Bab 50 Laris Manis Sampai Ludes, sang Pangeran Pun Ikut Datang Meramaikan!

Keesokan harinya, sore hari.

Qin Yuan duduk mengawasi toko.

Para wanita bangsawan yang datang silih berganti di dalam toko tampak sedang mencoba sabun mandi. Sambil menghirup wangi harumnya, banyak dari mereka yang langsung melakukan pemesanan.

Hanya dalam waktu setengah hari saja, ratusan potong sabun telah terjual, benar-benar laris manis!

Berkat kepiawaian Tuan Toko Zhang dalam merangkai kata, harganya bahkan melonjak hingga lebih dari tiga kali lipat.

Benar saja, Qin Yuan kembali mendengar Tuan Toko Zhang sedang berbincang dengan seorang Nyonya bangsawan yang ingin membeli sabun.

"Nyonya Qi, sabun ini adalah barang langka, pasokannya pun tidak stabil, jadi siapa yang menawar tinggi, dialah yang dapat. Jangan marah, Nyonya. Jika Anda merasa harganya kemahalan, silakan datang lagi lain hari. Nanti kalau pasokan sudah stabil, harganya pasti sesuai dengan keinginan Anda."

Nyonya Qi merasa kesal dalam hati. Baru saja harganya tujuh ratus wen, tetapi sampai di gilirannya menjadi delapan ratus wen. Harganya naik terlalu cepat.

Namun, saat memegang sabun itu, ia merasa begitu enggan untuk melepaskannya, sehingga ia berkata, "Baiklah, delapan ratus wen ya delapan ratus wen, aku mau lima potong sabun!"

"Baiklah! Silakan disimpan baik-baik!" Tuan Toko Zhang tersenyum lebar.

Qin Yuan hanya berdiri di samping sambil mengamati dalam diam, merasa sangat puas dengan cara pria itu mempermainkan para pelanggan.

Pedagang licik, benar-benar pedagang licik yang sejati!

Kemarin uji coba penjualan, hari ini resmi dibuka!

Di Dinasti Daxia, seribu wen setara dengan satu tael perak.

Hasilnya, penjualan ini mendatangkan pendapatan lebih dari seratus tael perak bagi Qin Yuan!

Tentu saja ini tidak lepas dari aksi Tuan Toko Zhang yang sering menaikkan harga!

Tadi pagi harganya paling tinggi lima ratus wen, dan sekarang mulai dari delapan ratus wen!

Meskipun begitu, permintaan tetap melebihi pasokan, tidak perlu takut kehilangan pasaran!

Bisnis sabun ini meledak di pasaran. Para Nona dan wanita bangsawan di dalam kota mendengar kabar ini dan berdatangan, bahkan sekalian memborong kain sutra dan satin yang sebelumnya sulit terjual.

Di masa depan, toko ini bahkan bisa meraup untung besar hanya dengan menjual sabun saja.

Qin Yuan berpikir sambil tersenyum puas.

Tepat pada saat itu, pandangan Qin Yuan melampaui kerumunan para wanita bangsawan dan menangkap sesosok tubuh yang sangat familiar!

Itu adalah...

Pangeran Huai?

Qin Yuan terkejut. Tampak Pangeran Huai mengenakan jubah brokat putih, diikat dengan giok di pinggangnya, serta memegang kipas lipat di tangannya, sedang berbicara dan memberi instruksi kepada para pelayan di belakangnya.

Karena Pangeran Huai ada di sana dan ia telah melihatnya, Qin Yuan pun melangkah mendekat, lalu membungkuk dan berkata dengan suara rendah, "Salam kepada Pangeran Huai."

Pangeran Huai sedikit terkejut. Hari ini ia keluar dengan pakaian biasa, tetapi masih ada orang yang bisa mengenalinya. Ketika ia menoleh ke belakang, ternyata itu adalah Qin Yuan, dan senyuman langsung tersungging di wajahnya.

"Eh, kau rupanya. Apakah kau datang untuk membeli sabun?"

"Barang ini sungguh luar biasa. Di seluruh kota hanya toko ini yang menjualnya. Entah siapa yang berhasil membuatnya, benar-benar seorang jenius. Kalau aku sampai tahu orangnya, aku pasti akan memberinya hadiah!"

Qin Yuan merasa canggung dan tidak tahu harus berkata apa.

Pangeran Huai tahu bahwa Qin Yuan adalah pencipta kincir tenun digerakkan air dan memiliki banyak ide cemerlang, jadi ia bertanya sekadar basa-basi, "Qin Yuan, apakah sabun ini buatanmu?"

Qin Yuan menyentuh hidungnya dan mengiyakan.

Pangeran Huai tertegun sejenak, lalu tertawa getir dan berkata, "Seharusnya aku sudah bisa menebak kalau ini ulahmu. Tak disangka, pertanyaan isengku justru menemukan sang pemilik aslinya. Sungguh kebetulan yang luar biasa."

Qin Yuan tersenyum kecil. "Pangeran, apakah Anda juga datang untuk membeli sabun? Butuh berapa banyak, katakan saja, saya akan langsung mengirimkannya ke kediaman Anda."

Pangeran Huai langsung berkata, "Mana boleh begitu? Ini kan bisnis kecilmu, aku tidak kekurangan uang sekecil ini." Sambil berkata demikian, ia meminta Qin Yuan memimpin jalan untuk membeli sabun.

Setiba di dekat konter, Tuan Toko Zhang melihat orang yang dibawa oleh Qin Yuan dan merasa ragu di dalam hatinya.

"Berapa harga sabun ini?"

Pertanyaan ini sukses membuat Tuan Toko Zhang terdiam, dan mau tak mau ia melirik ke arah Qin Yuan.

Pangeran Huai merasa geli melihat gerak-gerik kecil itu, lalu ia menyipitkan mata dan bertanya kepada Qin Yuan, "Kalau tidak salah ingat, toko ini milik keluarga Wei, kan? Kenapa pengelolanya malah melirikmu? Jangan-jangan kau telah membeli toko ini?"

Mendengar itu, Qin Yuan menjawab, "Benar. Tuan Toko Zhang, jual saja sesuai harga aslinya, tidak perlu melihat saya."

"Oh, baik, baik. Harga sepotong sabun adalah delapan ratus wen. Tamu yang terhormat, barang langka itu berharga..."

Pangeran Huai terkejut. Ia tidak menyangka sepotong sabun kecil bisa dijual begitu mahal, dan senyuman di wajahnya semakin mengembang. "Baiklah, ambil dua puluh potong dulu."

"Baik."

Pangeran Huai meminta pelayannya membayar dan membawa sabun-sabun itu, lalu ia mengajak Qin Yuan ke samping karena ada yang ingin dibicarakannya.

Qin Yuan merasa tidak enak jika berbicara di sana, jadi ia mengajak sang Pangeran naik ke lantai dua dan masuk ke sebuah ruangan pribadi.

Begitu memasuki ruangan, Pangeran Huai mengamati sekeliling dan berkata sambil tersenyum, "Bagus juga, Qin Yuan. Tampaknya bisnis sabun ini menghasilkan uang jauh lebih cepat daripada bisnis kincir tenunmu itu. Urusan mencari jalan meraup kekayaan memang kau yang paling paham."

Qin Yuan mencubit hidungnya. "Pujian yang terlalu berlebihan, ini hanyalah ide yang muncul secara tiba-tiba saja."

"Hanya saja, saya penasaran mengapa Pangeran harus datang sendiri untuk membeli sabun? Hal semacam ini kan bisa menyuruh para pelayan di bawah..."

Meskipun ia tahu pertanyaan itu kurang pantas, rasa penasarannya telanjur besar.

Pangeran Huai sama sekali tidak mempermasalahkannya dan menjawab, "Hari ulang tahun Putri akan segera tiba. Aku datang membelinya sendiri sebagai tanda ketulusan. Lagipula, selama bertahun-tahun ini Putri sudah tidak tertarik lagi pada berbagai barang antik maupun permata langka. Kurasa dia pasti akan menyukai sabun ini. Tak disangka, pembuatnya justru adalah kau."

Sambil berbicara, Pangeran Huai menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, lalu melanjutkan, "Beberapa hari lagi adalah hari ulang tahun Putri, aku mengundangmu untuk hadir. Entah apakah kau bersedia datang?"

"Tentu saja saya bersedia, ini adalah kehormatan besar bagi saya," jawab Qin Yuan.

Pangeran Huai mengangguk kecil, dan keduanya pun berbincang-bincang tentang hal-hal ringan untuk semakin mendekatkan keakraban.

Beberapa saat kemudian, Pangeran Huai mulai membahas urusan penting. "Qin Yuan, sudah agak lama sejak lembar jawaban ujianmu diajukan ke istana kekaisaran. Diperkirakan tidak lama lagi akan ada hasilnya. Apakah kau punya niat untuk menjadi pejabat?"

Senyuman di wajah Qin Yuan berangsur-angsur memudar. Topik ini terasa sedikit berat baginya.

"Tentu saja ada, buat apa mengikuti ujian kekaisaran kalau bukan untuk menjadi pejabat."

Pangeran Huai mengangguk dan tidak menyangkal perkataan Qin Yuan, tetapi ia hanya mengingatkan dengan santai, "Kalau begitu, kau harus senantiasa mengingat niat awalmu. Menjadi pejabat itu tidak mudah, jika ada hal yang tidak kau pahami, kau bisa bertanya kepada gurumu."

"Baik, terima kasih atas pengingat dan kebaikan Pangeran."

"Hehe, aku belum mengatakan apa-apa tapi sudah dianggap memberi pengingat yang baik, anak muda sepertimu ini! Baiklah, kalau begitu aku katakan saja. Di kemudian hari, jika ada orang yang ingin merekrutmu, jangan terlalu dalam berpihak pada suatu kubu. Orang-orang yang tampak setia dan berbudi luhur pun hanya boleh dipercaya ucapannya separuh saja, jika tidak, itu justru akan mencelakai dirimu sendiri."

Qin Yuan mengangguk dan mencatat nasihat itu dalam-dalam di dalam hatinya.

Setelah mengantar Pangeran Huai pergi, Qin Yuan kembali ke konter.

"Cendekiawan Qin, siapa orang tadi?" Tuan Toko Zhang tidak bisa menahan rasa penasarannya karena melihat pria itu memiliki pembawaan yang luar biasa.

"Seorang Pangeran."

"Apa?" Tuan Toko Zhang tertegun, lalu bertanya dengan suara gemetar, "Itu... Pangeran?"

"Iya."

"Ya Tuhan, ampunilah aku! Ternyata beliau adalah seorang Pangeran, dan aku baru saja menjual barang dengan harga tinggi kepadanya! Bagaimana ini?"

"Apa yang kau takutkan, selama ada aku, tidak akan terjadi apa-apa padamu!" Usai berkata demikian, Qin Yuan merasa sedikit geli. "Kau ini, saat bicara soal mencari uang keberanianmu paling besar di antara siapa pun, kenapa begitu takut hanya karena melihat seseorang?"

Wajah Tuan Toko Zhang memerah, lalu ia membela diri, "Cendekiawan Qin, situasinya tentu berbeda. Siapa yang merasa cukup dengan uang sebanyak apa pun? Tapi ada beberapa orang yang tidak boleh disinggung. Kalau sampai menyinggung mereka, sebanyak apa pun uang yang kita dapatkan tidak akan bisa menyelamatkan nyawa kita. Aku ini kan hanya ingin mencari uang dengan tenang, lalu mengambil seorang selir."

Qin Yuan menatap Tuan Toko Zhang yang memiliki alis tebal dan mata lebar itu. Wah, cita-citanya luar biasa!

"Kau punya cita-cita yang mulia. Demi mewujudkan cita-citamu itu, bukankah sekarang kau harus lebih bersemangat mencari uang?"

"Tentu saja!" Semangat Tuan Toko Zhang kembali membara.

Qin Yuan tersenyum dan ikut terjun langsung membantu menjual sabun.

Hari ini ditambah sisa stok kemarin, total ada hampir empat ratus potong sabun, dan semuanya ludes terjual dalam waktu kurang dari tiga jam!

Menjelang akhir, jangankan delapan ratus wen, bahkan ada banyak orang yang rela membelinya seharga satu tael perak.

Bukan hanya para gadis yang membelinya, para pria dan kaum terpelajar pun turut membelinya.

Ada yang membelinya untuk dibawa pulang dan digunakan oleh istri mereka, ada pula yang membelinya semata-mata untuk memamerkan status sosial mereka.

Bahkan ada yang tidak kebagian sabun hingga berinisiatif membuat puisi di tempat, yang membuat Qin Yuan terhibur menyaksikannya.

Ada pula yang membeli sabun demi memohon bantuan seseorang, sungguh sebuah pemandangan yang baru.

Namun secara keseluruhan, untuk pertama kalinya Qin Yuan merasakan daya beli yang begitu luar biasa mengerikan.

Keuntungan dari kincir tenun diperoleh dan dikumpulkan sedikit demi sedikit.

Sedangkan sabun ini, bagaikan rezeki nomplok yang jatuh dari langit.

Kendati demikian, Qin Yuan tidak berniat untuk meningkatkan kapasitas produksi. Biarlah sabun ini dijual secara perlahan seperti biasa. Menjualnya selama mungkin pun tidak masalah, dan tidak terlambat untuk menurunkan harganya nanti setelah tren kebaruan ini mereda.

Jika dihitung-hitung, jika satu potong dihargai satu tael perak, maka tiga ratus potong sehari berarti tiga ratus tael perak!

Keuntungan yang sangat melimpah!