Bab Seratus Tiga Puluh Satu, Menari Sendirian di Bawah Rembulan

Di hari raya Pertengahan Musim Gugur, tidak ada aturan yang berbelit-belit. Orang dewasa berkumpul dengan penuh kehangatan di rumah, sementara anak-anak membawa lampion dan pergi berpetualang bersama teman-teman mereka.

Sebenarnya, meskipun disebut petualangan, area jelajah mereka paling jauh hanya di sekitar desa atau sudut-sudut tak jauh dari rumah. Tempat-tempat seperti itu sangat aman, namun tetap memberikan kesan 'penjelajahan' bagi anak-anak.

Anak-anak secara individu mungkin takut akan kegelapan, tetapi ketika berkelompok, mereka dengan mudah menaklukkan malam, memegang lampion sambil mencari kebahagiaan yang menjadi milik dunia mereka sendiri.

"Lampion, ya," gumam Han Xiang sambil menopang dagu dengan kedua tangannya. Ia berdiri di ujung dahan pohon, menatap anak-anak di bawah gunung dengan wajah penuh rasa iri.

Di saat yang sama, Li Yun juga menggunakan teknik *Xiaoyao You* untuk berdiri di pucuk pohon. Namun, tujuannya bukan untuk hal lain, melainkan hanya untuk menurunkan Er dari atas pohon. Entah bagaimana caranya anjing husky itu bisa tersangkut di sana.

"Han Xiang, apakah kamu ingin pergi bermain lampion bersama anak-anak itu? Kamu bisa turun ke bawah jika ingin ikut bermain," ucap Li Yun kepada Han Xiang.

Han Xiang merasa sedikit tergoda, namun ia segera menggelengkan kepala seperti mainan goyang. "Tidak, tidak bisa. Hari ini adalah hari pemujaan kepada Dewi Bulan. Aku ini seorang pendeta wanita, tidak boleh terlalu asyik bermain."

Li Yun tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi. Setelah sedikit mendisiplinkan Er, ia kembali ke dalam kuil Tao. Han Xiang pun ikut kembali, membawa kue bulan dan teh yang telah disiapkan di dapur belakang.

"Manusia mengenal suka duka dan perpisahan, bulan mengenal terang gelap dan pasang surut. Hari ini bulan purnama, manusia bersatu. Dengan berpegang pada takdir langit, kami mempersembahkan ini kepada Dewi Bulan."

Li Yun mengeluarkan meja persembahan bermotif naga, menyalakan dupa dan lilin, lalu menata barang-barang sesajen di atasnya. Sepiring kue bulan hangat yang baru matang dengan isian pasta teratai mengeluarkan aroma yang sangat menggoda. Kue bulan dengan isian wijen dan kacang herbal adalah untuk persembahan, sedangkan sisanya untuk mereka nikmati sendiri.

"Menurutmu, apakah Dewi Chang'e merasa kesepian di bulan?" tanya Han Xiang sambil menata peralatan sembahyang. "Hanya ada satu kelinci dan satu pria penebang pohon di sana, rasanya tidak mungkin tidak kesepian."

"Ngomong-ngomong, Kakak Seperguruan, seperti apa sebenarnya legenda Chang'e itu? Dulu aku sepertinya pernah mendengar banyak versi, dan aku tidak tahu mana yang benar," gumam Han Xiang.

"Legenda tentang Chang'e ada banyak. Ada yang tentang cinta, pengkhianatan, dan kebaikan hati. Namun, terlepas dari jenis legendanya, semuanya mewakili satu tema utama: pada hari ini, keluarga Chang'e akan menggelar jamuan di bawah bulan sebagai tanda reuni dengannya," Li Yun tersenyum setelah selesai menata sesajen di atas meja. "Mengenai apakah dia merasa kesepian atau tidak, Kakakmu ini tidak tahu. Aku bukan Chang'e."

Han Xiang pun tidak tahu. Ia menatap rembulan di langit tanpa kata. Ia belum pernah merasakan perasaan sendirian yang sesungguhnya. Setidaknya, meski terikat di Gunung Xiangtou, ia masih ditemani hewan-hewan kecil, bunga-bunga, rerumputan, serta para dewa gunung dari puncak lainnya.

Rasa kesepian, ya.

"Jadi, apakah persembahan kita bisa membuat Chang'e tidak terlalu kesepian?" tanya Han Xiang sambil menopang dagu menatap langit.

"Mungkin saja. Atau mungkin dia bahkan tidak suka makan kue bulan?" Li Yun tersenyum tipis.

"Pfft, semua gadis suka yang manis-manis, dia pasti suka kue bulan," Han Xiang terdiam sejenak, lalu menambahkan, "Tapi Chang'e pasti tidak suka kue bulan isi lima jenis kacang!"

Han Xiang mengerucutkan bibirnya. Dulu saat ia masih menjadi dewa gunung, ia sering menerima sesajen kue bulan, mulai dari isi lima kacang, pisang, durian, hingga kue bulan yang ia sendiri tidak tahu namanya. Namun, yang paling ia benci adalah kue bulan isi lima kacang!

"Eh, sebenarnya menurutku kue bulan lima kacang itu enak, apalagi kalau dimakan dengan bubur tahu asin."

"Kakak Seperguruan Yun, bubur tahu itu hanya boleh dimakan dengan rasa manis!"

Li Yun tidak terima. Tidak bisa dibiarkan! Bagaimana bisa bubur tahu dimakan dengan rasa manis?

Tepat saat Li Yun hendak berdebat dengan gigih, waktu telah tiba. Saatnya melakukan ritual pemujaan kepada Dewi Bulan.

Saat bulan purnama menggantung tinggi di langit dan galaksi bersinar terang, ritual untuk Chang'e dimulai. Li Yun berhenti bercanda dan mulai mempersiapkan prosedur upacara.

"Waktunya telah tiba."

Dupa, nyalakan!

Seiring dengan lantunan doa Li Yun, asap dupa yang harum perlahan membubung tinggi ke angkasa, melayang seolah hendak terbang langsung menuju bulan.

Tepat saat asap dupa membubung, asap itu memadat menjadi sosok seorang wanita—wanita yang samar namun jelita, mengenakan gaun putih dengan paras yang tampak melankolis namun sangat menawan.

Dari sudut pandang Li Yun, kecantikan wanita ini tidak bisa digambarkan dengan kata-kata. Itu adalah sebuah konsep murni yang terpancar langsung ke dalam pikirannya. Sungguh sebuah pengalaman yang luar biasa.

Si cantik di bawah bulan menari sendirian. Chang'e yang tercipta dari asap dupa menari dengan gemulai di bawah rembulan, seolah sedang menuturkan kesedihan, kesepian, dan rasa cintanya.

Hanya saat bulan purnama ia bisa bertemu dengan orang yang dicintainya, namun pertemuan itu pun tetaplah sebuah tarian sendirian.

Namun, setelah sekian lama, sosok Chang'e di bawah bulan itu tiba-tiba berhenti menari. Seberkas asap dupa lainnya berubah menjadi sosok pemburu kekar yang mengenakan pakaian berlengan pendek dari kulit binatang, dengan busur kayu besar tersampir di punggungnya. Wajah dan tubuhnya tampak samar.

Kedua siluet asap itu berpelukan, lalu perlahan menghilang.

Ritual pemujaan bulan selesai. Sepiring kue bulan yang murah ditukar dengan tarian tunggal dari Chang'e.

"Sangat indah. Inikah Chang'e?" Han Xiang baru tersadar dari rasa takjubnya, namun wajahnya masih menyiratkan rasa tidak percaya. Begitu indah, hingga membuat orang sulit bernapas.

"Legenda Chang'e memiliki banyak versi, termasuk versi yang mengatakan bahwa Chang'e sebenarnya takut mati dan mengkhianati Hou Yi. Tapi melihat kejadian ini, ternyata faktanya tidak demikian," Li Yun pun merasa sangat terkejut. Ia tidak menyangka ritual kali ini akan membuat Chang'e menampakkan diri.

"Ada pepatah mengatakan bahwa tiga kaki di atas kepala ada dewa. Legenda hanyalah legenda, apa yang disebut legenda tidak bisa sepenuhnya dipercaya, namun juga tidak bisa sepenuhnya diabaikan. Segala sesuatu memiliki sebab dan akibat. Dewi Bulan adalah Chang'e, si jelita yang kesepian di istana bulan, sosok yang memandang bulan sambil merindukan kekasihnya," suara sistem tiba-tiba muncul.

Li Yun tidak merasa heran. Legenda adalah bagian dari anekdot yang jalur penyebarannya sering kali tidak dapat diandalkan. Semasa sekolah, Li Yun tahu bahwa berbagai kabar burung akan terdistorsi selama penyebaran; mungkin di mulut orang yang satu ceritanya begini, namun di mulut orang lain menjadi begitu. Itulah yang disebut legenda.

"Apakah keabadian itu indah? Atau justru kesepian? Chang'e mendapatkan obat keabadian, terbang ke langit, dan menjadi Dewi Bulan. Tapi apakah dia benar-benar menginginkan hal itu?" Han Xiang bertanya dengan bingung.

"Itulah tema dari Pertengahan Musim Gugur: reuni dan pilihan. Karena telah berpisah, barulah kita sadar betapa berharganya waktu saat bersama. Dia mendapatkan keabadian, namun harus berpisah selamanya dengan kekasih dan keluarganya." Saat ini, Li Yun teringat pada gurunya sekaligus ayah angkatnya, Xuan Daozi.

Dulu ia tidak merasakan apa-apa, tetapi setelah Xuan Daozi benar-benar pergi berkelana, rasa enggan untuk berpisah itu begitu menyesakkan.

"Inilah perasaan menjadi manusia: keinginan yang tak tercapai, perpisahan dengan yang dicinta, dan pertemuan dengan yang dibenci."

Li Yun memejamkan mata, mencoba mengenang masa lalu. Namun, saat itu juga, seseorang memutus lamunannya. Seorang anak laki-laki kecil tiba-tiba muncul di depan pintu kuil Tao.