Bab Dua Puluh: Mengikuti (Tambahan Bab untuk Pemimpin Besar Gerbang Utama)

Dengan penjelasan yang diberikan oleh Ye Qingxian, Jun Lin akhirnya mengetahui apa yang terjadi tak lama setelah kepergiannya.

Setelah hari itu, para calon tahu betul situasi mereka dan mulai dengan sukarela mengubah cara mereka bertindak. Mereka membagi diri dalam tim-tim kecil beranggotakan tiga orang, berburu secara kelompok demi memperkuat diri. Namun, mereka tidak sepenuhnya berpisah; ketika keluar mereka menyebar, dan ketika kembali mereka bersatu, membentuk sebuah aliansi agar lebih aman.

Cara itu membuat mereka berkembang pesat pada awalnya, dan semakin banyak orang yang membangkitkan kekuatan mereka. Misalnya Lü Sipin, Kong Yicheng, si pria bertato bunga, Liu Zheng, dan Yue Siwen—semuanya telah membangkitkan kemampuan masing-masing.

Namun, seiring perbedaan kekuatan antar calon semakin besar, perbedaan pun mulai tampak jelas dan pola pikir mereka berubah. Orang-orang yang mendapatkan kekuatan lebih kuat ingin mendapat lebih banyak jatah makanan dan air, lebih banyak poin, lebih banyak hasil—dulu mereka sangat membenci “kekejaman tanpa belas kasih” Jun Lin, namun hanya perlu beberapa hari saja hingga mereka sendiri berubah menjadi sosok yang paling mereka benci.

Bukan hanya itu, mereka juga mulai saling curiga, kepercayaan di antara mereka menurun hingga titik terendah. Perselisihan pun mulai muncul, pertengkaran terjadi, bahkan perkelahian fisik tak terhindarkan.

Puncak konflik terjadi pada hari ketujuh setelah kejadian itu.

Seorang calon bernama Lin Xing tewas. Ia mati karena serangan dari belakang—bagian belakang lehernya hancur membusuk. Jelas, itu akibat racun.

Tak ada yang tahu siapa pelakunya, bisa jadi monster yang menyerang, bisa juga salah satu dari para calon itu sendiri.

Begitu benih curiga tumbuh, kekacauan pun merebak, aliansi yang sudah rapuh benar-benar hancur, berubah menjadi pertumpahan darah antar sesama.

Ye Qingxian mengenang sambil matanya memancarkan ketakutan, "Hari itu, semua orang jadi gila. Semua saling membunuh... kau membunuhku, aku membunuhmu... darah membanjiri lantai..."

Jun Lin menghela napas, “Tekanan mental yang luar biasa, bisa membuat orang gila, atau membuatnya hancur.”

Bahkan Jun Lin, yang selalu mengaku “mencintai” tanah ini, pernah kehilangan kendali di depan televisi; ia paham betapa berat situasi yang dihadapi manusia di lingkungan seperti itu.

"Lalu kau sendiri? Bagaimana kau bisa bertahan hidup?" tanyanya.

Ye Qingxian menjawab lirih, "Saat itu aku belum membangkitkan kemampuan. Melihat mereka saling membantai, aku sangat ketakutan. Aku berusaha keras memindahkan tubuhku, ingin bersembunyi di sudut yang gelap agar mereka tak melihatku. Di kepalaku cuma ada satu keinginan: menghilang dari pandangan mereka... dan aku berhasil."

Jun Lin mengerti maksudnya. "Jadi kau bisa menghilang?"

Kebangkitan kemampuan memang sering terjadi di ujung maut, namun tak melulu harus dalam pertempuran. Hakikatnya, itu adalah tekanan mental yang besar—dan di bawah pengaruh hukum fisik tertentu, jiwa seseorang akan memanggil dimensi lain dan mendapat balasan, sehingga kemampuannya membangkit. Karena itu, banyak kemampuan bisa bangkit tanpa pertempuran, meski memang situasi hidup-mati adalah pemicu paling umum.

Ye Qingxian menunduk, "Sebenarnya itu bukan menghilang. Aku menyamarkan cahaya, jadi aku bisa membuat diriku tidak terlihat, juga benda apa pun yang kusentuh. Tapi kalau menyamarkan benda di luar tubuhku, bebannya cukup besar, jadi..."

Suaranya makin lirih.

Jun Lin segera paham, "Jadi kau sebisa mungkin mengenakan pakaian sesedikit mungkin, supaya bebannya ringan."

Ye Qingxian sedikit malu dan mengangguk, "Aku masih lemah, jadi harus hemat agar tidak cepat lelah. Meski kalau sampai kehabisan tenaga dan kembali terlihat itu memalukan, itu lebih baik daripada mati."

“Tak ada yang memalukan, di pantai banyak orang pakai bikini.” Jun Lin berkata datar, “Demi bertahan hidup, bahkan telanjang bulat pun bisa dimaklumi.”

Ye Qingxian memalingkan wajah, “Jangan harap.”

Jun Lin hanya tertawa ringan.

Suasana kembali hening, tiba-tiba tak ada yang tahu harus bicara apa.

Tak lama, suara perut Ye Qingxian terdengar keroncongan. Wajahnya memerah dan ia sedikit mundur.

Jun Lin memandangnya, lalu membuka ransel dan melemparkan sepotong roti padanya.

Ye Qingxian menerimanya dengan riang dan langsung makan dengan lahap. Jelas sekali dia benar-benar kelaparan.

Kewaspadaan terakhir gadis itu pun mencair.

Sambil makan, ia berkata, “Terima kasih… Oh iya, aku belum tahu namamu.”

Jun Lin ragu sejenak, lalu menjawab, “Jun Lin.”

Melihat keraguannya, Ye Qingxian mengerti, “Kau belum percaya padaku?”

Jun Lin mengangkat bahu, “Aku ingin bisa percaya padamu.”

“Aku mengerti.” Ye Qingxian menunduk, diam-diam melanjutkan makan rotinya.

Sampai semua makanan habis, dia baru berkata, “Bolehkah aku ikut denganmu?”

Jun Lin hanya menatapnya tanpa menjawab.

“Aku akan menuruti perintahmu... Aku akan membuktikan bahwa aku berguna.”

—

Renungan panjang.

Duduk di tangga, Jun Lin menunduk diam, sementara Ye Qingxian menatapnya dengan gugup.

Ia tidak tahu apakah ucapannya bisa menggugah hati Jun Lin, tapi ia tahu, inilah kesempatannya.

Sejak melihat Jun Lin, ia sadar lelaki di depannya adalah peluang terbesarnya.

Ia tenang, santai, benar-benar berbeda dengan calon lainnya—yang lain selalu gelisah, putus asa, atau berubah menjadi buas.

Jun Lin berbeda, ia seperti seorang pejalan kaki di kota besar, melangkah santai di antara reruntuhan. Ye Qingxian memang belum melihat langsung kemampuannya mengalahkan monster, namun ia tahu, hanya orang yang tetap tenang di dunia seperti ini yang benar-benar kuat.

Jika ia melewatkan kesempatan ini, mungkin tak akan mendapat kesempatan lagi.

Cukup lama, Jun Lin akhirnya mendongak.

Ia tidak berkata apa-apa, hanya bangkit, berjalan ke arah dinding runtuh, mengambil pedangnya, lalu berbalik menuju bagian dalam rumah sakit.

Apa artinya ini?

Ia menolaknya?

Ye Qingxian merasa getir. Apakah ia memang tak mau percaya padanya?

Saat ia hampir kecewa, matanya tertumbuk pada sebuah tas di lantai.

Itu ransel milik Jun Lin, yang tadi diletakkan saat mengambil roti, dan kini ia pergi tanpa membawanya.

Ye Qingxian hendak memanggil, "Kau lupa tasmu," tapi tiba-tiba ia menyadari sesuatu. Wajahnya sumringah, ia segera mengambil tas itu dan mengikuti Jun Lin.

Jun Lin menoleh, menatapnya, lalu kembali berjalan tanpa berkata apa-apa.

Ye Qingxian menunduk, namun senyum bahagia mengembang di wajahnya.

—

Mereka melanjutkan perjalanan yang sama dan kembali menyisir rumah sakit. Meski tempat itu sudah berkali-kali dijarah orang, setiap kali datang mereka selalu menemukan sesuatu. Di antara semua penemuan itu, yang paling membuat Jun Lin senang adalah sebuah pot kaktus.

Kaktus itu terletak di sudut gelap rumah sakit, hidup sendiri namun tetap bertahan. Jun Lin langsung mengambilnya. Karena sulit dibawa dan tangan Ye Qingxian sibuk, Jun Lin memutuskan untuk membawanya sendiri. Ye Qingxian tak habis pikir, apa bagusnya kaktus itu—jika untuk senjata, jelas jarum suntik dan pisau bedah lebih cocok, apalagi Jun Lin sudah punya pedang di punggungnya.

Menjelang malam, Jun Lin membawa Ye Qingxian ke lantai paling atas gedung perawatan. Mungkin karena lantai tinggi dan lift tak berfungsi, masih ada beberapa ranjang tersisa.

“Kita tidur di sini malam ini,” kata Jun Lin.

Ye Qingxian mengangguk, meletakkan tasnya, lalu pergi mencari kamar.

Membawa tas, Jun Lin masuk ke sebuah kamar yang tampak cukup bersih. Sepertinya itu kamar VIP, dengan kamar mandi sendiri, sofa, dan televisi. Namun semuanya sudah berantakan, televisi hancur, sofa penuh lubang, isinya sudah dikeluarkan, ranjang tergeletak miring tanpa kasur.

Jun Lin tak ambil pusing, melempar tas ke sofa dan berjalan ke balkon.

Dari sana, ia melihat ke kejauhan. Kota Terbuang tampak gelap gulita. Dengan penglihatan yang makin tajam, sesekali ia melihat bayangan hitam bergerak. Tak jelas, apakah itu monster atau manusia. Dalam gelap tanpa batas seperti ini, rasa takut yang dalam pun muncul.

Benar-benar kota yang menyesakkan harapan.

Terdengar suara pintu berderit.

Menoleh, Jun Lin melihat Ye Qingxian masuk, membawa selembar selimut.

Ia menunduk, “Aku menemukannya di kamar lain, masih cukup bersih, bisa dipakai seadanya.”

Jun Lin mengangguk tanpa bicara.

Ye Qingxian lalu menegakkan ranjang dan merapikan tempat tidur.

Setelah itu, ia keluar, mengambil sapu, dan membersihkan kamar hingga benar-benar bersih.

Jun Lin memperhatikan, ia melakukannya dengan teliti, tidak asal-asalan.

Setelah kamar bersih, Ye Qingxian keluar.

“Tunggu,” tiba-tiba Jun Lin bersuara.

Ye Qingxian menoleh. Jun Lin menunjuk ransel, “Di dalam ada beberapa baju, walau semua baju pria, pakailah seadanya.”

Ye Qingxian wajahnya memerah, lalu mengambil baju dari dalam tas dan keluar.

Tak lama kemudian, Ye Qingxian kembali dengan kaos longgar dan celana jins. Meski keduanya baju pria, dengan padu padan yang rapi, ia terlihat gagah, bukan asal-asalan, malah seperti gaya yang disengaja.

Jun Lin pun mengangguk, “Bagus.”

Ye Qingxian tersenyum malu, lalu melihat Jun Lin tak berminat melanjutkan percakapan, ia hanya menghela napas, lalu pergi.

Kembali ke kamarnya sendiri, Ye Qingxian berbaring di atas ranjang.

Kasurnya empuk, dan ia tidur sangat nyenyak.

Sejak hari itu, Ye Qingxian sudah lama tak bisa tidur senyaman ini.

Namun malam itu, begitu berbaring, ia merasa seperti menelan pil tidur—baru saja menempel di kasur, kantuk datang bagai gelombang laut, membuat matanya berat.

Ia tahu itu akibat dari relaksasi mental yang luar biasa. Terlalu lama ia selalu waspada, tapi begitu benar-benar bisa tenang, kantuk pun menerjang, menenggelamkan dirinya dalam gelombang tidur...