Pasal Seratus Lima Puluh Dua, A-Er Berganti Nama

“Mirip sekali... Mirip sekali dengan Niu Niu peliharaan kami...” Wanita muda itu menatap anjing Husky di hadapannya, terhanyut dalam lamunan. Ekspresi bodoh itu, adegan saat ia mengejar ekornya sendiri sambil menjulurkan lidah...

Terutama di detik-detik terakhir ketika ia kehilangan keseimbangan karena mengejar ekornya sendiri, lalu terjatuh dan terkapar lemas pura-pura mati di atas tanah, sungguh tidak ada bedanya.

“Niu Niu! Niu Niu! Ini Niu Niu-ku!” seru Xiao Shan dengan gembira, lalu menerjang maju dan memeluk A Er.

Wanita muda itu berniat menariknya kembali, namun sudah terlambat. Ia tahu makhluk di hadapannya bukanlah Niu Niu... dan dikhawatirkan bisa menggigit.

“Xiao Shan, kembali!”

Namun, A Er tertegun selama satu detik penuh sebelum membiarkan Xiao Shan memeluknya. Menjulurkan lidahnya dengan ekspresi bodoh yang sama, tatapan matanya dipenuhi kebingungan.

“Niu Niu, Niu Niu... aku sangat merindukanmu.”

“Guk, guk, guk!”

“Dia benar-benar tidak menggigit Xiao Shan, anjing yang sangat cerdas.” Wanita muda itu terkejut. Kewaspadaan anjing terhadap orang asing biasanya sangat tinggi, tetapi demi keamanan, ia tetap menarik Xiao Shan untuk berdiri. Xiao Shan tampak enggan melepaskannya, sementara A Er melanjutkan permainan kecilnya menggigit ekornya sendiri.

“Apakah ini anjing yang dipelihara oleh orang di Taoguan ini?” Wanita muda itu menuntun Xiao Shan masuk dan melihat Li Yun.

“Fusheng Wuliang Tianzun, semoga Pendeta selamanya sehat,” ucap Li Yun.

“Kami datang ke sini untuk mendaki gunung, dan hanya singgah sebentar di Taoguan ini untuk beristirahat, kami akan segera pergi,” ucap wanita muda itu dengan jujur, sementara pandangannya tidak lepas dari A Er, seolah sedang memikirkan sesuatu.

“Kalau begitu, silakan bersikap sesuka hati.” Li Yun tidak berkata banyak lagi. Orang yang datang untuk beristirahat di Taoguan selalu ada dari pagi hingga malam, bertambah satu tidak menjadi masalah, berkurang satu pun tidak berpengaruh.

Wanita muda itu mengucapkan terima kasih, lalu menatap A Er dan tidak dapat menahan diri untuk berkata kepada Li Yun, “Husky ini... benar-benar memiliki kecerdasan batin.”

“Segala sesuatu di alam semesta memiliki roh. Selama ia adalah makhluk hidup, tentu saja ia memiliki kecerdasan,” jawab Li Yun sambil tersenyum. Ia melirik A Er yang sedang asyik menggigit ekornya sendiri. Meskipun terlihat sangat bodoh, anjing itu sangat penurut dan patuh. Bahkan pada masa-masa kepolosannya dulu, ia tetap sangat penurut.

Sementara itu, Xiao Shan diam-diam menggoda A Er, sesekali bertepuk tangan dan membuat berbagai gerakan lucu.

Melihat putrinya sendiri, wanita muda itu tampak mengumpulkan keberanian. Setelah menggertakkan giginya, ia berkata kepada Li Yun, “Pendeta... jika boleh, bisakah Anda menjual Husky ini... kepada saya?”

Li Yun tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Pendeta miskin tidak menjualnya.”

“Saya bisa memberi Anda banyak uang, sepuluh kali lipat... dua puluh kali lipat dari harga pasaran, saya bersedia membayarnya, asalkan Anda mau menjualnya kepada saya,” ucap wanita muda itu dengan gigi terkatup.

“Tidak dijual,” jawab Li Yun sambil tetap menggelengkan kepala.

“Pendeta, sebenarnya berapa banyak uang yang Anda inginkan agar mau menjualnya? Saya tahu, harga pasaran untuk Husky yang sudah dilatih tidak akan jauh berbeda, terutama Husky milik Anda ini, warna bulunya juga tidak terlalu murni, bukan Husky berdarah murni, paling-pula hanya sedikit lebih pintar...” Wanita muda itu merasa sedikit tidak senang, menduga Li Yun berniat meminta harga yang tidak masuk akal.

“Berapa pun harganya, tidak akan dijual.” Li Yun tetap bersikeras menggelengkan kepala dan berkata, “Bagi pendeta miskin ini, A Er sudah seperti keluarga sendiri. Coba tanyakan pada diri Anda, apakah Anda akan menjual anggota keluarga Anda sendiri dengan harga yang tertera di pasaran?”

Wanita muda itu langsung terbungkam hingga tidak bisa berkata-kata. Ia membayangkan jika sebelumnya ada orang yang menanyakan harga Niu Niu dengan cara seperti itu, ia mungkin sudah memarahi orang tersebut secara langsung.

Pada akhirnya, segala ucapan itu hanya berubah menjadi sebuah desahan napas.

“Maaf, saya tadi agak terbawa emosi. Hanya saja... putri kecil saya sangat menyukainya. Dulu keluarga kami juga memiliki anjing yang sama persis, hanya saja sekarang ia sudah... tiada. Putri saya sangat merindukannya, dan hari ini melihat Husky milik Anda, ia benar-benar sangat mirip dengan anjing kami yang dulu.”

Pada saat ini, Husky A Er mulai berinteraksi dengan Xiao Shan. Xiao Shan mengambil rumput ekor anjing untuk menggoda A Er. A Er pun berhenti menggigit ekornya sendiri dan mulai menerkam rumput ekor anjing tersebut sambil mengibaskan ekornya, terlihat sangat penurut.

“Haha... Niu Niu...”

Semakin baik interaksi antara putrinya dan Husky tersebut, semakin merasa teriris hati wanita muda itu. Ia tahu bahwa semua ini hanyalah ilusi belaka. Husky ini pada akhirnya tetaplah milik Taoguan, dan setelah meninggalkan Taoguan, Husky ini tidak akan lagi menjadi Niu Niu.

Wanita muda itu tidak lagi membahas tentang niatnya membeli A Er, melainkan hanya duduk di atas tangga batu sambil menyaksikan putrinya berinteraksi dengan anjing tersebut.

Tanpa sadar, wanita muda itu teringat kembali pada masa-masa kebersamaannya dengan Niu Niu di masa lalu.

“Dulu, Niu Niu peliharaan kami juga sangat suka menggigit ekornya sendiri, dan juga sangat suka digoda oleh Xiao Shan menggunakan rumput ekor anjing. Ia juga sangat geli, jika perutnya disentuh orang ia akan bergerak-gerak gelisah, tetapi setiap kali ia sendiri yang berinisiatif memamerkan perutnya. Bodoh sekali...”

Wajah wanita muda itu menampilkan ekspresi kehangatan yang lembut, mengenang kehangatan yang diberikan oleh anggota keluarga berbulu ini di masa lalu.

“Namun, setiap makhluk hidup pasti memiliki batas usianya, apalagi seekor anjing. Pada akhirnya ia tidak bisa menemani kita seumur hidup. Hidup selama sepuluh tahun, ia akhirnya berpuluh dengan tenang. Tepat pada hari sebelum ia pergi, ia masih menemani Xiao Shan bermain kejar ekor, dan keesokan harinya ia pergi tanpa suara...” Wanita muda itu berbicara dengan nada yang mulai menyiratkan kesedihan, lalu menghela napas.

Manusia bukanlah makhluk yang berhati dingin. Ikatan emosional selama sepuluh tahun yang harus diputus begitu saja membuat rasa sakit di hatinya tidak kalah besar dari putrinya.

Li Yun hanya mendengarkan dengan tenang, lalu berkata dengan lembut.

“Apakah putri kecil Anda belum mengetahui hal ini?”

“Saya tidak berani mengatakannya secara terus terang, saya hanya bilang bahwa Niu Niu berlari ke gunung ini,” desah wanita muda itu pelan. “Kali ini Xiao Shan bersikeras ingin mendaki gunung, tujuannya adalah untuk menemukan kembali Niu Niu, hanya saja sayangnya... Niu Niu sudah tidak bisa kembali lagi.”

Pada saat ini, Xiao Shan sedang asyik bermain dengan A Er. Xiao Shan tersenyum lebar dan berseru.

“Niu Niu, duduk!”

A Er tidak langsung bereaksi, wajah anjingnya tampak bingung sambil menjulurkan lidah.

Namun sesaat kemudian, setelah diingatkan melalui transmisi pikiran, A Er secara spontan langsung duduk.

“Berguling!” seru Xiao Shan penuh semangat.

A Er mulai berguling. Itu adalah aktivitas hiburan favoritnya, tanpa terkecuali: berguling ke kiri, lalu berguling ke kanan.

“Niu Niu hebat sekali.” Xiao Shan mengangkat A Er dan menggosokkan wajah kecilnya ke pipi A Er. A Er pun mengulurkan kaki depannya untuk memeluk Xiao Shan erat-erat.

“Sepertinya A Er sangat menikmati kebersamaannya dengan anak kecil itu.” Li Yun menatap A Er dengan senyuman di wajahnya. Berdasarkan telepati batin, ia tahu bahwa A Er saat ini sedang merasa sangat bahagia. Panda Da A sedang tidur, tetapi sekarang ia kedatangan teman bermain yang menyenangkan.

Tepat pada saat itu, wanita muda tersebut melirik jam tangannya, lalu bangkit berdiri, berjalan menghampiri Xiao Shan, dan berkata dengan lembut, “Baiklah Xiao Shan, kita harus pergi sekarang...”

“Xiao Shan tidak mau pergi! Xiao Shan ingin bermain dengan Niu Niu!” Xiao Shan memeluk A Er dan menolak keras untuk melepaskannya.

Hal ini membuat wanita muda itu merasa serba salah. Ekspresi wajahnya berubah-ubah, dan akhirnya ia berkata dengan nada selembut mungkin.

“Xiao Shan... ini bukan Niu...”

“Fusheng Wuliang Tianzun.” Tepat pada saat itu, Li Yun memotong perkataan wanita muda tersebut. Ia langsung melangkah mendekat, mengusap kepala A Er, lalu tersenyum kepada wanita muda itu.

“Hari ini...”

“Biarkan A Er menjadi Niu Niu untuk sementara waktu.”