Bab Tiga Belas: Tanda Keberuntungan Kaisar, Membebaskan Xun Shuang dari Penjara

Setelah mengantar Chen Gong, Xun Fui pun berkumpul dengan Xun Kun dan yang lainnya, lalu bersama-sama kembali ke Yingyin.

Sesampainya di rumah, Xun Fui belum sempat beristirahat, ia segera disibukkan dengan menerima para cendekiawan dan sahabat dari berbagai penjuru yang datang berkunjung. Tidak ada yang bisa dilakukan, begitu Kitab Empat Musim dan Kertas Lima Warna muncul, nama Xun Fui kembali melejit, membuat banyak cendekiawan, pejabat, dan teman-temannya mengirimkan kartu nama, ingin datang bertamu dan menyaksikan sendiri keajaiban Kertas Lima Warna yang telah menjadi buah bibir.

Tentu saja, ada pula yang ingin berdiskusi soal pembelian kertas, namun Xun Fui menolak satu per satu. Pada saat itu, bahkan para pejabat tinggi dan kaisar belum melihat Kertas Lima Warna, mana mungkin Xun Fui memutuskan untuk menjual atau menentukan harga saat itu juga; paling tidak harus menunggu reaksi kaisar terlebih dahulu...

Di Luoyang.

Di dalam istana, taman Zhuolong.

Hujan musim semi turun tiada henti, tetesan hujan jatuh di permukaan kolam Zhuolong yang luas, menimbulkan suasana sendu dan tenang.

Penguasa terhormat di bawah langit, pemilik Kekaisaran Han, Kaisar Liu Hong, berdiri di bawah paviliun ditemani beberapa pelayan istana, menyaksikan hujan. Puluhan pengawal berjaga dengan tombak dan payung melengkung, siap siaga di sekitar.

Liu Hong melihat ikan di kolam melompat keluar dari air mengikuti percikan hujan, membuatnya terhibur, wajahnya tersenyum.

"Xi Yuan terkenal akan pemandangan pegunungan, Zhuolong Yuan unggul dengan panorama airnya. Akhir-akhir ini Luoyang sering diguyur hujan, menyaksikan keindahan air di tengah hujan membawa kenikmatan tersendiri."

Pelayan istana yang berdiri di samping, Duan Gui, ikut berseru, "Ikan di kolam ini sungguh cerdas, mengetahui kehadiran kaisar, mereka berlompatan ke permukaan untuk menyaksikan wajah mulia."

Liu Hong tersenyum, "Mana ada kecerdasan seperti itu, jika hujan turun, ikan di sungai dan danau memang sering melompat ke permukaan. Aku rasa kau terlalu lama di istana, makanya terheran-heran oleh hal yang sepele."

Duan Gui tertawa, "Hamba memang bodoh, sering membuat lelucon."

Liu Hong tidak mempermasalahkan, "Bodoh kadang tidak buruk, lebih baik daripada orang yang cerdas namun tidak setia pada raja.

Sudahlah, jangan membicarakan hal yang merusak suasana. Apa ada hal menarik di Luoyang akhir-akhir ini?"

Duan Gui menjawab, "Tidak ada hal menarik, tapi ada kabar tentang tanda keberuntungan di ibu kota."

Liu Hong terkejut, "Tanda keberuntungan? Tanda apa itu?"

Duan Gui menjelaskan, "Kabarnya, penguasa Yingchuan mempersembahkan sebuah kitab pertanian kepada kaisar, berjudul Kitab Empat Musim. Buku ini baru kemarin diserahkan ke istana luar..."

Belum sempat dia selesai, Liu Hong sudah tak sabar, "Kitab pertanian saja disebut tanda keberuntungan, menggelikan!"

Duan Gui menjelaskan, "Kitab pertanian memang biasa, namun buku ini ditulis di atas Kertas Lima Warna, konon kertas tersebut sesuai dengan waktu langit dan buah-buahan, sehingga disebut sebagai tanda keberuntungan."

Liu Hong mulai tertarik, "Benarkah semisterius itu? Cepat, kirim orang ke istana luar untuk membawa kitab pertanian itu ke sini!"

"Baik."

Sekitar setengah jam kemudian, seorang pelayan membawa sebuah kotak kecil dengan cepat ke paviliun.

Lü Qiang, pelayan utama, maju dan menerima kotak itu dari tangan pelayan, lalu membukanya. Di dalamnya terdapat sebuah buku dan surat kain.

Buku itu adalah Kitab Empat Musim karya Xun Fui, sementara surat kain merupakan laporan dari penguasa Wen. Dalam surat itu dijelaskan secara rinci tentang kitab pertanian, dan penguasa Wen secara halus menyinggung, mencoba mengetahui apakah kaisar akan menghapus larangan bagi Xun Shuang dan keluarganya.

Melihat tidak ada barang lain di dalam kotak, Lü Qiang menyerahkan kepada kaisar. Liu Hong dengan penuh semangat mengambil buku itu dan membukanya, matanya semakin berbinar.

"Benar-benar terdiri dari lima warna, kertas ini sungguh luar biasa dan elegan!"

Liu Hong mengelus permukaan kertas yang halus, penuh sukacita, "Apakah kertas ini sungguh pemberian dari langit, menandakan kemakmuran dan keberhasilan Han?"

Duan Gui menyambut, "Kehadiran orang suci membawa tanda keberuntungan, kaisar adalah orang suci Han!"

Liu Hong semakin gembira mendengar itu.

Lü Qiang diam-diam mengerutkan kening, lalu maju dan mengingatkan, "Penguasa Yingchuan menyebut ini sebagai kitab pertanian, mengapa tidak memperhatikan isinya? Kertas Lima Warna memang istimewa, namun bukan sesuatu yang langsung bermanfaat bagi negara dan rakyat."

Duan Gui mendengus, "Kertas Lima Warna belum pernah terdengar sebelumnya, sungguh tanda keberuntungan, sedangkan kitab pertanian sudah banyak sejak dulu, untuk apa diperhatikan?"

Liu Hong agak tidak senang, namun tidak berkata apa-apa, ia tahu karakter Lü Qiang.

Lü Qiang memang seorang kasim, tapi sifatnya tegas dan setia pada negara, Liu Hong pernah ingin menganugerahi gelar bangsawan padanya, namun selalu ditolak. Sesungguhnya orang sejujur itu seharusnya disukai Liu Hong, tetapi justru karena terlalu jujur, Liu Hong jadi kurang menyukainya.

Misalnya Liu Hong gemar pada perempuan cantik, Lü Qiang malah menyarankan untuk mengurangi jumlah selir. Liu Hong suka membangun dan memperindah istana, Lü Qiang menyarankan untuk meringankan beban rakyat. Lama kelamaan, walau Liu Hong tahu kesetiaan Lü Qiang, ia tetap tidak bisa menyukainya.

Liu Hong meletakkan kitab pertanian, lalu mengambil surat dari penguasa Wen.

Setelah membaca dengan cepat, Liu Hong terkejut.

Melihat Duan Gui dan Lü Qiang penasaran, Liu Hong melempar surat itu kepada mereka dan bertanya, "Benarkah Xun Fui punya bakat luar biasa dalam urusan pertanian?"

Duan Gui dan Lü Qiang membaca surat itu dengan reaksi berbeda.

Duan Gui tidak suka kaum cendekiawan, jadi enggan memuji Xun Fui, sementara Lü Qiang langsung berkata, "Xun Fui adalah orang berbakat, peduli rakyat, terkenal sejak muda di seluruh negeri. Kaisar pasti pernah mendengar perkataannya, yaitu ‘mengkhawatirkan dunia sebelum orang lain khawatir, bergembira setelah dunia bergembira’."

Liu Hong terkejut, "Ternyata dia orang itu!"

Lü Qiang melanjutkan, "Xun Fui memiliki bakat dan moral, sejak muda melihat penderitaan petani, ia merasa iba, sehingga sering turun langsung ke ladang, mengembangkan alat pertanian, cangkul dan bajaknya sangat bermanfaat, di seluruh Yingchuan alat-alat itu mudah ditemukan."

Liu Hong mengangguk perlahan, "Jadi, laporan ini tidak berlebihan?"

Lü Qiang menjawab, "Seorang penguasa daerah tentu tidak berani berbohong pada kaisar."

Liu Hong berpikir sejenak, "Jika alat pertanian itu memang bermanfaat, dan metode rotasi tanah juga meningkatkan hasil, maka lakukan dulu percobaan di dalam istana, sisakan tanah di Zhuolong Yuan dan Fanglin Yuan untuk dicoba, lihat hasilnya nanti."

Lü Qiang sangat gembira, "Kaisar mau menerima nasihat baik dan mengutamakan pertanian, sungguh berkah bagi rakyat!"

Liu Hong kembali tersenyum, namun setelah itu kembali termenung.

Duan Gui dengan hati-hati bertanya, "Apakah kaisar sedang memikirkan sesuatu?"

Liu Hong mengerutkan kening, "Xun Fui mempersembahkan Kertas Lima Warna... mempersembahkan kitab pertanian, berjasa untuk negara, aku tidak tahu bagaimana harus memberinya hadiah."

Duan Gui pun bingung.

Ya, apa yang harus diberikan pada Xun Fui?

Jabatan?

Xun Fui terpengaruh larangan partai karena ayahnya, Xun Shuang, jadi tidak bisa menjadi pejabat.

Uang?

Xun Fui mempersembahkan Kertas Lima Warna yang luar biasa dan juga kitab pertanian, berapa uang yang pantas diberikan? Apalagi Liu Hong terkenal sangat pelit, uang yang masuk ke tangannya sangat sulit keluar, jadi memberikan hadiah besar sangat berat baginya.

Jabatan dan uang tidak bisa diberikan, namun tidak memberi hadiah juga tidak mungkin, apalagi Liu Hong ingin mendapatkan lebih banyak Kertas Lima Warna; jika tidak memberi hadiah, bagaimana bisa meminta kertas lagi dari Xun Fui?

Sebagai kaisar, tidak mungkin mengambil paksa.

Lü Qiang tahu Liu Hong pelit, jadi tidak membahas soal uang, ia berkata, "Bisa memberikan jabatan."

Duan Gui langsung berubah wajah, "Apakah kau ingin membuka larangan partai? Itu tidak boleh!"

Setelah dua kali larangan partai, kaum cendekiawan dan kasim menjadi musuh, Duan Gui sebagai pelayan utama tidak ingin larangan itu dicabut.

Liu Hong juga tidak senang, walau ia pernah berpikir untuk benar-benar mencabut larangan, tapi tidak sekarang, paling tidak harus menunggu beberapa tahun lagi dan melihat situasi.

Lü Qiang melihat ekspresi Liu Hong, lalu berkata, "Tidak harus membuka larangan seluruhnya, cukup mencabut larangan bagi Xun Shuang saja."

Mata Liu Hong berbinar.

Benar, siapa bilang larangan harus dicabut sekaligus? Itu hanya akan merusak wibawa kaisar, namun bisa dilakukan satu per satu.

Mereka yang berjasa besar pada negara, bisa dicabut larangan untuk dirinya dan keluarganya.

Dengan alasan ini, kaisar tidak kehilangan wibawa, dan bisa menenangkan kaum cendekiawan yang terlarang, memberi mereka harapan, sehingga mereka tidak memberontak karena lama terlarang.

Semakin dipikirkan, Liu Hong merasa itu ide bagus, lalu berkata, "Soal hadiah sudah diputuskan, cabut larangan bagi Xun Shuang. Namun, Kertas Lima Warna itu..."

Duan Gui tahu kaisar ingin lebih banyak kertas, lalu menyarankan, "Kaisar mencabut larangan bagi Xun Shuang, itu sudah sangat besar bagi Xun Fui. Sebagai balas budi, Xun Fui harus menyerahkan teknik membuat Kertas Lima Warna."

Liu Hong menggeleng, ia memang pelit, tapi tidak sampai mengambil paksa usaha orang lain, dan para pejabat serta rakyat tidak akan setuju.

Lü Qiang berpikir sejenak, "Dulu Permaisuri Heqi pernah menghentikan kontribusi daerah, hanya meminta daerah mempersembahkan kertas dan tinta. Kaisar bisa meniru, memasukkan Kertas Lima Warna dalam daftar barang persembahan."

Setelah masuk daftar persembahan, Xun Fui harus menyediakan Kertas Lima Warna setiap tahun dengan harga murah untuk istana, seolah-olah ia kehilangan keuntungan, padahal tidak. Teknologi utama tetap di tangan sendiri, nilai Kertas Lima Warna semakin tinggi, dan yang terpenting, ayahnya Xun Shuang bisa terbebas dari larangan, Xun Fui bisa jadi pejabat sebelum pemberontakan Serban Kuning. Keuntungan seperti ini tidak bisa dibandingkan dengan uang dan hadiah kecil.

Liu Hong mengangguk perlahan, "Baik, dan beri Xun Fui uang dua ratus ribu, tidak, seratus ribu, sebagai penghargaan."

"Baik!"

Lü Qiang menunduk, dalam hati mengeluh betapa kaisar tetap pelit, namun diam-diam merasa kagum, "Xun Fui mempersembahkan kitab dan membebaskan ayahnya, pasti namanya akan menggema di seluruh negeri, menjadi panutan para cendekiawan, padahal usianya baru dua puluh tahun..."