Bab Lima Puluh Sembilan: Harga Setinggi Langit

Apa? Bisa sampai seperti ini juga???

Janda Putih tercengang.

Setelah akhirnya menyadari apa yang terjadi, mereka menatap Junlin dengan penuh kebencian.

Amarah dan keterkejutan memenuhi dada mereka.

Mereka ingin mencincang bajingan itu menjadi seribu potong, tetapi tak berdaya melakukannya.

Mereka juga tak mungkin bertaruh apakah Junlin benar-benar berani melakukannya. Jika mereka membunuhnya, bukankah dia masih bisa meledakkan dirinya sendiri?

Karena itu, mereka hanya bisa menatapnya, terus mengawasinya.

Junlin sama sekali tidak merasa sedang menjadi sasaran kebencian semua orang.

“Jangan buru-buru marah. Urusannya belum selesai,” katanya.

“Itu sudah tidak ada hubungannya denganmu,” dengus Paro.

Junlin mengetuk meja dengan ringan. “Tapi aku justru tidak ingin mundur. Jarang-jarang bertemu tokoh sehebat ini. Kalau tidak berkenalan, rasanya sayang sekali.”

Baili hendak maju untuk menariknya, tetapi Junlin langsung meletakkan tangan di atas telepon.

“Berani menyentuhku, akan kuhancurkan telepon ini lebih dulu. Kalau panggilannya tidak tersambung, bisa-bisa pihak sana mengira kita menolak.”

Baili kembali terdiam. Dengan suara garang, ia berkata, “Kami belum menyetujuinya.”

Junlin menggeleng. “Tidak, kalian akan menyetujuinya. Peralatan seharga seratus lima puluh ribu poin itu tak lebih dari beberapa senjata api dan perlengkapan perang. Bagi sebuah negara, pengorbanan seperti ini bukanlah sesuatu yang luar biasa.”

“Negeri Baja tidak menerima ancaman!” teriak Paro.

Baili juga pernah mengucapkan kalimat itu.

Namun Junlin hanya mencibir. “Sudahlah. Tidak ada negara yang benar-benar bisa menolak segala macam ancaman. Kalian menolak hanya karena ancamannya belum cukup besar. Sebuah bom nuklir mungkin tidak mampu menakut-nakuti Negeri Baja, tetapi cukup untuk membuat kalian gentar. Sementara itu, dua puluh celah antar-dimensi, atau bahkan lebih, sudah cukup untuk memaksa Negeri Baja membayar harga yang jauh lebih mahal. Kalau Nikolai tidak membatasi kalian, bahkan peralatan senilai jutaan atau puluhan juta poin pun pasti akan kalian keluarkan!”

Paro, Baili, dan yang lainnya gemetar karena marah.

Namun mereka tahu Junlin tidak salah.

Apa yang disebut sebagai “tidak menerima ancaman” lebih sering berarti ancamannya belum cukup berat.

Martabat negara besar tidak sebanding dengan kelangsungan hidup.

Seperti yang pernah dikatakan Junlin, tidak tahu malu justru merupakan kualitas dasar yang harus dimiliki sebuah kekuatan besar.

Kini, ancaman yang diajukan pihak lawan sudah cukup besar untuk membahayakan keberlangsungan seluruh Negeri Baja. Dalam keadaan seperti ini, menolak hanya demi gengsi adalah kebodohan.

Peralatan senilai seratus lima puluh ribu poin bukanlah jumlah yang besar.

Mereka mampu membayarnya.

——————————

Setengah jam berlalu dengan cepat.

Telepon kembali berdering.

Sekali lagi, Junlin yang mengangkatnya. “Halo, siapa yang harus kupanggil?”

Lawan bicaranya menjawab, “Kau bisa memanggilku Gandum.”

“Gandum? Orang Tiongkok?”

“Ya, orang Tiongkok. Aku tahu kau juga orang Tiongkok. Orang Tiongkok tidak menyerang sesamanya. Aku tahu kau sedang terjebak di wilayah musuh. Orang-orang dari Dimensi Baja memang kasar, tetapi mereka sama sekali tidak baik hati. Bekerja sama dengan mereka sama saja dengan bersekutu dengan harimau.”

“Bukannya aku tidak punya pilihan?” Junlin menjawab dengan malas. “Di zaman seperti ini, sulit sekali menemukan orang yang bisa dipercaya. Terkadang, rekan kerja sama bahkan tidak sebaik musuh. Musuh memang akan membawa ancaman, tetapi sering kali mereka juga membawa keuntungan. Sementara rekan kerja sama biasanya hanya akan menikam dari belakang.”

“Memang benar.” Gandum ternyata masih punya waktu untuk mengobrol santai dengan Junlin. “Kelihatannya kau sudah pernah ditikam oleh mereka.”

“Ya. Kalau bukan karena dirimu, mungkin sekarang aku masih berada di penjara.”

“Kalau begitu, kau harus berterima kasih kepadaku.”

“Aku tidak akan berterima kasih. Justru karena mengetahui rencanamu, aku memutuskan untuk tetap tinggal. Kalau tidak, sejak awal aku sudah kabur.”

Gandum tertawa kecil. “Aku yakin kau sudah memeras mereka habis-habisan. Tiga puluh ribu?”

“Tidak sulit ditebak.”

“Kau sudah mendapatkan cukup banyak.”

“Tetapi semua orang pasti menginginkan lebih, bukan?”

“Benar juga… Suruh Paro menerima teleponnya. Aku ingin berbicara dengannya.”

Junlin menyerahkan telepon itu kepada Paro.

Paro mengangkatnya. “Aku Paro.”

Gandum langsung berkata, “Peralatan senilai seratus lima puluh ribu poin akan ditempatkan di gudang nomor empat belas, Pelabuhan Qingwan, dua jam lagi.”

“Bagaimana aku bisa yakin kau tidak akan mengingkari janji?” tanya Paro terus terang. Ia tidak menawar, karena tahu itu tidak ada gunanya.

“Transaksi ini memiliki batas. Tidak mungkin memeras lebih banyak lagi. Selain itu, sebagian perangkat yang kugunakan untuk mempertahankan celah antar-dimensi dapat diambil kembali. Setelah memperoleh keuntungan, tidak ada artinya bagiku untuk terus mengaktifkan celah itu. Dengan menarik kembali perangkat tersebut, aku masih bisa mengurangi biaya. Aku hanya ingin mendapatkan sedikit uang. Tidak perlu membuat masalah ini menjadi terlalu jauh. Junlin bisa menjadi saksi.”

Paro mendengus. “Kau kira aku masih akan memercayainya?”

Gandum menjawab, “Sebaiknya kau percaya kepadanya. Demi memastikan keamanan transaksi, tidak boleh ada petarung dari Kota Besi Hitam dalam radius lima kilometer dari pelabuhan. Orang yang bertanggung jawab atas transaksi haruslah Junlin.”

“Apa katamu?” Mata Paro membelalak.

“Kau tidak salah dengar. Harus dia. Itulah syaratku.”

Setelah berkata demikian, Gandum langsung menutup telepon.

——————————————————

Pukul dua siang.

Pelabuhan Qingwan, gudang nomor empat belas.

Junlin duduk di depan gudang, di atas sebuah kursi kecil. Penampilannya lebih mirip penjaga pintu gudang daripada orang yang sedang melakukan transaksi penting.

Jarum jam berdetak perlahan.

Waktu diam-diam berlalu.

Ketika lonceng pukul sepuluh berbunyi, seorang pria paruh baya berwajah panjang seperti kuda berjalan mendekat.

Setelah berdiri di samping Junlin, ia berkata, “Junlin?”

“Aku.” Junlin tersenyum sambil mengamati pria itu, lalu menggelengkan kepala. “Aku tidak tahu kau juga punya kemampuan mengubah wajah.”

Pria itu jelas terkejut. “Kau belum pernah melihatku. Bagaimana kau tahu ini bukan wajah asliku?”

“Tetapi aku pernah melihat orang-orang yang masuk ke dimensi itu bersamamu hari itu,” jawab Junlin.

Pria itu tertegun sejenak. “Saat itu ada begitu banyak orang… Baiklah, tampaknya pengamatan dan ingatanmu memang sangat baik. Namun aku ingat, wajah ini memang wajah aslimu. Nyali kamu besar juga, berani memperlihatkan wajah asli dan membocorkan identitasmu.”

“Tidak masalah,” jawab Junlin. “Kalau kau punya kemampuan mengubah wajah, dalam batas tertentu, memperlihatkan wajah asli atau tidak sama saja. Saat melarikan diri nanti, kau tinggal mengganti wajah lagi.”

Gandum terkekeh pelan. “Benar juga. Tetapi kurasa kau tidak memiliki kemampuan itu.”

“Membeli sebuah topeng wajah bukanlah hal yang mahal.”

“Tetapi kau menempuh jalur evolusi mandiri. Seharusnya kau tidak memanfaatkan sistem.”

“Menempuh jalur evolusi mandiri bukan berarti tidak boleh menggunakan benda-benda dari sistem. Nikolai hanya tidak ingin kita bergantung pada sistem, bukan melarang kita memanfaatkannya untuk membantu diri sendiri. Bom nuklir dan kulit dimensional tidak termasuk penguatan dari sistem, tetapi sangat berguna, bukan? … Baginya, kecerdasan dan keberanian sama-sama diperlukan. Tidak tahu cara memanfaatkan sistem berarti melepaskan kecerdasan dan hanya memahami evolusi dengan cara liar.”

“Memang begitu.” Gandum melirik gudang di belakang Junlin. “Demi kesamaan kita sebagai orang Tiongkok, selama kau tidak berbuat curang, aku bisa memberimu sedikit bantuan saat kau melarikan diri nanti.”

Junlin tersenyum. “Urusanku tidak perlu kau cemaskan. Sepertinya, kalau aku tidak membuka pembicaraan, kau memang tidak akan mengakuinya sendiri. Begini saja, biar langsung kutawarkan harga.”

Ia menunjuk gudang di belakangnya dengan ibu jari.

“Barang-barangnya ada di dalam. Namun tanpa persetujuanku, barang-barang itu tidak bisa dianggap resmi menjadi milikmu dan tidak dapat dijual. Dari seratus lima puluh ribu poin itu, aku ingin setengahnya.”

Mata Gandum membelalak. “Apa katamu?”

“Haruskah aku menjelaskannya lebih terang?” Junlin tersenyum. “Kalau kuberi tahu mereka bahwa sebenarnya kau tidak mungkin menciptakan celah antar-dimensi lagi, maka dari seratus lima puluh ribu poin ini, kau tidak akan mendapatkan satu poin pun.”