Bab Delapan Puluh Empat, Menanti Seribu Tahun untuk Sekali Kesempatan

Hari berganti hari, tahun berganti tahun, makhluk-makhluk di pegunungan silih berganti hidup dan mati, dan para penduduk desa di kaki gunung pun datang dan pergi. Ribuan tahun penantian tetap tidak membuahkan pertemuan dengan anak si pandai besi; surat itu tak pernah terkirim, Han Xiang pun tetap Han Xiang—dayang kepercayaan Nona Besar keluarga Huo, roh pegunungan Han Xiang.

Setiap hari, yang dilakukan Han Xiang hanyalah melayang di atas puncak gunung, mengamati orang-orang yang lalu-lalang. Seiring waktu, ketika dunia manusia semakin berjaya, Han Xiang kehilangan kepercayaan dan persembahan dari makhluk hidup, terpaksa tidur di dalam gunung demi bertahan hidup, hingga hari ini, ia terbangun karena tertarik oleh "takdir", lalu datang ke kuil ini.

Terikat oleh obsesi di Gunung Kepala Gajah, menjadi roh gunung karena takdir, dan tetap menunggu hingga kini karena keinginan yang sama. Obsesinya adalah surat yang tak pernah tersampaikan itu, janji yang tak pernah ia serahkan kepada anak pandai besi.

Suasana pun berubah, kembali ke kuil Dao Sanqing yang bersih dan anggun, dengan aroma dupa dan teh yang samar menguar di udara.

"Aku sudah menunggu sangat lama, hanya untuk menantinya..." Tatapan Han Xiang begitu dalam, seolah kembali ke masa ribuan tahun penantian, di mana ia hidup dalam kesepian dan penderitaan.

"Hanya karena sebuah janji, kau menunggu seribu tahun." Li Yun mengayunkan bulu debunya, berkata perlahan, "Atau mungkin, demi kebebasan, kau menunggu seribu tahun, bukan begitu?"

Han Xiang mengangguk pelan.

Surat dari Nona Besar keluarga Huo bukan sekadar surat cinta; itu adalah janji, janji kebebasan untuk Han Xiang. Asal surat itu sampai ke tangan anak pandai besi, Han Xiang pun akan meraih kebebasannya.

Walau menunggu hingga seribu tahun, keluarga Huo maupun keluarga pandai besi telah lama hilang ditelan sejarah, namun Han Xiang tetaplah Han Xiang milik keluarga Huo. Menjadi roh gunung tak membuatnya istimewa; yang membelenggunya bukan tubuh, melainkan hati yang masih terikat nama Han Xiang milik keluarga Huo.

"Kau ingin kebebasan sejati, nama milikmu sendiri, hidup yang kau jalani sendiri, bukan hidup yang terikat pada nama Nona Besar keluarga Huo," ujar Li Yun dengan tenang.

"Ya, tapi tidak sepenuhnya," Han Xiang mengangguk, lalu menggeleng dan menghela napas. "Aku ingin menyampaikan isi hati Nona Besar sepenuhnya kepada anak pandai besi. Sejak hari itu, aku mulai merindukan kebebasan, baru mengerti betapa indahnya hidup, tidak sekadar menjadi makhluk tanpa jiwa... Bagaimanapun juga, aku ingin membalas budinya. Itu adalah keinginannya sebelum meninggal, aku harus mewujudkannya untuknya."

Hingga kini, Han Xiang tak bisa melupakan tatapan penuh kerinduan dari Nona Besar, hasrat untuk lepas dari perjodohan dan kehendak orang tua, juga cintanya pada anak pandai besi.

Tuntutan zaman menghalangi cinta mereka; perbedaan status, tanpa restu orang tua, tanpa perantara, di masa itu dianggap dosa besar.

Walau Nona Besar ingin mengejar kebebasan dan cinta, peluang itu sudah tiada.

Wajah Han Xiang yang dulu pemalu dan penakut telah tiada, digantikan oleh keteguhan yang luar biasa. Berapa pun tahun yang harus ia tunggu, Han Xiang tetap menanti kedatangan anak sang pandai besi, meski telah bereinkarnasi, ia tetap menunggu. Selama siklus reinkarnasi masih ada, ia yakin akan bertemu. Selamanya menunggu, hanya demi sebuah janji, menanti seribu tahun, menunggu demi kebebasan sebagai Han Xiang.

"Jika kau terus menunggu di sini, siapa tahu berapa tahun lagi yang akan berlalu... Lagipula kau hanyalah roh gunung, bahkan sudah kehilangan status keilahian, bukan makhluk abadi seperti dewa sejati. Mungkin pada akhirnya, jiwamu juga akan lenyap sebelum mendapat jawaban," ujar Li Yun dengan tenang. "Meski begitu, kau tetap tidak menyesal?"

Roh gunung yang kehilangan status keilahian bukanlah dewa, hanya arwah terikat tanah yang sedikit lebih kuat. Jika arwah terikat tanah melepaskan obsesinya, ia akan dipaksa untuk bereinkarnasi sesaat sebelum lenyap. Namun roh gunung berbeda, selama obsesinya masih ada, ia tidak akan bereinkarnasi, hingga saat lenyap, jika masih belum pergi, maka ia akan hilang selamanya.

Pilihan hanya ada tiga: bereinkarnasi, naik ke surga, atau...

"Aku tidak menyesal, berapa lama pun, aku akan tetap menunggu, hingga aku tak sanggup menunggu lagi." Kali ini Han Xiang tersenyum malu, memandang Li Yun dan berkata, "Terima kasih, Kakak, sudah menemaniku berbicara begitu lama. Sudah bertahun-tahun tak ada yang bicara padaku. Dulu saat para dewa bumi di sekitar gunung belum pergi, aku masih punya teman bercakap. Mungkin aku memang harus kembali tidur... Maaf, Kakak, tehnya sangat enak."

Li Yun pun hanya bisa berdecak kagum, bertanya-tanya apakah penantian sepi selama bertahun-tahun ini layak dijalani.

Pemilik surat itu entah sudah berapa kali bereinkarnasi, sedangkan Han Xiang sebagai roh gunung punya banyak pilihan: bereinkarnasi sebagai manusia atau naik ke surga, semua bisa ia lakukan dalam sekejap. Tak perlu lagi terikat janji keluarga Huo atau surat untuk anak pandai besi.

Namun ia tetap memilih menunggu, meski setelah seribu tahun, melihat dirinya yang dulu masih bodoh dan polos, tetap mengambil keputusan yang sama.

Sedikit bodoh, tapi kebodohannya justru menggemaskan.

"Apakah kau menyukai dunia manusia sekarang?" tanya Li Yun tiba-tiba.

Han Xiang mengangguk dengan jujur, "Ya, aku suka. Meski dunia para dewa sepertinya runtuh, dunia yang berpusat pada manusia lebih hangat, manusia bisa menentukan takdirnya sendiri, aku lebih menyukainya."

"Kalau begitu, apa ada keinginanmu? Atau setelah obsesimu selesai, kau ingin pergi ke mana?" tanya Li Yun.

"Setelah obsesiku selesai...? Aku ingin bereinkarnasi. Sebenarnya, menunggu itu sangat melelahkan, penantian selama itu adalah siksaan. Semoga di kehidupan berikutnya, aku lahir sebagai pribadi yang bebas," jawab Han Xiang dengan senyum pahit. Jika bukan karena obsesinya, ia pasti sudah memilih untuk bereinkarnasi.

Begitu bereinkarnasi, hubungan sebab-akibat pun terputus; janji dan kebebasan pun ikut lenyap bersamanya.

Saat itu, Han Xiang tak lagi menjadi Han Xiang. Sepanjang hidupnya sebagai Han Xiang, ia tak pernah meraih kebebasan... Isi hati Nona Besar pun tak akan pernah tersampaikan, hanyalah menjadi salah satu gadis bangsawan yang dibantai perampok gunung.

Han Xiang merasa, ia masih sanggup bertahan sedikit lagi...

Melihat Han Xiang yang kini tampak begitu teguh, Li Yun berkata pelan.

"Semoga berkah selalu, Nona, apakah kau masih punya uang?"

"Masih ada satu..." Han Xiang agak ragu, namun tetap menyerahkan satu keping uang tembaga. Lagi pula, ia sudah tak membutuhkan uang; koin yang tersisa hanyalah kenang-kenangan masa lalu.

Li Yun tersenyum, menerima koin itu.

"Takdirmu, biarlah aku yang menanggungnya."

Begitu koin itu berpindah tangan, sistem pun berbunyi.

"Ting! Selamat, tuan rumah, misi sampingan telah diaktifkan."

"Misi diaktifkan: Harapan Roh Gunung."

"Hadiah: satu kali undian."

"Hukuman jika gagal: tidak ada."

...