Bab Enam: Pelayan Mayat Bertopeng

Keluar dari lorong, tiba di depan tangga, Jun Lin memandang ke bawah dan melihat tak ada seorang pun di sana. Ia menuruni tangga, sampai di pintu bawah, di mana terdapat sebuah meja kasir di sebelahnya.

Tempat ini dulunya adalah penginapan kecil, namun kini telah ditinggalkan. Di meja kasir tertempel harga kamar, di bawahnya ada mesin pembayaran yang lacinya terbuka, masih tersisa uang di dalamnya. Di belakang meja tak ada siapa-siapa, hanya tumpukan koran berserakan di lantai, terbawa angin.

Jun Lin memandang uang di lantai, jenis yang belum pernah ia lihat. Namun hal itu menandakan tempat ini adalah dunia yang relatif modern, hanya saja kini telah berubah menjadi dunia yang seolah berakhir.

Hati Jun Lin dipenuhi kegundahan, ia meninggalkan penginapan dan melangkah ke jalanan. Jalanan sepi, hanya beberapa mobil tua berkarat yang menghalangi jalan. Namun semua itu bukanlah hal yang perlu Jun Lin pikirkan—ini bukanlah petualangan dunia cerita. Nikolai menghendaki penghapusan semua makhluk asing yang masuk.

Jadi, siapapun itu, selama tak ada pengecualian khusus, semuanya berakhir dengan kematian.

Kota Terbuang tadinya sebuah dunia kecil bernama Haines, dunia dengan teknologi rendah. Ketika peradaban para penjelajah naik menjadi Dewa Dimensi Nikolai, dinding dimensi pecah dan memengaruhi seluruh dimensi. Beberapa dunia bertabrakan.

Haines mengalami nasib buruk itu, benturan hebat menjadikannya wilayah mati dan memunculkan celah dimensi. Celah itu terhubung ke negeri para arwah, sehingga hukum mulai kacau, dunia teknologi pun muncul kekuatan sihir. Makhluk-makhluk yang telah mati bangkit kembali dalam wujud berbeda, hidup di dunia ini.

Singkatnya, tempat ini adalah dunia arwah, kota para mati.

Makhluk hidup yang beruntung segera mengungsi, hanya segelintir penduduk asli yang bertahan, dan kota ini pun dijuluki Kota Terbuang.

Tak lama setelah itu, tempat ini ditemukan oleh makhluk kuat dari Dunia Neraka yang sedang menjelajah ruang. Makhluk itu merasa tempat ini cocok untuk eksperimen, seperti membiakkan arwah kuat, lalu ia menciptakan pusaran ruang permanen yang menghubungkan dua benua, bebas melakukan eksperimen.

Namun akhirnya, makhluk itu gagal. Ia meninggalkan tempat ini dengan kemarahan, meninggalkan kekacauan dan pusaran ruang yang terlantar.

Pusaran ruang itu kemudian ditemukan, dan penduduk setempat menggunakannya untuk membuang sampah. Tempat ini pun berubah menjadi tempat pembuangan raksasa.

Munculnya makhluk khayalan membuat dunia ini semakin ramai. Senjata teknologi, makhluk sihir, makhluk arwah, dan makhluk khayalan membentuk kondisi rumit di tanah kiamat ini.

Jun Lin mengetahui semua ini berkat informasi dari tugas tantangan ekstrem. Bagi pemilik urutan Kebenaran Mutlak seperti dirinya, tak ada senjata yang lebih penting daripada informasi.

Namun pemikiran itu terhenti ketika ia melihat sosok di bawah lampu jalan.

——————————————————

Di bawah lampu jalan, tak jauh dari sana, berdiri sesosok bayangan. Cahaya lampu memanjangkan siluetnya, menambah aura mistis.

Melihat Jun Lin, sosok itu melangkah perlahan mendekat. Ia mengangkat kepala dengan gerakan lambat.

Dalam cahaya temaram, Jun Lin melihat wajah sosok itu tertutup topeng iblis putih. Matanya memancarkan cahaya merah.

"Mayat bertopeng..." Jun Lin menghela napas.

Mayat bertopeng, salah satu makhluk asing di Kota Terbuang, dari sistem arwah, tingkat perunggu dua.

Seorang manusia biasa dari Bumi, hanya tingkat nol. Untuk Jun Lin yang sakit parah, meski sistem menghitung nol, seharusnya minus satu—jika ada tingkatan minus.

Bagaimanapun juga, kemungkinan menang sangatlah tipis.

Jun Lin mundur sambil bergumam, "Kau tak bisa melihatku, kau tak bisa melihatku."

Namun jelas itu sia-sia.

Mayat bertopeng melihatnya, bahkan menggeram pelan. Kebetulan ada tong sampah, ia meraih tong itu dan melempar ke arah Jun Lin.

Untung Jun Lin tidak berbalik lari. Ia cepat menghindar, tong sampah melintas dan menggores kakinya, darah segar pun terciprat.

Kaki kirinya terasa panas dan sakit.

Mayat bertopeng berhasil menghantam, lalu mengejar Jun Lin dengan langkah besar. Ia tak berlari, hanya berjalan perlahan, namun langkahnya berat dan penuh aura kematian yang menekan Jun Lin.

Jun Lin tertatih menyingkir ke sebuah bangunan, naik ke tangga—ia tak ingin membawa malapetaka ke orang lain.

Sambil naik, Jun Lin melempar semua benda di lorong yang bisa dilempar ke bawah.

Duar!

Sebuah vas menghantam kepala mayat bertopeng, pecah berkeping, tapi ia tak bergeming.

"Kuat dan tubuhnya keras," gumam Jun Lin, "atau mungkin karena mayat tak merasa sakit."

Ia terus mundur, melempar benda apa pun yang bisa diraih.

Mayat bertopeng hanya sedikit mengangkat kepala, matanya yang merah memancarkan aura kematian.

"Entah bisa tidak Kebenaran Mutlak digunakan untuk menyesal," bisik Jun Lin.

Mayat bertopeng menggeram parau dan tiba-tiba menerjang.

Saat ia melompat, Jun Lin sudah mendobrak pintu dan jatuh ke dalam ruangan, membuat mayat itu gagal menerkam.

Jun Lin segera berbalik menutup pintu.

Saat pintu hampir tertutup, tiba-tiba sebuah tangan besar muncul dan mencengkeram tepian pintu.

Jun Lin terkejut, lalu mendorong sekuat tenaga, menjepit tangan itu di sela pintu.

Bagi manusia biasa, rasa sakitnya pasti luar biasa, tapi mayat bertopeng tak bersuara, hanya mendorong pintu kembali dengan kekuatan besar.

"Sialan!" melihat pintu nyaris terbuka, Jun Lin berteriak, mengerahkan seluruh tenaganya dan membanting pintu, menjepit tangan itu sekali lagi.

Kali ini hantamannya sangat kuat, tangan yang terjepit pun terpuntir aneh. Jun Lin mencabut pisau di dekatnya, menusuk telapak tangan itu. Darah hitam mengalir dari luka, tak terlalu banyak.

Namun mayat bertopeng memutar pisau itu dengan tangannya yang hancur, mematahkan pisau menjadi dua.

Gila! Jun Lin tertegun.

Tiba-tiba terdengar benturan keras.

Sebuah lengan menembus pintu dan mencekik leher Jun Lin.

Jun Lin berusaha melepaskan cengkeraman itu, tapi lengan tersebut kuat bagaikan besi, tak mau melepas. Jun Lin memukul ke belakang dengan lemah, hanya perlawanan sia-sia dari orang sekarat. Pelukan kuat itu membuatnya mulai kehabisan napas, tenaga hilang, pandangan pun mengabur.

Ternyata aku sama sekali bukan tandingannya!

Akan mati?

Tidak, aku tidak boleh mati!

Jun Lin yang dulu sempat putus asa, kini setelah mendapat kesempatan baru, juga memperoleh hasrat hidup yang kuat.

Kesadaran mulai pudar, kedua tangan meraih apa saja, tiba-tiba ia mendapat sebatang kayu.

Jun Lin bergumam, "Aku... akan terbangun!"

Seolah kekuatan tak terbatas mengalir di kedua lengannya, ia bisa mengarahkannya dengan kehendak.

Jun Lin memusatkan semua tenaga ke tangan kanan, ke batang kayu itu, lalu menikam ke belakang dengan sekuat tenaga.

Cletak!

Dengan suara lembut, cengkeraman di lehernya langsung mengendur.

Jun Lin mendorong lengan yang mencekik, jatuh ke lantai dan mengatur napas.

Selamat dari maut!

Barulah ia melihat, di lubang pintu, mayat bertopeng itu masih berdiri, namun di kepalanya tertancap batang kayu.

Ternyata tadi, ia menusuk kayu itu tepat ke ubun-ubun mayat bertopeng.

Benar, kekuatan manusia di ambang maut memang luar biasa?

Atau hasil evolusi mandiri?

Jun Lin tak sempat berpikir. Ia menatap mayat bertopeng yang masih berdiri.

Namun tak bergerak.

Mungkin sudah mati, pikirnya.

Jun Lin mengulurkan tangan membuka topeng.

Topeng terlepas, Jun Lin melihat wajah yang membusuk parah, dagingnya hampir habis, bibir tinggal gusi merah dan gigi yang rusak. Hidung pun membusuk, hanya tersisa dua lubang, bahkan ada belatung yang merayap di dalamnya.

Benar-benar mayat, pantas disebut mayat budak.

Meski sudah siap secara mental, Jun Lin tetap merasa mual.

Menahan rasa jijik, Jun Lin menatap topeng di tangannya.

Topeng iblis putih.

Jun Lin mengangkat topeng itu, melihat cahaya merah samar di area mata, seolah ada sesuatu yang menarik, membuatnya ingin mencoba mengenakan.

"Tidak... aku tak mau memakai benda ini," Jun Lin menggeleng.

Mengingat topeng itu diambil dari mayat, ia tak tertarik mencoba, hendak membuang saja.

Tapi tiba-tiba, topeng itu berubah bentuk, mengeluarkan banyak tentakel yang mencengkeram Jun Lin, lalu menempel di wajahnya seperti parasit.