Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh, Musim Gugur Tiba

"Aku agak kedinginan," gumam A-Er di sudut kelenteng sambil menggigil hebat, bahkan bulu-bulunya yang sudah menipis pun ikut bergetar.

Li Yun hanya bisa terdiam melihat pemandangan itu. "Meskipun cuaca semakin dingin setelah pertengahan musim gugur, A-Er, kau ini anjing husky, anjing penarik kereta salju. Merasa kedinginan itu agak berlebihan, bukan? Yah, itu pun karena bulumu sudah dicukur."

"Guk, ini hanya dingin sedikit, aku masih bisa menahannya," sahut A-Er berusaha mempertahankan harga diri sebagai seekor husky. Namun, tubuhnya yang terus gemetar justru mengkhianatinya dengan nyata. Bahkan Si Ayam pun tahu kalau anjing itu benar-benar kedinginan.

Si Ayam, yang merasa superior karena memiliki bulu tebal, dengan angkuh berkata di samping A-Er, "Huh, benar saja, makhluk yang berjalan dengan empat kaki memang yang paling lemah." Si Ayam pun meringkuk dengan nyaman di sudut kelenteng, merasa sangat bangga dengan bulu hangatnya.

"Kakak Seperguruan Li, cuacanya memang semakin dingin ya," ucap Hanxiang sambil menyentuh air sumur yang terasa dingin. Meskipun ia sendiri tidak takut dingin, sensasi dingin itu tetap terasa nyata baginya.

Li Yun tersenyum. "Akhir musim gugur ini hampir memasuki musim dingin. Meski di selatan sini perubahan musim mungkin tidak terlalu ekstrem, perbedaan suhu antara panas dan dingin tetap terasa jelas." Meskipun tubuh Li Yun sudah kebal terhadap cuaca, ia tetap merasa tidak nyaman jika udara terlalu dingin. Ia kemudian menoleh ke arah A-Er dan panda yang sedang bermalas-malasan di sampingnya, "Ayo kita cari kayu bakar."

"Kucing besar, apakah sekarang sudah waktunya makan?"

"Guk guk! Makan! Akhirnya waktunya makan!"

Li Yun hanya bisa membisu melihat tingkah dua makhluk rakus itu, namun ia tidak berniat menjelaskan apa pun. Panda dan anjing itu pun pergi mencari kayu bakar dan tak lama kemudian sudah menumpuknya menjadi satu gundukan.

"Musim gugur yang kering membuat dahan-dahan kering bertebaran di mana-mana," ujar Li Yun sambil mengumpulkan dahan-dahan itu ke halaman belakang. Ia lalu berkata pada panda dan A-Er, "Sekarang, mari kita buat api."

Bahan-bahannya sederhana: tumpukan serbuk kayu, sepotong kayu yang telah dilubangi tengahnya, dan sebatang ranting keras.

Metode gesekan kayu pun dimulai. A-Er dan panda membelalakkan mata, memperhatikan Li Yun mulai memutar ranting kayu tersebut. Tak lama kemudian, serbuk kayu mulai membara, lalu menyulut dahan-dahan kering, membawa kehangatan ke halaman belakang.

"Wah! Benar-benar bisa menyalakan api!"

"Guk, hebat sekali!"

"Hehe, ini teknik kecil yang kupelajari dari seorang ahli bertahan hidup di alam liar dulu. Omong-omong, hobinya mirip dengan Si Ayam, sama-sama suka makan serangga," canda Li Yun.

"Kakak Li, bukankah ada cara yang lebih mudah untuk menyalakan api?" tanya Hanxiang bingung. Di kelenteng tersedia batu api, korek api, pemantik, bahkan Hanxiang sendiri bisa menggunakan mantra sederhana untuk menciptakan api. Menggunakan cara gesekan kayu terasa sangat tidak efisien.

Li Yun tersenyum tipis, mendekatkan tangannya ke api untuk merasakan kehangatan. "Ingat apa yang pernah kukatakan? Saat kita tidak mengejar efisiensi, orang-orang cenderung memilih cara yang lebih mereka sukai." Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Leluhur kita, Suiren, membawa api kepada manusia. Dengan cara primitif inilah ia memberikan cahaya harapan bagi kaumnya. Yang kita butuhkan adalah mengingat masa lalu sambil menatap masa depan. Kita tidak boleh meninggalkan warisan harapan dari leluhur hanya karena kenyamanan di masa depan."

"Inilah yang disebut berjalan di jalan yang pernah ditempuh leluhur. Dengan merasakan apa yang mereka rasakan, kau akan memahami betapa hebatnya mereka."

Hanxiang tertegun, ia merenungkan makna di balik perkataan tersebut tanpa sepatah kata pun. Li Yun membiarkannya larut dalam pikiran dan beralih mengambil seember air mata air Longquan untuk dimasak di atas tungku.

Sementara itu, panda dan A-Er berbaring telentang di samping api unggun dengan posisi kaki terbuka lebar, tampak seperti makhluk yang sudah kelelahan.

"Nyaman sekali."

"Segar, guk, guk, segar sekali."

"A-Er, jangan terlalu dekat dengan api, nanti bulumu terbakar," peringat Li Yun. Ia tahu betul bahwa husky adalah makhluk ajaib dengan insting nekat yang tinggi.

"Guk, aku tahu," jawab A-Er sambil membalikkan badan dengan nyaman, lalu memejamkan mata untuk tidur.

Cuaca dingin dengan api yang hangat memang paling nikmat untuk tidur. Li Yun berpesan kepada Hanxiang, "Hanxiang, awasi mereka berdua, nanti bantu aku memadamkan apinya."

"Baik, Kakak Li!" Hanxiang pun mendekatkan tangannya ke api, menikmati kehangatan, namun ia tidak terlena. Ia malah mengambil kitab suci Tao dan mulai membacanya.

Waktu berlalu dengan tenang, pemandangan itu tampak sangat indah seperti lukisan. Setelah memastikan semuanya beres, Li Yun kembali ke aula utama kelenteng. Di dalam aula yang tertutup rapat, udara terasa sedikit lebih hangat meski tidak sehangat di dekat api unggun.

Saat tidak ada orang di sekitarnya, Li Yun tidak bisa menahan diri untuk bergumam, "Sistem, bolehkah aku bertanya, apakah poin pahalaku sudah masuk?"

"Belum. Poin pahalamu baru akan masuk setelah mereka semua benar-benar diselamatkan. Tunggulah sebentar lagi," jawab sistem setelah jeda sejenak. "Anak-anak yang diculik ini sudah tersebar ke berbagai penjuru negeri, bahkan ke tempat-tempat terpencil yang tidak ada di peta. Menyelamatkan mereka semua bukanlah hal mudah, terutama ada beberapa anak yang sudah dicuci otaknya hingga sulit untuk kembali."

Bahkan nada bicara sistem terdengar tidak tenang. Hati Li Yun terasa berat. "Bagaimanapun, para pedagang manusia harus dihukum mati, dan pembelinya juga harus menerima hukuman. Tanpa jual beli, tidak akan ada kejahatan." Li Yun menghela napas. Hukum saat ini memang belum secara tegas menghukum pembeli manusia. Ini adalah celah hukum sekaligus realitas yang menyedihkan.

"Urusan kemanusiaan bukanlah wewenang sistem ini," jawab sistem dengan dingin. Li Yun hanya bisa menggelengkan kepala; di dunia ini memang tidak ada yang sempurna.

Setelah itu, Li Yun mulai bermeditasi untuk melakukan ritual pagi.

Tepat pada saat itu, sebuah mobil sedan buatan dalam negeri melaju di kaki Gunung Xiangtou. Dua pria dan seorang wanita turun dari mobil tersebut.

"Wang Qing, ternyata kau juga bisa datang untuk memohon doa," goda wanita itu sambil menatap Wang Qing.

"Fang Yingyi, jangan bicara omong kosong. Seorang abdi dewa datang dalam mimpiku untuk membantuku menemukan pelakunya, tidakkah aku harus datang untuk menunaikan nazar?" Wang Qing memutar bola matanya dan tidak meladeni lebih jauh.

"Ckck, orang-orang bilang kau bisa menyimpulkan pelakunya karena nalurimu dalam mengumpulkan bukti, tapi kau malah tidak percaya," gumam rekan Wang Qing sambil menguap. "Kita sudah berjasa besar, mumpung sedang libur, kenapa malah kemari?"

"Masih ada anak-anak yang belum sepenuhnya diselamatkan," jawab Wang Qing datar.

Fang Yingyi menghela napas. "Sudahlah, Yan Chao, jangan bahas itu. Aku merasa sesak jika memikirkannya. Anak-anak itu sampai dicuci otaknya sedemikian rupa... Sudahlah, ini bukan urusan yang bisa kita campuri."

"Baiklah, lupakan saja. Ayo kita naik ke atas."

Wang Qing tidak berkata apa-apa lagi. Ia memarkir mobil di kaki gunung dan memutuskan untuk berjalan kaki mendaki. Selain untuk menunaikan nazar, mendaki gunung juga menjadi cara mereka untuk melepas penat.