Bab Dua Puluh: Menanam di Musim Semi, Menuai di Musim Gugur, Kayu Cendana yang Harum

Melihat bahwa Cheng Li setuju untuk bekerja di bawah komandonya, Xun Fei merasa gembira dan berkata, “Dengan mendapatkan Zhongde, rasanya seperti ikan yang menemukan air!”

Cheng Li melihat betapa Xun Fei menghargai dirinya, ia pun berulang kali merendah.

Setelah saling memuji satu sama lain, Cheng Li melanjutkan pembicaraan tentang Jalan Perdamaian tadi, “Saya khawatir dalam beberapa tahun ke depan Jalan Perdamaian akan mengangkat panji pemberontakan. Jika ingin menjaga kestabilan Yingchuan, Anda harus memperhatikan pasukan daerah.”

Xun Fei tersenyum dan berkata kepada Xun Yu, “Inilah yang disebut pemikiran para pahlawan yang serupa!”

Xun Yu juga mengangguk dengan senyum, lalu melihat Cheng Li yang tampak ragu, dia menjelaskan, “Sebelum Cheng datang ke Yingchuan, kakak kedua sudah merekomendasikan tamu Yang Bao untuk menjadi petugas militer, saat ini ia menjabat sebagai Kepala Militer Kanan.”

Xun Fei meneguk segelas arak, lalu berkata perlahan, “Setelah Yang Bao menjadi Kepala Militer Kanan, baru aku tahu betapa buruknya kondisi pasukan daerah…”

Ia menggelengkan kepala, enggan menjelaskan lebih jauh, “Beberapa hari lagi aku akan mengajukan pada Gubernur untuk membuang orang tua dan anak-anak dari pasukan daerah, mengganti mereka dengan baju perang dan senjata baru, serta meningkatkan latihan. Latihan tidak boleh lagi dilakukan sepuluh hari sekali seperti sekarang.”

Meski Xun Fei memang tidak menganggap pasukan daerah punya kemampuan tempur yang baik, bagaimanapun juga itu adalah sebuah kekuatan yang tak boleh disia-siakan.

Toh mereka adalah pasukan resmi, selama menyingkirkan yang tua dan yang terlalu muda, lalu sedikit dilatih, untuk menghadapi perampok dan pemberontak Kuning, masih cukup memadai.

Cheng Li berkomentar, “Anda berpikir sangat matang, saya sangat kagum. Namun, ada satu hal kecil yang perlu diperhatikan.”

“Oh? Silakan dijelaskan.”

Cheng Li bertanya, “Bolehkah saya tahu alasan apa yang akan Anda gunakan untuk membujuk Gubernur agar memperbaiki pasukan daerah?”

“Tentu saja untuk mencegah Jalan Perdamaian… Atau apakah ada yang tidak tepat?”

Xun Fei menambahkan, “Gubernur tidak mungkin punya hubungan dengan Jalan Perdamaian, juga tidak mungkin membocorkan rahasia.”

Cheng Li menggelengkan kepala, “Anda lupa tentang hati manusia.”

“Bagaimana maksudnya?”

“Maafkan saya berkata jujur, Gubernur adalah orang biasa.”

Melirik Xun Fei, melihat ia tidak marah, Cheng Li merasa lega, “Jika Anda secara terang-terangan mengatakan bahwa memperbaiki pasukan daerah untuk mencegah pengikut Jalan Perdamaian, Gubernur mungkin akan menolak.

Karena Jalan Perdamaian punya hubungan dengan Kaisar, para pejabat istana, dan banyak pejabat tinggi, Gubernur tidak mau menyinggung mereka, jadi ia akan memilih tutup mata.

Jika Anda menasihati Gubernur secara langsung, Gubernur justru akan khawatir Anda di masa depan akan berkonflik dengan Jalan Perdamaian, sehingga mendorong terjadinya pemberontakan. Oleh karena itu…”

Xun Fei mengangguk perlahan, “Zhongde benar, lalu apa yang harus saya lakukan?”

“Itu mudah.” Cheng Li berkata, “Di sekitar Yingchuan banyak perampok, di dalam daerah juga ada harimau dan serigala yang membahayakan penduduk. Anda bisa menggunakan alasan ini untuk meminta Gubernur memperbaiki pasukan daerah, berjaga-jaga terhadap perampok, serta membasmi harimau, demi keamanan rakyat.”

Xun Fei menepuk tangan sambil tertawa, “Zhongde bijaksana, sangat memahami hati manusia!”

Cheng Li mendapat pujian, sangat gembira, akhirnya berhasil memberikan satu strategi, sungguh sulit!

Beberapa hari kemudian, Xun Fei mengikuti saran Cheng Li dan mengajukan kepada Gubernur Wen untuk memperbaiki pasukan daerah.

Gubernur Wen tidak banyak berpikir, langsung menyetujui, dan memerintahkan petugas militer Xiang Gui serta Kepala Militer Kanan Yang Bao untuk segera membenahi pasukan. Ia juga menarik sebagian senjata dan baju perang dari gudang senjata, membagikannya pada pasukan daerah sehingga mereka tampil dengan wajah baru.

Setelah urusan pasukan selesai, Xun Fei kembali memusatkan perhatian pada urusan pertanian dan evaluasi pejabat. Ia membawa orang berkeliling ke seluruh kabupaten di Yingchuan, berjalan di pedesaan, kadang mengawasi para petugas pajak bekerja dengan sungguh-sungguh, kadang turun ke ladang membimbing petani, kadang mencatat prestasi maupun pelanggaran pejabat.

Dalam beberapa bulan, jejak Xun Fei tersebar ke seluruh Yingchuan, membawa gelombang persaingan yang mendalam di antara para pejabat, sehingga mereka tidak berani korupsi, tidak berani menindas rakyat, tidak berani bersekongkol dengan kelompok jahat untuk menekan penduduk desa. Setiap kali Xun Fei tiba di suatu tempat, rakyat setempat sangat gembira, setiap kali ia pergi, mereka merasa berat hati.

Angin pemerintahan di Yingchuan pun berubah menjadi jernih, sehingga ada yang menyebut Xun Fei sebagai “Tuan Muda Dewa”.

Tuan Dewa adalah sebutan bagi orang yang adil dan bijaksana dalam pemerintahan.

Kakek Xun Fei, Xun Shu, pernah disebut sebagai Tuan Dewa, dan Xun Fei sebagai cucunya, dengan penuh kehangatan disebut rakyat sebagai Tuan Muda Dewa.

Waktu berlalu begitu cepat.

Musim semi berlalu, musim gugur tiba.

Suatu hari, Xun Fei mengenakan sandal dari serat rami, berdiri di sebuah gundukan kecil, memandang pemandangan panen yang meriah di ladang, tanpa sadar ia melantunkan, “Tahun makmur, banyak gandum dan padi, gudang tinggi penuh, jutaan tak terhitung, untuk arak dan anggur, dipersembahkan pada nenek moyang, menunaikan seluruh ritual, mendatangkan berkah yang melimpah.”

Syair ini diambil dari Kitab Puisi “Pujian Zhou”, menggambarkan bagaimana para petani menyambut tahun makmur, memperoleh banyak hasil panen, mereka mempersembahkan berbagai sesaji untuk memuja leluhur, berharap setiap tahun bisa sebaik tahun ini.

Petugas pajak Zheng berdiri di belakang Xun Fei, berkomentar, “Ini semua adalah jasa Tuan Xun.”

Tahun ini, cuaca kering, sebagian besar kawasan di Provinsi Yu mengalami bencana kekeringan, seperti tetangga di Kabupaten Runan yang terkena kekeringan parah, banyak kabupaten gagal panen, petani melarikan diri.

Sedangkan Yingchuan agak lebih baik, kekeringan tidak terlalu parah, ditambah Xun Fei lebih dulu mengorganisir rakyat untuk menggali kanal dan mengalirkan air, sehingga dampaknya tidak terlalu besar.

Secara keseluruhan, ini adalah tahun yang makmur.

Xun Fei merasa senang atas panen di Yingchuan, namun hatinya juga diselimuti kegelisahan.

Tak lain, karena banyak provinsi yang mengalami kekeringan, kemungkinan besar akan ada banyak pengungsi, jika musim dingin nanti datang dengan cuaca yang sangat dingin, maka…

Xun Fei menarik kembali pandangannya, lalu berkata, “Panen juga merupakan hasil kerja Tuan Zheng dan para petugas pajak, bukan hanya saya seorang, hari ini saat kembali ke kantor, saya akan mengajukan penghargaan untuk semua kalian di hadapan Gubernur.”

“Terima kasih, Tuan!” Semua orang memberi hormat serempak.

Xun Fei mengibaskan tangan, memberi isyarat agar tidak terlalu dipikirkan, lalu berbalik memandang senja, sedikit merasa sendu.

Tahun ini, sungguh bukan tahun yang biasa, terlalu banyak kejadian:

Menyumbang buku pertanian, membebaskan ayah, menjabat sebagai petugas kehormatan, mendorong pertanian dan tenun, memperbaiki pemerintahan pejabat, dan juga… menikah.

Pada musim panas, keluarga Wang dari Shanyang sudah mengirim kabar, menyatakan bersedia menikahkan putrinya dengan Xun Fei.

Maka Xun Shuang mulai mengurus pernikahan Xun Fei, seluruh proses seperti lamaran, penentuan nama, persetujuan, penyerahan seserahan, permintaan tanggal, semua sudah dilalui, tinggal prosesi penjemputan pengantin.

Yang dimaksud penjemputan pengantin adalah pihak pria pergi ke rumah keluarga wanita untuk membawa pulang pengantin baru.

“Pertengahan Oktober, semakin dekat.”

Semakin mendekati tahun ketujuh Guanghe, Xun Fei semakin merasa waktu berlalu begitu cepat.

Tak lama, Oktober pun tiba, Xun Fei meminta cuti panjang pada Gubernur, lalu membawa seserahan dan rombongan keluarga serta tamu ke Kabupaten Gaoping di Shanyang untuk menjemput pengantin baru.

Keluarga Wang dari Shanyang menerima seserahan, lalu memberikan mahar yang berlimpah untuk dibawa pulang ke Yingyin.

Pada hari pernikahan, di dalam Kabupaten Yingyin, di lingkungan Gaoyang, tamu-tamu memenuhi rumah, suara ramai, Xun Yu, Xun You, Guan Yu, Cheng Li, Chen Gong, Zhong Yao, dan lain-lain semua hadir.

Termasuk Gubernur Wen juga datang sebentar ke pesta, meninggalkan hadiah lalu pergi.

Setelah menjalani berbagai proses yang melelahkan, malam itu, Xun Fei akhirnya bertemu dengan istrinya, putri sulung Wang Qian dari keluarga Wang di Shanyang, Wang Tan.

Tan adalah kayu harum.

Wang Tan memiliki paras yang cantik, sejak kecil tubuhnya sudah memancarkan aroma lembut, sehingga ia mendapat julukan kecil “Si Harum”.

Keindahan malam pengantin baru tak perlu dijelaskan lagi.

Setelah memiliki istri, Xun Fei merasa semakin terdesak, terutama setelah masuk musim dingin, merasakan dinginnya cuaca, pikirannya terasa semakin tegang.

Akhirnya.

Tahun keenam Guanghe berlalu dengan cepat, tahun ketujuh Guanghe pun tiba tanpa bisa dihindari.