Bab Empat Puluh Satu: Merekrut Dian Wei, Zhu Jun Merasa Iri

Setelah melepas kepergian Du Xi, Xun Fei membasuh wajah dan tangan dengan air hangat, lalu memanggil beberapa tamu ke ruangannya. Ia berkata, “Hari ini ada satu urusan yang ingin aku serahkan pada kalian.”

“Silakan tuan memberi perintah,” jawab para tamu itu serempak.

Xun Fei bertanya, “Di Chenliu, di Jiwu, ada seorang kesatria gagah bernama Dian Wei. Apakah kalian pernah mendengar namanya?”

Para tamu saling berpandangan, lalu mengangguk bersama.

Nama besar Dian Wei memang telah mereka dengar. Wilayah Chenliu dan Yingchuan pun letaknya berdekatan. Apalagi Dian Wei pernah melakukan perkara yang mengguncang, hingga membuat pemerintah daerah mengeluarkan perintah penangkapan terhadapnya.

Beberapa tahun lalu, Dian Wei direkrut oleh salah satu keluarga bangsawan di Xiangyi, yakni keluarga Liu. Kala itu keluarga Liu punya musuh bebuyutan bernama Li Yong. Atas permintaan keluarga Liu, Dian Wei turun tangan membalaskan dendam.

Namun Li Yong, sebagai musuh keluarga Liu, juga bukan orang sembarangan. Pernah menjabat sebagai kepala kecamatan Fuchun, ia memiliki banyak pengawal pribadi dan kediamannya dijaga sangat ketat.

Tapi Dian Wei sama sekali tidak gentar. Ia seorang diri menaiki kereta lembu, membawa anggur dan daging, menyamar sebagai utusan yang hendak mengantarkan hadiah kepada Li Yong.

Begitu Li Yong mendengar kabar kedatangan tamu, ia sendiri keluar dari dalam rumah untuk menyambut. Saat itulah Dian Wei menghunus belati dan menyerang Li Yong, membunuhnya beserta istrinya. Setelah itu, ia perlahan mundur ke samping kereta, mengambil pedang dan tombak, lalu berjalan pergi.

Karena kediaman Li Yong dekat dengan pasar, seluruh orang di sana terkejut. Ratusan orang mencoba mengejar Dian Wei, tetapi tak seorang pun berani mendekat.

Dian Wei berjalan sekitar empat atau lima li, lalu bertemu dengan rekan-rekan Li Yong. Terjadilah pertempuran singkat, namun Dian Wei berhasil lolos. Sejak saat itu, namanya dikenal dan dihormati oleh para jagoan di seluruh negeri.

Xun Fei mengangguk pelan dan berkata, “Bawalah lima puluh keping emas, pergilah memikatnya untukku. Katakan kepadanya bahwa di tengah kekacauan negeri seperti sekarang, pahlawan sejati harus tampil untuk menegakkan kedamaian.”

“Baik!” Para tamu menerima perintah itu, mengambil lima puluh keping emas dari kediaman, lalu segera menunggang kuda menuju Chenliu.

“Jarak antara Chenliu dan Yingchuan hanya sekitar empat atau lima ratus li. Dengan kuda cepat, perjalanan pulang-pergi bisa ditempuh dalam setengah bulan…” Xun Fei merenung dalam hati.

Sementara Xun Fei mengutus orang untuk mengundang Dian Wei dari Chenliu, di jalan utama dari Luoyang menuju Yingchuan, Zhu Jun yang memimpin pasukan besar lebih dari sepuluh ribu orang, tampak kebingungan.

“Kau bilang pasukan Kuning di Yingchuan sudah dikalahkan?” Di dalam tenda komando, Zhu Jun menatap heran pada prajurit utusan yang baru tiba.

Prajurit itu melapor, “Benar, satu bulan yang lalu, pemimpin Kuning dari Runan, Huang Shao, memimpin pasukan menaklukkan tiga wilayah termasuk Dingling. Setelah mendengar kabar itu, Tuan Wen segera memerintahkan Xun Gongcao untuk mengumpulkan pasukan dan berangkat. Dalam waktu sebulan, Xun Gongcao menghadapi beberapa pertempuran, bergerak ratusan li, memukul mundur Kuning berkali-kali, dan merebut kembali tiga kota berturut-turut!”

Seorang jenderal bertubuh kekar di dalam tenda bertanya, “Lalu bagaimana nasib Huang Shao? Apakah ia sudah terbunuh?”

Prajurit itu menjawab, “Sudah terbunuh.”

“Jadi Xun Fu Zhi hanya dengan beberapa ribu prajurit bisa mengalahkan puluhan ribu pemberontak Kuning?” ujar sang jenderal kekar. “Xun Gongcao ini benar-benar pahlawan!”

Namun wajah Zhu Jun justru menggelap. Ia tidak peduli apakah Xun Fei pahlawan atau bukan. Ia membawa pasukan ke Yingchuan demi menumpas pemberontak Kuning dan meraih jasa besar. Bukankah ia bahkan bergegas mendahului Huangfu Song demi mendapatkan jasa lebih dulu?

Tapi kini, saat hampir tiba di Yingchuan, niatnya untuk segera menyerang Kuning pupus begitu mendengar kabar Xun Fei sudah menumpas mereka. Ia pun merasa kecewa.

Bagaimana bisa meraih jasa kalau begini?

Awal ekspedisi ini sungguh tidak menguntungkan!

Zhu Jun memerintahkan prajurit itu keluar, lalu menghela napas.

Jenderal kekar itu mendengar helaan napas Zhu Jun, lalu bertanya, “Yingchuan sudah aman, kenapa Jenderal masih menghela napas?”

“Wentai, kau tidak mengerti maksudku?” tanya Zhu Jun.

Orang yang dijuluki Wentai itu tak lain adalah Sun Jian, yang kelak namanya akan menggema di seluruh negeri. Ia menjawab, “Jenderal, sekalipun kita tidak merebut kemenangan pertama, namun pemberontakan Kuning masih terjadi di berbagai daerah. Mengapa harus khawatir tidak mendapat jasa?”

Zhu Jun mengangguk, “Sudahlah, kalau begitu, karena Yingchuan sudah aman dan di jalan tak perlu takut sergapan, kita percepat perjalanan. Segera tiba di Yingchuan, aku ingin bertemu dengan Xun Fu Zhi yang namanya sudah terkenal ke seluruh penjuru negeri.”

Begitu perintah Zhu Jun dikeluarkan, seluruh pasukan mempercepat langkah. Tak sampai dua hari, mereka sudah tiba di Yangzhai.

Hari itu, Bupati Wen beserta para pejabat penting sudah menanti di gerbang kota untuk menyambut kedatangan Zhu Jun dan pasukannya. Xun Fei sebagai pejabat Gongcao di wilayah itu pun hadir.

Menjelang tengah hari, angin sepoi-sepoi berhembus. Ketika semua orang mulai merasa letih menunggu, tiba-tiba di ufuk jauh terlihat barisan hitam memanjang, diikuti dentuman derap kaki kuda dan getaran ringan di tanah.

“Mereka datang…” Semua orang paham bahwa rombongan Zhu Jun telah tiba dan secara refleks menegakkan badan untuk melihat lebih jelas.

Xun Fei berdiri di barisan depan bersama Bupati Wen, memperhatikan barisan pasukan Zhu Jun yang menggelegar, hatinya dipenuhi rasa kagum.

Ia bukan kagum pada ketangguhan prajurit Zhu Jun, melainkan pada banyaknya kuda dan pasukan penunggang yang ia miliki.

Setelah melalui beberapa perang, Xun Fei sungguh memahami dahsyatnya kekuatan kavaleri. Walaupun di zaman ini mereka belum sepenuhnya memiliki perlengkapan lengkap, namun kekuatan mereka tetap saja menakutkan.

Terutama bagi pemberontak Kuning yang tidak terlatih dalam formasi tempur, begitu ratusan kavaleri menyerbu, mereka langsung panik dan kocar-kacir. Rasanya seperti di zaman modern, orang bersenapan melawan tank; keputusasaan yang muncul benar-benar terasa hingga ke lubuk hati terdalam.

Di luar gerbang Yangzhai, dengan satu aba-aba dari Zhu Jun, seluruh pasukan berhenti. Kesepuluh ribu prajurit diam membisu, memperlihatkan disiplin dan kekuatan mereka.

Setelah memerintahkan pasukannya berkemah di tempat, Zhu Jun bersama beberapa jenderal maju ke hadapan para pejabat, turun dari kuda dan memberi salam hormat kepada Bupati Wen dan yang lain. Para pejabat pun membalas hormat.

Dengan senyum lebar, Bupati Wen berkata, “Sejak pemberontakan Kuning meletus, rakyat di wilayah kami selalu menantikan kedatangan pasukan kerajaan. Kini Jenderal telah tiba, kami semua merasa tenang.”

Zhu Jun menanggapi beberapa kata, kemudian menatap kerumunan. Pandangannya akhirnya tertuju pada seorang pemuda berwajah tegas dan berperawakan menonjol.

“Anda Xun Gongcao?” tanya Zhu Jun.

Xun Fei melangkah maju setengah langkah, “Benar, saya sendiri.”

“Xun Gongcao begitu gagah dan berwibawa, pantas saja meraih kemenangan beruntun, menumpas Kuning sebelum kami tiba,” ujar Zhu Jun dengan senyum.

Dari nada bicara Zhu Jun, Xun Fei bisa merasakan sedikit nada sinis, tetapi ia tidak terlalu memedulikannya. Kau adalah jenderal kepercayaan kerajaan, aku pun memiliki keluarga Xun yang termasyhur di belakangku. Siapa pula yang bisa berbuat apa?

Xun Fei membalas dengan senyum, “Jenderal terlalu memuji.”

Bupati Wen, meski penakut, adalah orang yang cerdik. Ia menangkap adanya ketegangan halus dalam percakapan tadi, lalu tertawa dan berkata, “Saudara sekalian, angin di luar cukup kencang. Aku sudah menyiapkan perjamuan di kantor pemerintah. Mari kita semua bergembira dan minum sepuas hati!”

Sebagai pejabat tinggi, begitu Bupati Wen berkata demikian, semua orang memberi hormat. Tak ada lagi sindiran atau persaingan dalam kata-kata, dan mereka pun beriringan menuju kantor pemerintah.

Di perjalanan, Xun Yu berjalan di sisi Xun Fei, berbisik, “Sepertinya Zhu Gongwei tidak terlalu ramah pada Kakak Kedua.”

Xun Fei tersenyum dan membalas pelan, “Zhu Gongwei memang berwatak keras dan membenci kejahatan, tapi ia punya satu kekurangan: terlalu terburu-buru, ingin segera membunuh musuh dan meraih jasa.”

Dalam sejarah, karena terlalu terburu-buru ingin mendahului Huangfu Song dan meraih kemenangan utama, Zhu Jun akhirnya memberi peluang pada Bo Cai untuk mengalahkannya. Padahal, dengan pengalaman dan kehati-hatiannya, sekalipun Bo Cai punya lebih banyak orang, Zhu Jun takkan sulit memenangkan pertempuran.

“Tapi jangan khawatir, Wenruo. Meski Zhu Gongwei suka bersaing, ia tidak akan sampai mencelakai rekan-rekannya.”