Bab Tujuh: Teknik Transformasi Pedang

“Ah!” Jeritan pilu meluncur dari bibir Jun Lin. Begitu topeng itu menempel di wajahnya, seolah ada sesuatu yang tumbuh di sana, memunculkan rasa tak terlukiskan. Ia mencoba mencabutnya berulang kali, namun topeng itu tak bisa dilepaskan.

Sebuah sensasi aneh menerpanya—mula-mula licin dan berminyak seperti wajah yang diolesi lemak, lalu tiba-tiba rasa nyeri tajam yang menyengat. Rasa sakit itu datang begitu dahsyat, bagai ribuan jarum menusuk kepalanya. Jun Lin meraung, tak mampu menahan diri lagi.

Namun, sekejap kemudian, rasa sakit itu lenyap. Bukan hanya itu, seluruh sensasi tubuhnya pun menghilang. Jun Lin tersentak, ia kehilangan semua kesadaran dari kepala ke atas. Hanya ada satu kehendak dingin dan jahat yang menjalar dari lubuk hatinya.

“Apa ini?”

Jun Lin terkejut, lalu sadar ia tak bisa mengeluarkan suara sedikit pun. Sebaliknya, suara tawa rendah menggema dari tenggorokannya.

Bukan aku yang tertawa!

Dengan ngeri, Jun Lin menyadari sensasi yang hilang itu terus menjalar ke bawah, dari kepala ke tenggorokan, lalu ke tubuh dan lengan.

Tawa itu terus berlanjut. Ia berusaha menutup mulut, namun ia sudah kehilangan kendali atas lengannya.

Lalu kakinya pun turut mati rasa.

Ketika kedua kakinya kehilangan sensasi, penglihatannya perlahan diliputi kegelapan.

Kegelapan itu datang, menelannya seperti samudra, kesadaran Jun Lin terbenam dalam gulita.

Tidak!

Sisa-sisa kesadarannya menjerit, berusaha keras merebut kembali kendali tubuhnya.

Perlawanan terakhir ini menimbulkan kekacauan pada kontrol tubuhnya. Kaki Jun Lin yang memang terluka langsung lemas, tubuhnya terhuyung ke depan, wajahnya membentur kusen pintu.

Saat itu, ia justru merasakan sedikit rasa sakit.

Dari luka di kakinya.

Mungkinkah...

Secercah harapan muncul di hati Jun Lin. Ia memaksakan seluruh tenaganya untuk memutar kakinya ke samping. Tubuhnya yang baru saja tegak kembali langsung limbung, wajahnya yang tertutup topeng kembali membentur kusen.

Rasa sakit itu menguatkan kesadarannya, bahkan sesaat ia dapat merasakan keberadaan lengannya.

Benar! Kesadaran jahat itu berasal dari topeng. Menyerang topeng berarti menyerang kesadaran itu!

Namun, sensasi pada lengannya kembali memudar. Jun Lin panik, segera memeluk kepalanya dan membantingnya ke pintu sekali lagi.

Benturan kali ini begitu dahsyat, namun ia seolah tak merasakan apa pun. Kesadaran yang hampir tenggelam membuat rasa sakitnya tumpul, malah suara jeritan penuh kepedihan meledak dari kehendak jahat yang menguasai tubuhnya.

Jun Lin bersukacita, lalu mengendalikan tubuhnya lagi untuk membenturkan kepala ke pintu.

Namun kali ini, ketika hampir membentur, tubuhnya tiba-tiba berhenti. Tubuhnya mundur tanpa kendali, lalu kembali maju menghantam pintu. Dua kehendak saling bertarung dalam tubuh itu, bersimpul tak terurai, tubuh Jun Lin pun bergetar dan berputar aneh, seperti robot yang rusak.

Dalam pertarungan kehendak itu, Jun Lin menyadari dirinya kembali kalah. Meski sudah berusaha keras, ia tetap tidak mampu mengusir kehendak jahat itu, bahkan kian tenggelam dalam gelap.

“Kau takkan bisa mengendalikanku!” Kesadaran Jun Lin berteriak gila-gilaan dalam benaknya.

Ia sekuat tenaga menggerakkan lengannya, menggenggam erat daun pintu, lalu menegakkan leher, menempelkan kepala ke kusen.

“Jangan!” Untuk pertama kalinya, kehendak jahat itu mengirimkan pesan jelas penuh ketakutan.

“Aku bisa!” Jun Lin tertawa histeris.

Ia menarik daun pintu sekuat tenaga, menekan kepala hingga topeng itu terhimpit.

Sekali!

Dua kali!

Tiga kali!

Jun Lin membabi buta menekan kepalanya dengan pintu. Dalam tekanan dahsyat itu, topeng mulai retak, darah mengucur deras dari wajahnya, sementara kehendak jahat itu meraung kesakitan.

“Kumohon, jangan lakukan itu!” Kesadaran jahat itu memohon, suaranya parau, “Aku akan kembalikan tubuhmu padamu!”

Tangan Jun Lin yang menarik pintu terhenti sejenak.

“Itu milikku...” Kali ini suara dari tenggorokannya adalah suara Jun Lin sendiri, “Aku akan mengambilnya sendiri!”

Brak!

Pintu menghantam keras.

Kepala Jun Lin menengadah, darah menyembur deras ke udara.

Bersama tumpahan darah itu, topeng iblis yang dihantam keras pecah menjadi dua.

--------------------

Ketika sadar, sekelilingnya remang-remang.

Jun Lin meraba hidungnya, bersyukur itu tidak patah. Dengan benturan sekeras itu, kini hanya tersisa sedikit nyeri samar yang bahkan membuatnya sendiri heran.

Sudah beres?

Jun Lin sedikit linglung.

Ia membuka sistem. Tertulis di sana:

“Berhasil membunuh mayat topeng versi lemah.”

“Mendapatkan poin sesuai: 2 poin.”

“Berhasil membalik keadaan, mendapatkan hadiah 1000 poin.”

“Lumayan juga,” Jun Lin bersiul pelan.

Ia hendak membuka toko untuk melihat apa yang bisa dibeli, namun matanya menangkap perubahan pada status dirinya.

Naik ke tingkat pertama Perunggu, semua atribut naik satu poin.

Yang paling menggembirakan, umurnya bertambah setengah bulan lagi.

Pada kolom kemampuan, muncul satu catatan baru.

Kemampuan 1: Teknik Membentuk Bilah.

Kau dapat mengubah benda apa pun yang kau sentuh menjadi bilah tajam, membuatnya jadi senjata, namun ini akan mengubah struktur benda tersebut hingga rusak.

Pantas saja tadi ia menusukkan tongkat kayu ke kepala mayat topeng itu. Padahal tulang kepala manusia adalah bagian terkeras. Ternyata bukan karena kekuatan tiba-tiba, melainkan kemampuan yang baru bangkit, ditambah kenaikan tingkat, tak heran tubuhnya kini terasa ringan luar biasa.

“Jadi, aku benar-benar sudah terbangkitkan? Kebenaran mutlak itu terbukti juga?” Jun Lin menatap kedua tangannya sendiri.

Memang, dalam dimensi pertempuran, bangkitnya kekuatan saat di ujung maut adalah hal biasa.

Namun, dapat membangkitkan kemampuan dalam pertarungan pertama, pasti ada kaitannya dengan “mulut sial” miliknya.

Hmm, kalau digunakan dengan tepat, itu bukan mulut sial, melainkan ramalan besar.

Tapi di sisi lain, tunas kebenarannya masih lemah, jadi untuk meningkatkan peluang keberhasilan, ia harus punya dasar yang kuat.

Barusan, situasinya cukup gawat. Jika Jun Lin berkata “kau akan mati seketika,” hasilnya mungkin tidak akan berhasil. Namun ia bilang akan membangkitkan kemampuan, dan memang peluangnya besar, sehingga tingkat keberhasilannya pun tinggi.

Jun Lin meletakkan telapak tangannya di atas meja terdekat. Seketika, meja itu berkilat seperti logam.

Benar saja, meja itu jadi sekeras logam, dan tepinya sangat tajam.

“Lumayan juga.”

Jun Lin melepas tangannya, meja itu pun hancur berantakan, sementara ia sedikit merasa lelah.

Jelas, kemampuan ini menguras tenaga.

--------------------

Melihat notifikasi sistem, Jun Lin berkata, “Mayat topeng versi lemah? Nikola, maksudnya apa?”

Nikola menjawab, “Sesuai namanya. Kau tidak benar-benar mengira kekuatanmu sudah cukup untuk melawan makhluk invasi tingkat kedua perunggu, kan? Sekalipun dengan kekuatan penuh.”

“Maksudmu...”

“Aku membaginya jadi dua bagian, yakni tubuh dan kesadaran. Total kekuatannya tetap tingkat dua, tapi sudah terpisah. Ini memang menyulitkan pertarunganmu, tapi setidaknya bukan lagi tak terkalahkan.”

“Jadi, kau sengaja membantuku?” Jun Lin terkekeh.

“Tidak.” Nikola menjawab, “Itu pengalaman yang didapat semua orang, hanya saja kau berhasil memanfaatkannya.”

“Kenapa?”

“Sebagai kandidat, hal terpenting bukan kecerdasan, bukan kekuatan, tapi keberanian. Tahukah kau? Sebagian besar orang memilih mundur begitu melihat penilaian misi ‘sembilan mati satu hidup’. Dan menyerah adalah bentuk kegagalan.”

Jadi begitu.

Yang disebut tantangan ekstrim itu bukan menguji kekuatan bertarung, melainkan keberanian!

Jun Lin tersenyum, “Aku hanya tidak mau sudah susah payah menyeberang dunia, malah mati karena kanker.”

“Alasannya tidak penting.” Nikola menjawab, “Sekarang, selamat, kau mendapat tiga kesempatan mengakses toko.”

Sistem punya toko.

Namun, kandidat hanya bisa mengaksesnya setelah menyelesaikan tantangan di atas tingkat atau membunuh makhluk khayal (bernama) yang setara tingkatnya. Selain itu, penguatan di dunia ini lebih mahal tiga puluh persen daripada setelah kembali.

Jun Lin menyelesaikan tantangan dua tingkat di atasnya; satu tingkat dapat satu kesempatan, dua tingkat dapat tiga kesempatan.

“Oh iya, aku masih punya satu pertanyaan khusus yang belum digunakan, kan?”

“Benar. Apa yang ingin kau ketahui?”

“Ceritakan soal tingkat dan atribut itu. Maksudku, angka-angka itu artinya apa? Setelah Perunggu, tingkat apa lagi?”

“Itu sebenarnya dua pertanyaan, tapi untukmu aku buat pengecualian. Sebenarnya angka-angka itu tak berarti apa-apa... Itu hanya parameter, jangan terlalu percaya pada angka. Sistem memang meniru pola permainan, tapi dunia nyata bukan permainan. Angka-angka itu hanya menandakan peningkatanmu dan perbedaan relatif dengan orang lain. Tapi terlalu banyak hal lain yang mempengaruhi, jadi jangan terlalu memperhatikannya.”

“Sesederhana itu, masih berani bilang itu satu pertanyaan?” Jun Lin mencibir.

Nikola tertawa, “Soal tingkat, itu ciri khas dunia pertempuran dimensi. Ada delapan tingkat: Perunggu, Besi Hitam, Perak, Emas, Berlian, Master, Raja, Legenda.”

“Jadi kalau sudah Legenda, sudah sesuai standarmu?”

“Bukan, itu baru keluar dari desa pemula.”

“Wah, sepertinya akan jadi kisah yang sangat panjang.”

“Asal kau sanggup menempuhnya.”

“Sudahlah, aku mengerti.” Jun Lin tak berkata lagi, ia membuka toko, sudut bibirnya perlahan terangkat membentuk senyuman...