Bab Dua Puluh Empat: Badai Sampah

Di sepanjang perjalanan, Jun Lin tidak lagi berkata apa-apa. Ia hanya terus berpikir dalam diam. Informasi yang diberikan oleh Nikolai masih sangat terbatas, ada terlalu banyak pertanyaan yang belum ia ketahui jawabannya. Namun kini, dunia yang tampak seperti kiamat ini jelas tidak sesederhana yang terlihat di permukaan. Dunia penuh pembantaian yang gelap dan berdarah kini diselimuti lapisan keraguan baru, membuat hati Jun Lin semakin suram. Mungkin inilah yang dimaksud Nikolai: mendapatkan informasi juga merupakan sebuah kemampuan.

Perjalanan mereka berlanjut, hingga akhirnya mereka memasuki wilayah tengah. Melangkah di jalan-jalan yang remang, suasana sekitar sunyi dan dingin, tak terlihat apapun, membuat Ye Qingxian merasa sedikit was-was tanpa alasan yang jelas. Dibandingkan dengan pinggiran Kota Terbuang, wilayah tengah tampak lebih sepi dan kosong.

“Di sini sepertinya tidak ada orang, juga tidak ada makhluk penyerbu?” tanya Ye Qingxian.

“Justru sebaliknya, mereka hanya bersembunyi,” jawab Jun Lin santai.

“Bersembunyi?” Ye Qingxian membelalakkan mata. “Maksudmu...”

“Benar. Makhluk penyerbu tingkat empat ke atas sudah memiliki kecerdasan tertentu, mereka tahu bersembunyi, bahkan melakukan penyergapan. Tapi begitu ada sedikit saja pergerakan, mereka bisa saja langsung muncul dalam jumlah banyak,” jelas Jun Lin.

“Kalau begitu, aku jadi penasaran ingin lihat,” canda Ye Qingxian.

Ia hanya melontarkan gurauan, tak disangka suara Nikolai tiba-tiba terdengar, “Ingin melihat? Aku bisa membantu kalian mendapatkan kesempatan itu.”

Jun Lin terkejut, “Serius?”

Ding!

Menu misi berbunyi:

“Sebuah badai sampah dari dunia lain akan dikirimkan ke sini melalui pusaran ruang-waktu. Meski hanya sampah, kalian mungkin bisa menemukan barang berharga di dalamnya. Namun ingat, bukan hanya kalian yang tertarik pada sampah itu.”

“Misi Khusus: Perebutan Sampah.”

“Di tengah badai sampah, temukan sumber daya yang bisa membuatmu lebih kuat dan berusahalah untuk bertahan hidup. Selesaikan misi ini untuk memperoleh dua ratus poin dan hadiah tambahan sesuai hasil yang didapat.”

Begitu peringatan ini muncul, langit mendadak bergetar, menampakkan sebuah pusaran ruang-waktu raksasa. Awan hitam pekat berdesakan keluar dari pusaran itu, menyebar ke segala penjuru, membuat seluruh kehidupan di Kota Terbuang menjadi riuh.

Jeritan tajam kembali menggema di udara, beraneka ragam makhluk keluar dari persembunyian mereka, berlari menuju berbagai penjuru, mengubah kota mati itu seketika menjadi hutan rimba liar. Mayat hidup, binatang buas, dan manusia semua berbaur dalam pesta gila di atas reruntuhan ini.

Badai sampah!

Sebagai dunia yang telah dibuang, Kota Terbuang sangat miskin sumber daya. Namun untungnya, setiap beberapa waktu, akan selalu ada sampah yang dilemparkan ke sini lewat pusaran ruang-waktu. Ini bukan yang pertama, juga bukan yang terakhir. Bagi para penghuni asli Kota Terbuang, inilah pondasi utama kelangsungan hidup mereka.

Saat hujan sampah mulai turun, benda-benda berat seperti senjata, logam, dan barang-barang utuh lainnya jatuh lebih dulu, biasanya mendarat di pusat kota. Sampah yang lebih ringan terbawa angin, tersebar ke hampir seluruh penjuru kota. Beberapa belum sempat menyentuh tanah sudah disambar burung monster berbulu hitam bersayap merah yang terbang dari kejauhan; mereka adalah kelelawar hantu, makhluk mayat hidup sejati meski berdaging dan berdarah.

Sebagian sampah jatuh di atas bangunan dan menarik perhatian makhluk setan mirip kera tingkat lima; cakar tajam mereka menancap dinding tebal, bergerak lincah di antara gedung-gedung tinggi. Setiap menemukan sampah, mereka akan memeriksa, jika tidak bisa dimakan akan dilempar, jika bisa akan langsung dilahap. Kecerdasan terbatas membuat mereka tak paham pentingnya menyimpan makanan, kekuatan besar pun tak cukup untuk selalu mendapatkan peluang makan.

Sampah lain berserakan di jalanan. Kuda kerangka berapi, serigala busuk yang mengeluarkan bau menyengat, goblin anjing mayat yang penakut, serta kerangka dan mayat beracun berhamburan ke sana untuk mencari apa yang mereka suka—mayat.

Seekor serigala busuk menggigit mayat segar yang baru jatuh, melahap daging dan darahnya. Kuda kerangka mendekat, mengusir serigala busuk, lalu menyemburkan api yang melelehkan tubuh itu hingga hanya tersisa tumpukan tulang. Ia memilih beberapa tulang, menggigitnya puas lalu pergi. Setelah itu, kerangka-kerangka datang memilih tulang yang tersisa dan membawa pergi bagian yang diinginkan. Sementara itu, mayat beracun lebih tertarik pada makanan busuk yang menjadi sumber racunnya.

Seekor goblin anjing mayat berjalan mondar-mandir di antara mayat-mayat. Tubuh-tubuh yang jatuh dari langit kebanyakan hancur dan terpotong, membuat para goblin ini tak tertarik. Tiba-tiba, salah satu mayat bergerak dan mengerang lemah—ternyata masih hidup. Goblin itu mendekat, tertawa puas dengan suara melengking, lalu menyeret orang yang masih hidup itu pergi, meninggalkan jeritan panjang yang memilukan.

Akhirnya, semakin banyak sampah yang menumpuk membentuk gundukan-gundukan besar dan kecil di berbagai tempat. Gundukan-gundukan itu bagaikan permata yang bersinar di Kota Terbuang, memancarkan cahaya yang menarik para pemburu kuat, dan menandai dimulainya pertarungan berdarah yang brutal.

Salah satu gundukan kecil setinggi beberapa meter muncul di persimpangan jalan tak jauh dari Jun Lin dan rombongannya.

Seekor serigala busuk tingkat tiga mencoba mendekat dengan hati-hati, namun belum sempat mencapai gundukan, tiba-tiba seekor banteng bayangan menyergap dan menabraknya. Kuku-kuku besar sang banteng menginjak tubuh serigala, menghancurkan perut dan ususnya. Serigala itu belum mati, ia mundur dengan perut robek, tapi belum jauh bergerak, bayangan hitam tiba-tiba melompat dan mendarat di tubuhnya. Tubuh serigala itu pun langsung tercabik-cabik, hanya menyisakan sebuah cakar tulang yang berputar liar.

Penyerang itu adalah kerangka hitam legam. Tingginya tak seberapa, hanya sekitar satu meter tiga puluh atau empat puluh sentimeter, namun seluruh lengan kanannya tampak seperti terbuat dari logam, berkilau dingin di bawah cahaya malam.

Setelah menghancurkan serigala busuk itu, cakar tulangnya yang berputar pun berhenti, lalu dengan gerakan seperti mesin yang kehilangan tenaga, ia menarik cakarnya ke bawah rahang, seakan menantang. Lima jarinya mengetuk-ngetuk tulang pipinya, seolah-olah hidup dan bisa bergerak sendiri. Api biru yang menyala di dalam rongga matanya menatap tajam ke arah banteng bayangan.

Banteng itu menundukkan kepala, menyorongkan tanduk ke arah kerangka, namun tak langsung menyerang. Ia hanya berdiri di depan gundukan sampah, seperti menjaga wilayahnya sendiri, mengeluarkan suara rendah penuh ancaman.

Kerangka itu mendongakkan kepala, membuat gerakan seperti tertawa keras, seluruh tubuh kerangkanya bergetar. Detik berikutnya, ia melompat cepat, melesat ke arah banteng bagai kilatan cahaya. Keduanya pun terlibat dalam pertarungan sengit.

Kerangka kecil itu sangat gesit, melompat-lompat di dinding, memanfaatkan medan sekitar untuk bergerak cepat dan mengubah arah. Kadang ia melesat di atas kepala banteng, kadang meluncur di sisi dan bahkan sempat menyusup lewat perut banteng itu. Setiap kali melewati tubuh banteng, cakarnya pasti menggoreskan satu atau beberapa luka dalam di punggung tebal sang banteng.

Banteng bayangan itu hanya bisa mengeluarkan erangan sedih dalam hujan serangan, kekuatannya besar namun sama sekali tak mampu menyentuh si kerangka bercakar tajam itu.

Akhirnya, banteng itu tak sanggup lagi, ia mulai mundur, berusaha keluar dari arena. Namun kerangka itu tak memberinya kesempatan, meloncat ke atas punggungnya, mencengkeramkan cakar ke tubuh banteng lalu memutar-mutar cakarnya hingga tubuh sang banteng tercabik-cabik. Seperti mengalami siksaan paling keji di dunia, banteng meraung kesakitan, darah dan daging muncrat ke mana-mana. Ia terus berlari hingga akhirnya ambruk setelah seluruh hidupnya terkuras.

Sebuah api hijau menyala dari bangkai banteng itu, terbang masuk ke tubuh kerangka bercakar. Api biru di matanya berpendar terang sesaat, lalu kerangka itu membuka mulut dan menyemburkan api biru, setelah itu bahkan berpura-pura bersendawa kenyang.

Kerangka itu menepuk-nepuk tubuhnya, lalu kembali ke tepi gundukan sampah di persimpangan jalan. Ia bersembunyi di sudut gelap, diam tak bergerak seolah lenyap dalam kegelapan—jelas ia tak tertarik pada sampah, melainkan pada makhluk-makhluk yang tertarik pada tumpukan sampah itu.

Sementara itu, daging di tubuh banteng yang mati segera membusuk begitu apinya padam.

Tak jauh dari sana, Jun Lin yang menyaksikan semuanya hanya menggeleng dan berkata, “Baiklah, kalau begitu, kita juga harus turun ke medan laga.”