Bab Tiga Puluh Sembilan: Pendatang Baru

Kota Terbuang secara keseluruhan adalah kota yang sunyi, bahkan ketika pertempuran terjadi, jarang terdengar keramaian. Suara yang terlalu keras hanya akan mengundang bahaya bagi diri sendiri.

Setelah menghabisi Hantu Kecil, kedua orang itu melanjutkan perjalanan.

Dari kejauhan terdengar suara lolongan samar. Itu adalah auman kawanan serigala.

Serigala busuk berkeliaran di Kota Terbuang bak hantu, biasanya mereka bergerombol tiga atau lima ekor, jarang membentuk kelompok yang lebih besar, kecuali jika ada target yang lebih besar.

Sumber suara itu tidak jauh dari tempat mereka. Keduanya saling berpandangan, lalu melangkah ke arah asal suara.

Mereka menelusuri jalan panjang itu dan tiba di tempat sumber suara. Dalam cahaya temaram, benar saja, tampak sekelompok orang berkumpul di tanah lapang.

Jumlah mereka lebih dari sepuluh orang, berkumpul bersama, memegang berbagai senjata berjaga di barisan luar, sementara di tengah ada beberapa perempuan. Di luar kerumunan, belasan serigala busuk mengepung mereka.

Orang-orang itu belum pernah dilihat Jun Lin sebelumnya, tapi ia yakin mereka bukan penduduk asli, melainkan para kandidat.

Hal itu terlihat dari beberapa di antara mereka yang memegang senjata sistem.

Saat ini, kawanan serigala mengepung kelompok itu dengan mata hijau berkilat, bergantian menerjang ke arah manusia.

Orang-orang itu mati-matian menahan serangan serigala busuk, namun jelas situasi mereka sangat sulit.

Seekor serigala busuk tiba-tiba melompat tinggi beberapa meter, menerobos ke dalam kerumunan, langsung menciptakan kepanikan, bahkan terdengar tangisan.

Seorang pria kekar berbalik dan menebaskan pisaunya beberapa kali, menewaskan serigala busuk itu. Namun, tempat yang ia jaga menjadi terbuka, dan seekor serigala busuk lain mencakar punggungnya hingga robek.

“Sekelompok amatir,” gumam Jun Lin.

Ini adalah grup kandidat paling lemah yang pernah ia temui. Entah bagaimana mereka berani masuk ke wilayah tengah kota.

Tapi justru karena kelemahan mereka, mereka tampak sangat kompak.

Kekompakan adalah hak milik kaum lemah.

Mereka bersatu karena lemah, dan karena bersatu pula mereka tetap lemah.

Kelompok di hadapannya jelas seperti itu. Mereka sangat lemah, banyak di antara mereka bahkan belum membangkitkan kemampuan, hanya mengandalkan jumlah.

Pemimpinnya adalah pria berjanggut lebat, mengayunkan golok besar dengan semangat menggebu, sambil membendung serigala busuk ia berteriak, “Bunuh mereka! Habisi semua! Jangan takut, kita pasti bisa bertahan!”

Teriakan penyemangat itu bukannya menguatkan kelompok, malah menarik lebih banyak serigala busuk.

Ye Qingxian melirik Jun Lin.

Ia tak berkata apa-apa, tapi Jun Lin tahu maksudnya.

Ia berkata, “Biar aku yang urus, kau tetap di sini, jangan sampai mereka tahu.”

Ye Qingxian mengangguk.

Jun Lin lalu melangkah perlahan keluar dari bayangan.

Langkahnya santai, seolah hanya berjalan-jalan di jalanan, tak peduli cipratan darah di depannya, tak peduli kawanan serigala mengerikan itu.

Begitulah ia berjalan di jalanan, dengan wajah tenang, hanya kapak perang di punggungnya yang memancarkan cahaya tajam.

“Lihat!” Seorang pemuda pertama kali menyadari kehadiran Jun Lin.

“Jangan mendekat, tak lihat ada kawanan serigala!”

“Tolong selamatkan kami!”

“Hati-hati!”

Berbagai seruan terdengar dari kerumunan.

Ada yang menyuruhnya pergi, ada yang meminta tolong, ada yang memperingatkan, dan ada pula yang diam memandanginya.

Pada saat itu, sisi manusia memperlihatkan berbagai warna yang berbeda.

Jun Lin menangkap semua reaksi itu.

Seekor serigala busuk segera menyadari kedekatan Jun Lin.

Ia menoleh, menatap Jun Lin, air liur kental dan berbau busuk menetes dari mulutnya yang menganga.

Lalu ia berbalik dan menerjang Jun Lin.

Jun Lin menurunkan kapaknya. Serigala busuk itu semakin dekat, seperti anak panah melesat, dan saat tiba di hadapan Jun Lin, ia melompat tinggi, menerjang dengan cakar yang tajam.

Sret!

Cahaya putih melintas.

Serigala busuk itu melayang membentuk busur indah di udara, melintasi kepala Jun Lin, dan jatuh ke tanah. Setelah itu baru terdengar suara berderak, perut serigala itu telah terbelah sepenuhnya oleh Jun Lin.

“Nol koma satu.” Jun Lin bergumam.

Bahkan dalam kondisi lemah ringan, membunuh serigala busuk tingkat tiga hanya mendapat nol koma satu poin.

Dua ekor serigala busuk lain menyerbu.

Kapak perang berayun dua kali, empat potongan tubuh serigala terjatuh.

Melangkah di atas jalanan yang berlumuran darah, langkah Jun Lin tetap stabil, namun pemandangan itu membuat orang-orang yang bertarung mati-matian tertegun.

Awalnya suasana hening dan bingung, lalu berubah menjadi sorak kegirangan, namun segera berubah kembali menjadi diam penuh ketakutan dan perlawanan mati-matian—tak ada yang baru datang ke Kota Terbuang, semua sudah tahu betapa mengerikannya dunia ini, dan sudah paham aturan antara para kandidat.

Pria dengan kapak itu membantai serigala busuk seperti membelah sayur, membunuh mereka pun mungkin semudah itu.

Ia datang tanpa bicara, tanpa menyapa ramah, bisa saja ia datang untuk menyelamatkan mereka, bisa juga ingin membantai mereka bersama serigala busuk.

Jun Lin tetap melangkah perlahan.

Kini serigala busuk yang menyerangnya sudah tujuh ekor.

Jun Lin terpaksa melempar beberapa kuku Hantu Kecil yang baru ia dapatkan untuk segera menghabisi lawannya, bukan karena takut digigit, tapi tidak ingin pakaiannya rusak—ia menyukai mantel panjang Jack Jones miliknya.

Begitu ketujuh serigala itu tumbang, kawanan serigala akhirnya ketakutan.

Mereka mundur, menghilang ke dalam gelapnya malam Kota Terbuang.

Jun Lin kini berdiri di depan kerumunan.

Ia tetap diam, tanpa sedikit pun senyum, hanya menatap mereka dengan dingin.

Itu membuat semua orang tegang, tak berani bersuara, mereka tak yakin apakah pria itu datang untuk menolong atau membunuh mereka.

Darah mengalir di jalan, membentuk sungai kecil.

Sepatu bot membekas merah di atas jalanan berlumuran darah.

Jun Lin berdiri di tengah genangan darah, menatap setiap orang di sana.

Total ada empat belas orang yang masih hidup, dua di antaranya luka parah, sisanya luka ringan, di tanah tergeletak enam mayat.

Ia bertanya, “Siapa pemimpinnya?”

Pria berjanggut lebat yang tadi berteriak menjawab, “Saya.”

Ia menatap Jun Lin dengan hati-hati, genggaman tangannya pada golok semakin erat. Meski ia tahu itu tak banyak artinya di hadapan pria menakutkan itu, setidaknya membuatnya sedikit tenang.

Jun Lin bertanya lagi, “Awalnya ada berapa orang?”

“Awalnya...” Pria berjenggot itu mencerna pertanyaannya, lalu tersenyum pahit, “Banyak, mungkin empat atau lima puluh. Sekarang tinggal segini.”

“Empat atau lima puluh?” Jun Lin berpikir, “Jarang ada kelompok sebesar itu di Kota Terbuang.”

“Kami datang bersama... dari satu gedung apartemen.” Pria berjenggot itu terbata-bata, “Satu gedung penuh, tiba-tiba saja semuanya berpindah ke sini, lengkap dengan penghuninya.”

Satu gedung apartemen baru saja berpindah ke dunia ini?

Nikolas, kau benar-benar keterlaluan, kali ini orang dan bangunannya dibawa sekaligus?

“Kapan kalian pindah kemari?”

“Tiga hari lalu.”

Jun Lin menengadah ke langit, “Nikolas, bukankah seharusnya kau menempatkan mereka di dunia lain? Atau menunggu kami pergi dulu baru memindahkan mereka ke sini?”

Nikolas menjawab, “Biasanya begitu, tapi dunia yang cocok untuk pemula sangat terbatas. Kali ini aku melihat kemungkinan kalian menaklukkan dunia ini, jadi aku memindahkan satu kelompok lagi ke sini agar potensi dunia ini bisa dimanfaatkan.”

Jadi, sebenarnya aku yang menyebabkan nasib buruk mereka?

Jun Lin hanya bisa menggeleng.

Ia menggelengkan kepala, “Ini melanggar aturan.”

“Aku adalah aturan,” jawab Nikolas.

Mungkin ia juga merasa tak adil untuk para pendatang baru itu, Nikolas menambahkan, “Karena itu aku memindahkan seluruh gedung mereka, mereka saling mengenal sebagai tetangga, pada awalnya bisa saling membantu, dengan gedung itu mereka juga mendapat lebih banyak sumber daya awal.”

“Tapi itu juga membuat mereka makin lemah.”

“Dengan konflik, barulah ada perkembangan.”

Lebih menakutkan dari dewa tak tahu malu adalah dewa itu malah bicara soal filsafat.

Jun Lin menyipitkan mata, tak lagi menanggapi Nikolas, lalu bertanya pada pria berjanggut, “Di mana gedungmu?”

Pria berjenggot menunjuk ke belakang, “Di sana, tapi sudah tak ada makanan sama sekali.”

“Aku tak butuh makanan.” Jun Lin menengok ke arah yang ditunjuk.

Gedung apartemen itu terletak di perbatasan antara wilayah luar dan tengah, pintu keluarnya menghadap ke luar.

Jelas, mereka salah jalan, keluar malah menuju belakang gedung, akhirnya masuk ke wilayah tengah.

Benar-benar sial.

Karena gedung itu baru saja berpindah, pasti belum pernah dijarah, mungkin masih menyimpan banyak benda berharga. Dan meski apartemen tak selengkap pusat perbelanjaan, tapi karena kebutuhan hidup, hampir semua yang dibutuhkan pasti ada di sana—selama tak keberatan memakai barang bekas.

“Kalian salah jalan,” Jun Lin menghela napas.

“Kami tahu, baru sadar setelahnya, tapi sudah tak mungkin kembali,” pria berjenggot itu berteriak histeris, orang-orang mulai menangis.

Tangisan itu dipotong kalimat dingin Jun Lin, “Kalau kalian masih menangis, aku akan membunuh kalian juga.”

Tangisan pun langsung berhenti.

Inilah keuntungan bersikap kejam.

Jika ia tak cukup kejam, mungkin kini mereka sudah merangkul kakinya sambil menangis, dan kata-katanya tak akan dipedulikan.

Jun Lin memutar kapaknya, gerakan itu membuat semua orang bergidik.

Kemudian ia berkata, “Nikolas, bisa tidak kau biarkan mereka kembali ke luar? Setidaknya beri mereka kesempatan. Bertahan di sini terlalu sulit.”

“Kau sedang memintaku bantuan?” tanya Nikolas.

“Bisa dibilang begitu, bagaimanapun juga mereka datang belakangan, tak mungkin kau biarkan mereka mati sia-sia, kan?”

“Bisa, tapi kau juga harus memenuhi satu syarat.”

Jun Lin mulai mengerti, rupanya kau memang menunggu aku di sini?

Tiba-tiba ia merasa alasan Nikolas soal ‘memaksimalkan potensi dunia’ itu hanya alasan, yang sebenarnya ia ingin menggunakan kelompok ini untuk menekan Jun Lin agar melakukan sesuatu.

“Tugas yang sulit?” tanyanya.

“Manusia selalu mencari keuntungan dan menghindari bahaya, bahkan benih yang kuanggap terbaik pun begitu. Aku tak ingin memaksamu, terlalu menekan hanya akan membuat target bertindak ekstrem.”

“Jadi kau merancang skenario ini... kau pikir nyawa mereka bisa menekanku?”

“Tidak, tapi dengan sedikit umpan, mungkin cukup.”

Jun Lin bertanya ragu, “Kenapa kau tidak langsung memberi tugas yang tampaknya mudah? Kalau kami tak tahu bahayanya, kami takkan bisa menghindar.”

“Keberanian adalah inti segalanya, pahlawan sejati harus berani menantang yang kuat. Kekuatan tanpa keberanian tak berarti apa-apa.”

“Jadi kau ingin kami sukarela, tapi juga tak suka kalau kami terlalu pasif?”

“Benar.”

Jun Lin mengangkat tangan, “Aku sudah cukup aktif, bahkan tahu ada jebakan, aku tetap masuk ke sarang monster itu.”

“Itu masih kurang.”

Jun Lin sudah tak tahan, “Kau benar-benar ingin aku mati.”

Nikolas tertawa, “Aku takkan langsung memberimu tugas tersulit, kita bisa mulai dari tingkat menengah dan bertahap naik.”

Kenapa omongannya seperti orang yang menggoda gadis muda saja?

“Hm?” Jun Lin menyipitkan mata, “Kalau begitu, mungkin aku mau mempertimbangkan.”

Nikolas, “Kalau begitu, sepakat.”

Setelah itu ia tak bicara lagi.

Jun Lin menoleh pada pria berjenggot dan kelompoknya, “Kalian semua dengar, kan?”

Mereka semua tampak senang dan mengangguk.

Jun Lin berkata, “Sekarang kalian boleh kembali ke luar, tapi jangan salahkan aku kalau tak kuberi peringatan. Jangan mengira begitu keluar kalian sudah aman. Di dunia ini, kekuatan adalah kunci bertahan hidup... tak ada tempat nyaman, apalagi rumah abadi.”

“Kekuatan datang dari pembantaian, kemampuan lahir dari bahaya, jangan berharap bisa menindas yang lebih lemah, hidup hanya akan bersinar paling indah ketika berada di ujung maut. Kalian boleh keluar, tapi pada akhirnya harus kembali lagi, kalau tidak hanya akan hidup setengah-setengah.”

“Jangan berharap pada siapa pun, di sini, tidak membunuh kalian saja sudah sangat baik!”

Jun Lin menggunakan suara sedingin mungkin agar semua orang paham kunci bertahan hidup di kota terkutuk ini.

Ia bicara perlahan, sesingkat mungkin.

Tak boleh ada yang bertanya, tak boleh menyela, hanya boleh mendengarkan dalam diam.

Karena ia tahu, begitu ia menunjukkan sedikit kelembutan, sedikit ramah, orang-orang itu akan terus menempel padanya.

Mereka akan menggunakan air mata, ingus, permohonan, teriakan, bahkan darah, memaksa agar ia menerima dan membantu mereka.

Kau takkan bisa menghindar, dan saat itu tiba, hanya ada dua pilihan: menerima mereka, atau membantai semuanya.

Dua hal itu sama sekali tak ingin dilakukan Jun Lin.

Jumlah mereka terlalu banyak, ia mungkin bisa mengurus satu-dua orang, tapi tak mungkin satu kelompok besar, setidaknya untuk saat ini.

Karena itu, ia harus bersikap paling dingin, menyampaikan semua hal dengan cara paling kejam.

Itulah bantuan terbesar yang bisa ia berikan, setidaknya membuat mereka sadar akan realita dunia ini.

Setelah selesai bicara, ia menatap mereka sekali lagi, lalu berbalik pergi.

Semua yang perlu dilakukan sudah ia lakukan, kini saatnya mencari gedung apartemen itu.

“Tunggu sebentar!” teriak pria berjenggot.

Jun Lin berhenti, berbalik, menatap dingin.

Pria berjenggot gemetar, tapi akhirnya berkata, “Di sini ada dua orang yang luka parah, aku tak meminta kau membantu kami, tapi tolong bantu mereka.”

Ia menunjuk para korban di tanah, menghadapi luka parah itu ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

Jun Lin melirik kedua orang itu, berkata, “Mereka sebentar lagi mati.”

“Apa yang bisa menyelamatkan mereka?”

“Bertahanlah,” jawab Jun Lin, “Kalau bisa bertahan, mereka akan selamat, mungkin saja kemampuan kebangkitan atau regenerasi mereka akan terpicu.”

“Kalau tak sanggup bertahan?”

“Maka mati,” jawab Jun Lin.

Tatapannya menyapu seluruh kelompok itu, suaranya pelan namun tegas, “Ini adalah Kota Terbuang, arena pertempuran berdosa, dan kalian adalah kandidat... berevolusilah, atau mati.”