Bab Lima Belas: Anakku Sangat Berbudi, Maka Ia Pun Sangat Berbakti

Kabar mengenai Xun Fei yang mengajukan permohonan pengampunan untuk ayahnya dengan surat, dalam waktu sangat singkat telah menyebar ke seluruh Yingchuan. Berpusat di Luoyang dan Yingchuan, berita itu pun dengan cepat meluas ke berbagai wilayah negeri. Di mana pun kabar itu terdengar, para cendekiawan memuji dan mengagumi kemampuan Xun Fei, sekaligus ramai membicarakan soal larangan terhadap kelompok cendekiawan.

Mereka berpendapat bahwa kaisar membebaskan Xun Shuang dari larangan bukan semata karena jasa Xun Fei dalam mempersembahkan buku pertanian, melainkan karena sang kaisar menyadari bahwa untuk mengelola negara dan rakyat, tetap membutuhkan para cendekiawan! Dengan begitu, para tokoh di seluruh negeri merasa pembebasan larangan itu sudah tidak jauh lagi. Cendekiawan pun saling memberitahu dan bersuka cita.

Namun mereka tidak mengetahui bahwa pembebasan larangan itu hanyalah umpan yang digantungkan Liu Hong di kepala keledai—terlihat jelas, namun tidak bisa didapat.

...

Di Jingzhou, Kabupaten Nanyang, Kota Yin.

Pada usia lima puluh enam tahun, Xun Shuang sedang berada di rumah, dengan sepenuh hati menulis tentang Kitab Perubahan. Baru saja ia menulis beberapa baris, di luar pintu terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa.

Xun Shuang mengerutkan kening, dari suara langkah itu ia langsung tahu bahwa itu adalah putra sulungnya, Xun Biao.

“Bapak, apakah Anda ada di dalam?” Xun Biao berlari ke depan pintu, mengatur napas, lalu bertanya pada pelayan yang berdiri di luar.

“Majikan ada di dalam,” jawab pelayan dengan suara pelan.

Xun Biao pun mengetuk pintu dengan perlahan. Dari dalam, Xun Shuang berkata, “Masuklah, ada urusan apa hingga begitu tergesa?”

Xun Biao membuka pintu dan masuk, wajahnya penuh kegembiraan. “Ayah, ada kabar gembira!”

Xun Shuang meletakkan pena, menengadah dan bertanya, “Kabar gembira apa? Apakah A Cai dan Gong Zhi datang berkunjung?”

A Cai adalah putri Xun Shuang, Xun Cai, dan Gong Zhi adalah suaminya, Han Ji.

Mengenai Xun Cai, dalam sejarah aslinya ia dinikahkan Xun Shuang dengan Yin Yu dari keluarga Yin di Nanyang, namun tak sampai dua tahun Yin Yu meninggal karena sakit. Xun Shuang tidak tega melihat putrinya hidup menjanda, lalu memerintahkan Xun Cai untuk menikah lagi dengan Guo Yi dari kabupaten yang sama, namun Xun Cai menolak, berikrar untuk tetap bersama Yin Yu, bahkan hingga kematian. Akhirnya, walau tak kuasa menolak, ia menikah dengan Guo Yi, tapi pada malam pengantin, Xun Cai berpura-pura gembira, meminta pelayan menyalakan empat lampu, lalu berbincang semalaman dengan Guo Yi yang sangat menghormatinya. Kemudian, Xun Cai berpura-pura hendak mandi, dan saat orang-orang lengah, ia menulis dengan bedak di pintu “Jasad kembali ke Yin”, lalu gantung diri.

Xun Fei di kehidupan sebelumnya pernah membaca kisah tentang Xun Cai dan sangat tersentuh oleh keteguhan hatinya. Kini, di dunia ini, ia tidak akan membiarkan tragedi itu terulang.

Empat tahun lalu, Xun Shuang menulis surat, mengatakan akan memilihkan jodoh untuk Xun Cai, dan jika Xun Fei tak bisa hadir, bisa mengirim utusan ke Nanyang untuk menghadiri pernikahan. Begitu tahu calon pasangan adalah Yin Yu, Xun Fei segera menulis surat: “Saya punya teman di Nanyang, yang pernah bertemu dengan Tuan Yin. Katanya, meski berwibawa, suaranya lemah, terlihat sakit-sakitan. Setelah bertanya lebih lanjut pada pelayan dan warga desa, mereka bilang Yin Yu pernah terjatuh ke sungai saat kecil, melukai paru-parunya, penyakitnya sulit sembuh, dan hidupnya tak lama lagi. Jika ayah menikahkan kakak dengan Yin Yu, saya khawatir akan terjadi sesuatu yang tak tega saya sampaikan. Mohon ayah pertimbangkan kembali, saya menunduk memohon...”

Tak lama setelah surat itu dikirim, Xun Shuang membalas bahwa pernikahan itu dibatalkan. Setahun kemudian, Xun Shuang mengatur pernikahan antara Xun Cai dan Han Ji dari keluarga Han di Nanyang.

Kakek Han Ji bernama Han Shu, pernah menjabat Bupati Hedong. Ayahnya Han Chun, pernah menjadi Bupati Selatan. Keluarga Han juga tergolong keluarga terhormat, sehingga pernikahan antara keluarga Xun dan Han dianggap sepadan.

Han Ji sendiri adalah orang berbakat. Dulu, di kabupaten yang sama, ada orang bernama Chen Mao yang berasal dari keluarga bangsawan dan punya hubungan dengan pejabat tinggi, sehingga sering semena-mena, menindas warga, dan merampas harta orang lain. Saudara Han Ji pernah berselisih dengan Chen Mao, sehingga Chen Mao diam-diam menjebak mereka, hampir membuat mereka dihukum mati. Han Ji tampak tenang, namun diam-diam mengumpulkan uang dan mencari orang pemberani, akhirnya membunuh Chen Mao. Karena itu, namanya terkenal di kabupaten, dan kemudian diangkat sebagai pejabat. Xun Shuang pun memilih Han Ji sebagai menantunya karena kejadian itu.

Xun Biao dengan bersemangat berkata, “Bukan A Cai dan Gong Zhi yang datang, tetapi tentang A Fei dan ayah. Ayah telah mendapat pengampunan dari kaisar, kita bisa pulang ke kampung halaman!”

Xun Shuang mendengar itu, seketika tertegun, “Dilepaskan dari larangan? Mengapa kaisar berubah pikiran besar, mengampuni semua cendekiawan yang terlarang?”

Xun Biao membetulkan, “Kaisar hanya mengampuni ayah seorang.”

Xun Shuang tampak bingung, “Coba ceritakan dengan jelas, apa yang sebenarnya terjadi.”

Xun Biao pun menjelaskan secara rinci tentang Xun Fei yang mempersembahkan buku pertanian dan pengampunan kaisar.

Setelah lama, Xun Shuang menghela napas panjang, “Anakku benar-benar penuh kasih, sehingga sangat berbakti!”

Suaranya bergetar, air mata tua pun mengalir.

Sebenarnya, nasib Xun Shuang yang terlarang selama belasan tahun memang kurang beruntung.

Dia sejatinya orang yang bijak dan tahu menyesuaikan diri, meski membenci para kasim, ia tidak pernah menganjurkan perlawanan sampai mati. Misalnya, ia pernah menulis surat kepada panutan negeri, Li Yuanli, “Saat Chen Fan diberhentikan sebagai Menteri, semua orang berharap pada Li Yuanli, saya khawatir reputasi terlalu tinggi akan membawa bencana, ingin agar ia menahan diri demi keselamatan di masa kacau...”

Xun Shuang menyarankan Li Yuanli untuk menundukkan diri, jangan sampai kehilangan nyawa sia-sia, supaya bisa bertahan hidup di masa sulit. Dari sini terlihat Xun Shuang bukan orang keras kepala, namun kurang beruntung karena saudara sepupunya, Xun Tan dan Xun Yu, sangat menentang kasim, sehingga ia sebagai keluarga turut terkena larangan sampai sekarang.

Melihat ayahnya meneteskan air mata, Xun Biao pun ikut menangis, “Ayah, kita bisa pulang ke kampung!”

Xun Shuang menyeka air matanya, lalu berkata, “Sudah lebih dari sepuluh tahun, entah bagaimana rupa Yingyin sekarang, apakah anak-anak di desa masih mengenali aku, Xun Shuang?”

Ia berdiri, mengangkat tangan kanan dan menepuk bahu Xun Biao, “Deshuai, kau berangkat dulu ke Duyang, temui kakakmu, tanyakan apakah ia mau pulang bersama kita. Setelah aku berpamitan dengan sahabat-sahabat, aku akan ke Duyang dan menyusulmu.”

Kabupaten Duyang terletak di antara Kota Yin dan Yingyin, jadi memang menjadi rute wajib. Kalau pun ingin membawa Xun Cai, tak perlu memutar jalan.

“Baik, aku segera berangkat ke Duyang,” kata Xun Biao.

Setelah Xun Biao pergi, Xun Shuang kembali duduk, hati penuh kegembiraan, tiba-tiba teringat, “A Fei sudah dewasa, tapi belum menikah, ini kesalahanku. Mumpung pulang kampung, aku akan mencarikan jodoh untuk A Fei. Aku ingat Wang Qian dari Shanyang punya putri, baru enam belas tahun, rupawan dan baik hati, mungkin bisa kuajukan sebagai calon istri A Fei...”

Kakek Wang Qian, Wang Gong, pernah menjabat Menteri, ayahnya Wang Chang pernah menjadi Kepala Urusan. Keluarga Wang bisa disebut keluarga besar dan terhormat. Wang Qian sendiri juga terkenal sebagai orang baik, layak dijadikan keluarga mertua.

Setelah berpikir matang, Xun Shuang mantap, langsung menulis surat dan memerintahkan pelayan untuk mengantarkan ke Shanyang.

Selesai urusan, Xun Shuang berjalan perlahan ke luar rumah, memandang matahari senja dan burung-burung yang kembali ke sarang, hatinya penuh sukacita sekaligus terasa tua dan lemah.

“Selama lebih dari sepuluh tahun, keadaan dunia sudah banyak berubah, aku pun sudah menua... sayang dan memprihatinkan. Syukurlah, A Fei punya bakat luar biasa dan mendapat pujian dari orang-orang, hatiku sedikit terhibur. Tetapi, nama besar di usia muda bisa menimbulkan iri dan dengki orang lain. Setelah pulang ke Yingyin nanti, aku harus menasihati A Fei. Nama besar mudah dihancurkan, dahulu Li Yuanli begitu cemerlang, akhirnya hancur oleh fitnah para kasim, dan tidak bisa menghindari kematian.”

Xun Shuang menghela napas panjang, menatap ke arah Yingyin, termenung.