Bab Tujuh Belas: Perburuan Pertama

Naik ke atas lokomotif uap yang kasar dan dibalut kawat berduri itu, Jun Lin menatap karat serta lapisan baja yang ada di mana-mana, seketika merasa seolah kembali ke reruntuhan dunia pasca-apokaliptik.

Hal yang paling mencolok di atas lokomotif itu adalah komputer mekanis raksasa yang menderu keras.

Akli hampir menempel di atasnya, kedua tangan kecilnya mengetik dengan cepat, mulutnya berteriak, "Jalan Raya Keempat Belas, Distrik Dongling!"

Lokomotif itu menderu dan bergerak, terguncang di sepanjang jalan, seolah akan hancur kapan saja.

Jun Lin bertanya dengan rasa ingin tahu, "Bagaimana benda rusak ini bisa mendeteksi makhluk invasi?"

"Benda rusak?" Akli membalas dengan marah. "Alfa Tiga terhubung dengan monitor pusat Kota Besi Hitam, mampu memantau semua informasi invasi dimensi. Di bawah kendaliku, ini adalah detektor fluktuasi dimensi paling unggul di Kota Besi Hitam. Kau berani menyebutnya benda rusak?"

Akli mungkin satu-satunya yang masih bersedia berbicara dengannya saat ini. Dia tidak memandang rendah Jun Lin karena dia seorang petugas medis, dan tidak menghinanya karena menggunakan metode non-pejuang untuk menyelesaikan masalah.

Jun Lin memainkan pedang tempur di tangannya, yang ia ambil dari Biro Pengawasan Ilahi, lalu berkata, "Artinya, yang sebenarnya ditemukan adalah makhluk dimensi yang baru saja masuk, bukan makhluk fantasi, dan bukan pula mereka yang sudah menyelesaikan invasi sebelumnya?"

Akli terkejut, "Kau masih pilih-pilih?"

Jun Lin mengangkat bahu, "Aku hanya lebih tertarik pada makhluk fantasi."

"Kau tidak akan berpikir begitu saat bertemu dengan mereka," Fina tidak bisa menahan diri untuk mendengus.

"Makhluk fantasi sulit dihadapi, ya?" Jun Lin tersenyum.

"Setidaknya tidak bisa diselesaikan hanya dengan memanggil mama," sahut Merk yang baru saja keluar dari ruang isolasi.

Jun Lin tersenyum, "Kalian kalah."

Merk segera menutup mulutnya.

Sesuai janji taruhan, dia dan Han Long kalah, jadi seharusnya mereka harus menuruti Jun Lin tanpa syarat.

Gaya hidup di Dimensi Baja adalah pria harus tangguh dan memegang teguh janji—bukan hanya pria, bahkan wanita pun harus tangguh!

Meskipun Jun Lin tidak cukup "tangguh", jika mereka melanggar janji, mereka hanya akan menerima lebih banyak pandangan sinis daripada Jun Lin.

Karena itulah Fina secara khusus mencari Jun Lin, dan Jun Lin berjanji tidak akan menyulitkan mereka. Hal ini membuat kesan Fina terhadapnya menjadi jauh lebih baik.

Melihat Merk dibungkam oleh satu kalimat Jun Lin, Fina mencoba menengahi, "Makhluk fantasi ada yang kuat dan lemah, sulit dikatakan apakah mereka mudah dihadapi atau tidak. Yang terpenting, mereka tidak mengikuti aturan logika. Pemahaman kita tentang makhluk fantasi terlalu sedikit; mereka tidak eksis berdasarkan hukum dimensi, melainkan berdasarkan fantasi. Kita belum pernah melihat karya-karya fantasi tersebut, tidak tahu kemampuan khusus apa yang mereka miliki, apalagi perkembangan seperti apa yang akan mereka alami. Satu-satunya yang pasti adalah, makhluk fantasi yang kuat bisa mendatangkan malapetaka yang jauh melampaui imajinasi kita."

"Tapi jika begitu, mengapa kita selalu bersemangat memburu 'Pilihan Dewa'? Hanya karena membunuh mereka bisa meningkatkan konstitusi hukum? Padahal jika ingatanku tidak salah, manfaat yang didapat dari memburu seorang Pilihan Dewa jauh lebih kecil daripada manfaat yang dibawa oleh Pilihan Dewa itu sendiri. Mengapa kita tidak melepaskan keuntungan kecil itu dan bekerja sama dengan mereka?" Jun Lin memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya.

"Apa kau bodoh?" Merk membalas dengan marah. "Pilihan Dewa juga bukan makhluk baik! Benar, tugas Pilihan Dewa adalah memburu makhluk fantasi, tapi tujuan mendasar mereka adalah untuk menjadi kuat. Demi kekuatan, mereka bisa melakukan apa saja."

"Memburu penduduk asli tidak memberi poin pada Pilihan Dewa, meskipun bisa naik level, tidak perlu membantai secara membabi buta... Peningkatan yang didapat dari membantai yang lemah sangat terbatas."

"Tapi mereka bisa mendapatkan sumber daya, mereka bisa menukarkan sumber daya kita melalui sistem yang diberikan Dewa kepada mereka, sehingga memperoleh kekuatan untuk menjadi kuat. Demi hal ini, Pilihan Dewa tidak pernah menganggap kita sebagai manusia. Mereka menjarah ke mana-mana, menyebabkan kerusakan pada kita yang bahkan lebih besar daripada makhluk fantasi. Kau si bodoh yang tidak tahu apa-apa!" sahut anggota pasukan khusus lainnya.

Sumber daya?

Benar, saat berada di Kota Terbuang, senjata dan amunisi yang mereka dapatkan di kamp White Map juga dijual ke sistem.

Bagi Pilihan Dewa, penduduk lokal memang bukan tanpa nilai.

Jun Lin memahami poin ini, tapi dia masih menggelengkan kepala, "Masalahnya ada di sini. Yang mereka inginkan bukan nyawa, melainkan sumber daya. Jika begitu, mengapa tidak bekerja sama?"

"Bekerja sama? Bagaimana mungkin? Pilihan Dewa juga makhluk invasi!" teriak anggota pasukan khusus lainnya.

Ternyata benar begitu.

Jun Lin tersenyum, "Jadi, pada akhirnya tetap saja 'bukan dari kaum kita, maka hatinya pasti berbeda', ya? Hubungan antara Pilihan Dewa dan dimensi bukanlah tanggung jawab sepihak."

"Kau sedang membela Pilihan Dewa?"

"Hanya berusaha bersikap adil saja."

"Aku semakin membencimu!" kata salah satu anggota pasukan khusus.

Maka Jun Lin menghela napas, bergumam pada dirinya sendiri, "Jadi, meskipun tidak munafik, tingkat kesukaan tetap akan turun, ya."

Saat berbicara, konvoi sudah sampai di sebuah gang terpencil.

Gang itu gelap gulita, namun di udara sesekali muncul kilatan cahaya redup; itu adalah jejak fluktuasi ruang.

Dimensi rusak, ruang tidak stabil, sewaktu-waktu bisa terbentuk retakan dimensi, yang kemudian menyebabkan insiden invasi dimensi. Sebagian besar retakan dimensi bersifat satu arah dan sementara, sehingga biasanya satu dimensi menginvasi dimensi lain.

Namun sesekali ada yang bersifat dua arah, bahkan permanen, sehingga invasi dimensi menjadi perilaku timbal balik.

Akan tetapi, sebagian besar makhluk berakal tidak akan sembarangan pergi ke dimensi lain karena terlalu berbahaya. Namun sebaliknya, hasilnya sering kali melimpah, karena banyak sumber daya dari dimensi asing merupakan sumber daya yang sangat langka di dimensi sendiri. Bahkan banyak makhluk dimensi yang tidak mempertimbangkan konsep bahaya, seperti iblis atau mayat hidup, yang menganggap pertempuran sebagai tujuan itu sendiri. Makhluk kacau seperti itu sama sekali tidak butuh dorongan keuntungan.

Saat itu mobil berhenti, anggota pasukan khusus turun satu per satu.

Ketika Jun Lin hendak turun, Fina berkata, "Tetaplah di mobil, jika ada korban luka akan diserahkan padamu. Akli, awasi dia."

"Cih, cih," Jun Lin menghentikan langkahnya, mengeluarkan suara kekaguman.

Akli masih mengetik dengan cepat, Jun Lin merasa dia ingin menghancurkan papan ketiknya, namun komputer di sana sangat kokoh, sekuat apa pun Akli memukulnya, komputer itu tetap beroperasi, kotak pendingin kuno menderu-deru seolah dilengkapi mesin.

Diiringi suara kalkulasi yang tajam, Akli berteriak, "Retakan sudah terbentuk, durasi tiga menit, sekarang sedang menutup secara otomatis, lokasi sudah terkonfirmasi."

"Kejar ke mana mereka pergi!" teriak Fina sambil berdiri di atap mobil.

"Sedang melacak reaksi energi dimensi asing..." Akli terus memukul komputernya dengan liar.

Namun Jun Lin sudah tidak berminat menunggunya melacak.

Dia turun dari mobil.

Fina berteriak, "Keparat, aku menyuruhmu tetap di mobil!"

"Tiga menit sudah cukup bagi mereka untuk lari sangat jauh, mengapa mereka tidak lari?" Jun Lin tidak kembali, melainkan bertanya dengan santai sambil memasukkan tangan ke dalam saku.

"Tidak semua makhluk invasi datang untuk menjarah sumber daya, beberapa memang hanya untuk membunuh," kata Fina dengan kejam.

"Begitu rupanya, kalau begitu aku bisa mengerti," Jun Lin mengangguk.

"Mengerti apa?" Fina tidak paham.

"Mengerti mengapa punggungku merasa merinding..." Jun Lin tiba-tiba berbalik, pedang tempur di tangannya menebas ke arah bayangannya sendiri.

Cahaya listrik menyambar.

"Aaa!!!"

Di dalam bayangan yang kosong, terdengar jeritan yang menyayat hati.

Sebuah bayangan gelap tiba-tiba terbang dan menerkam ke arah Jun Lin.

Namun tepat sebelum mengenainya, sebuah tangan besar sudah menarik Jun Lin ke belakang.

Sain.

Pada saat yang sama, Fina juga melompat turun dari atap mobil, pedang perak di tangannya memancarkan kilau cahaya di udara, menusuk bayangan itu. Bayangan tersebut mengeluarkan jeritan yang lebih menyayat daripada sebelumnya, lalu seketika lenyap.

Tiba-tiba Lolo berteriak, "Di sana!"

Dia melepaskan pancaran dingin ke sudut dinding.

Wush!

Serangan besar membombardir sudut dinding tersebut.

Terlihat bayangan di sudut dinding itu muncul kembali, bahkan menyebar dan menyelimuti kerumunan.

Semua orang mundur, hanya Fina yang maju, sekali lagi menusukkan pedang tepat ke satu titik bayangan.

Serangan pedangnya sederhana, tidak terlihat mewah, namun setiap kali dia menyerang, reaksi bayangan itu sangat besar dan langsung menghindar.

Makhluk ini bisa bersembunyi di dalam bayangan, berpindah-pindah ke timur dan barat, namun pasukan khusus berpengalaman, ke mana pun dia bersembunyi, Lolo bisa merasakannya dan segera menunjukkannya—kecuali yang pertama kali.

Maka setelah serangkaian pertempuran, luas bayangan itu terus menyusut, akhirnya mengeluarkan jeritan pilu, dan benar-benar musnah.

"Oh ho! Beres!" Semua orang bersorak kemenangan.

"Kerja bagus," Fina berjalan menghampiri Jun Lin.

Dalam pertempuran ini Jun Lin tidak banyak menyerang, namun jasanya dalam menemukan target lebih dulu tetap sangat besar.

"Benda apa ini?" tanya Jun Lin.

"Makhluk bayangan yang dipelihara oleh penyihir hitam, sangat sulit dihadapi," jawab Fina.

"Ngomong-ngomong, bagaimana kau menemukannya?" Lolo penasaran.

"Insting," jawab Jun Lin. "Bagaimana denganmu? Aku tidak mengerti, mengapa kau tidak menemukannya di awal, tapi setelah itu bisa menemukannya setiap saat?"

"Karena aku sudah menguncinya," jawab Lolo dengan memikat. "Pria yang sudah aku incar tidak akan bisa lolos."

Jun Lin merasa merinding mendengar jawaban itu.

Sain berkata, "Aliran Lolo bisa mengendalikan feromon tubuhnya sendiri. Selama sudah menempel, dia bisa merasakannya, tapi syaratnya harus menemukan lawannya dulu, jadi dia cocok untuk melacak target, bukan untuk menemukan target di awal. Yang cocok menemukan target adalah Akli, tidak menyangka kali ini kau yang mendahuluinya."

Jun Lin baru saja akan mengatakan sesuatu, Akli sudah berteriak dari mobil, "Analisis selesai, total ada dua makhluk invasi, satu di antaranya berada di puncak Besi Hitam."

"Awas!" Fina tiba-tiba mendorong Jun Lin.

Terlihat bayangan hitam turun dari langit, menyelimuti semua orang.

Makhluk bayangan puncak Besi Hitam!

Tepat ketika Jun Lin berniat melepaskan kekuatannya, dia melihat Sain tiba-tiba berteriak keras, tubuhnya membesar, aura liar meledak keluar. Bayangan hitam itu terkena aura tersebut dan tidak bisa turun.

Pada saat yang sama, Han Long melepaskan sayap jangkrik emas yang terjalin dengan bayangan hitam itu. Merk mendesis pelan, keringat bercucuran di dahinya, lalu menunjuk ke bayangan itu. Bayangan tersebut mulai menyusut dan memadat menjadi wujud fisik.

Bersamaan dengan itu, Bai Hong mengayunkan pedang ganda, dalam sekejap menebas ribuan bayangan pedang yang jatuh tepat ke wujud fisik makhluk bayangan tersebut. Makhluk itu mengeluarkan raungan kesakitan yang luar biasa.

Cahaya pedang Fina kembali datang, menembus makhluk bayangan tersebut. Serangan yang tampak biasa itu meledakkan cahaya yang sangat kuat seperti matahari.

Satu makhluk bayangan puncak Besi Hitam, tewas dalam satu serangan berkat kerja sama keduanya.

Melihat pemandangan ini, Jun Lin tertegun sejenak, akhirnya mengumpat, "Sial!"