Bab Tiga Puluh Delapan: Malam Kelam Menelan Jiwa, Senjata Bersimbah Darah!

Kantor pemerintahan daerah.

Huang Shao belum tidur, karena malam ini ia telah mengirim orang untuk membunuh Liu Hun, dan ia hanya bisa merasa tenang setelah mendengar hasilnya.

“Liu Hun ini, ketika di Runan sudah bermusuhan denganku, dan di Yingchuan pun sering menyimpan dendam. Mati pun tidak perlu disesali,” pikir Huang Shao dalam hati. Ia tidak mau mengakui kemungkinan bahwa dirinya telah termakan strategi adu domba pasukan Han, dan lebih memilih percaya bahwa sejak lama memang ingin Liu Hun mati, hanya saja saat ini ia bertindak sesuai dengan keadaan.

Angin malam yang dingin berhembus, membuat Huang Shao menggigil. Ia bangkit dan melihat ke luar jendela, penuh kebingungan. “Mengapa belum ada kabar? Tempat tinggal Liu Hun hanya dijaga sepuluh orang, aku sudah mengirim tiga ratus prajurit, kemungkinan besar mereka bisa membunuhnya sekejap saja…”

Dalam kebingungan, tiba-tiba ia mendengar suara gaduh dan teriakan pertempuran, lalu terdengar teriakan samar dari arah utara kota, para prajurit menyebut-nyebut “pasukan Han” dan “gerbang kota”.

Hati Huang Shao berdegup kencang, ia segera berteriak, “Pengawal!”

Beberapa pengawal pribadi masuk dengan cepat. Huang Shao memerintahkan, “Dua orang tetap di sini untuk mengenakan baju perangku, sisanya pergi cari tahu apa yang terjadi di utara kota, mengapa malam-malam ada suara gaduh?”

“Siap!” Para pengawal segera bergegas mencari informasi.

Setelah mengenakan baju perang, rasa cemas dalam hati Huang Shao semakin kuat. Ia kembali mengirim satu pengawal untuk membawa ratusan prajurit, menjaga kantor pemerintahan.

Selesai semua itu, Huang Shao dengan gelisah menunggu kabar dari pengawalnya.

Tak lama kemudian, seorang pengawal masuk tergesa-gesa, wajahnya panik. “Jenderal! Liu Hun berkhianat!”

Huang Shao langsung berdiri, matanya terbelalak. “Liu Hun belum mati?!”

Pengawal menjawab, “Belum. Saat orang kita masuk ke rumahnya, ternyata di halaman belakang ia menyembunyikan seratus prajurit elit. Kami lengah, ia berhasil menerobos keluar, lalu lari ke utara kota, mengumpulkan pasukannya dan... menyerahkan kota!”

Huang Shao merasa gelap di depan matanya, bergumam, “Liu Hun ternyata diam-diam menyimpan pasukan, benar saja ia sudah berniat memberontak…”

Pengawal itu segera bertanya, “Jenderal, apa yang harus kita lakukan? Pasukan Han rasanya belum masuk kota, apakah kita akan menerobos dari arah lain?”

Huang Shao berusaha menguatkan diri, menjawab, “Menerobos? Meski kita berhasil keluar, mau lari ke mana? Pasukan kavaleri Han sangat banyak, kita tidak akan bisa jauh.”

“Lalu... apa yang harus kita lakukan, Jenderal? Kita tidak bisa hanya menunggu mati!” Pengawal itu cemas.

Huang Shao berpikir cepat, tiba-tiba menepuk gagang pedangnya. “Hmph! Saat ini, satu-satunya jalan adalah mengumpulkan seluruh pasukan, membunuh Liu Hun, lalu menahan pasukan Han di gerbang utara! Kau segera sampaikan perintah, suruh para komandan dari timur, selatan, dan barat membawa pasukan ke utara kota. Dengan ribuan prajurit, kita masih bisa mengusir pasukan Han dan membunuh Liu Hun!”

Para pengawal segera menyebarkan perintah ke seluruh penjuru, sementara Huang Shao membawa seribu prajurit menuju utara kota.

Sesampainya di sana, baru ia sadar bahwa pasukan Han, kavaleri dan infanteri gelombang pertama, sudah masuk kota. Mereka tidak langsung menyerang kantor pemerintahan, tapi berbaris di gerbang kota, gaya mereka sangat teratur dan hati-hati.

Huang Shao melihat pasukan Han, pasukan Han pun melihatnya. Komandan depan, He Mu, tersenyum kepada Huang Shao dan berseru, “Huang Shao, hari ini adalah hari kematianmu!”

Wajah Huang Shao semakin kelam, ia tak punya waktu untuk membalas, segera memerintahkan pasukannya membentuk barisan.

He Mu mengayunkan tangan, seribu prajurit perlahan maju ke depan.

“Siapkan panah!”

“Lepaskan!”

Di bawah komando para perwira, anak panah dan panah silang melesat, memanfaatkan gelapnya malam, seketika menjatuhkan banyak prajurit pemberontak.

Wajah Huang Shao semakin suram, ia hanya bisa memerintahkan pasukan menggunakan perisai, bertahan sambil mundur, menunggu bantuan dari komandan lain.

Setengah waktu berlalu, sebagian besar pasukan Han masuk kota, jumlahnya semakin banyak, kini sudah hampir tiga ribu orang. Para komandan pemberontak dari tiga penjuru juga mulai datang membawa pasukan masing-masing, sehingga di utara kota berkumpul lebih dari sepuluh ribu orang dari dua kubu.

Xun Fei melihat jumlah pasukan pemberontak yang semakin banyak, namun ia sama sekali tidak gentar. Selama pertarungan terjadi di medan terbuka, ia yakin kecuali jumlahnya sangat timpang, pasukan Han pasti menang.

“Susun barisan, jangan tergesa-gesa. Jika menang hari ini, pemberontak di Yingchuan tak akan bisa bangkit lagi,” katanya.

Waktu terus berlalu, akhirnya kedua kubu, pasukan Han dan pemberontak, telah berkumpul sepenuhnya. Pasukan Han dipimpin oleh Xun Fei, berjumlah sekitar tiga ribu tujuh atau delapan ratus orang, ditambah pasukan Liu Hun hampir dua ribu orang, sementara pemberontak sekitar delapan ribu orang.

Cheng Li berkata dengan penuh percaya diri, “Dulu kita hanya empat ribu melawan lima belas ribu, dan tetap menang. Hari ini selisihnya hanya dua ribu, kita pasti menang!”

Xun Fei tersenyum, lalu segera bertindak. Ia memerintahkan pasukan Liu Hun untuk menyerang lebih dulu. Liu Hun, ingin menunjukkan loyalitasnya, tanpa ragu membawa dua ribu prajurit menyerbu pemberontak.

Setelah Liu Hun dan pemberontak terlibat pertarungan sengit, Xun Fei mengangguk, yakin bahwa dalam situasi ini Liu Hun tidak mungkin berkhianat, lalu berkata,

“Perintahkan He Mu maju menerobos barisan musuh, Guan Yu memimpin kavaleri menyerang kedua sayap lawan, Xun Wu memimpin dua pasukan samping siap membantu kapan saja, pasukan tengah dan belakang tetap bersamaku, cadangan tidak dikeluarkan.”

Karena masih malam dan tidak bisa melihat sinyal bendera, para pengirim pesan menunggang kuda cepat ke masing-masing pasukan menyampaikan perintah Xun Fei.

Mendapat perintah, semua pasukan segera bergerak. Pasukan He Mu sudah siap, prajurit maju perlahan di bawah teriakan para perwira. Setelah beberapa gelombang panah, kedua kubu bertemu, suara jeritan mengerikan terdengar di malam gelap, membuat siapa pun merinding.

Pemberontak memang tidak terorganisir dengan baik, ditambah kekurangan gizi dan sulit melihat di malam hari, baru setengah waktu bertempur sudah menunjukkan tanda-tanda kekacauan.

Guan Yu dengan tatapan tajam, membawa ratusan kavaleri melakukan taktik lama. Mereka mendekat hingga sepuluh langkah dari pemberontak, menembakkan panah dari jarak dekat. Pemberontak tidak punya cara untuk menghadapinya, hanya dua atau tiga gelombang panah, sayap pasukan pemberontak langsung terbuka lebar, sisanya ketakutan, tidak berani mengisi barisan, malah mundur dan saling berdesakan, barisan pun kacau balau.

Huang Shao melihatnya sangat khawatir, segera memerintahkan penabuh drum membunyikan drum besar, suara drum bergemuruh mengguncang malam yang gelap. Huang Shao menghunus pedang dengan suara nyaring, lalu berteriak,

“Langit lama telah mati, langit kuning harus ditegakkan, tahun ini adalah tahun keberuntungan, dunia akan bahagia!”

Para pengawalnya ikut berteriak, kemudian seluruh pemberontak dengan penuh semangat berseru, “Langit lama telah mati, langit kuning harus ditegakkan, tahun ini adalah tahun keberuntungan, dunia akan bahagia!”

Sesaat, semangat juang pemberontak meningkat drastis, serangan pasukan Han pun sedikit terhambat, terutama pasukan Liu Hun yang dulunya juga pemberontak, setelah mendengar teriakan itu, moral mereka langsung menurun, bahkan bertempur sambil mundur.

Xun Fei mendengus dingin, menghunus pedang dan mengangkatnya tinggi, jubah merahnya berkibar diterpa angin malam.

“Pasukan Han, menang seribu kali!” teriak Xun Fei.

“Pasukan Han, menang seribu kali!”

“Pasukan Han, menang seribu kali!” Ribuan prajurit Han serentak berseru, suaranya bahkan mengalahkan jumlah pemberontak yang lebih banyak.

Xun Fei mengarahkan pedangnya ke Huang Shao dan segera memerintahkan, “Pasukan tengah maju! Hancurkan pemberontak, tinggal satu pukulan terakhir!”