Bab Tiga Puluh Enam: Hati Pemimpin, Suara Mengejutkan di Malam Gelap

Mendengar ucapan dari orang kepercayaannya, hati Liu Hun langsung bergetar, rasa cemas yang kuat melanda benaknya.

Benar juga, Liu Hun memang mengaku tidak pernah berniat menyerah, tapi apakah Huang Shao akan percaya? Hubungan mereka sejak awal memang tidak harmonis, kini di tengah ancaman hidup dan mati, Liu Hun tiba-tiba mendapat bujukan untuk menyerah dari pasukan Han. Siapa yang bisa menjamin Liu Hun tidak akan mengkhianati rekan-rekannya demi seberkas harapan hidup?

Wajah Liu Hun berubah-ubah, memandang puluhan surat yang ditembakkan ke tembok kota, ia tahu tak mungkin lagi membendung kabar ini.

"Tidak! Aku, Liu Hun, bagaimanapun juga tidak akan menyerah pada pasukan Han!" kata Liu Hun. "Kami mengikuti Guru Agung demi menggulingkan dinasti Han, bagaimana mungkin sekarang mencari keselamatan dengan bergantung pada musuh?"

Orang kepercayaan itu menghela napas. "Tapi bagaimana dengan Panglima?"

Pikiran Liu Hun berpacu, ia menepuk tangannya dengan keras. "Aku sendiri akan membawa surat-surat ini menemui Panglima dan berbicara langsung dengannya! Di saat genting seperti ini, ia pasti tidak akan mencurigai niatku."

Setelah keputusan dibuat, Liu Hun memerintahkan orang-orangnya mengumpulkan semua surat bujukan yang ditembakkan pasukan Han, memasukkannya ke dalam sebuah kotak kayu, lalu dengan belasan pengawal setia, ia menunggang kuda menuju kantor kabupaten.

Di kantor kabupaten, Huang Shao sedang minum arak dengan wajah penuh kegelisahan. Ia resah bukan hanya karena terkepung di kota Wuyang oleh pasukan Han, tetapi juga karena tak ada bantuan dari luar. Sebelumnya ia telah mengirim surat ke wilayah Nanyang, memohon agar para pemimpin Pemberontak Kuning di sana mengirim pasukan untuk membantunya, namun hingga kini belum ada balasan.

Ia sebenarnya memahami, kecuali Pemberontak Kuning di Nanyang telah menaklukkan seluruh wilayah, mustahil mereka akan membagi pasukan ke Wuyang dan menyerahkan ribuan orang begitu saja. Itulah sebabnya ia makin gelisah.

Tentu saja, yang paling membuatnya pusing adalah masalah logistik. Meski ia telah menguras persediaan pangan di kota, makanan memang cukup banyak, tetapi hanya cukup untuk menghidupi sepuluh ribu pasukan selama tiga bulan. Setelah itu, ke mana ia harus pergi?

Haruskah bertempur di medan terbuka melawan pasukan Han?

Begitu mengingat kata "medan terbuka", tubuh Huang Shao langsung menggigil. Ia masih tak bisa melupakan pertempuran di luar Kota Dingling, di mana lebih dari sepuluh ribu pasukannya dihancurkan oleh empat ribu orang yang dipimpin Xun Fei.

Terutama pasukan Yier, kesannya sangat mendalam. Mereka semua masih remaja, sebagian bahkan belum dewasa, namun membunuh musuh seperti memotong sayur, tanpa belas kasihan, seakan yang mereka bunuh bukan manusia, melainkan boneka jerami.

"Sungguh!" Huang Shao menghela napas panjang. Jika tak bisa menang di medan terbuka, maka satu-satunya pilihan adalah bertahan di kota, berharap pasukan Pemberontak Kuning di seluruh wilayah makin kuat dan menekan setiap kabupaten di Yingchuan, memaksa Xun Fei untuk mundur.

Ia meneguk arak lagi, ketika seorang pengawal masuk dengan tergesa-gesa melapor, "Panglima, Jenderal Liu datang!"

Huang Shao mengangkat kepala dengan heran. Liu Hun, apa maksud kedatangannya?

"Biarkan ia masuk," ujar Huang Shao sambil melambaikan tangan.

"Baik!"

Tak lama kemudian, Liu Hun masuk dengan membawa sebuah kotak kayu berwarna coklat. Meski Huang Shao kurang menyukai Liu Hun, di saat-saat genting seperti ini, ia berusaha tersenyum dan bertanya, "Ada urusan apa kau mencariku?"

Liu Hun menyerahkan kotak kayu itu kepada pengawal Huang Shao, lalu berkata,

"Panglima, dalam kotak ini terdapat surat bujukan yang ditembakkan oleh pasukan Han. Awalnya aku tidak tahu surat itu untuk membujuk menyerah, jadi aku membuka satu dan melihat isinya. Setelah tahu, aku segera memerintahkan orang-orang mengumpulkan semua surat, dan kini semuanya ada di sini."

Mendengar kata "bujukan menyerah", jari-jari Huang Shao sedikit bergetar. Setelah Liu Hun selesai bicara, Huang Shao pura-pura tertawa lebar, "Duduklah dulu, santai saja, biar aku baca surat-surat ini dahulu."

Liu Hun pun berlutut di sisi ruangan, sementara Huang Shao mengambil satu surat dari kotak dan membacanya dengan seksama.

Setelah membaca, wajahnya berubah-ubah.

'Benar-benar surat bujukan menyerah...'

Huang Shao meletakkan surat itu, berpikir, 'Entah apakah Liu Hun ingin menyerah. Jika ia benar-benar menyerah, benteng utara akan jatuh, pasukan Han masuk, dan aku pasti mati!'

Namun melihat tindakan Liu Hun hari ini tampaknya bukan seperti orang yang akan menyerah. Ia membawa semua surat sendiri dengan wajah tulus. Apakah ia memang tidak berniat menyerah?

Huang Shao mengelus janggutnya yang pendek, memandang Liu Hun yang tampak tenang, lalu tertawa keras, "Tentu saja aku percaya kau tidak akan menyerah, kenapa harus repot-repot mengantarkan surat ini sendiri?"

Mendengar ucapan itu, Liu Hun merasa lega dan berkata dengan jujur, "Meski dahulu ada sedikit perselisihan antara kita, namun di hadapan musuh besar, aku tidak akan mengkhianatimu. Silakan Panglima tenang."

Huang Shao menjawab, "Aku tenang, aku percaya..."

"Kalau begitu... aku pamit dulu?" Liu Hun berdiri.

Huang Shao melambaikan tangan, "Pergilah, jangan terlalu cemas. Aku bukan orang yang mudah curiga, tidak akan termakan siasat musuh. Tenanglah."

"Terima kasih, Panglima!"

Liu Hun benar-benar lega, pergi meninggalkan kantor kabupaten dengan senyum, kembali ke benteng utara.

Setelah Liu Hun pergi, Huang Shao tiba-tiba membanting cangkir araknya ke lantai, memaki dengan marah, "Sialan pasukan Han! Sialan Xun Fei! Sialan Liu Hun! Semua harus mati!!"

Setelah meluapkan emosinya, Huang Shao menarik napas dalam-dalam, kembali mengambil satu surat bujukan, membacanya dengan diam.

Lama ia termenung, surat itu dilempar ke samping, alisnya mengerut.

"Membunuh atau tidak membunuh..."

Sementara itu, di benteng utara.

Orang kepercayaan melihat Liu Hun kembali dengan senyum, segera bertanya, "Jenderal, bagaimana tanggapan Panglima?"

"Panglima menyuruhku tenang, ia tidak akan termakan siasat pasukan Han," jawab Liu Hun sambil tersenyum. "Panglima selalu cerdas, mana mungkin tertipu oleh trik semudah ini. Kau terlalu banyak khawatir."

Orang kepercayaan berpikir sejenak, "Baguslah, baguslah, tapi..."

"Tapi apa?"

"Tapi kita harus tetap waspada terhadap orang lain!" kata orang kepercayaan.

Liu Hun menghela napas, "Maksudmu Panglima tetap ingin membunuhku?"

Orang kepercayaan mengangguk, "Bisa saja."

"Tapi kalau Panglima ingin membunuhku, kenapa tadi waktu aku ke kantor kabupaten ia tidak melakukannya?"

"Itu karena kejadiannya mendadak, Panglima belum sempat berpikir matang, jadi ia tidak bertindak."

Liu Hun makin jengkel, "Kau terlalu banyak menduga, jangan terus menerka-nerka. Aku dan Panglima hanya perlu saling percaya, jangan sampai termakan siasat musuh!"

Orang kepercayaan berkata dengan cemas, "Anda percaya Panglima, tapi Panglima belum tentu percaya Anda!"

"Jadi apa yang kau sarankan? Apa kau ingin aku menyerah pada pasukan Han?" Liu Hun membentak.

Orang kepercayaan tetap tenang, "Urusan menyerah bisa ditunda, tapi malam ini Anda harus sangat waspada. Jika Panglima benar-benar berniat membunuh Anda, ia pasti akan bertindak secepat mungkin, kemungkinan besar malam ini. Setelah malam ini berlalu, Panglima akan menyingkirkan prasangka."

Kemarahan Liu Hun mereda, "Kau yakin?"

"Yakin!"

"Baik, malam ini aku akan memakai baju zirah dan diam-diam mengumpulkan pasukan untuk berjaga di sekitarku, kita lihat apakah dugaanmu benar!" kata Liu Hun dengan kesal.

"Semua demi keamanan Jenderal, jika Anda mau bersiap, itu bagus." Orang kepercayaan tetap tenang.

"Hmph!"

Liu Hun mendengus, tak berkata lagi.

Maka malam itu, Liu Hun mengenakan zirah lengkap dan helm, serta membawa hampir seratus prajurit pilihan bersembunyi di kediamannya.

Saat waktu menunjukkan lewat tengah malam, malam begitu kelam, dan karena tak ada tanda-tanda apapun, Liu Hun makin mengantuk, ia menahan kantuk sambil memandang orang kepercayaannya dengan sedikit kesal, "Bukankah sudah aku bilang Panglima tidak mungkin..."

Belum selesai berbicara, tiba-tiba dari luar rumah terdengar suara langkah kaki yang ramai dan suara tabrakan zirah!