Bab Kedua: Para Cendekiawan Unggul, Bangkit dan Runtuhnya Negeri

Saat Chen Gong diliputi berbagai perasaan, Xun Fei sedang menjamu dua kerabatnya di rumah.

Salah satunya bernama Xun Yu, dengan nama kehormatan Wenruo, adik sepupu Xun Fei. Penampilannya tampak bersih dan elegan, berwajah indah dan luar biasa, dengan aroma harum yang lembut dari pakaiannya, hingga setiap langkahnya membawa bau wangi yang halus.

Yang lainnya bernama Xun You, dengan nama kehormatan Gongda, keponakan Xun Fei. Tubuhnya kurus, pendiam, nampak tidak pandai bicara, tetapi sesungguhnya ia cerdas, menyembunyikan kecerdikan di balik keluguannya.

“Wenruo, Gongda, mengapa kalian berdua punya waktu untuk datang bersama ke rumahku hari ini?” Xun Fei duduk di posisi utama, setelah pelayan membawakan buah segar untuk mereka, ia tersenyum dan bertanya.

Xun Yu duduk dengan rapi, berkata dengan lembut, “Kakak kedua yang justru sibuk, urusan pertanian, pembuatan kertas, menulis buku, semua bisa dilakukan. Sedangkan aku dan Gongda, selain membaca kitab dan sejarah, tidak tahu apa lagi yang harus dikerjakan.”

Xun You menjelaskan, “Aku dan Wenruo ke sini untuk membicarakan jamuan yang diadakan oleh tuan rumah.”

Walau Xun You lebih muda dari Xun Yu dalam silsilah, umurnya lebih tua beberapa tahun dan hubungan mereka sejak kecil sangat akrab, sehingga biasanya mereka saling memanggil dengan nama kehormatan. Hanya bila ada orang luar, Xun You akan menyapa Xun Yu sebagai paman.

Xun Yu menambahkan, “Kemarin tuan penjaga kota mengirim orang ke ayahku (Xun Kun), mengatakan bahwa setengah bulan lagi akan mengadakan jamuan untuk para kepala keluarga dari berbagai klan di daerah ini, dan meminta para pemuda berbakat turut hadir. Ayahku sudah menunjuk tiga nama, yaitu aku, kau, dan Gongda, maka aku datang memberi tahu kakak kedua.”

Penjaga kota Yinchuan saat ini bermarga Wen, berasal dari keluarga besar Wen di Nanyang.

Tuan Wen baru menjabat akhir tahun lalu, dan segera setelah menjabat, demi mendapatkan pengakuan keluarga-keluarga besar serta membangun reputasi sebagai pemimpin yang bijak, ia langsung memilih Xun Fei yang sangat dihormati di daerah itu sebagai calon pejabat berintegritas.

Sayangnya ayah Xun Fei, Xun Shuang, mengasingkan diri di tepi Sungai Han untuk menghindari malapetaka akibat persekongkolan politik, sehingga Xun Fei ikut terdampak dan meski terpilih sebagai calon pejabat, ia tidak bisa menjabat.

Tentu saja, tidak bisa menjadi pejabat juga ada manfaatnya: Xun Fei bisa fokus pada urusan pertanian dan strategi perang, mempercepat peningkatan kemampuan, mengumpulkan reputasi dan kekuatan.

Xun Fei berkata, “Tuan Wen orangnya ramah, suka membimbing generasi muda. Jamuan kali ini mungkin untuk mengenal para pemuda berbakat dari tiap keluarga demi mempersiapkan seleksi pejabat di masa depan. Sayang kita semua terkena dampak persekongkolan, jika tidak, dengan bakat Wenruo dan Gongda, kalian pasti layak menjadi pejabat utama di daerah ini.”

Pejabat utama daerah, bertanggung jawab atas berbagai urusan, memimpin para pejabat, dan memiliki posisi paling berpengaruh di bawah penjaga kota.

Ekspresi Xun Yu sedikit muram, “Di zaman sekarang, menjadi pejabat pun tidak berguna. Kaisar dikelilingi orang-orang jahat, menindas para cendekiawan, persekongkolan belum dibuka, orang-orang bijak mengasingkan diri di pegunungan, setiap tahun bencana dan wabah, pengungsi di mana-mana, rakyat menderita, sungguh memilukan.”

Xun Fei tidak ingin membahas apakah kaisar benar-benar dibutakan oleh para pejabat istana, ia hanya mengibaskan tangannya, “Persekongkolan tidak akan berlangsung lama.”

Xun You bertanya, “Bagaimana kau bisa begitu yakin?”

Kakek Xun You, Xun Tan, terkenal di seluruh negeri, namun meninggal dunia karena depresi akibat persekongkolan, sehingga Xun You sangat membenci dan memperhatikan masalah ini.

Xun Yu menduga, “Apakah kau yakin karena urusan surat dari laut? Aku memang melihat kaisar tampaknya berniat mencabut persekongkolan, jika tidak tak mungkin menerima nasihat Shang Lu.”

Pada tahun kedua Guanghe, Shang Lu mengirim surat kepada kaisar, menyatakan bahwa persekongkolan terlalu luas dan tidak sesuai tata aturan. Kaisar Ling mendengarkan, sedikit melonggarkan persekongkolan, sehingga orang-orang yang terkena larangan dari generasi kakek ke bawah bisa diampuni.

Xun Yu pun menduga bahwa kaisar mulai berubah sikap, tidak lagi menolak para cendekiawan.

Xun Fei menggeleng, bangkit, berjalan perlahan di aula dengan tangan di belakang, diam sejenak, lalu berkata, “Pernahkah kalian melihat penganut Jalan Perdamaian di kota?”

Keduanya mengangguk, Xun Yu menambahkan, “Penganut Jalan Perdamaian jumlahnya banyak, para pemimpin dan kepala mereka sangat dihormati di kalangan rakyat.”

Xun Fei bertanya, “Tahukah kalian berapa banyak pengikut Jalan Perdamaian di seluruh negeri, puluhan ribu? Atau jutaan?”

Xun You berpikir lama, “Apakah kau menduga Jalan Perdamaian berniat memberontak?”

Keinginan Jalan Perdamaian untuk memberontak memang mengejutkan, namun tidak benar-benar aneh.

Xun Fei dan Xun You bukan orang pertama yang mencurigai Jalan Perdamaian akan memberontak.

Pada tahun keempat Guanghe, dua tahun lalu, Yang Ci yang menjabat sebagai pengelola urusan negara mengirim surat kepada kaisar, “Zhang Jiao menipu rakyat, tak berubah meski diampuni, semakin berkembang...”, meminta kaisar waspada terhadap Zhang Jiao dan Jalan Perdamaian, bahkan memberi solusi konkret, “Bunuh para pemimpin mereka, maka tak perlu bersusah payah mengatasinya.”

Kemudian Liu Tao, pembantu Yang Ci, kembali mengirim surat kepada Kaisar Ling, “Zhang Jiao dan kelompoknya semakin berbahaya,” namun Kaisar Ling tidak menghiraukan.

Apakah Kaisar Ling bodoh? Ada bagian dari alasan itu. Namun sebenarnya Kaisar Ling sudah membaca kitab Jalan Perdamaian.

Kitab Perdamaian pernah dipersembahkan kepada Kaisar Shun, namun hingga Kaisar Huan, para kaisar tidak tertarik, mereka lebih menyukai ajaran Tao Huang-Lao.

Baru pada masa Kaisar Ling, ia menunjukkan minat pada Kitab Perdamaian, karena banyak ajaran di sana mendukung kekaisaran Han, bukan seperti yang dibayangkan sebagai pengganti Han—Jalan Perdamaian memang mengalami perubahan pemikiran dari mendukung Han menjadi ingin menggantikan Han.

Karena kaisar menyukai Kitab Perdamaian, para pejabat di seluruh negeri pun menutup mata atas aktivitas Zhang Jiao dan pengikutnya.

Tanpa itu, di era dengan transportasi dan komunikasi yang sulit, ajaran Kitab Perdamaian tidak akan mudah menyebar ke seluruh negeri.

Xun Fei mengakui dugaan Xun You, “Zhang Jiao, orangnya mengumpulkan banyak pengikut jahat, menghasut pemberontakan, kekayaan menumpuk, lebih kaya dari bangsawan, banyak pembunuh bayaran, kekuatannya menggetarkan para pemimpin daerah, pengaruhnya melebihi pejabat tinggi.

Saat ini Zhang Jiao hanya bersembunyi, menunggu waktu, namun menurutku, dalam dua tahun, pasti akan terjadi pemberontakan besar oleh kelompok Kepala Kuning, saat itu negeri akan kacau, rakyat gelisah, para cendekiawan menyimpan dendam, suasana hati rakyat berubah, kaisar ketakutan dan pasti akan membuka persekongkolan...”

Sejujurnya, Xun Fei tidak punya perasaan khusus terhadap Zhang Jiao, juga tidak ingin terlalu meneliti tindakannya.

Penilaiannya di depan Xun Yu dan Xun You semata karena sejarah yang menulis pemenang dan pecundang.

Zhang Jiao kalah terlalu cepat, dalam beberapa bulan puluhan ribu Kepala Kuning lenyap, maka Zhang Jiao hanya layak menjadi “tokoh antagonis”.

Sedangkan Xun Fei, ditakdirkan berjalan di jalan yang benar, menjadi tokoh utama penyelamat negeri.

Catatan:
1. Tentang siapa penjaga kota Yinchuan saat Pemberontakan Kepala Kuning, tidak ada catatan pasti, kecuali dalam “Batu Nisan Gao Biao” disebutkan, “Dia mengangkat Wen, penjaga kota Yinchuan dari keluarga Wen di Nanyang, untuk diadili di pengadilan”, “diadili di pengadilan” biasanya berarti pejabat yang bersalah diserahkan ke pengadilan. Berdasarkan kata “akhir Guanghe” di nisan, dapat diduga Wen adalah penjaga kota yang melarikan diri saat pemberontakan dan akhirnya dihukum.

2. Tentang apakah Xun Fei yang terkena persekongkolan masih bisa dipilih sebagai pejabat berintegritas, tidak ada catatan jelas, namun berdasarkan Batu Nisan Cao Quan, tertulis Cao Quan “terkena larangan, bersembunyi di rumah selama tujuh tahun”, artinya ia lama tidak menjabat karena persekongkolan. Namun pada tahun keenam Guanghe, ia “kembali dipilih sebagai pejabat berintegritas”, setahun sebelum Pemberontakan Kepala Kuning, Kaisar Ling belum membuka persekongkolan, tapi Cao Quan tetap dipilih, menunjukkan persekongkolan tidak benar-benar menghalangi pemilihan pejabat, atau paling tidak tidak sepenuhnya melarang.