, lalu berkata, “Banyak tokoh hebat di Yan, namun yang benar-benar dekat denganku adalah Bian Rang dari Chenliu, bernama lain Yuanli atau Wenli, bisa disebut sebagai cendekiawan besar.”

Xun Fei tergerak hatinya, Bian Rang ini kelak akan dibunuh oleh Cao Cao, dan merupakan tokoh kunci perselisihan antara Gong Chen dan Cao Cao.

“Ceritakan lebih lanjut,” pinta Xun Fei.

Gong Chen memuji, “Bian Yuanli orangnya berbakat luar biasa, tegas dan jujur, pikirannya luas, kata-katanya tajam dan panjang, tidak bergerak jika tidak sesuai etika, tidak bicara jika tidak benar. Saat berdiskusi tentang kitab dengan orang lain, jika muncul keraguan, ketika waktunya memutuskan mana yang benar, semua akan meminta pendapatnya. Ia langsung mengutip sumber, tanpa berpikir lama, dan semua yang hadir pasti mengaguminya.”

Orang yang menguasai kitab klasik memang layak disebut cendekiawan besar, seperti Zheng Xuan, Xun Shuang, dan Bian Rang sendiri.

Xun Fei mengangguk, “Ada lagi?”

Gong Chen melanjutkan, “Ada juga Man Chong dari Shanyang, bernama lain Bening, tinggi delapan kaki, wibawanya besar. Sejak muda sudah diangkat sebagai pengawas distrik oleh kepala daerah. Saat itu, ada seorang bangsawan bernama Li Shuo, yang sering menggunakan kelompok pribadinya untuk menindas rakyat. Kepala daerah lalu mengutus Man Bening untuk menyelidiki. Mendengar Man Bening akan datang, Li Shuo dan orang-orangnya ketakutan, langsung menghadap kepala daerah untuk mengaku salah, dan sejak itu tak berani berbuat jahat lagi.”

Xun Fei mengangguk, “Tuan Man pasti sangat tegas dan ditakuti oleh orang jahat!”

Gong Chen berkata, “Selain Tuan Man, ada juga Dong Zhao dari Jiyin, bernama lain Gongren, seorang pemuda cerdas dan terkenal, tahun lalu baru saja diangkat sebagai filial dan jujur.”

Xun Fei mengangguk tanpa henti. Ia tahu Dong Zhao juga akan menjadi penasihat Cao Cao kelak. Walau wataknya diragukan, kemampuannya sangat kuat.

Sayangnya, dirinya saat ini hanyalah rakyat biasa. Walaupun tahu mereka berbakat, ia tak mungkin bisa menarik mereka ke pihaknya.

Tanpa jabatan, siapa yang mau mengabdi padamu?

Xun Fei menghela napas dalam hati, lalu bertanya, “Apakah Tuan pernah mendengar tentang Cheng Li dari Dong’e, Distrik Timur? Nama kecilnya Zhongde?”

Orang bernama Cheng Yu ini hidup sederhana dan belum pernah menjabat, juga belum dikenal. Selama bisa menemukannya lebih awal, ada peluang untuk merekrutnya.

Gong Chen berpikir sejenak, lalu menggeleng, “Aku juga orang Distrik Timur, tapi belum pernah dengar namanya. Jika Tuan ingin berkenalan dengannya, nanti saat aku kembali ke sana, aku pasti akan pergi ke Dong’e dan membawakan pesan untuk Tuan.”

Xun Fei sangat senang, “Kalau begitu, aku berterima kasih banyak, Tuan Chen!”

Tak peduli benar atau tidak soal makanan khas kampung, kemampuan Cheng Yu memang tak perlu diragukan. Jika ada kesempatan merekrutnya, itu benar-benar kabar baik.

Gong Chen mengibaskan tangan, “Itu perkara kecil saja!”