Bab Dua Puluh Enam: Kenaikan Jabatan dan Kunjungan (Mohon Dukungan Pertama)

Setelah mendengar penuturan Jonlin, Janda Putih akhirnya menyadari betapa seriusnya peristiwa itu.
Saat menatap kembali lukisan dinding, ia merasakan pusing yang hebat.
Janda Putih segera menutup mata dan berkata, “Menurutmu, mungkinkah ini adalah semacam ilusi dengan alat khusus?”
Jonlin menjawab, “Aku tidak tahu, tapi aku tahu aku lebih rela bertemu makhluk ilusi yang kuat daripada menghadapi sesuatu yang aneh dan tak terjelaskan semacam ini... Sebaiknya kau juga jangan terlalu lama menatapnya.”
Janda Putih mengalihkan pandangannya, “Aku harus melaporkan kata-katamu ke atasan.”
Jonlin memberi isyarat santai, “Terserah kau saja.”
Janda Putih segera keluar dari gang tersebut dan dengan suara tegas memerintahkan, “Blokir gang ini, tidak ada satu pun yang boleh masuk atau keluar!”
Ia tak berani memerintahkan untuk merobohkan dinding karena ia tidak tahu konsekuensi apa yang akan timbul.
Harus segera mencari cara untuk menemukan jawaban.
Janda Putih segera melaporkan apa yang dikatakan Jonlin ke atasan.
Hasilnya, tentu saja, mengejutkan Paro.
Tak seorang pun menyangka makhluk ilusi bisa begitu menakutkan, Paro hanya bisa terus melaporkan ke atas.

Dua hari kemudian.
Jonlin sedang berlatih di ruang latihan bertarung melawan Bai Hong.
Bai Hong memainkan dua bilah pedangnya seperti roda berputar, bayangan pedangnya memenuhi udara, hampir tak terlihat oleh mata telanjang.
Menghadapi serangan secepat itu, Jonlin benar-benar tak mampu mengikuti, sehingga dalam sekali pertemuan ia sudah terluka puluhan kali oleh Bai Hong. Untungnya Bai Hong menahan serangan, setiap tebasannya sangat ringan, walau begitu Jonlin tetap penuh luka seperti disiksa.
Orang-orang di sekitar menyemangati dan bertepuk tangan, juga mengagumi ketangguhan serta tekad Jonlin.
Sejak pertempuran melawan penyihir hitam itu, semua orang benar-benar melupakan prasangka terhadap Jonlin, hubungan mereka pun menjadi lebih baik.
Saat itu sedang latihan, Janda Putih masuk.
“Kalian semua di sini?” ia tersenyum.
“Kepala biro!” seru semua orang serentak.
Janda Putih berkata, “Karena kalian semua sudah di sini, ini jadi mudah. Sekarang aku akan mengumumkan pergantian jabatan.”
Pengumuman pergantian jabatan?
Janda Putih melanjutkan, “Wakil Kepala Biro Wright dipindahkan, atasan meminta kami di Biro Pengawasan Ilahi untuk memilih seseorang yang kompeten dan dapat dipercaya dari bawah untuk mengisi posisi itu.”
Mendengar itu, semua orang bersorak, pandangan mereka tertuju pada Fina.
Tak diragukan, pengangkatan itu seharusnya milik Fina.
Janda Putih berkata, “Sekarang aku umumkan, Wakil Kepala Biro yang baru adalah... Jonlin.”
Apa?
Semua terkejut, tak percaya dan memandang Jonlin dengan ekspresi bingung.
Bahkan teman dekat sekalipun, saat itu mereka merasa tidak setuju, bingung, dan marah.
Sebab Fina jauh lebih unggul dalam hal pengalaman, prestasi, dan kekuatan tempur dibanding Jonlin.
Sain berseru, “Aku tidak terima!”
Lalu menatap Jonlin, “Jonlin, aku bukan bermasalah denganmu, tapi posisi Wakil Kepala Biro lebih cocok untuk Fina.”
Jonlin mengangguk, “Aku mengerti.”
Orang dari dunia baja memang seperti itu, mereka berbicara apa adanya. Terutama para prajurit tingkat dasar, pemikiran mereka sederhana dan langsung.
Bukan hanya Sain, bahkan Lolo, Akli, Bai Hong, dan lainnya menggeleng-gelengkan kepala, “Ini tidak adil. Jonlin memang hebat, tapi...”
Janda Putih menghentikan mereka, “Aku paham perasaan kalian, tapi ini keputusan atasan, kalian hanya perlu patuh.”
Sambil berkata demikian, ia menyerahkan sebuah sertifikat dan lencana kepada Jonlin, dengan makna dalam berkata, “Kerjakan dengan baik, jangan buat kami kecewa.”
Sertifikat itu tanda jabatan, lencana sebagai pangkat militer.
Menerima sertifikat dan lencana, Jonlin tersenyum, “Aku tak pernah mengecewakan teman.”
Kabar kenaikan jabatan Jonlin segera menyebar di Biro Pengawasan Ilahi, membuatnya menjadi figur terkenal dan tokoh berkuasa yang sangat diperhitungkan.
Tak ada yang tahu mengapa Jonlin bisa naik jabatan begitu cepat—meskipun dia memang berprestasi besar, tapi berapa banyak orang di biro itu yang tidak punya prestasi?
Maka muncul lagi kabar bahwa Jonlin punya hubungan dengan orang atas.
Orang-orang mulai percaya bahwa Jonlin memang anak pejabat, datang untuk mengkilapkan nama, walau dia juga cukup berusaha. Namun para penganut teori konspirasi mulai meragukan catatan prestasinya.
Untungnya, rekan-rekan yang ikut misi tidak berpikir seperti itu.
Mereka tahu, apapun latar belakang Jonlin, setidaknya dia benar-benar bekerja keras.

Saat makan siang, Jonlin membawa nampan makanan ke sisi tim pas pasukan khusus.
Ia menyadari tatapan aneh dari orang-orang di sekitarnya lagi.
Ia tersenyum pahit, “Sepertinya pergaulanku mulai memburuk lagi.”
Fina sambil meneguk minuman dan mengambil daging ke mangkuk berkata, “Penampilanmu tak layak untuk posisi itu, wajar kalau ada pendapat seperti itu.”
Jonlin tertawa, “Kupikir kau akan pura-pura rendah hati bilang tidak apa-apa, kami semua mendukungmu.”
“Omong kosong!” Fina meletakkan cangkir minumnya ke meja, tapi tidak pecah, lalu menatap tajam ke arah Jonlin, “Kenapa aku harus mengakui kamu? Hanya karena kamu membunuh satu penyihir hitam tingkat emas dan tiga penyihir perak? Aku tidak peduli! Aku pernah nyawa tiga penyihir emas di tanganku! Kalau bukan karena kita cukup dekat dan kamu punya sedikit kemampuan medis, aku sudah pukul kamu waktu itu!”
Jonlin tersenyum, “Pernahkah kau berpikir, mungkin alasan atasan menaikkan aku adalah karena kemampuan medisku?”
“Hah?” Semua menatap Jonlin.
Jonlin berkata, “Aku sedang melakukan penelitian, kalau berhasil, mungkin bisa bermanfaat untuk semua orang.”
“Bermanfaat untuk semua? Bagaimana caranya?”
“Misalnya membuat beberapa orang bisa bangkitkan tubuh aturan?” Jonlin menjelaskan.
Semua terkesan.
Mereka teringat ucapan Jonlin sebelumnya.
Bahkan Lolo tak percaya bertanya, “Bisakah Cap Rahasia benar-benar melakukan itu?”
“Aku yang bisa melakukannya,” koreksi Jonlin.
Ia pelan minum sup, “Sudah ada tanda-tandanya, tapi masih butuh waktu.”
Fina dan yang lain saling bertukar pandang.
Fina menarik napas lega, “Kalau begitu aku merasa lebih baik.”
Ia mengangkat gelas, “Semoga cepat berhasil.”
Jonlin tersenyum, “Aku juga berharap begitu.”
Alasan yang diberikan Jonlin ke Fina tentu saja omong kosong, tapi tidak sepenuhnya bohong.
Alasan sebenarnya kenaikan Jonlin adalah karena atasan mulai memandang serius potensi bahaya makhluk ilusi, dan juga karena Jonlin memang tidak mungkin bertahan lama di sini, jadi kenaikan pangkatnya tidak menjadi ancaman.
Sedangkan alasan Jonlin sendiri, mungkin bisa berhasil suatu saat, tapi tidak sekarang dan di tempat ini.

————————————

“Jadi kamu cuma menakut-nakuti mereka, lalu langsung naik jabatan?”
Di sebuah ruangan, Ye Qingxian duduk dengan kaki disilangkan, tertawa tak sopan.
Ya, Jonlin memang menakut-nakuti Negeri Baja.
Tidak bisa dikatakan semua yang dia katakan bohong, tapi memang kejadiannya tidak seburuk itu.
Sebab karya-karya film dan TV semacam itu jumlahnya masih relatif sedikit, dan banyak yang tidak mustahil diselesaikan.
Penduduk asli dimensi pertempuran sebagai pribumi memiliki keuntungan tempat, dan semuanya sangat kuat, mana mungkin mudah dikalahkan makhluk ilusi. Namun ada juga dimensi yang kurang beruntung, yang langsung jatuh karena makhluk ilusi kuat. Tapi secara umum, pribumi dimensi pertempuran tetap unggul.
Namun itu tidak menguntungkan Jonlin.
Jonlin harus mencari cara menguasai situasi, tidak hanya menemukan makhluk ilusi, tapi juga menemukan kandidat-kandidat yang mengincarnya secara diam-diam, demi melindungi dirinya sendiri.
Nilai umpan pasti akan habis—setelah beberapa upaya pembunuhan gagal, para kandidat itu tidak akan mudah tertipu lagi, dan seiring itu nilai Jonlin di mata Negeri Baja akan turun.
Saat itu Jonlin dalam bahaya.
Siapa yang bisa memastikan Negeri Baja tidak akan mengkhianatinya?
Cara terbaik adalah memberi mereka lawan yang kuat.
Meninggikan potensi bahaya makhluk ilusi adalah langkah yang menguntungkan dua sisi.
Jonlin berkata, “Demi bertahan hidup, melebih-lebihkan sedikit itu perlu. Lagipula... makhluk tak bernyawa memang punya kemampuan menembus dimensi, siapa tahu mereka sudah mengirim orang kuat ke sini? Bisa jadi lukisan dinding itu dipakai untuk berkomunikasi dengan semua makhluk ilusi, atau mewujudkan rencana besar.”
“Apakah kebenaran mutlakmu sudah berkembang?”
“Belum.”
“Kalau begitu itu artinya ini tidak akan menjadi kenyataan.”
“Tapi bisa juga sudah menjadi kenyataan, sehingga tak perlu kebenaran mutlak untuk mewujudkannya.”
“Baiklah! Semoga mereka cepat merespons, beberapa hari ini benar-benar membosankan.” Ye Qingxian menguap malas.
“Akan segera, tapi sebelum itu kita juga harus bersiap. Omong-omong, kau tahu karya apa saja yang berhubungan dengan lukisan itu?”
Ye Qingxian menggeleng, “Belum pernah dengar, Robert, kau?”
Robert sedang membaca koran, “Aku juga tidak. Sesuai perintahmu, aku membaca koran. Sial, di Kabupaten Beijiang ada tujuh kota, ratusan surat kabar, aku harus baca semua setiap hari, tapi tak ada informasi berguna.”

“Mungkin bukan tak ada, tapi kau yang melewatkannya.” Jonlin mengambil selembar koran, membaca sekilas, lalu bergumam.
“Aku jamin aku tidak melewatkan satu kata pun.” Robert tidak puas.
“Tapi hanya baca lewat mata, tidak lewat otak.” Jonlin meletakkan koran, menunjuk sebuah berita, “Lihat ini.”
Ye Qingxian dan Robert mendekat, membaca keras-keras mengikuti jari Jonlin: “Dengan hanya sebuah cincin, kasus mayat misterius dalam peti terbongkar, Detektif Charlotte menerima penghargaan.”
Lalu ada foto seorang pria bertopi, wajahnya tak terlihat.
“Apa istimewanya?” Robert bingung.
Jonlin menggeleng, “Wortel, wortel, kelihatannya kau perlu latihan bukan cuma bertarung, tapi juga otak. Lihat topinya, dan lihat namanya. Charlotte!”
Ia mengambil pena dan menambahkan huruf di belakang nama Charlotte.
“Charlotte? Charlotte Pusing?” Ye Qingxian bertanya.
Jonlin memutar mata, memberi tepukan di kepala Ye Qingxian.
Ia menatap Robert.
Robert terkejut dengan mulut menganga, “Charlotte... Charlotte... Charlotte Holmes?”

————————————————

Nomor 226 Jalan Rock.
Charlotte Holmes duduk dekat jendela, merokok pipa, menatap keluar, tampak sedang berpikir.
Terdengar ketukan pintu.
Holmes tak menoleh, “Masuk saja, pintunya terbuka.”
Jonlin mendorong pintu masuk.
“Tuan Charlotte...” Jonlin membuka suara.
Holmes mengangkat tangan menghentikannya, “Panggil aku Holmes saja.”
Jonlin tersenyum, “Di sini kau tidak menggunakan nama itu.”
“Tidak penting, yang penting kau tahu siapa aku.” Holmes menjawab.
“Aku tebak kau juga tahu siapa aku.”
“Jonlin, pilihan ilahi, orang Tionghoa. Pernah menyelesaikan perjalanan dimensi sekali, hasilnya bagus, mungkin sudah tamat. Berani, teliti, punya rasa waktu yang kuat, bercita-cita menjadi evolusionis diri pilihan akhir, pelayan suci yang kejam, punya kemampuan ledakan tertentu, kau bekerja sama dengan dunia baja, tinggal di wilayah Albert sebelah barat kota, dan kau adalah unggulan yang dihargai oleh Nikola. Meskipun kandidat, kau datang padaku tanpa niat jahat.”
Jonlin sangat senang, “Meski aku tahu kau punya kemampuan observasi tajam, aku masih ingin tahu bagaimana kau mengetahuinya?”
Holmes tersenyum tipis, “Tidak masalah, aku senang menjelaskan, anak muda. Aku sudah membaca laporan tentangmu, dengan gambar besarmu di seluruh halaman. Media utama di dunia ini adalah koran, mereka jarang memberi ruang sebesar itu, apalagi di halaman depan. Kau cuma membunuh penyihir hitam, media komersial tidak akan membuat halaman depan penuh tentang petugas Biro Pengawasan Ilahi. Itu berarti mereka sengaja melakukannya. Sejak pertama melihatmu, aku yakin kau adalah pilihan ilahi. Baik cara bicara maupun sikapmu sangat berbeda dari orang di sini.”
“Aku tidak heran kau bisa melihat itu,” Jonlin mengangguk, “Tapi aku terkejut bagaimana kau bisa tahu kemampuan spesifikku.”
Holmes melepas pipa, menunjuk tangan Jonlin, “Ini baru aku perhatikan, tanganmu. Ada kapalan.”
Jonlin melihat tangannya, memang ada kapalan.
Holmes berkata, “Pilihan ilahi bangkitkan kemampuan melalui ledakan pertempuran, latihan biasa tidak banyak membantu, jauh lebih kecil daripada bertarung. Jadi kebanyakan pilihan ilahi tidak melakukan itu, ini menunjukkan kau tidak suka membuang-buang waktu, punya tujuan jelas. Itu biasanya cuma berarti satu hal, pilihan akhir.”
“Apa lagi?”
“Kapalan di tanganmu jelas karena latihan kekuatan, jalur pengendali tidak perlu banyak latihan kekuatan, jadi aku menilai kau jalur pertarungan jarak dekat. Meskipun jalur jarak dekat ada pelayan suci, abadi, dan pembalasan, aku rasa kau pelayan suci karena gayamu sangat aktif, orang aktif biasanya memilih arah serangan.”
“Pembalasan juga begitu.”
“Mereka biasanya masuk lewat jendela.”
“Itu juga benar.” Jonlin tersenyum.
“Meski ada kapalan, tapi tidak tebal, berarti tidak lama, jadi aku menilai kau hanya menyelesaikan satu perjalanan dimensi. Perjalanan dimensi keduamu sudah bekerja sama dengan dunia ini... Oh, aku juga membaca beberapa berita lain, meski ada yang palsu, tapi tidak bisa menipu aku. Kau membantu mereka memburu kandidat lain, bukan? Itu dasar kerjasama kalian.”
Holmes melanjutkan, “Kau memancing kandidat lain sebagai umpan, itu berarti kandidat lain yang memburumu. Biasanya ada dua kemungkinan, satu, kau membuat banyak orang marah. Tapi kalau begitu, kecuali kau bodoh dan sombong, seharusnya yang kau musuhi kelompok tetap. Kandidat yang tertangkap berita sebelumnya beragam tingkatnya, jelas bukan kelompok sama. Jadi hanya ada satu penjelasan lain: ada yang sengaja mengatur ini semua. Yang aku tahu hanya satu kasus yang bisa menyebabkan fenomena ini, yaitu Tuhan Yang Maha Tinggi. Kebiasaan Tuhan itu... dia suka membuat masalah bagi yang dia tidak suka. Melihat perilakumu sebelumnya, teori ini masuk akal. Jadi aku menilai kau adalah elit setingkat, mendapat perhatian khusus dari Nikola... Hal itu bisa dilihat dari tindakanmu, tidak semua orang berani tampil terbuka seperti kau.”
“Bagaimana kau tahu aku tinggal di bagian barat kota?”
“Aku duduk di dekat jendela, aku lihat kau turun dari kereta dan membayar sepuluh koin nikel, dari harga dan arah kereta aku bisa tahu jaraknya. Biro Pengawasan Ilahi ada di sekitar barat kota, mereka mengatur tempat tinggal untukmu, pasti tidak jauh dari biro. Lalu aku perhatikan tanah dan debu di kereta... jelas wilayah Albert cocok.”
“Bagaimana dengan kemampuan ledakan itu?”
“Oh, itu tidak berhubungan dengan pengamatan, tapi juga tidak sepenuhnya tidak terkait. Kau tahu, setelah makhluk ilusi datang, biasanya mereka bangkitkan kemampuan tertentu, dan kemampuan itu sering terkait dengan sifat mereka. Aku ahli observasi, jadi bisa langsung melihat kemampuan seseorang... Kekuatanmu sekarang sangat lemah, dan kau tidak sakit atau terluka, jadi aku pikir kau punya kemampuan menekan diri dulu lalu meledak, itu ciri elit.” Holmes memasang pipa kembali di mulutnya, “Jadi aku buat penilaian seperti itu.”
“Kenapa kau yakin aku tidak berniat jahat?”
Holmes tersenyum tipis, “Biasanya orang yang datang padaku, punya maksud tertentu, bahkan di dunia ini.”