Bab Sembilan: Para Cendekia Berkumpul, Tua Muda Hadir Bersama

Chen Gong tinggal di rumah Xun Fan selama tiga hari; siang hari mereka berjalan-jalan bersama, malam hari tidur berdampingan, hubungan mereka berkembang pesat, dari awalnya hanya kenalan biasa menjadi “sahabat lama”.

Setelah tiga hari, Chen Gong baru berpamitan, mengatakan bahwa ia akan menuju Chang She untuk menemui orang bijak di sana.

Orang bijak yang dimaksud tentu saja adalah sosok terkenal dari keluarga Zhong di Chang She, yakni Zhong Yao.

Nama Zhong Yao sangat besar di Yingchuan, bakatnya pun luar biasa, namun alasan utama ia dikenang sepanjang masa adalah karena seni kaligrafi. Ia disebut sebagai pendiri gaya tulisan standar.

Generasi setelahnya menilai, “Tulisan standarnya sungguh menakjubkan, melampaui gurunya sendiri, memiliki kekuatan dan kelembutan, guratan dan titiknya mengandung keunikan, benar-benar dalam dan tak berbatas, penuh nuansa klasik, sejak Qin dan Han hanya dialah yang seperti itu…”

Mendengar Chen Gong hendak ke Chang She, Xun Fan sengaja memberinya kartu namanya, meminta Chen Gong membawanya saat bertemu keluarga Zhong.

Chen Gong amat terharu, ia tahu jika datang sendiri, kemungkinan besar Zhong Yao tidak akan mau menemuinya, sebab namanya di Yu Zhou nyaris tak dikenal, besar kemungkinan akan ditolak di depan pintu.

Namun membawa kartu nama Xun Fan tentu berbeda. Keluarga Xun dan Zhong sama-sama keluarga ternama di Yingchuan, hubungan mereka sangat dekat. Misalnya, kakek Zhong Yao, Zhong Hao, dan kakek Xun Fan, Xun Shu, memiliki hubungan baik; saat itu keduanya bersama Chen Shi dan Han Shao disebut sebagai “Empat Tua Yingchuan”.

Dengan hubungan itu, ditambah reputasi Xun Fan di seluruh negeri, bahkan seorang rakyat biasa yang membawa kartu namanya akan diterima secara pribadi oleh Zhong Yao, ingin tahu siapa orang yang begitu diperhatikan Xun Fan.

Setelah melepas Chen Gong, Xun Fan melanjutkan penulisan “Ringkasan Empat Musim” untuk persiapan pesta jamuan kepala daerah.

Sepuluh hari berlalu dengan cepat.

Pagi itu, Xun Fan membawa naskah pertanian yang sudah diselesaikan, mengikuti Xun Kun dan lainnya menuju Yang Di untuk menghadiri jamuan kepala daerah Wen Gong.

Di lorong Gao Yang, tampak beberapa kereta dan kendaraan berjejer; kepala keluarga Xun Kun duduk di kereta depan dengan bantuan Xun Yu, kemudian Xun Yu naik ke kereta lain.

Xun Fan dan Xun You memilih menunggang kuda karena cuaca cerah, lagipula dari Ying Yin ke Yang Di tidak jauh, jika cepat bisa sampai pagi berangkat sore tiba, kalau lambat dua hari pun cukup, menunggang kuda santai tidak melelahkan.

Selain mereka, puluhan pengawal berkuda mengawal di sisi, belasan pelayan dan pembantu wanita ikut serta.

Sepanjang perjalanan, kereta dan kuda melaju perlahan, keluar dari kota Ying Yin, berjalan sekitar sepuluh li, Xun You tiba-tiba mendekat ke sisi Xun Fan sambil tertawa pelan, “Beberapa waktu lalu Wen Ruo berkata bahwa Tao Ping Dao banyak pengikutnya, menurutku, kamu justru lebih dicintai di Yingchuan.”

Ia berkata demikian karena barusan melewati sebuah desa, rombongan keluarga Xun yang besar membuat penduduk desa sempat terkejut, apalagi puluhan pengawal berkuda yang mengawasi sekitar dengan tatapan tajam.

Namun begitu mereka melihat Xun Fan menunggang kuda, ketakutan pun lenyap, mereka memberi salam, tersenyum ramah, anak-anak kecil mengangkat rumput liar, berlari-lari mengikuti kereta sambil menyanyikan lagu anak:

“...Yang melahirkan kami adalah orangtua, yang menghidupkan kami adalah Tuan Xun, saat kemarau besar dan wabah datang, Xun Fu Zhi membimbing petani, memberi beras dan gandum, menyelamatkan banyak orang... Menolong anak muda, menyatukan kebaikan dan keadilan, semoga Tuan menjadi pemimpin bijak, dan para cendekiawan beristirahat di menara awan...”

Lagu anak ini sudah tersebar di seluruh Yingchuan, hampir semua anak kecil bisa menyanyikan satu dua bait, menunjukkan betapa dalamnya perasaan rakyat terhadap Xun Fan.

Xun Fan merendah, “Rakyat mencintaiku, itu juga karena menghormati keluarga Xun.”

Xun You tersenyum tanpa berkata lebih. Rakyat menghormati keluarga Xun? Tentu saja, mereka hormat dan segan.

Namun terhadap Xun Fan? Mereka mencintai dan menghormati.

Keduanya sangat berbeda...

Rombongan bergerak perlahan di jalan utama, tampak banyak orang berlalu-lalang, ada rakyat sederhana berbaju putih, pengembara berbaju pendek, wanita membawa keranjang, orang kaya berdandan mewah...

Semua yang melihat rombongan keluarga Xun segera menghindar atau memberi salam dari jauh.

Malam itu, Xun Fan dan lainnya beristirahat di sebuah paviliun, pagi hari melanjutkan perjalanan, menjelang siang tiba di pusat pemerintahan Yingchuan, Yang Di.

Yang Di, artinya gunung di selatan dan sungai di utara, burung pegar berekor panjang disebut Di, dari namanya bisa diketahui di masa lalu banyak burung pegar berwarna cerah berkembang di sini.

Ada pula kisah bahwa tempat ini pernah menjadi ibu kota Xia, Yu memerintah di sini selama delapan tahun dan mengumumkan kalender, yang kemudian disebut kalender Xia atau kalender pertanian.

Setelah memasuki kota, Xun Fan dan rombongan langsung menuju kantor pemerintahan; di depan gedung, seorang petugas daerah mengarahkan mereka memarkir kendaraan, lalu mengantar mereka menemui kepala daerah.

Baru melewati area kantor, mereka bertemu kepala daerah Wen yang hendak menyambut mereka.

Kepala daerah Wen berusia sekitar lima puluh tahun, wajahnya berwibawa, mengenakan pakaian luas ala cendekiawan, gerak-geriknya menunjukkan keanggunan.

“Banyak urusan sehingga tidak bisa menyambut lebih jauh, itu kesalahan saya,” kepala daerah Wen segera memberi salam pada Xun Kun, “Nanti di jamuan malam, saya akan meminta maaf pada Tuan.”

Xun Kun ramah membalas, “Tuan mengurus rakyat ratusan ribu, bagaimana mungkin menunda urusan demi kami.”

Kepala daerah Wen berbincang sejenak dengan Xun Kun, kemudian menatap Xun Fan dan yang lain, memuji, “Betapa banyaknya cendekiawan di keluarga Tuan!”

Ketiga orang Xun Fan segera memberi salam lagi.

Setelah berbincang beberapa saat, Xun Kun membawa Xun Fan dan lainnya menuju lokasi jamuan.

Jamuan kali ini mengundang para kepala keluarga dan generasi muda dari seluruh Yingchuan, jumlahnya banyak, tentu tidak mungkin diadakan di kantor kepala daerah, melainkan di sebuah taman di dalam kota.

Taman itu, meski tidak terlalu luas karena terletak di kota, memiliki pemandangan indah, dibangun di tepi sungai, rumah bertingkat dan lorong-lorong saling terhubung, sepanjang jalan dipenuhi bunga dan tanaman, pada musim semi wanginya semerbak.

Saat Xun Kun dan rombongan tiba di tempat jamuan, sudah ada sekitar dua puluh orang yang datang lebih awal, mereka ada yang berbincang berdua, bermain catur, melempar botol, atau minum sendiri.

Melihat kedatangan Xun Kun dan tiga lainnya, semua menghentikan aktivitas, maju memberi salam.

Xun Fan dan lainnya membalas salam, lalu berpisah mencari teman masing-masing.

Xun Kun berbincang santai dengan para kepala keluarga, Xun You menemui kerabat keluarga Xin di Yang Di, Xun Yu tidak ke mana-mana, tetap mendampingi Xun Kun, sementara Xun Fan duduk sendiri, mengamati para tamu.

Matahari mulai condong ke barat, beberapa tamu lagi berdatangan, Xun Fan memandang, semuanya keluarga dan tokoh ternama: keluarga Chen dari Xu, keluarga Xin dari Yang Di, keluarga Du dari Ding Ling, keluarga Zhong dari Chang She...

Pandangan Xun Fan akhirnya tertuju pada Zhong Yao, dalam hati ia berpikir, “Entah apakah Zhong Yuan Chang sudah bertemu Gongtai sebelum ke Yang Di...”

Saat ia sedang berpikir, Zhong Yao sudah membawa cawan telinga mendekatinya.

“Fu Zhi, mari minum bersama,” Zhong Yao tersenyum, langsung menghabiskan anggur di cawan.

Xun Fan tidak tahu alasannya, tapi demi sopan ia bangkit, mengangkat cawan dan meminumnya.

Melihat keraguan Xun Fan, Zhong Yao menjelaskan, “Beberapa hari lalu ada seorang Tuan Chen membawa kartu namamu berkunjung, saya berbincang dengannya, sangat menyenangkan, maka saya datang khusus menghormati Fu Zhi, berterima kasih karena telah memperkenalkan teman yang baik.”

Xun Fan tidak tahu detail pertemuan mereka, namun merasa Zhong Yao benar-benar menghargainya, ia pun minum segelas lagi, lalu bertanya, “Apakah Gongtai kini sudah kembali ke Dong Jun?”

Zhong Yao menjawab, “Dia ikut saya ke Yang Di, sebelum pergi ingin berpamitan langsung denganmu, tapi karena tidak diundang kepala daerah, ia tidak bisa masuk jamuan, jadi menunggu di luar.”

“Kalau begitu, biar saya temui dia sekarang,” kata Xun Fan.

Zhong Yao segera membujuk, “Tidak perlu terburu-buru, dia sudah menduga kamu akan segera keluar menemuinya, maka sebelumnya ia meminta saya agar kamu tetap duduk tenang, dia akan berkeliling kota dulu, setelah jamuan selesai, kalian bisa bertemu.”

“Terima kasih Yuan Chang atas informasinya.”

“Bukan masalah.”

Setelah mengabari Xun Fan, Zhong Yao kembali ke tempat duduknya, duduk tegak seperti tulisan standar terbaik.